Zaragoza (en honor a la ciudad española homónima) es un municipio del departamento de Chimaltenango, en la República de Guatemala. Conocido originalmente como «Chicoj», su nombre se cambió a «Zaragoza» en 1892. Según el censo oficial de 2018, su población es de 29.668 habitantes.
Originalmente era llamado «Chicoj», por el nombre del cacique kachikel Francisco Oj, quien era el dueño de las tierras en 1711 y luego, cuando varias familias criollas se mudaron a la localidad, se llamó «Valle de Nuestra Señora del Pilar de Heredia».
Tras la Independencia de Centroamérica en 1821, la constitución del Estado de Guatemala promulgada en 1825 el poblado de «Chicoj» —antiguo nombre de Zaragoza— fue asignado al distrito N.º 8 (Sacatepéquez) para la impartición de justicia y cuando el Estado de Los Altos se separó de Guatemala en 1838, Guatemala reorganizó sus departamentos, separando a Chimaltenango y Sacatepéquez; Chicoj fue asignado a Chimaltenango. Cuando el general Rafael Carrera recuperó a Los Altos en 1840, los departamentos de Chiqumaltenango y Sacatepéquez permanecieron separados.
En 1888 Zaragoza perdió la categoría de municipio por no tener capacidad para sostenerse; pero el Acuerdo Gubernativo del 27 de enero de 1892 lo estableció definitivamente; en 1895 el poblado fue visitado por el arqueólogo inglés Alfred Percival Maudslay y su esposa, Anne Cary Maudslay, cuando se dirigían de Antigua Guatemala a Atitlán, quienes la describieron como «un pequeño poblado indígena conocido por la fabricación de aparejos para las mochilas que usan los indígenas para transportar carga».
Toponimia
El nombre inicial del poblado en 1761 fue «Valle de Nuestra Señora del Pilar de Heredia», el cual fue cambiado a Zaragoza en 1892, ya que las familias criollas que radicaban en el lugar eran descendientes de españoles originarios de Zaragoza en España.
Demografía La mayoría de la población habla castellano, pero la población indígena, que es un pequeño grupo, habla kaqchikel. La mayoría de la población es de religión católica. La iglesia del área urbana solo tiene capacidad para albergar a 600 fieles, por lo que se ha visto la necesidad de ampliarla. Existen varias confesiones religiosas: cristiana evangélica, testigos de Jehová, mormones, menonitas, Adventistas del Séptimo Día, y bautistas.
Geografía física
Hidrografía Está regado por los ríos Las Áreas, Balanyá, Blanco, Chicoy, Los Chilares, Coloyá, Las Nieves, Pachoj, Palocón, Pixcavá, Sacsiguan, San Francisco, El Sitán, El Tránsito y de la Virgen.
Clima
La cabecera municipal de Zaragoza tiene clima templado (Clasificación de Köppen: Csb).
El promedio de la velocidad del viento es de 13,5 km/h entre enero y junio, y de 25 km/h entre junio y diciembre, mientras que el promedio de exposición solar es de 6,6 h diarias.
Ubicación geográfica
Está situado en el centro del departamento de Chimaltenango y tiene una extensión de 56 km². Dista de la cabecera departamental 13 km y de la Ciudad de Guatemala 64 km. El casco urbano cuenta con una extensión aproximada de 1,5 km². Su topografía es accidentada, con cerros, barrancos y planicies. Su elevación más importante es la montaña «El Soco», mientras que la cabecera municipal se ubica en la planicie más extensa.
Está rodeado por municipios del Departamento de Chimaltenango:
Norte: Santa Cruz Balanyá Oeste: Santa Cruz Balanyá y Patzicía Este: Chimaltenango Sur: San Andrés Itzapa
División política
Se divide en doce aldeas, tres caseríos, cinco colonias y una finca.
División política de ZaragozaDivisiónListadoAldeasLas Lomas, Puerta Abajo, Agua Dulce, Mancheren, Las Colmenas, El Cuntic, Rincón Grande, Joya Grande, Potrerillos, Rincón Chiquito, Tululché y El LlanoCaseríosHierba Buena, Laguna Seca y El PeriqueColonias residencialesEl Pilar, Las Ilusiones, Lo de Pérez, Nueva Esperanza y La Colonia «29 de Diciembre»FincaLos Jutes Gobierno municipal
Los municipios se encuentran regulados en diversas leyes de la República, que establecen su forma de organización, lo relativo a la conformación de sus órganos administrativos y los tributos destinados para los mismos. Aunque se trata de entidades autónomas, se encuentran sujetos a la legislación nacional y las principales leyes que los rigen desde 1985 son:
+Principales leyes que rigen a los municipios de GuatemalaN.ºLeyDescripción1Constitución Política de la República de GuatemalaTiene una regulación legal específica para los municipios en los artículos 253 al 262.2Ley Electoral y de Partidos PolíticosLey de carácter constitucional aplicable a los municipios en el tema de la conformación de sus autoridades electas. 3Código MunicipalDecreto 12-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Tiene la categoría de ley ordinaria y contiene preceptos generales aplicables a todos los municipios, e inclusive contiene legislación referente a la creación de los municipios. 4Ley de Servicio MunicipalDecreto 1-87 del Congreso de la República de Guatemala. Regula las relaciones entra la municipalidad y los servidores públicos en materia laboral. Tiene su base constitucional en el artículo 262 de la constitución que ordena la emisión de la misma. 5Ley General de DescentralizaciónDecreto 14-2002 del Congreso de la República de Guatemala. Regula el deber constitucional del Estado, y por ende del municipio, de promover y aplicar la descentralización y desconcentración económica y administrativa.
El gobierno de los municipios está a cargo de un Concejo Municipal mientras que el código municipal —ley ordinaria que contiene disposiciones que se aplican a todos los municipios— establece que «el concejo municipal es el órgano colegiado superior de deliberación y de decisión de los asuntos municipales […] y tiene su sede en la circunscripción de la cabecera municipal»; el artículo 33 del mencionado código establece que «[le] corresponde con exclusividad al concejo municipal el ejercicio del gobierno del municipio».
El concejo municipal se integra con el alcalde, los síndicos y concejales, electos directamente por sufragio universal y secreto para un período de cuatro años, pudiendo ser reelectos.
Existen también las Alcaldías Auxiliares, los Comités Comunitarios de Desarrollo (COCODE), el Comité Municipal del Desarrollo (COMUDE), las asociaciones culturales y las comisiones de trabajo. Los alcaldes auxiliares son elegidos por las comunidades de acuerdo a sus principios y tradiciones, y se reúnen con el alcalde municipal el primer domingo de cada mes, mientras que los Comités Comunitarios de Desarrollo y el Comité Municipal de Desarrollo organizan y facilitan la participación de las comunidades priorizando necesidades y problemas.
Municipalidad
El palacio municipal está deteriorado; fue construido de paredes de block, repelladas y cernidas, piso de granito en todos los ambientes, incluyendo el Salón Municipal. El primer nivel del edificio es utilizado como centro comercial y cuenta con cinco locales. A principios de la década de 2010 se estaba construyendo un nuevo edificio municipal y salón de usos varios.
Historia
El primer nombre del valle era Chicaj, pero luego fue conocido como «Chicoj» o «Chixoc», que en lengua k'akchi'kel quiere decir «Francisco Oj», quien era un cacique kakchikel dueño de esas tierras en 1711. Se le conoció también como el «Valle de los Duraznos». En 1761 fueron a vivir al lugar varias familias criollas, designando una comisión para gestionar la creación oficial del pueblo. El gobierno accedió, llamándolo «Valle de Nuestra Señora del Pilar de Heredia».
Una de las referencias más antiguas del periodo hispánico se encuentra en el Compendio de la Historia de la Ciudad de Guatemala que en la primera década del siglo escribió el bachiller y sacerdote Domingo Juarros, señalando que era villa de ladinos perteneciente al curato de Patzicía en la alcaldía mayor de Chimaltenango. La cabecera tenía cuatro barrios, denominados cantones: Nazareno, La Cruz, El Rastro y El Calvario. No se sabe con exactitud cuando cambiaron de nombre a El Salitre, Reforma, San Antonio y Las Tunas, que en la actualidad corresponden a las zonas uno, dos, tres y cuatro respectivamente.
Tras la Independencia de Centroamérica
La constitución del Estado de Guatemala promulgada el 11 de octubre de 1825 —y no el 11 de abril de 1836, como numerosos historiadores han reportado incorrectamente — creó los distritos y sus circuitos correspondientes para la administración de justicia según el Código de Lívingston traducido al español por José Francisco Barrundia y Cepeda; el poblado de «Chicoj» —antiguo nombre de Zaragoza— aparece en el distrito N.º 8 (Sacatepéquez) para la impartición de justicia, específicamente dentro del circuito de Chimaltenango.
A partir del 3 de abril de 1838, la occidental de Guatemala se separó del Estado, formando el Estado de Los Altos, lo que forzó a que el Estado de Guatemala se reorganizara en siete departamentos y dos distritos independientes el 12 de septiembre de 1839:
Departamentos: Chimaltenango, Chiquimula, Escuintla, Guatemala, Mita, Sacatepéquez, y Verapaz Distritos: Izabal y Petén
Si bien el Estado de Los Altos fue reincorporado a Guatemala por la fuerza por el general Rafael Carrera en 1840, los departamentos de Chimaltenango y Sacatepéquez permanecieron separados; Zaragoza quedó dentro del departamento de Chimaltenango.
Fundación definitiva del municipio
En 1888 Zaragoza perdió la categoría de Municipio por no tener capacidad para sostenerse; pero el Acuerdo Gubernativo del 27 de enero de 1892 estableció definitivamente al municipio, cuyo nombre se debe a que la mayoría de los españoles radicados eran oriundos de la ciudad de Zaragoza, España. El artículo de creación del municipio dice textualmente:
Visita de los arqueólogos Alfred y Anne Maudslay en 1892
En 1892 el poblado fue visitado por el arqueólogo inglés Alfred Percival Maudslay y su esposa, Anne Cary Maudslay, cuando se dirigían de Antigua Guatemala a Atitlán. El relato, desde el punto de vista de la era Victoriana que hizo la esposa del arqueólogo es el siguiente:
Descripción del municipio en 1902
En la Demarcación Política de la República de Guatemala, publicada en 1902, se describe a Zaragoza como «un municipio, cuya cabecera es la villa del mismo nombre, a 8 km de Chimaltenango, tiene una extensión de ochenta caballerías. El clima es frío y los principales cultivos son: maíz, frijol y trigo. Tiene por límites: al Norte, Comalapa; al Sur, Itzapa; al Oriente, Chimaltenango y al Occidente, Patzicía y Santa Cruz Balanyá».
Economía Perfil económico Sus habitantes se dedican esencialmente a la agricultura. El eje principal de la economía es la siembra de hortalizas, fresa, mora, claveles y rosas para la exportación. Los productos de mayor cultivo son maíz, fríjol y haba. También puede mencionarse el cultivo de hortalizas, tales como brócoli, repollo, coliflor, cebollín y papa. Existen también artesanos que se dedican a la elaboración de sombreros de palma, vainas para machetes, cinchos, monturas y otros artículos de cuero.
Transporte y comercio El acceso a la cabecera municipal está constituido por dos entradas al mismo. La primera, llamada la principal, está en el "km 63,5" de la Carretera Interamericana. Tiene un recorrido de 1,5 km, asfaltada, de doble vía, alumbrado público, llegando al parque central. La segunda está en el km. 65 de la Carretera Interamericana, esta entrada consta de un recorrido de 1 km, adoquinada y de doble vía, llegando al parque central. En la segunda entrada hay una parada de buses extraurbanos y una pasarela, que es utilizada por personas que viajan a diferentes departamentos, tales como Sololá, Quetzaltenango, San Marcos, Quiché, la Capital y otros municipios del departamento de Chimaltenango.