Manuel Irala Fernández (Concepción, 1 de junio de 1893-Luque, 2 de abril de 1979), conocido por el apodo «Jakare Valija»También registrado como «Yakaré» o «Yakare» (del idioma guaraní), fue un militar paraguayo, participante de la guerra del Chaco (1932-1935), especializado en patrullajes profundos, reconocimiento y operaciones de espionaje.
Durante el conflicto bélico, ascendió desde sargento hasta capitán del Ejército Paraguayo. Resultó gravemente herido, perdiendo la pierna izquierda, y concluyó la contienda con el rango de capitán. Posteriormente, debido a la Revolución Febrerista, a la cual brindó apoyo sin adherirse formalmente a ningún partido político, fue despojado de su rango y exiliado a Formosa cuando el gobierno fue restablecido bajo la presidencia de Félix Paiva y el Partido Liberal. Tras su retorno, estableció residencia en Luque, donde permaneció hasta su fallecimiento el 2 de abril de 1979.
Origen de su apodo Su apodo, «Jakare Valija», se originó durante la guerra civil paraguaya de 1922-1923, cuando se infiltró en el campamento del coronel Adolfo Chirife y recuperó una valija que contenía dinero, mapas y registros de colaboradores sublevados. Su superior, Félix Cabrera, lo felicitó con la expresión en jopara: «Nde Manuel, entraste como jakare y trajiste una valija», y los soldados adoptaron el sobrenombre para él.
Carrera militar Guerra del Chaco Al inicio de la guerra del Chaco (1932-1935), se desempeñaba como sargento en el Regimiento de Infantería n.º 5 (RI-5) «Gral. Díaz». Se destacó en operaciones de reconocimiento profundo y patrullaje en territorio enemigo. Entre sus acciones más notables se encuentra la captura de un teniente boliviano, Pastor Ibáñez, portador de documentación estratégica sobre la 3.ª División del Ejército Boliviano; sin embargo, el comandante del II Cuerpo de Ejército de Paraguay no aprovechó la oportunidad de neutralizar completamente la unidad enemiga.
Posteriormente, como teniente primero del RI-15 «Lomas Valentinas», participó en la recaptura de Picuiba y en maniobras con el destacamento «Cap. Saguier» sobre la retaguardia enemiga, que culminaron con la destrucción del Regimiento de Infantería n.º 16 «Tte. Cnel. Jordán» y la persecución de las fuerzas bolivianas hasta Carandayty. Su desempeño fue reconocido formalmente en la Orden del Día n.º 139 del comando de la división C7.
Fue uno de los primeros paraguayos en cruzar el Río Parapetí durante la Guerra del Chaco y estuvo en la breve captura paraguaya de la ciudad boliviana de Charagua Iyambae, acción en la que comandó brevemente al R.I. 16 «Francisco Solano López», tras haber recibido su ascenso al rango de capitán. Los bolivianos lanzaron un contraataque, recuperaron Charagua y «Yacaré Valija» fue gravemente herido, por lo que sufrió la amputación de la pierna izquierda, pero continuó participando activamente en misiones de inteligencia militar y espionaje.
Condecoraciones Recibió varias condecoraciones por su valor en combate, entre ellas: Cruz del Chaco. Cruz del Defensor. Hijo Dilecto de Luque.
Referencias
Categoría:Nacidos en Concepción (Paraguay) Categoría:Fallecidos en Luque (Paraguay) Categoría:Militares del siglo XX Categoría:Militares de Paraguay Categoría:Personas de la guerra del Chaco Categoría:Espías