Juan Francisco León de la Barra y Loayza (La Paz, 1769 - Los Ángeles, 1837) fue un político y abogado chileno. Defensor de la Independencia de Chile, diputado en varias ocasiones y firmante de la Constitución Política del Estado de Chile de 1822.
Orígenes y primeros años Juan Francisco nació el 8 de octubre de 1769 en la ciudad de La Paz, en el Alto Perú (actual Bolivia). Su padre, Juan Francisco León de la Barra, era oriundo de Concepción e hijo de Domingo León y Ana de la Barra. La familia León se había establecido en Chile a inicios de la década de 1600 con la llegada del sevillano José de León y Escobedo. Mientras que la familia De la Barra, originalmente Valiente de la Barra, se estableció en el Reino de Chile en 1617 con la llegada del riojano Pedro Valiente de la Barra.
La madre de Juan Francisco era la limeña María Josefa Loayza de la Vega, quien descendía de Alonso de Loayza y García, uno de los conquistadores del Perú.
Sus padres se habían casado el 13 de diciembre de 1761 en La Paz, su padre ejerció como Corregidor de la Provincia de Sica Sica entre 1763 y 1770, se estableció en el Alto Perú hasta que fue víctima de la hambruna y las epidemias que causaron el asedio de Túpac Katari a la ciudad de La Paz, murió el 10 de julio de 1781 a los 64 años.
Juan Francisco recibió una esmerada educación, fue enviado al Real Convictorio de San Carlos en 1775 junto a sus hermanos José Miguel y Tiburcio. En 1779 regresa a La Paz donde permanece algunos años, posteriormente se fue a continuar sus estudios a la Real Universidad de San Felipe de donde se graduó como doctor en cánones y leyes el 20 de agosto de 1792.
Se trasladó a Santiago de Chile a ejercer su profesión y allí se casó el 2 de enero de 1794 con María de las Mercedes López Guerrero y Villaseñor, hija del jurisconsulto Francisco López y Soto y de Francisca Guerrero Villaseñor. Este matrimonio le aseguró a Juan Francisco su pertenencia a la élite de la región, a la cual su padre ya pertenecía antes de mudarse.
En la década de 1800 Juan Francisco comenzó a simpatizar con las ideas de independencia y llegó a formar parte de la Logia Lautaro, realizó varias reuniones en su casa de la calle Santo Domingo donde recibió a José de San Martín y a Bernardo O'Higgins.
Carrera y muerte Gracias a su prolífica carrera y a los contactos que tenía con los principales independentistas, ocupó varios cargos importantes durante la primera etapa de la Independencia de Chile. Miembro de la Asamblea que firmó el Acta de Autoridad Provisoria (1811). Diputado suplente al primer Congreso Nacional, representando a Santiago (1811), asumió el 17 de septiembre de 1811 en reemplazo de Juan Agustín Alcalde Bascuñán. Miembro de la Asamblea que firmó el Reglamento Constitucional Provisorio (1812). Diputado representando a Los Ángeles (1822-1823), apoyado por el bando pelucón. Diputado suplente por Casablanca (1823), pero nunca llegó a incorporarse en propiedad. Juan Francisco León de la Barra y Loayza murió el 1 de abril de 1841 en Santiago de Chile y fue sepultado en la Parroquia El Sagrario.
Familiares y descendencia Debido a la importante educación que recibió junto a sus hermanos, no es de sorprender que Juan Francisco tuviese parientes bastante sobresalientes, entre ellos se encuentran algunos de sus hermanos:
Melchor León de la Barra, sacerdote que luchó por la Independencia de Bolivia. José Tiburcio León de la Barra, uno de los principales doctores en leyes en la recién fundada República de Bolivia. Emparentó con la tercera condesa de Alastaya, al casarse con su hija, María Josefa Landavere.
A través de su madre, Juan Francisco también resultó ser primo hermano de:
José Ramón de Loayza Pacheco, vicepresidente de Bolivia en 1828.
Juan Francisco y su esposa María de las Mercedes llegaron a procrear 15 hijos, todos ellos llevaron el apellido De la Barra, reduciendo el apellido paterno. El más conocido fue:
José Miguel de la Barra, diputado de la República de Chile en 1840 y decano de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la Universidad de Chile.
Referencias
Enlaces externos
Anales de la República: textos constitucionales de Chile y registros de los ciudadanos que han integrado los Poderes Ejecutivo y Legislativo, desde 1810, Luis Valencia Aravia, Editorial Andrés Bello, 1986, 2ª Edición.
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