Clarias es un género de peces gato (orden Siluriformes) de la familia de Clariidae (peces gato capaces de respirar fuera del agua).The Taxonomicon (en inglés). Consultado en noviembre de 2010. Su nombre se deriva del griego chlaros, que significa vivo, animado, dada la capacidad de estos peces de permanecer vivos fuera del agua largo tiempo.
Taxonomía Clarias se ha definido como parafilético. Una especie del género Heterobranchus (H. longifilis) se encuentra profundamente inserta en este grupo.
Descripción Las especies de este género se reconocen por sus aletas dorsal y anal alargada en sus bases, que les dan un aspecto similar al de las anguilas. Tienen cuerpos delgados, cabeza ósea aplanada y una boca amplia terminal, con cuatro pares de barbas. Poseen un gran órgano adicional de respiración formado por arcos branquiales modificados. Poseen fuertes espinas pero solo en las aletas pectorales.
Algunos miembros de este género pueden alcanzar más de un metro de longitud (como Clarias anguillaris, C. buthupogon, C. gariepinus o C. macrocephalus). Son de rápido crecimiento y muy fértiles, reproduciéndose fácilmente en aguas con condiciones óptimas de oxígeno.
Son de coloración uniforme gris oscuro, barro negro o marrón.
Distribución geográfica y ecología miniaturadeimagen|Clarias batrachus Se distribuyen desde el sudeste Asiático y Asia Oriental hasta África, incluyendo India y Asia Menor. Su diversidad es mayor en África.
Algunas de las especies de este género tienen una gran importancia comercial como proveedores de carne. Probablemente debido a esos intereses económicos y para ser usados como fuente de alimentación, han sido introducidas en Estados Unidos (Florida), Indonesia, Hong Kong, China, Gran Bretaña, Papúa Nueva Guinea, Guam, Taiwán, Tailandia y Cuba, produciendo impactos negativos en los ecosistemas locales.ZipCodeZoo (en inglés). Consultado en noviembre de 2010. Estos efectos son distintos según el ecosistema afectado, pero en general consisten en la depredación de las especies locales, ya sean peces, anfibios e incluso aves. En Florida se ha documentado la invasión de los estanques de acuicultura por estos animales para alimentarse de los peces en ellos criados.issg Database: ecology of Clarias batrachus (en inglés). Consultado en noviembre de 2010. Debido a la introducción en otros países, han llegado a ser uno de los géneros de peces gato de distribución más amplia.
Clarias batrachus está incluido en la lista 100 de las especies exóticas invasoras más dañinas del mundoLowe S., Browne M., Boudjelas S., De Poorter M. (2000). 100 de las Especies Exóticas Invasoras más dañinas del mundo. Una selección del Global Invasive Species Database . Publicado por el Grupo Especialista de Especies Invasoras (GEEI), un grupo especialista de la Comisión de Supervivencia de Especies (CSE) de la Unión Mundial para la Naturaleza (UICN), 12pp. Primera edición, en inglés, sacada junto con el número 12 de la revista Aliens, Diciembre 2000. Versión traducida y actualizada: Noviembre 2004. Consultado en noviembre de 2010. de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
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Enlaces externos
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Categoría:Especies invasoras animales