En el desarrollo del anarquismo en Grecia son evidentes una serie de paradojas históricas. Al mismo tiempo que en la cobertura de varios eventos históricos puede haber graves lagunas de información, también hay un esfuerzo ideológico con la intención de distorsionar los hechos históricos. También es muy difícil establecer conexiones entre las diferentes organizaciones anarquistas y los grupos de afinidad, ya que ellos permanecen principalmente en el anonimato. Curiosamente, los anarquistas griegos surgieron simultáneamente, cada uno con sus propias referencias específicas y diferentes inclinaciones.
Historia thumb|left|Un póster anarquista en un muro en Tesalónica citando a Mijaíl Bakunin.
Antecedentes en la Antigua Grecia Los filósofos vinculados a la escuela conocida como Cinismo son considerados los primeros en proponer reflexiones sobre el anarquismo. Entre ellos, el filósofo Zenón de Citio, en una de sus objeciones a la defensa de la autoridad hechas por Platón, argumentaba que la razón podría sustituir a la autoridad en la gestión de los asuntos humanos. A pesar de todos sus principios sexistas y xenófobos, y de su economía basada en la esclavitud, la democracia ateniense, en la actualidad constantemente evocada para justificar los sistemas electorales y representativos, era en realidad un sistema de democracia directa, o participativa, donde los ciudadanos se turnaban en los cargos burocráticos y las cuestiones más importantes se resolvían en las asambleas en la plaza (ágora).
En otros momentos de la historia griega entre la antigüedad y la Edad Media, surgieron movimientos filosóficos y sociales que defendían los principios libertarios, sin embargo, hay pocos indicios para encontrar una continuidad entre estos antecedentes y las experiencias anarquistas durante épocas históricamente recientes.
1860-1875 thumb|Pósteres anarquistas en las calles de Salónica, septiembre de 2009 En Grecia el anarquismo moderno se inició en 1860 con la publicación de los primeros textos libertarios, así como una serie de acciones anarquistas organizadas en Atenas. Mucho de lo que fue escrito y publicado por los anarquistas griegos en ese momento estaba profundamente influenciado por las actividades y propuestas presentadas por las organizaciones y los propagandistas de Europa del Este.
Emanouil Dadaoglou, un comerciante de Esmirna, probablemente tuvo contacto con las ideas anarquistas entre los refugiados políticos italianos que llegaron a Patras en 1849 durante la Guerra de las Dos Sicilias. Junto con el anarquista italiano Amilcare Cipriani, fundador del "Club Democrático", organizaron un grupo y participaron en la revolución contra el rey Otto en 1862, realizando controles de carretera en el área de Kapnikarea.Page 412, "History of late and modern Greece- Volume A'" Tasos Bournas. Kastaniotis,1997 Atenas ISBN 960-600-524-0
De 1864 a 1867 Dadaoglou fue a la región de Nápoles (Italia), donde se convirtió en un miembro de la Asociación Internacional de los Trabajadores (AIT), siguiendo las ideas propuestas por Mijail Bakunin. En esa época conoció a María Pantazi, prostituta de profesión, que se convertiría en su compañera de toda la vida. A finales de la década de 1860 Dadaoglou regresó a Grecia; murió en 1870. Después de su muerte María Pantazi salió del país hacia Francia donde se incorporó en la Comuna de París, luchando y muriendo junto a otros miles de comuneros a manos de la guardia real.
El primer periódico anarquista griego fue fundado el 3 de septiembre de 1861 fue el diario " Φώς" (Luz) que alcanzó los 334 números. El primero número sufrió el duro percance de ser confiscado a las pocas horas de su salida, durante una redada policial en el local del periódico.
También hubo actividades anarquistas en las islas Eptanisa, donde dos figuras memorables como Mikelis Avlichos y Nikos Konemenos tuvieron gran protagonismo. Avlichos había estudiado en Berna (Suiza) donde conoció a Bakunin antes de regresar a Cefalonia, lugar donde había nacido. Konemenos, vivió en Corfú durante gran parte de su vida, él fue el primero en utilizar el término "comunismo" en griego y uno de los primeros en hablar en nombre de la igualdad entre hombres y mujeres. En 1893 publicó un libro en italiano llamado "Ladri ed omicidi" (Ladrones y homicidas).
1876-1914 thumb|left|El periódico Democracia Griega: La Revolución es la ley del progreso.Los proyectos que se esbozaron durante la década previa florecieron, produciendo organizaciones revolucionarias en muchas partes de Grecia, tales como Atenas, Syros, Messinia, Egio, Filiatra, Cefalonia y Patras. Yannis Kordatos, en su "Comprehensive History of Greece", escribe: " las ideas anarco-socialistas encontraron un terreno fértil, en Patras, en mi opinión, debido a la presencia de cinco mil proletarios, por la proximidad de las islas jónicas con su tradición radical y la excelente comunicación de la ciudad con el resto de Europa."
Los anarquistas en Patras conformaron un colectivo denominado “Asociación Democrática” en 1876, el cual debido a la posición favorable que tenían la ciudad y su puerto, mantuvieron constantes y estrechas relaciones, no solo con sus compañeros anarquistas de las proximidades de Italia, sino también con otras organizaciones europeas más distantes. También trataron de coordinar a todos los grupos de Grecia y formar la primera sección griega de la Primera Internacional. También se formó Una organización llamada "Liga Democrática del Pueblo", y en un artículo en Il Martello, un periódico italiano de Bolonia, se podía leer la carta fundacional: "...pronto les enviaremos la política general de la Liga Democrática del Pueblo y las políticas específicas del Grupo de Patras... Pronto vamos a publicar nuestro propio periódico como un portavoz de la AIT…"
La represión de parte del estado griego que sobrevino a continuación, estuvo planificada en conjunto con los demás gobiernos europeos, lo cual ha sido evidenciado mediante diversos informes diplomáticos. En el Boletín de la Federación del Jura del 10 de junio de 1877:
En 1896 se establecieron dos nuevas asociaciones: una en Patras y la otra en Pirgos. Sus miembros más activos eran D. Badounas, D. Arnellos , D. Karabizas y el poeta P. Tsekouras.History of the Greek Workers Movement, Yannis Kordatos Tradujeron varios artículos anarquistas y más tarde ese mismo año publicaron el periódico Epi ta proso ("Adelante") con inclinaciones anarco-socialistas, alrededor del cual se reunieron anarcocomunistas, anarquistas cristianos, socialistas e individualistas.The History of the Greek Workers Movement , Yannis Kordatos. En los inicios del la mayoría de los centros urbanos del país acogían un núcleo anarquista.
En esa misma época el anarquista Marinos Antypas, un héroe legendario del movimiento campesino, actuaba en diferentes partes de Grecia. En 1913, el anarquista Alexandros Schinas disparó al rey Jorge de Grecia en Tesalónica. Schinas fue torturado y asesinado seis semanas después por sus captores gubernamentales.
1915-1949
Muchos anarquistas participaron en la Federación socialista de Salónica de Avraam Benayora y más tarde en el Partido Socialista de los Trabajadores de Grecia, que luego pasaría a ser el Partido Comunista de Grecia (KKE) en 1923 y que poco a poco fue absorbiendo a la mayoría del movimiento revolucionario. Muchos otros anarquistas intervinieron en las luchas obreras que estallaron en las décadas de 1920 a 1930. Destacados ejemplos de la actividad anarquista fueron Constantinos Speras, anarcosindicalista y líder de la huelga de Serifos (asesinado por esbirros del Partido Comunista en 1944 y Yannis Tamtakos uno de los líderes de la huelga general de 1936 en Tesalónica. Durante la dictadura de Metaxas (1936–1940) y la ocupación nazi (1941–1944) la represión contra la clase obrera y sus facciones revolucionarias alcanzó su máximo. Miles murieron durante la guerra, en el exilio, las cárceles y los campos de concentración. Mientras tanto, el Partido Comunista fue obteniendo cada vez más poder en el país, gracias a su política de resistencia activa contra la ocupación alemana. En diciembre de 1944, luego de dos meses del fin de la ocupación, lideraron un levantamiento en Atenas contra el gobierno probritánico; durante las tres semanas de enfrentamientos, los comunistas atacaron y eliminaron a muchos de sus rivales anarquistas, troskistas y disidentes de izquierda junto a otros “enemigos de clase”, antes de que el Ejército Británico retomara el control y los comunistas fueran derrotados.
1950-1968 En la represión que siguió a lo que el gobierno denominó la Insurrección Comunista (1944–1949) muchos anarquistas fueron perseguidos, exiliados y encarcelados, al ser tomados como una amenaza al nuevo orden de la Guerra Fría. Hasta mediados de los años ’60 el anarquismo sobrevivió gracias a un puñado de escritores y poetas que mantuvieron la idea. En estos años se opusieron a la “izquierda democrática”, patrocinada por los comunistas.
1969 a 1981 La nueva etapa del movimiento anarquista en Grecia comenzó durante la dictadura de la Junta Militar Griega entre 1967 y 1974. Los estudiantes que regresaron de París, donde habían tomado parte en los eventos del Mayo Francés de 1968 y habían estado en contacto con militantes de la izquierda radical revolucionaria y grupos anarquistas, comenzaron la difusión de esas ideas entre la juventud radicalizada de entonces. En 1972 se publicó el libro de Guy Debord La sociedad del espectáculo, junto con otros textos situacionistas; luego siguió Dios y el Estado de Mijaíl Bakunin y Ley y Autoridad de Piotr Kropotkin; también se publicaron obras de Rosa Luxemburgo, Ida Mett, Henry D. Thoreau, Murray Bookchin, Max Nettlau, J. Rubin y otros autores libertarios. En 1973 se editó “Huelga Electoral”, una traducción de un texto de 1902 contra la participación en elecciones burguesas, publicado como respuesta al proceso de democratización y de elecciones ideado por la Junta Militar.
Para entonces, los anarquistas habían adquirido uno de los papeles protagonistas en la lucha estudiantil contra la Junta gobernante. Influenciados por el Mayo Francés y el autonomismo italiano, dejaron de lado el anarcosindicalismo y adoptaron una política que preconizaba la guerra de clases. Las influencias de los clásicos libertarios continuaron viegentes, en especial de Bakunin y Kropotkin, pero junto con textos situacionistas y marxistas autonomistas. Los jóvenes libertarios provenían en su mayoría de una militancia marxista anterior, desilusionados con el reformismo de los Partidos Comunistas del mundo. Eran esencialmente contrarios al fascismo, el capitalismo, el imperialismo, la burocracia, el racismo, el sexismo y toda forma de autoridad, en especial la del Partido Comunista Griego.
El punto de quiebre ocurrió durante el levantamiento estudiantil contra la Junta en la Universidad Politécnica Nacional de Atenas en noviembre de 1973. Los anarquistas exhibieron pancartas en la entrada del Politécnico con la leyenda "Abajo el Estado" y "Abajo el Capital", tomaron parte en el comité de ocupación del establecimiento, alzaron barricadas en las calles y se enfrentaron con la policía y el ejército por tres días. Durante la noche del 17 de noviembre el ejército irrumpió en el Politécnico, dando fin a la toma del establecimiento y asesinando decenas de personas durante la operación. Siete meses después la Junta entró en crisis y debió dar paso a un gobierno democrático de transición derechista liderado por K. Karamanlis. En septiembre de 1974 se legalizaron las organizaciones de izquierda luego de 25 años, lo cual ocasionó un florecimiento de grupos maoístas, trotskistas, guevaristas y otros grupos de izquierda, entre los cuales también surgieron muchos de tendencia anarquista. A partir de 1976 apareció el periódico libertario Eleytheros Typos ("Prensa libre"), de tendencia anarcocomunista.