thumb|250px|B.I.O. Hespérides en la Isla Livingston. La Expedición Malaspina (2010-2011), nombrada así en homenaje a la expedición del marino italiano Alejandro Malaspina, fue un proyecto de investigación interdisciplinar cuyos objetivos principales fueron evaluar el impacto del cambio global en el océano y explorar su biodiversidad. Entre diciembre de 2010 y julio de 2011, más de 400 investigadores (250 españoles) de 19 instituciones españolas, en colaboración con 16 extranjeras, y alrededor de 100 marinos de la Armada y personal civil, a bordo de los buques de investigación oceanográfica Hespérides y Sarmiento de Gamboa, llevaron a cabo una expedición que dio la vuelta al mundo y que aunó investigación científica con formación de jóvenes investigadores y fomento de las ciencias marinas y la cultura científica en la sociedad.

El proyecto perteneció al Programa Consolider–Ingenio 2010 del Ministerio de Ciencia e Innovación de España y estuvo liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), con participación destacada de la Armada Española. Recibió su nombre del oficial de la Armada, de origen italiano, Alejandro Malaspina, quien dirigió entre 1789 y 1794 la denominada Expedición Malaspina, considerada la primera expedición científica de navegación española, y de cuyo fallecimiento se cumplieron 200 años el 9 de abril de 2009.

Objetivos 1. Evaluar el impacto del cambio global en el océano El cambio global alude al impacto de la actividad humana sobre el funcionamiento de la biosfera. Engloba actividades que, aunque ejercidas localmente, tienen efectos sobre el sistema Tierra en su conjunto. El océano desempeña un papel central en la regulación climática del planeta, y es el mayor sumidero de CO2 y de otras sustancias derivadas de la actividad humana. El proyecto estableció la Colección Malaspina 2010, con datos y muestras ambientales y biológicas a disposición de la comunidad científica para evaluar, en el futuro, los impactos de cambios de magnitud global. Por ejemplo, cuando nuevas tecnologías permitan cuantificar contaminantes, que hoy no es posible medir.

2. Promover la exploración de la biodiversidad en el océano profundo Los océanos con más de 3000 metros de profundidad constituyen la mitad de la superficie del planeta y, por tanto, el mayor ecosistema de la Tierra. Aun así, siguen siendo en gran medida desconocidos por limitaciones tecnológicas que se han superado solo recientemente. A menudo se afirma que conocemos más de la Luna o de Marte que de los océanos de nuestro propio planeta. El desarrollo de nuevas técnicas genómicas permite ahora explorar la diversidad de la vida en el océano oscuro y evaluar su papel en el metabolismo global del océano. La exploración de la biodiversidad de las profundidades marinas podría, además, deparar descubrimientos con aplicaciones en biotecnología.

3. Analizar las repercusiones de la Expedición Malaspina original El proyecto también se propuso evaluar, a partir de fuentes autóctonas, el impacto sociopolítico de la expedición de Malaspina en los territorios explorados, así como analizar la biohistoriografía de Alejandro Malaspina, con énfasis en los trabajos que siguieron a la expedición.

4. Impulsar las ciencias marinas en España y fomentar el conocimiento en la sociedad thumb|250px|El Sarmiento de Gamboa en Vigo. España ha desempeñado un papel importante en la exploración de los recursos del planeta y hoy es un referente en la investigación oceanográfica internacional. El proyecto pretendió estimular plataformas de cooperación dentro de la comunidad de investigadores marinos en España y acercar la ciencia y la investigación sobre el cambio global a la ciudadanía mediante acciones de difusión como exposiciones, ciclos de conferencias, etc.

5. Formar y atraer a jóvenes investigadores a las ciencias marinas El proyecto representó una oportunidad singular para impulsar la formación de jóvenes investigadores en ciencias marinas. Cuatro programas de posgrado se coordinaron para ofrecer un módulo de formación, que incluyó el Programa de Doctorado Expedición Malaspina Fundación BBVA–CSIC, financiado por estas instituciones. El módulo culminó con el uso del Sarmiento de Gamboa como buque escuela en la etapa de la expedición Miami–Las Palmas.

Bloques de investigación La expedición se organizó en 11 bloques de investigación:

Bloques temáticos Oceanografía física: cambios en las propiedades físicas del océano. Biogeoquímica del océano: carbono, nutrientes y gases traza. Deposición atmosférica y contaminantes orgánicos. Óptica, fitoplancton, producción y metabolismo. Biodiversidad microbiológica y función ecológica. Distribución y papel del zooplancton en el océano global. La expedición Malaspina. Ciencia y política allende los mares.

Bloques horizontales Coordinación. Ciencia y sociedad. Formación. Integración.

Recorrido de la expedición thumb|420px|Mapa de la Expedición Malaspina (2010-2011). La Expedición Malaspina se llevó a cabo a lo largo de 2010 y 2011 en dos buques de investigación oceanográfica. El Hespérides, operado por la Armada Española, realizó la circunnavegación; y el Sarmiento de Gamboa, operado por el CSIC, trabajó en paralelo entre Las Palmas y Santo Domingo (República Dominicana) y de regreso a Las Palmas. A su retorno alojó una «universidad flotante» destinada a la formación en oceanografía para estudiantes de máster.

Derrota del Hespérides Cartagena – Cádiz. Cádiz – Río de Janeiro. Río de Janeiro – Ciudad del Cabo. Ciudad del Cabo – Perth. Perth – Sídney. Sídney – Auckland. Auckland – Honolulu. Honolulu – Cartagena de Indias. Cartagena de Indias – Cádiz.

Bibliografía "Malaspina 2010. Crónica de un viaje oceanográfico alrededor del mundo", de Santos Casado y Carlos Duarte. "Expedición de circunnavegación MALASPINA 2010. Cambio global y exploración de la biodiversidad del océano. Libro blanco de métodos y técnicas de trabajo oceanográfico". Edición: Enrique Moreno-Ostos. "España explora. Malaspina 2010. Cambio global y biodiversidad en el Océano", de Miguel Puig-Samper y Sandra Rebok. "Expedición Malaspina. Un viaje de doscientos años". Cómic de Pelopantón (Luis Resines y Anita Bonilla). Guion: David Finch. "Una aventura en el océano. Malaspina 2010". Vídeo. Edición: Diego Robayo.

Referencias

Enlaces externos

Expedición de circunnavegación Malaspina. Cambio global y exploración de la biodiversidad del océano. Serie documental sobre la Expedición Malaspina 2010, en RTVE a la carta. «El océano se encuentra mejor de lo que los científicos pensaban», El País (16 de septiembre de 2014). La Expedición Malaspina 2010 y las ciencias marinas en España, folleto de la exposición (15 páginas con numerosas ilustraciones). «La Expedición Malaspina 2010 desembarca en el Real Jardín Botánico», CSIC. Expedición Malaspina, CSIC. Ministerio de Ciencia e Innovación de España (MICINN) . Web de la Armada Española.

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