Adopción de Linux hace referencia a la nueva utilización del sistema operativo GNU/Linux en hogares, organizaciones, empresas y administraciones públicas, mientras que migración a Linux se refiere al cambio de trabajar en otro sistema operativo a hacerlo en Linux.

Motivación de la opción por Linux El crecimiento en el uso de sistemas Linux, tanto por usuarios de PCs tradicionales como por usuarios de servidores, se debe a diversos factores, entre los cuales se pueden contar la búsqueda de la reducción de costos del sistema, la mejora de la seguridad y el apoyo a los principios del código abierto. A lo largo de los últimos años varios gobiernos de diferentes naciones han aprobado políticas para migrar de los sistemas propietarios de que disponían a sistemas basados en Linux.

En agosto de 2010 Jeffrey Hammond, el analista jefe de Forrester Research afirmó: «Linux ha superado el abismo hacia la adopción generalizada». Su declaración se basaba en el gran número de empresas que habían migrado a Linux durante la recesión de finales de la década del 2000. En una encuesta que finalizó en el tercer trimestre de 2009, el 48% de las empresas encuestadas declaraba estar utilizando algún tipo de sistema operativo de código abierto.

Historia de la adopción de Linux

Década de 1980 1983 (septiembre): Se anuncia públicamente el proyecto GNU.

Década de 1990 1991 (10 de septiembre): Se libera en Internet la primera versión del núcleo Linux.

1999: EmperorLinux comienza a comercializar portátiles especialmente configurados con distribuciones modificadas de Linux para asegurar la usabilidad.

Década de los 2000 2001 (segundo trimestre): Las ventas de servidores Linux registran un crecimiento anual de un 15%. 2004: Linux se distribuye en aproximadamente el 50% de los servidores blade, a nivel mundial y en el 20% de los servidores optimizados en racks. 2007: Dell anuncia la comercialización de determinados modelos con una pre-instalación Ubuntu. Lenovo anuncia la comercialización de determinados modelos con una pre-instalación de SUSE Linux Enterprise DesktopLenovo - News - Lenovo, bilgisayarlarını Linux ile donatacak - DEFAULT HP anuncia la comercialización de ordenadores pre-instalados con Red Hat Linux en AustraliaHP launches RedHat Linux desktop PC | APC Magazine ASUS lanza su modelo ASUS Eee PC basado en Linux.iTWire - The top Linux/FOSS events of 2007 2008: Dell anuncia que empezará a comercializar computadoras con Ubuntu en Canadá, América Latina,Dell Will Ship Ubuntu in Canada and Latin America - Inspiron 1525n will ship with Ubuntu 7.10 - Softpedia y en China.Dell Is Shipping Systems with Ubuntu Pre-installed, in China - ... due to the high number of requests from the customers - SoftpediaUbuntu 7.10 Now Available to Customers in China on the Inspiron 530 Desktop Acer lanza el Acer Aspire One basado en Linux.- Acer bets big on Linux En junio de 2008 la Corporación Electrónica de Tamil Nadu (ELCOT) comprador al por mayor de computadoras para estudiantes en el estado indio de Tamil Nadu decide suministrar únicamente sistemas Linux tras el intento de Microsoft de utilizar su situación de monopolio para vender a la organización sus sistemas Windows como un todo con el paquete Microsoft Office. ELCOT declina la oferta alegando que «cualquier paquete de productos de ese tipo podría resultar en serio perjuicio para el consumidor.» En agosto de 2008 IBM corrobora la desilusión del mercado con Microsoft Vista al anunciar un nuevo acuerdo de colaboración con Red Hat, Novell y Canonical para ofrecer ordenadores personales «libres de Microsoft» con aplicaciones de IBM, tales como Lotus Notes y Lotus Symphony. Microsoft niega haber pagado a un contratista nigeriano la cantidad de 400.000 dólares para sustituir el sistema Linux de los ordenadores escolares con su propio software 2009: En enero de 2009 el New York Times citaba: «Se estima que más de 10 millones de personas están utilizando Ubuntu en la actualidad», y en junio ZDNet cita «En el mundo hay 13 millones de usuarios Ubuntu activos y su utilización está creciendo por encima de la de cualquier otra distribución». A mediados de 2009 Asus deja de suministrar Linux, como parte de su campaña «Es mejor con Windows» (It's better with Windows), lo que le valió fuertes críticas. La compañía alega que la competencia de otros fabricantes de notebooks les llevó a ofrecer únicamente Windows XP. El columnista Steven J. Vaughan-Nichols escribe en mayo de 2010 en ComputerWorld «Estoy convencido de que la verdadera razón para ello ha sido la presión de Microsoft sobre Asus para que abandonase Linux. En la web de ASUS se puede ver ahora el orgulloso eslogan “ASUS recomienda Windows 7”. Haciendo caso omiso de esto, Windows 7 es un buen sistema operativo, pero el funcionamiento de Windows 7 es pésimo en los netbooks». En mayo de 2009, el desarrollador de Fedora Jef Spaleta estima que existen 16 millones de sistemas Fedora en uso.

Década de 2010 2010: En abril de 2010 Chris Kenyon, vicepresidente de OEM de Canonical Ltd. estima en 12 millones los usuarios de Ubuntu. En junio de 2010, un juez de la Corte Superior de Justicia de Quebec, Denis Jacques, decreta que el gobierno provincial había actuado fuera de la ley al gastar 720.000 Cdn $, desde el otoño de 2006 al migrar 800 estaciones de trabajo de la administración a Microsoft Windows Vista y Office 2007 sin realizar previamente una «prospección seria y documentada» de alternativas. La prospección de alternativas constituía un requisito legal para gastos superiores a 25.000 dólares canadienses. La causa había sido abierta a requerimiento de i2>Savoir Faire Linux, una pequeña empresa basada en Montreal que aspiraba a ofrecer Linux como sustitución de los antiguos sistemas Windows XP de la administración. El juez desestimó la alegación por parte de la administración de que se había elegido el software de Microsoft porque los empleados ya estaban familiarizados con Windows, y que cualquier cambio a un sistema operativo diferente tendría un coste superior. 2012: La lista de noviembre de 2012 de Top500 incluye todas de las 10 supercomputadoras mas potentes del mundo utilizan Linux como sistema operativo. 2017: Linux alcanza una cuota del 100% entre las 500 principales supercomputadoras del mundo.

Década de 2020 2021 (enero): En febrero de 2021, Linux se utilizó por primera vez en Marte cuando el rover Perseverance de la NASA aterrizó el 18 de febrero. 2022: En febrero de 2022, se publica la Steam Deck, que usa SteamOS, un sistema operativo basado en Arch Linux. Esto provocaría que la cuota de mercado de usuarios con Linux en Steam superase por primera vez el 1%. 2024: En febrero de 2024, la cuota de mercado de Linux en ordenadores de escritorio alcanzó por primera vez el 4%. En julio de ese mismo año, alcanzó el récord histórico de 4,44%, habiendo crecido desde un 2,76% 2 años antes. En julio de 2024, la cuota de mercado de Linux para ordenadores de escritorio en India era del 16,21%. 2025: En junio de 2025, Linux alcanzó por primera vez una cuota de mercado del 5% en ordenadores de escritorio en Estados Unidos.

Tipología de los usuarios de Linux

Aunque la condición de Linux como sistema operativo establecido es relativamente reciente, se utiliza en muchos entornos diferentes, como las administraciones, la educación, los hogares, las empresas y las instituciones científicas.

Administración pública Algunas administraciones locales, bajo la presión de instituciones como la Organización Mundial del Comercio y la Alianza Internacional de la Propiedad Intelectual, han adoptado software de código abierto como solución económicamente viable y alternativa legal tanto al material pirateado como a los caros productos informáticos de Microsoft, Apple y similares (ver debajo). El despliegue de Linux permite cierto apalancamiento a estos países cuando las compañías provenientes del mundo desarrollado pujan por los contratos públicos (ya que existe una alternativa de bajo coste), mientras proporciona a su vez un camino alternativo para el desarrollo de países como India y Pakistán, con numerosos ciudadanos muy preparados técnicamente en aplicaciones informáticas pero con escaso poder adquisitivo a precios de "Primer Mundo".

El programa basado en Linux PC Conectado de Brasil. La ciudad de Múnich decidió migrar sus 14.000 ordenadores de sobremesa a la distribución LiMux, basada en Debian. Tras una vuelta atrás en 2017, en 2020 retomó su plan dentro del contexto de la campaña Public Money, Public Code. El Ayuntamiento de Hamburgo anuncia que le sigue en 2020. El Departamento de Defensa de los Estados Unidos utiliza Linux - «El Ejército de los Estados Unidos es la mayor instalación de Linux Red Hat» y la flota submarina de la Armada de los Estados Unidos corre sobre Linux La ciudad de Viena había decidido comenzar la migración de sus PCs de sobremesa a Wienux, distribución basada en Debian. Sin embargo la idea se abandonó debido a que el software requerido era incompatible con Linux. España se ha destacado como el país más avanzado en la adopción de Linux;Linux in Spain [LWN.net] un ejemplo de ello es la distribución de Linux denominada LinEx. El Banco Industrial y Comercial de China (estatal) está instalando Linux en la totalidad de sus 20.000 oficinas minoristas como base para su servidor web y su nueva plataforma. (2005) En abril de 2006, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos anunció la finalización de su migración a Red Hat Enterprise Linux en un tercio del tiempo originalmente planificado y con un ahorro de 15 millones de dólares.AlphaTrade Finance El gobierno de Pakistán estableció en 2002 una Unidad de Movilización de Recursos Tecnológicos para permitir el intercambio de opiniones y la coordinación de actividades entre grupos de profesionales en sus sectores respectivos y para educar a los usuarios sobre las alternativas del software libre. Linux constituye una opción interesante para los países pobres con escasos recursos para la inversión pública; Pakistán está utillizando software de código abierto en escuelas públicas y universidades, y espera eventualmente poder ofrecer todos sus servicios públicos sobre la base de Linux. El Parlamento francés ha migrado sus PCs a Ubuntu.French parliament dumping Windows for Linux | Tech News on ZDNet La Oficina Federal de Empleo de Alemania (Bundesagentur für Arbeit)ha migrado 13.000 estaciones de trabajo públicas de Windows NT a openSUSE.heise online - Federal Employment Office switches to Linux La Oficina de Correos checa ha migrado 4.000 servidores y 12.000 clientes al Linux de Novell en 2005EUROPA - IDABC - Czech post successfully migrates to Linux El Ministerio de Exteriores alemán está en proceso de migración de la totalidad de sus 11.000 equipos de sobremesa a Linux y otras aplicaciones de código abierto.http://www.osor.eu/news/de-foreign-ministry-cost-of-open-source-desktop-maintenance-is-by-far-the-lowest El gobierno cubanoanunció el lanzamiento de su propia versión de Linux llamada "Nova" para sustituir a Microsoft Windows en los ordenadores gubernamentales.Cuba launches own Linux variant to counter US - By Esteban Israel, Caribbean Net News (Thursday, February 12, 2009) La Gendarmería Nacional francesa decidió comenzar la migración de sus 90.000 equipos de sobremesa de Windows XP a Ubuntu en 2007, sobre la base del análisis del coste que le suponía la formación para pasar a Windows Vista. Está previsto que la migración finalice en 2015. Este organismo ha ahorrado alrededor de 50 millones de euros en licencias de software entre 2004 y 2008. El Ministerio de Agricultura francés utiliza la distribución Linux Mandriva. El Ministerio de Educación y Ciencia de Macedonia ha desplegado más de 180.000 equipos de sobremesa basados en Ubuntu en las aulas y ha animado a cada estudiante de la República a utilizar estaciones de trabajo basadas en Ubuntu.