Rubén Salazar (3 de marzo de 1928-29 de agosto de 1970) fue un periodista mexicano-estadounidense muerto por la policía de Los Ángeles durante los sucesos de la Moratoria Chicana. Se convirtió en un símbolo del trato injusto de los chicanos. Salazar fue el primer periodista chicano en los principales medios de comunicación que informó sobre la población mexicano-estadounidense.Al Martínez, Voces que surgen: biografías cortas de hispanoamericanos, New American Library, 1974.
Biografía Nacido en Ciudad Juárez, México, el 3 de marzo de 1928, Salazar fue llevado a los Estados Unidos por su familia en 1929 y creció en El Paso, Texas. Salazar comenzó su proceso de nacionalización estadounidense el 15 de octubre de 1947, cuando presentó su solicitud de certificado de llegada y formulario preliminar para una declaración de intención de ciudadanía.
Después de la secundaria, sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante dos años. Asistió a la Universidad de Texas en El Paso, donde se graduó en 1954 en periodismo. Obtuvo un trabajo como periodista de investigación en el ahora desaparecido "El Paso Herald-Post"; en un momento dado, se hizo pasar por un vagabundo para ser arrestado mientras investigaba el maltrato a los presos en la cárcel de El Paso. Después de su paso por el Herald-Post, trabajó en varios periódicos de California, incluido el "Santa Rosa Press Democrat". Se trasladó al sur de Santa Ana, California, para formar parte del "San Francisco News" entre 1956 y 1957 como reportero.
Fue corresponsal extranjero y columnista para el Los Angeles Times de 1959 a 1970. Cubrió la Guerra de Vietnam, la matanza de Tlatelolco y la ocupación estadounidense de la República Dominicana. Desde enero de 1970 sirvió al canal KMEX-DT en el puesto de director de noticias. Entró en conflicto con el Departamento de Policía de Los Ángeles escribiendo artículos sobre sus hechos llenos de prejuicios contra los chicanos. Estuvo años investigando las relaciones políticas entre México y Estados Unidos y se le reconoce haber asegurado los documentos de la relación entre la Universidad Nacional y Washington, alrededor del llamado caso "xitle". Antes de su muerte, Salazar aseguró que la policía le amenazó y pinchó los teléfonos de la casa. Según Salazar, recibió la visita de detectives encubiertos del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) que le advirtieron que sus investigaciones eran «peligrosas para la gente del "barrio"».
Muerte thumb|El bar Silver Dollar, donde murió Salazar, en 1970.
El 29 de agosto de 1970, la Moratoria Chicana, un grupo de activistas, organizó una marcha contra la Guerra de Vietnam. La policía ordenó a los manifestantes que se dispersasen. En la cafetería cercana, "The Silver Dollar", Salazar recibió el impacto de un bote de gas lacrimógeno lanzado por el ayudante del sheriff. Según el LAPD la muerte de Salazar fue un accidente pero la indignación de la comunidad ante la muerte de Salazar fue agravado por el artículo del periodista gonzo Hunter S. Thompson «Strange Rumblings in Aztlan» en la revista Rolling Stone, en 1971.
Tras varios días de testimonios, el jurado forense emitió un veredicto dividido, y el fiscal de distrito no presentó cargos. Sin embargo, tres años después de la muerte de Salazar, el condado de Los Ángeles llegó a un acuerdo de dólares con la familia de Salazar debido a que el departamento del sheriff no empleó "directrices adecuadas y legales para el uso de fuerza letal" durante la marcha.
El 22 de febrero de 2011, la Oficina de Revisión Independiente publicó un informe sobre su análisis de los registros del Departamento del Sheriff de Los Ángeles sobre la muerte de Salazar. Tras revisar miles de documentos, la agencia de vigilancia civil concluyó que no hay pruebas de que los agentes del sheriff atacaran intencionalmente a Salazar ni lo tuvieran bajo vigilancia.
Homenajes thumb|Placa conmemorativa en el vestíbulo del antiguo edificio de Los Angeles Times en el centro de Los Ángeles.
El premio Robert F. Kennedy al periodismo le fue concedido en un homenaje póstumo. "Laguna Park", escenario de los acontecimientos de 1970, pasó a llamarse "Salazar Park" en su honor. En 1979, la Universidad Estatal de Sonoma renombró su biblioteca en honor a Salazar. Posteriormente, en 2002, la biblioteca se trasladó a un nuevo edificio, y el antiguo edificio pasó a llamarse "Salazar Hall". En 1996, el Museo Smithsoniano de Arte Americano en Washington D. C., adquirió la pintura Muerte de Rubén Salazar, un óleo sobre lienzo del artista Frank Romero, realizado en 1986. El 22 de abril de 2008, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una serie de sellos postales de primera clase, homenajeando a cinco periodistas del : Martha Gellhorn, John Hersey, George Polk, Ruben Salazar y Eric Sevareid. El 29 de abril de 2014, la televisión de PBS transmitió el documental titulado "Rubén Salazar: Man in the Middle" realizado por Phillip Rodríguez.
Referencias
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