La Provincia de Artemisa es una provincia cubana establecida a partir del 1 de enero de 2011, derivada de la división de la antigua provincia de La Habana en las actuales Artemisa y Mayabeque. La provincia de Artemisa comprende la mitad occidental (8 municipios) de la extinta La Habana (1976-2010) más tres municipios contiguos provenientes de la Provincia de Pinar del Río. La capital es la ciudad de Artemisa, que fue el mayor municipio en extensión y población de la antigua provincia de La Habana.La racionalidad como premisa - Periódico Granma Proponen en Pleno del Partido dos nuevas provincias cubanas: Artemisa y Mayabeque (+ Infografía) - CubadebateParlamento cubano aprueba la creación de dos nuevas provincias - Cubadebate
La diócesis de la Iglesia católica que se corresponde con el territorio de la mayor parte de la provincia se denomina Arquidiócesis de La Habana y su centro de altos estudios es la Universidad de Artemisa, fundada en 2012.
Datos básicos
La provincia de Artemisa tiene una extensión superficial de 4004,27 km² y 507 304 habitantes al cierre del 31 de diciembre de 2011, con una densidad de 129,69 habitantes/km². La población rural representa el 30,15 % del total. Limita a norte con el Estrecho de la Florida y el Golfo de México; al sur con el Golfo de Batabanó; al este con las provincias de La Habana y Mayabeque; y al oeste con la provincia de Pinar del Río.
Artemisa es la decimotercera provincia por su extensión (supera solamente a Mayabeque y a La Habana) y la decimoprimera por su población (supera a Cienfuegos, Sancti Spiritus, Ciego de Ávila y Mayabeque), así como la provincia con mayor densidad poblacional exceptuando a La Habana y Santiago de Cuba. Las principales ciudades de la nueva provincia son: Artemisa (48 897; año 2020), San Antonio de los Baños (33 811) y San Cristóbal (29 119).
Municipios
thumb|Iglesia católica en el Parque Central de Artemisa.
Municipio km² Población1. Alquízar 194,36 32 5012. Artemisa 688,7 82 9173. Bahía Honda 784,14 45 1244. Bauta 155,13 48 0245. Caimito 239,4 39 3046. Candelaria 301,42 20 2837. Guanajay 110,26 28 7508. Güira de Melena 199,22 39 8219. Mariel 270,85 44 78610. San Cristóbal 934,4 70 94011. San Antonio de los Baños 126,37 49 942 Total 4 004,27 502 392
Fuentes: Oficina Nacional de Estadísticas e Instituto de Planificación Física/2010Mejor atención al pueblo y más funcionalDiario Granma
Organización territorial
A la llegada de los conquistadores españoles en el , la mayor parte del actual territorio de la Provincia de Artemisa conformaba el cacicazgo indígena de Marién, situado entre los de Habana (al este) y Guaniguanico (actual Pinar del Río, al oeste). En la primera mitad del , se crean las Tenencias de Gobierno (Jurisdicciones) de Mariel (en 1820, cuyo asiento pasó a Guanajay en 1854), Bahía Honda (1847, desgajada de Mariel) y San Cristóbal (1847), cubriendo la mitad oriental del territorio conocido históricamente por Vuelta Abajo (al oeste de la Laguna de Ariguanabo); así como, la Jurisdicción de San Antonio de los Baños, al sur de dicha Laguna, fundada como jurisdicción señorial del Marqués de Montehermoso en 1794. El territorio del actual municipio de Bauta pertenecía a la Jurisdicción de Santiago de las Vegas. thumb|Mapa del occidente cubano en 1861, que muestra las Jurisdicciones o Tenencias de Gobierno de San Antonio de los Baños, Mariel, San Cristóbal y Bahía Honda.
A partir de la creación de las primeras provincias cubanas en 1879, los municipios de San Cristóbal, Bahía Honda, Cabañas, Candelaria, Artemisa, Mariel, Guanajay y Guayabal (posteriormente Caimito del Guayabal), formaron parte de la Provincia de Pinar del Río. Otros municipios originales de esa provincia en esa zona fueron Cayajabos, Las Mangas, Santa Cruz de los Pinos y San Diego de Núnez, los cuales fueron abolidos definitamente al finalizar la Guerra de Independencia durante la intervención estadounidense (1898-1902). El territorio de Guayabal pasó al municipio Bauta de la Provincia de La Habana en 1902, restableciéndose en 1910 como municipio de Caimito del Guayabal en esa provincia. Bahía Honda, Candelaria y Mariel también perdieron su estatus de municipio en 1899, pero Candelaria y Mariel lo recuperaron en 1910 y Bahía Honda solo en 1963 desgajándose de Cabañas. Artemisa, Mariel y Guanajay pertenecieron a Pinar del Río hasta 1969, fecha en que pasaron también a La Habana. De ese modo, la nueva provincia de Artemisa puede considerarse más como de origen pinareño (7 de los municipios actuales) que propiamente habanero (solo 4 propiamente).
El antecedente más cercano de una organización supramunicipal con el nombre de Artemisa, en este territorio, se remonta a 1963 con el surgimiento de las Regiones o Regionales como eslabón intermedio entre los municipios y las provincias. El Regional Artemisa, dentro de la Provincia de Pinar del Río abarcaba los actuales municipios de Artemisa, Guanajay, Mariel, Bahía Honda y La Palma así como los extintos de: Cabañas (desde 1976 parte de Mariel) y Orozco (Pablo de la Torriente Brau, desde 1976 integrado a Bahía Honda). Tras el traspaso a la provincia de La Habana en 1969, el Regional Artemisa perdió los territorios de los actuales municipios de Bahía Honda y La Palma que quedaron en Pinar del Río como regional Costa Norte.
Por otra parte, los municipios pinareños de San Cristóbal y Candelaria nunca habían pertenecido anteriormente a ninguna organización territorial con cabecera en Artemisa, aunque históricamente han sostenido estrechos vínculos comerciales y culturales con esta villa.
En cuanto al área proveniente de la antigua provincia de La Habana, estuvo organizada en 1879 en los siguientes municipios: San Antonio de los Baños, Güira de Melena, Alquízar, Hoyo Colorado (actual Bauta), Ceiba del Agua y Vereda Nueva. Estos dos últimos perdieron también su estatus municipal en 1899 integrándose primeramente en San Antonio de los Baños. Entre 1963 y 1970 los municipios de Caimito, Bauta, Alquízar, Güira de Melena, San Antonio y el restablecido de Ceiba-Vereda, estuvieron organizados en el Regional Ariguanabo con cabecera en San Antonio de los Baños. A partir de 1970 del regional Ariguanabo se desgajaron los nuevos regionales Bauta (municipios Bauta, Caimito y Ceiba-Vereda) y Quivicán (Bejucal, Quivicán, La Salud y Batabanó). Estos últimos pasaron en 2011 a formar parte de la nueva provincia de Mayabeque. miniaturadeimagen|División de la provincia de La Habana en regionales en 1970. Los Regionales fueron abolidos con la Nueva División Política Administrativa del país aprobada en la Constitución de 1976 que organizó al país en 14 provincias (incluyendo La Habana separada de Ciudad de La Habana) y también abolió y reorganizó muchos municipios.Atlas Nacional de Cuba. Academia de Ciencias de Cuba. La Habana 1970
Desde 1976 hasta 2010, la provincia de La Habana fue la única que no contó con una cabecera provincial en su propio territorio. Sus entidades de dirección se localizaban en la ciudad de La Habana. También era la de mayor cantidad de municipios: 19. Además, fue la segunda provincia de mayor crecimiento poblacional relativo en ese período con 30.8 %, solamente superada por Ciego de Ávila. Estas razones, además de su configuración geográfica peculiar, con la ciudad de La Habana en su centro geográfico, sirvieron de base para su división en dos provincias separadas: Artemisa y Mayabeque, con sus respectivas capitales en cada territorio.
Historia
Etapa colonial
Las primeras poblaciones fundadas en los actuales territorios que cubre la provincia fueron Alquízar (1616) y Guanajay (San Hilarión de Guanajay, 1650) y Las Pozas (en el actual municipio de Bahía Honda, 1685). En el se fundaron las villas de San Cristóbal (1743), Bauta (conocido inicialmente como Hoyo Colorado, 1750), Mariel (1768), San Antonio de los Baños (San Antonio Abad, 1775; villa en 1794), Güira de Melena (1779), Bahía Honda (1779). Ya en el siglo XIX se fundaron Candelaria (1809), Artemisa (1810) y Caimito (1827).Atlas Demográfico Nacional. Comité Estatal de Estadísticas. Instituto Cubano de Geodesia y Cartografía. La Habana 1985 La actual cabecera provincial, Artemisa, surgió debido al traslado de vecinos de La Habana afectados por un incendio. La villa creció rápidamente basada en la economía del café, primeramente, y posteriormente en la caña de azúcar y otros cultivos y la manufactura del tabaco, sobrepasando en importancia a las vecinas, convirtiéndose en los primeros años del siglo XX en la segunda ciudad en importancia de la entonces Provincia de Pinar del Río. Las ruinas del cafetal Angerona, Monumento Nacional de Cuba, dan fe del esplendor del cultivo del café que le mereció a la comarca el apelativo de "Jardín de Cuba".
El actual territorio de la Provincia de Artemisa fue históricamente un importante escenario de las luchas por la independencia del país. En la etapa precursora de las Guerras de Independencia, el 12 de agosto de 1851, Narciso López, revolucionario de tendencia pro-anexionista, realiza su segunda expedición desde los EE. UU. desembarcando en la costa de Bahía Honda (Playa El Morrillo). Toma el poblado de Las Pozas y es acosado por el ejército español en la Sierra del Rosario, donde finalmente, después de una dura resistencia, es capturado y ejecutado en La Habana el 1 de septiembre de 1851. Un año después, en 1852, se frustra la llamada Conspiración de Vuelta Abajo, también de tendencia anexionista, siendo apresados en las cercanías de Artemisa y posteriormente desterrados, sus líderes, Francisco Estrampes y el Conde de Pozos Dulces.
En la Guerra de Independencia (1895-1898) el territorio de Artemisa es nuevamente teatro de importantes combates, durante la invasión a occidente y la campaña en Pinar del Río de Antonio Maceo, Lugarteniente General del Ejército Mambí. Artemisa fue la sede de la comandancia general de la Trocha de Mariel a Majana, línea fortificada construida por los españoles, en la parte más estrecha de la isla (entre la bahía de Mariel al norte y la Ensenada de Majana, al sur) con el vano propósito de impedir la movilidad de las tropas de Maceo y embotellarlo en Pinar del Río.Las Guerras de Artemisa. Andrés Sorel. Editorial Arte y Literatura, La Habana, 2011. ISBN 978-959-03-0564-1 La Trocha fue burlada por los mambises en varias ocasiones. El General Maceo cayó en combate el 7 de diciembre de 1896 en la finca de San Pedro, actual municipio de Bauta, lugar donde se erige un monumento.
El territorio de Artemisa sufrió crudamente en ese período la política de "Reconcentración" del Capitán General español Valeriano Weyler, precedente directo de los campos de concentración nazis, quien en un intento por cortar el apoyo de las tropas libertadoras entre la población rural cubana, obligó a la misma a concentrase forzosamente en lugares urbanos. Dicha medida provocó cuantiosas muertes en la población civil por hambre y epidemias que también se propagaron en el propio ejército español. Así, entre 1896 y 1897 se registran más de 7600 muertos entre los reconcentrados, según los archivos de la iglesia de Artemisa. Valeriano Weyler: El inventor de los campos de concentración
Entre las figuras históricas del territorio destacadas en este período se encuentran el General de Brigada del Ejército Libertador, Alberto Nodarse, miembro del estado mayor de Maceo (nacido en Cayajabos, Artemisa), el padre Guillermo González Arocha, párroco de Artemisa y la escritora y periodista Magdalena Peñarredonda, delegada del Partido Revolucionario Cubano en la Provincia de Pinar del Río, que alcanzara el grado de comandante del Ejército Mambí (nació en Quiebrahacha, Mariel y creció en Artemisa). En recordación a Magdalena Peñarredonda se levanta un busto en el parque central de Artemisa.
Etapa republicana y Revolución de 1959