Chromis acares (conocido comúnmente en algunas regiones anglófonas como midget chromis) es una especie de pequeñas peces de la familia Pomacentridae de origen ovalantaria e incertae sedis. Se trata de un animal sésil y marino bentopelágico que habita las aguas tropicales del océano Pacífico central y occidental, frecuentando ecosistemas de arrecifes de coral expuestos a corrientes oceánicas limpias.
Morfología Los especímenes adultos de Chromis acares son peces de dimensiones reducidas que alcanzan una longitud total promedio de apenas 4 centímetros en los machos y hembras maduros. El contorno de su cuerpo es ligeramente ovalado y comprimido lateralmente, una característica anatómica típica dentro del género Chromis.
Su librea presenta una coloración general blanca o plateada brillante, matizada con tonalidades amarillentas translúcidas en las aletas dorsales y anales. Una de las marcas de identificación más características de la especie es la presencia de una mancha de color amarillo intenso o anaranjado brillante en la base de las aletas pectorales, así como una pequeña barra oscura detrás del opérculo que resalta bajo condiciones de iluminación natural.
Hábitat y comportamiento Es un pez estrictamente marino que prefiere rangos de profundidad que oscilan entre los 2 y los 37 metros bajo el nivel del mar. Se localiza predominantemente en los márgenes exteriores de las barreras de arrecifes coralinos y en canales de marea someros donde el agua se mantiene en constante renovación.
Muestran un comportamiento marcadamente gregario, congregándose en grandes cardúmenes flotantes que se sitúan inmediatamente por encima de las formaciones de coral del género Acropora. Estos grupos se alimentan activamente en la columna de agua, capturando organismos del zooplancton, especialmente copépodos y larvas de invertebrados. Al detectar el más mínimo peligro o la presencia de depredadores mayores, el cardumen se refugia simultáneamente de manera coordinada entre las ramificaciones del coral. Durante la época de reproducción, forman parejas estables; los machos delimitan un territorio en el sustrato y asumen de forma exclusiva la responsabilidad de custodiar y oxigenar la puesta de huevos bentónicos hasta el momento de la eclosión.
Distribución geográfica La especie se encuentra ampliamente distribuida a lo largo de la región biogeográfica de Oceanía y el Pacífico Occidental. Su rango geográfico documentado se extiende desde las Islas Marianas y las islas de Hawái en el norte, descendiendo a través de la Micronesia hasta llegar a las Islas de la Sociedad, Vanuatu, la Isla de Navidad y las regiones septentrionales de la Gran Barrera de Coral en Australia.
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos ITIS (en inglés)
acares