thumb|right|250px|Logo internacional de los SAMU
SAMU (acrónimo por el que se conoce al Servicio de Atención Médica de Urgencia) es un servicio dependiente de Sanidad Pública para la medicina de emergencia. Algunas veces, SAMU es mal usado como Sistema de Atención Médica de Urgencias Médicas, que mejor debería ser llamado con el acrónimo español SIUM (Sistema Integrado de Urgencias), incluyendo todo el sistema de atención médica desde el Samu hasta los Servicios de Urgencias Hospitalarios de todas las especialidades, e incluyendo las Urgencias atención Primaria y las de los Servicios de Ambulancias.
SAMU es el término exclusivo, reservado y protegido internacionalmente para llamar este Centro de Regulación Médica de las Urgencias. Suele ser seguido este acrónimo por su número de teléfono. Todas las UTIM y ambulancias de su área de competencia llevan su signo distintivo al lado de la estrella de vida centrado por el caduceo del médico.
El Médico Regulador es el responsable, por turnos, que lo dirige. Recibe las llamadas a través de un número específico exclusivamente médico (061 en algunos lugares de España, 131 en Chile, etc.) y a través de los números de alerta generales (112 en Europa) o de los otros Servicios de Rescate. La tarea del Médico Regulador de este tarea es "Regular" las emergencias médico-sanitarias Regulación Medicosanitaria de las Urgencias.Existen Manuales de Regulación Médica de las Urgencias Manual de Regulación Médica de los Samu M Martinez Almoyna La Demanda de Atención Médica Urgente y decidir de la respuesta de los recursos sanitarios disponibles que deben implicarse de su Región según la Necesidad de Atención Médica Urgente que objectiva. Esta Regulación MédicaToma de decisiones en urgencias sanitarias: regulación médica J. A. Sánchez Losada, S. Romero Sánchez R. Romero Sánchez**, J. Pavón Olid en: http://www.medynet.com/usuarios/jraguilar/regulacion%20medica.pdf es la función principal de los SAMU y la tarea del Médico Regulador con su equipo constituido de Personales Asistentes de Regulación (PARM). Los recursos entre que tiene que escoger son:
Una Unidad de Terapia Intensiva Móvil UTIM (Terrestre o Aérea) basada en un SMUR (Servicio Móvil de Urgencia y Reanimación). Una Ambulancia de Rescate o de Transporte Sanitario. Un Médico General o Personal de Atención Primaria Un Consejo o Prescripción Médica.
El Médico Regulador es el que tiene que hablar directamente con los Médicos o Enfermeros implicados en la demanda u oferta de Servicios. Es el que decide del destino de los pacientes tomados en carga particularmente de las UTIM poniéndose de acuerdo con todos los médicos implicados en esta cadena o red.
Por país thumb|SAMU 15 de París Sala de Regulación
Andorra
SAMU 116 de Andorra, localmente llamado el Servei Urgent Mèdic (SUM), es trilingüe (catalán, español, francés) está situado en el Hospital Nostra Senyora de Meritxell. Está en conexión con los Samu franceses y españoles fronterizos.
Argentina
En Buenos Aires, SAMU, es localmente conocido como Sistema de Atención Médica de Emergencia (SAME) 107Portal del Same de Buenos Aires es el más antiguo SAMU americanos. Publicó un Manual de Regulación MédicaManual de Regulacion Médica: www.same.gov.ar/publicaciones/man_reg_medica_2.pdf para sus profesionales y tiene una legislación precisa modelo para los países hispanófonos.
El Sistema Integrado de Emergencia Sanitaria (SIES) es un servicio prestado por la Municipalidad de Rosario, la tercera ciudad en importancia del país, y la provincia de Santa Fe que brinda cobertura asistencial prehospitalaria a las emergencias y urgencias médicas dentro de los límites de esta ciudad. Este servicio asiste anualmente a unas 38.000 personas, entre colisiones en vía pública, lesiones por hechos de violencia urbana, enfermedades, gestión de camas para internación y traslados de diferente nivel de complejidad.Municipalidad de Rosario http://www.rosario.gov.ar/sitio/salud/emergencia.jsp
Chile miniaturadeimagen|250px|Personal del SAMU de la Región de Magallanes (2018).
El Servicio de Atención Médica de Urgencia en Chile es una red de ambulancias perteneciente al ministerio de salud del Gobierno de Chile, que tiene base en Hospitales y bases de la institución. El número de emergencia es 131. Se separan en sedes por cada una de las regiones de este mismo. Fueron definidos en la norma técnica general N°17 del 2 de marzo de 2005, publicada bajo el amparo de la resolución exenta N° 338 emitida por el Ministerio de Salud, firmada por el entonces Ministro de Salud, Sr. Pedro García Aspillaga.
Las bases del funcionamiento del SAMU son:
El modelo de atención fuera del hospital, es la atención prehospitalaria, denominada Urgencia 131 (Samu), donde la variable tiempo, en el sentido de la oportunidad, es crítico Se debe asegurar la disponibilidad de esta atención, contando con personal capacitado para el manejo de la atención de urgencia prehospitalaria estableciendo los mecanismos de coordinación intersectorial necesarios para asegurar el funcionamiento del sistema. Para ello es necesario poner a disposición del sistema una red de comunicaciones que asegure cobertura y operatividad en forma permanente y además, disponer de medios de transporte adecuados, tanto para la atención de pacientes en la vía pública como para el traslado de pacientes críticos entre establecimientos asistenciales. La Regulación debe estar dotada de los recursos humanos y tecnológicos necesarios y suficientes para poder dar una atención oportuna y de calidad y con respaldo de información verificable. Cada Servicio de Salud determinará la estructura que para su funcionamiento tendrá este sistema de atención, sin embargo al hacerlo deberá velar porque esté inserto en la organización de la Red Asistencial y porque tenga la adecuada cobertura en el territorio de su jurisdicción. El diseño de este sistema puede considerar, en los casos en que la situación geográfica lo haga posible, la coordinación y complementación de dos o más Servicios de Salud para la atención de sus territorios o de las partes de éstos que puedan ser abarcadas conjuntamente, como una manera de obtener el uso más efectivo de los recursos disponibles y la más pronta y eficiente respuesta a la demanda. El tipo de atención de salud que brindan los equipos de intervención prehospitalaria se realiza en turnos rotativos, con cobertura las 24 horas del día, en horario hábil e inhábil y actuando directamente con los pacientes. La regulación es la acción que consiste en la recepción de la llamada, el análisis de la demanda, la decisión de la asignación de recursos para la intervención en relación a la disponibilidad de medios, apoyo médico a los equipos de intervención, decisión de destinación y preparación a la recepción en la Unidad de Emergencia. Si bien, lo ideal es contar con al menos un médico capacitado en el área de urgencias, emergencias, desastres y cuidados intensivos, debido a la escasez de este profesional, sobre todo en regiones, la función es reemplazada por otro profesional de la salud contando con un marco regulatorio basado en protocolos, normas y decretos que tienen la suficiente evidencia científica y el respaldo médico correspondiente para velar por entregar los cuidados necesarios a la población requiriente y solicitante. El ejercicio de la función de regulación incluye la determinación de la salida o no del móvil, el tipo de móvil en caso de enviarlo, el desarrollo y apoyo a la intervención del personal en terreno y la coordinación del conjunto de interventores hasta que el paciente es admitido en el servicio asistencial más adecuado, en caso de que ello sea necesario. El Centro es la instancia que recibe, analiza y orienta la resolución de las llamadas de solicitud de atención de urgencia a través del despacho de móviles o del consejo telefónico, de acuerdo a la complejidad de los pacientes, además de dar el soporte técnico a los equipos de intervención en terreno. Deberá disponer de protocolos actualizados y difundidos para el quehacer de los diferentes estamentos (operadora radial, profesional regulador, despachador, médico regulador). El número de vehículos de emergencia, deben ser los suficientes para entregar una atención oportuna, equitativa, segura y de calidad, con el equipamiento e insumos necesarios para entregar los diferentes tipos de atención, de acuerdo al estado del arte de la Medicina. El sistema debe estar centrado en el paciente. La unidad funcional son las ambulancias, siendo las células de intervención que brindan los cuidados y atenciones necesarias para preservar la vida del usuario. Dependiendo del grado de complejidad de la ambulancia es el número de integrantes, siendo los conductores el motor de la unidad y el paramédico junto con el profesional de la salud son los ejecutores de los cuidados sanitarios, amparados por el apoyo logístico que debe otorgar el conductor cuando ha cesado su función de llevar el cuidado sanitario al lugar del requirente. La atención debe ser basarse en protocolos construidos en base a la evidencia científica disponible actualizada que deben ser conocidos a cabalidad por el ente regulador para brindar el apoyo necesario desde la arista médica en lo posible. El personal que compone el sistema deberá estar altamente capacitado en urgencias, emergencias, desastres y cuidados intensivos, desde todas las aristas que componen la atención sanitaria: cuidados de enfermería, cuidados kinésico con la respectiva supervisión y aporte a la terapia respiratoria, cuidados provenientes de la obstetricia y los atingentes desde la puericultura, cuidados provenientes de las técnicas en nivel superior de enfermería y la logística orientada hacia los cuidados críticos que deben poseer los conductores, aparte de los conocimientos básicos y avanzados transversales en reanimación que deben poseer todos los intervinientes. El Reanimador o Reanimadora podrá ser un Enfermeras (os), Kinesiólogas (os) y/o Matronas (es), con su debida formación y practica clínica previa en recintos asistenciales que brinden cuidados intensivos, que le permitan obtener la experiencia y conocimiento necesario para hacerse cargo de pacientes críticos en ambientes prehospitalarios. El sistema deberá ir acompañado de un sistema logístico y administrativo orientado a brindar el sustento legal, administrativo y regulatorio según las normas, decretos y leyes de la nación para optimizar la asignación de recursos, el óptimo funcionamiento de las unidades funcionales pertenecientes a la flota de vehículos, el resguardo y el aporte de un lugar digno para velar por la integridad de las personas que conforman la unidad funcional para que estén en condiciones de enfrentar una situación crítica en cualquier momento y para proteger al sistema frente a otras instituciones para ejecutar la labor de preservación de la vida en forma oportuna junto con interconectar el sistema sanitario según la administración regional. Unidad funcional del sistema
Ambulancia M 1 o básica: Móvil destinado al transporte de pacientes que no tienen compromiso vital, con escasa o nula potencialidad de agravación. El equipamiento de esta ambulancia, por lo tanto, no necesita ser complejo y el requerimiento está dado por lo necesario para asegurar la posición del paciente y algún elemento de ayuda básica. Dentro de éstos se contemplan elementos de inmovilización y extricación y de manejo no invasivo de la vía aérea. Su tripulación considera dos personas; un conductor y un técnico paramédico, ambos debidamente capacitados en atención prehospitalaria.