Astra, Unceta y Cía S.A., actualmente Astra Defense S.A., es una empresa dedicada a la fabricación de armas radicada en la localidad suiza de Sion. Se fundó en el año 1908 en Éibar, Guipúzcoa, en el País Vasco (España).
En el año 1913 se trasladó a la localidad vizcaína de Guernica y Luno siendo la primera industria de esa comarca y sirviendo como motor de su industrialización. Tras su cierre en 1997 y la venta de sus patentes al empresario italiano Massimo Garbarino, abrió nuevas instalaciones en la localidad Suiza de Sion en el año 2008. 400px|thumb|Tres armas representativas de la producción de la firma española Astra a lo largo del tiempo:<p> <p> - Revólver Astra 250 INOX de 1980.<p> - Pistola Astra 3000 de 1946.<p> - Pistola Astra Constable de 1981.<p> <p> Se incluyen además los manuales de instrucciones originales de cada arma, un folleto publicitario de la década de 1950 y una funda de cuero Astra para pistola compacta.
Historia
El origen de Astra, Unceta y Cía S.A. se remonta a 1903 cuando Juan Esperanza Salvador, un mecánico Oscense, natural de Broto, con experiencia en armas, y el eibarrés Juan Pedro Uncetabarrenechea Cendoya (que luego simplificaría a "Unceta"), comercial ferretero, fundan en la entonces Villa Armera, apelativo por el que se le conoce a la ciudad de Éibar (Guipúzcoa), la empresa "Pedro Unceta y Juan Esperanza" que se dedica a la manufactura del hierro y del acero para la fabricación de diferentes artículos, su publicidad decía "venta de máquinas y accesorios de todas clases". Aún bajo la misma denominación la fabricación de armas estaba realizada por cuenta de Juan Esperanza mientras que la comercialización la hacía Pedro Unceta. En 1908 el taller de Esperanza tenía una plantilla de 6 obreros que dos años después llega a 10. Esperanza se asocia en 1911 con Isidro Gaztañaga creando la firma "Gaztañaga y Esperanza" que contaba con una plantilla de unos 25 trabajadores. 300px|thumb|Edificio de oficinas de ASTRA convertido en "Fábrica de Creación autogestionada".
El 17 de julio de 1908 se funda, con un capital inicial de 43.000 pts la empresa "Esperanza y Unceta".
En 1903 "Pedro Unceta y Juan Esperanza" comienza su actividad con una plantilla de 16 obreros y 8 aprendices y comienza la fabricación de piezas varias para otras empresas armeras de la localidad y con algunos trabajos para máquina herramienta. Poco después, en 1914 deben cambiar su denominación a "Juan Esperanza y Pedro Unceta" por haber sido esta la utilizada, por error, desde su fundación.
En 1911 comienza la fabricación de pistolas con la marca "Victoria" que están basadas en diseños de Pedro Careaga Garagarza "Browning 1903" y "1906" y se conceden patentes a nombre de la empresa sobre mejoras en pistolas automáticas. Esta actividad es exitosa y dos años después la empresa dispone de una plantilla de 120 trabajadores. La cesión por parte de Venancio López de Ceballos y Aguirre, Conde de Campo-Giro, de los derechos de fabricación de la pistola que había inventado, conocida como "pistola Campo Giro", y que acababa de ser declarada reglamentaria por el ejército español (lo fue hasta 1921) hace que el futuro se vislumbre aún más prometedor.ASTRA-UNCETA Y COMPAÑÍA Igor GOÑI MENDIZABAL (2007)
Traslado a Guernica El crecimiento de la empresa hace necesaria su ampliación y esto hace plantear la salida de la misma de Éibar ya que así también se evitaba el control por parte del "Sindicato de Obreros Pistoleros de Éibar", que tenía un fuerte componente gremial y era partidario del mantenimiento del sistema tradicional de producción, muy artesanal y especializado, lo cual chocaba con los deseos de Juan Esperanza de una modernización de la producción introduciendo maquinaria y reduciendo los maestros armeros. También la filosofía de mantener en secreto los avances tecnológicos y sistemas de producción era un acicate para trasladar, lejos de la competencia de otras empresas armeras eibarresas, las instalaciones.Gernika-Lumo, 1913. Industrialización, movimiento obrero y conflicto social: la huelga de "Esperanza y Unceta" Autor:Etxániz Ortúñez y José Ángel "Txato". Gernika historia Taldea. BIBILD 1136-6834 (2000), 30; 141-162.
Se estudiaron diferentes alternativas, incluyendo la de trasladar la empresa a Vitoria pero al final, tras hablar con el alcalde de Guernica, Isidoro de León y Arreguia, y con los influyentes Tomás Gandarias y Guillermo Pradera, el ayuntamiento de Guernica y Luno ofrece a la empresa los terrenos y el pabellón para que se ubique en la localidad, el ayuntamiento de la "villa Foral" aprueba la propuesta el 8 de enero de 1913. El 9 de febrero se puso la primera piedra de los talleres, un pabellón de 63x11 metros realizado por el constructor local Juan Maguregui Mestraitua con un coste de 42.000 pesetas. El pabellón estaba acabado en junio y desde mediados de ese mes hasta finales del mismo se trasladó la maquinaria y el material desde Éibar por ferrocarril al igual que los obreros y sus pertenencias. El día 3 de julio estaban ya produciendo las nuevas instalaciones, las cuales habían sido dotadas de maquinaría moderna que prescindía de personal especializado.
La ubicación de la empresa en Guernica no está ajena a la polémica por el temor de algunos de que la industria trajera las ideas del Movimiento obrero y de los partidos de izquierdas "contaminando" así la sociedad guerniquesa.
La ubicación de "Juan Esperanza y Pedro Unceta" en el barrio de La Vega de la Villa Foral, al lado de la línea del ferrocarril, sirvió de germen para la creación de otras empresas metalúrgicas, como Talleres de Guernica S.A. o Joyería y Platería de Guernica S.A. en las que las familias de Unceta y Esperanza tuvieron un importante papel.
Con el traslado Juan Pedro Unceta cede a su hijo Rufino el control de la empresa y él se dedica a la dirección de su ferretería, Ferretería Unceta.
La Huelga de 1913 right|thumb|300px|Pistola Campo Giro. Guernica y Luno eran, antes de 1913, poblaciones eminentemente rurales donde se mantenían los valores de una sociedad tradicionalista y conservadora marcada en lo político y en lo sentimental por los emblemas que significaban el Árbol de Guernica y los Fueros. Sin fracturas en los mecanismos de integración social y sin conflictividad. Dominadas por el tradicionalismo y los monárquicos liberal conservadores, que recibían el apelativo local de estasiñotarras.
El impulso industrializador que desde la administración municipal, encabezada por el alcalde Isidoro de León y Arreguia y el líder estasiñotarra Juan Tomás Gandarias, se quiere realizar es visto por alguno sectores conservadores como una entrada de valores antisociales que podrían alterar la paz social que hasta entonces se daba en la villa.
El auge de la sociedad eibarresa donde las ideas socialistas y el Movimiento obrero habían propiciado importantes avances sociales se ve desde el estamento conservador guerniqués como un mal a evitar. La favorable oferta realizada a "Esperanza y Unceta" para su asentamiento en la villa es contestada públicamente, aunque de forma anónima, ya que se realizó bajo el seudónimo de "Hortensio", con una carta publicada en el periódico "El Pueblo Vasco" bajo el título "Gérmenes Disolvente" donde se avisa de la
Se ha estimado que el autor de esa carta fue el historiador y escritor euskaldun Carmelo Echegaray natural de Azpeitia (Guipúzcoa) y residente en la villa.
Lo primero que los obreros eibarreses de "Esperanza y Unceta" hicieron al llegar a Guernica fue fundar el "Sindicato de Obreros Pistoleros de Guernica y Luno" el mismo mes de julio en la que se inauguraron las nuevas instalaciones de la empresa. Este sindicato era una "sociedad de oficio" ligada con su homónima eibarresa.
Quince días después del comienzo de la actividad en las nuevas instalaciones surge un conflicto con el cambio de puesto a seis trabajadores que da lugar a una asamblea y a una negociación con la empresa, uno de esos trabajadores se vuelve a Éibar molesto por lo ocurrido. Poco después el rumor de que los puestos especializados iban a ser ocupados por las mujeres que venían trabajando en el pavón mediante el manejo de maquinaría enrareció más el ambiente al ser estas labores unas de las más especializadas y relacionadas con el oficio de "pistolero". La posición del sindicato chocaba frontalmente con los planes iniciales de los dueños de la empresa que dieron base al motivo de traslado.
Un incidente con un trabajador que pidió permiso para una vista a Éibar y se reincorporó un día después siendo sancionado por ello con un cambio de puesto, perdiendo retribución económica y pasando a ocupar su antiguo puesto un familiar de uno de los dueños con un sueldo menor y sin estar afiliado al sindicato provocó una reclamación que no fue atendida por la empresa que mal contesta la petición.
Los trabajadores comienzan el 23 de septiembre a las tres de la tarde la primera huelga en Guernica en la que, además de la petición de reposición en su puesto del obrero sancionado, los siguientes puntos: Reducción de la jornada laboral de 10 horas y cuarto a nueve horas. Aumento del 50% a los oficiales que no pasen de un jornal de 6 pesetas. Aumento de 25 céntimos a los obreros oficiales que lleven más de seis meses en la fábrica. El 50% de las horas extraordinarias para los obreros de jornal y un 25% para los de destajo.
Los trabajadores en huelga son 87 y dentro de la fábrica quedan 53. Al tercer día de huelga ya no trabaja nadie, según comunicación del responsable del cuartel de la Guardia Civil en la villa.
El domingo las homilías de los curas en las iglesias de Guernica predican que "la mala hierba había echado raíces en Guernica", a la tarde se celebra un mitin realizado por los huelguistas al cual acuden numerosos vecinos.
Se publican sendos escritos de las partes exponiendo cada una de ellas sus razones y argumentos, la nota de los trabajadores acababa dando al palabra al "pueblo de Guernica" para que juzgue. El lunes 26 de septiembre se reúnen las partes haciendo de intermediarios el alcalde y la Junta Local de reformas Sociales, la propuesta de los intermediarios es rechazada por la patronal y aceptada por los obreros.
Los patronos comunican al alcalde la intención de cerrar la fábrica y este lo participa al gobernador civil tal y como señalaba la ley. Se anuncia el cierre definitivo de la fábrica y se despide a mujeres y niños guerniqueses. Pero el cierre no se produce ya que, custodiados por la Guardia Civil se mantiene trabajando algunos esquiroles. El 3 de octubre se produce un pequeño incidente en el que se enfrentan huelguistas y esquiroles.
En Éibar se consideraba que el conflicto enfrentaba a patronos y obreros eibarreses y los obreros de Esperanza y Unceta recibieron el apoyo de sus compañeros eibarreses. El sindicato de Obreros Pistoleros de Éibar convocó una asamblea en 3 de octubre e hizo una amplia campaña de información en la villa armera pidiendo apoyo social y económico para los huelguistas organizándose una caja de resistencia. La lucha de Guernica se veía en Éibar como un conflicto propio y no se escamotearon esfuerzos para apoyarla. Aparte de la organización de la caja de resistencia, se llamó al boicot de la Ferretería Unceta, propiedad de uno de los dueños de la empresa en huelga.
La llegada de la solidaridad de los obreros eibarreses a Guernica provocó la reacción de las fuerzas tradicionalistas y conservadoras de la villa que comenzaron una campaña de calumnias diciendo que la ayuda que llegaba de Éibar estaba destinada al perjuicio de Guernica y al cierre de su incipiente industria. Los obreros responden con una nota en la que dejan claro el valor de los eibarreses y la razón de los guerniqueses señalando el regalo de dinero público a empresas particulares y calificando de "patrañas" las descalificaciones realizadas.