thumb|250px|Ammophila procera
Los apoideos (Apoidea) son una superfamilia de insectos del orden himenópteros, vulgarmente conocidos como abejas y abejorros (sensu lato), ya que la más conocida de las familias que incluye son los ápidos, entre los que se halla la abeja común y los abejorros.
Esta superfamilia también comprende las anteriormente llamadas avispas esfecoideas, que están relacionadas con las abejas, especialmente la familia Crabronidae que es considerada la línea ancestral de las abejas.
Esta superfamilia abarca especies solitarias, semisociales y eusociales. Suministran alimentos a sus larvas. Hacen sus nidos en una variedad de sustratos, desde nidos en el suelo a tallos huecos, agujeros de troncos, etc. Al igual que otros himenópteros, en muchas especies, el ovipositor o apéndice del abdomen de las hembras se ha transformado en un aguijón utilizado para defensa.
La mayor diferencia entre los dos subgrupos, avispas esfecoides y abejas (sensu lato), es que las avispas usan presas para alimentar a sus larvas y las abejas recurren a polen y néctar de las flores. El cuerpo de los esfecoides está cubierto de vellosidades simples; el de las abejas por pelos plumosos o ramificados.
Las abejas de ciertos grupos coleccionan polen de una variedad de flores y se llaman polilécticas; otras, en cambio, son más especializadas y recolectan polen de un solo grupo limitado de especies, en general miembros de un solo género, son oligolécticas. Muchas abejas de las familias Andrenidae y Halictidae son oligolécticas.
Hay alrededor de 10 000 especies descritas de avispas esfecoides y cerca de 20.000 de abejas. Se calcula que hay otro tanto por identificar y describir.
Las abejas son los polinizadores más importantes de las magnoliófitas (plantas con flores). Poseen una lengua larga, o glosa, que utilizan para obtener el néctar. Muchas presentan un órgano adaptado para recolectar el polen, denominado escopa o corbícula en el tercer par de patas, otras poseen la escopa en el abdomen o carecen de este órgano por completo. Lo usan para transportar el polen a la colmena para alimentar a sus crías.
Anatomía de la abeja thumb|300px N.º Órganos1Lengua2Orificio del conducto excretor de la glándula de la mandíbula posterior3Mandíbula inferior4Mandíbula superior5Labio superior6Labio inferior7Glándula de la mandíbula frontal (glándula mandibular)8Glándula de la mandíbula posterior9Abertura de la boca10Glándula faríngea11Cerebro12Ocelos13Glándulas salivales14Músculos torácicos15Postfragma16Ala anterior17Ala posterior18Corazón o aorta19Estigmas20Saco aéreo21Intestino medio (estómago)22Válvulas cardíacas23Intestino delgado24Tubos de Malpighi25Glándulas rectales26Bolsa de excrementos27Ano28Funda del aguijón29Bolsa del veneno30Glándulas del veneno31Arcos del canal del aguijón32Pequeña glándula33Vesícula seminal34Glándulas ceríferas35Ganglios abdominales36Tubo de la válvula37Embudo de la válvula o intestino intermedio38Copa (entrada del estómago)39Bolsa de la miel (buche)40Aorta41Tubo digestivo42Cordón neuronal43Palpos labiales44MetatarsoaCoxabTrocántercFémurdTibiaeTarso con tarsómeros y uñas thumb|250px|right| Crabronidae. Cerceris sp.
Filogenia
Posición filogenética de Apoidea en Aculeata.
El siguiente cladograma se basa en Debevic et al 2012, quienes usaron filogenia molecular para demostrar que las abejas (Anthophila) se originaron a partir de Crabronidae, y que este es un grupo parafilético. La pequeña subfamilia Mellininae no fue incluida en este análisis.
miniatura|Melittosphex burmensis, la abeja fósil más antigua conocida
Véase también Anthophila Apidae Abeja melífera Apis (género) Apicultura Melipónido (o abejas sin aguijón) Avispas esfeciformes
Referencias
Arnett, R. H. Jr. (2000) Segunda edición. American insects. CRC Press, Boca Raton, Londres, New York, Washington, D. C. ISBN 0-8493-0212-9 Borror, D. J., DeLong, D. M., Triplehorn, C. A.(1976) cuarta edición. An introduction to the study of insects. Holt, Rinehart and Winston. New York, Chicago. ISBN 0-03-088406-3 Michener, Charles D. (2000) The bees of the world. The Johns Hopkins University Press. Baltimore, Londres. ISBN 0-8018-6133-0 O'Toole, Christopher, Raw, Anthony (1999) Bees of the world. Cassell Illustrated. ISBN 0-8160-5712-5
Enlaces externos All Living Things Imágenes, identificación, mapas de Apoidea. Solitary Bees Introducción a Hymenoptera, Apoidea. Fiori e Api d'Albore and Intoppa Abejas visitantes de flores pdf. En italiano. Apoidea en Bugguide.net Manuela Sann et al. Phylogenomic analysis of Apoidea sheds new light on the sister group of bees
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