miniaturadeimagen|derecha|Ilustración en el folio 5 (anverso). El Bestiario de Aberdeen es un manuscrito iluminado hecho en Inglaterra durante el siglo , escrito en latín y que incluye notas, bocetos y otras pruebas de la forma en que fue diseñado y ejecutado. Se considera una recopilación de obras similares, como el Physiologus griego, e incluye además capítulos del Génesis, tal como los primeros días de la creación.

Historia del manuscrito Se sabe que el manuscrito data del , sin embargo se desconoce exactamente en qué fecha y lugar fue creado, y su autor es desconocido. Al respecto hay dos teorías que especulan sobre su origen. Xénia Muratova sugiere su procedencia en la región central del nordeste de Inglaterra, mientras que Willene B. Clark señala que su origen corresponde al sureste.

Muratova lleva a esa conclusión basada en los ambientes en que comúnmente circulaban los libros de lujo, tal como el bestiario de Aberdeen. Hacia mediados del los bestiarios eran populares entre la familia real y entre los eclesiásticos de alto rango, quienes los ocupaban comúnmente para la exégesis teológica en las regiones de Lincolnshire y Yorkshire. Ella afirma que el bestiario de Aberdeen es producto del mismo ambiente artístico, por lo que probablemente pudo pertenecer a Geoffrey Plantagenet, quien para entonces era de la casa reinante, o a los obispos o arzobispos de York. No obstante tal afirmación no puede probarse, pero su medio cultural es un origen probable.Muratova, X. 'Problèmes de l'origine et des Sources des ciclos d'ilustraciones des des MSS Bestiaires', en Actes du IV Coloquio Internacional "Epopée Animale" Fable et fabliau , Evreux 8-11 Sept 1981, Rouen 1984b, 383-408.

Por otro lado Clark argumenta a favor de un origen al sur de Inglaterra, ella se basa principalmente en la semejanza del estilo con otros escritos de la misma época, ubicados esencialmente en Canterbury y ciudades aledañas, igualmente, encuentra similitudes en el estilo de manuscritos en el noreste de Francia. Apoya su hipótesis en contra de Muratova, afirmando que si bien Lincoln y York fueron distinguidos centros de aprendizaje, hay poca evidencia de que ahí se hayan producido numerosos manuscritos de lujo, además los bestiarios eran igual de populares en el sur, prueba de ello es que en las bibliotecas monásticas de Canterbury se han hallado siete bestiarios completos, lo cual apoya su teoría de que posiblemente el bestiario de Aberdeen sea procedente del sur.Clark, Willene B., El libro medieval de Aves: Hugo de Aviarium de Foulloy., Binghamton, 1992. En ninguno de los casos de puede afirmar el origen verdadero del bestiario de Aberdeen con ninguna de la dos.

No es sino hasta el año 1542 que se tiene registro del bestiario, en ese año fue catalogado en el inventario de la antigua Biblioteca Real del Palacio de Westminster, como N.º 518 【13m】Liber de natura bestiarum. La biblioteca fue creada por Enrique VIII con la ayuda de John Leland un anticuario profesional, y se conformó de manuscritos y documentos rescatados de la disolución de los monasterios, y por obras que pertenecían a otras colecciones reales más antiguas. Sin embargo aún es ambigua la forma en que el bestiario llegó a esa colección, pudo haber pertenecido desde siempre a la familia real, quienes lo pudieron haber adquirido en cualquier etapa durante la Edad Media, o pudo haber sido obtenido de una biblioteca monástica recientemente disuelta, tal como la mayoría de las obras que la conformaban.

El libro permaneció en la biblioteca real por casi cien años, a principios del fue entregado junto con otros libros que escaparon de la biblioteca real a manos de otros colectores. Fue Patrick, hijo de James, quien tuvo un papel importante en el desarrollo de la colección real, él mantenía comunicación cercana con Thomas Reid, quien fue Regente del Marischal College y secretario de Latín de James VI, y le dio el libro. Este a la vez cedió el libro junto con cerca de 1,350 obras, entre ellas libros y manuscritos, al Marischal College en 1624/1625. Allí la biblioteca fue catalogada por Thomas Gray en el año 1670. El libro fue llamado Isidori phisiologia y fue signado 2.B.XV Sc. Posteriormente en la década de 1720 la biblioteca reorganizó los libros en prensas y en un catálogo estante llamado Ms M 72, en este catálogo las secciones se registraron por primera vez, estableciendo una última fecha para las adhesiones y desprendimientos del bestiario.

En 1860, el Marischal College se fusionó con la Universidad de Aberdeen, y el bestiario pasó a formar parte de la colección de la Universidad, en donde se encuentra hasta el día de hoy con el nombre Aberdeen MS 24.

Estructura del libro El bestiario tiene una estructura basada en la Etimologiae de Isidoro de Sevilla. No está agrupado en orden alfabético, sino por reinos y tópicos: mamíferos, bestias, ganado, animales pequeños, aves, serpientes, insectos, árboles y plantas, naturaleza del hombre, piedras, y hace un añadido de la creación del hombre al inicio del libro.

Creación

miniaturadeimagen|derecha|Folio 8 anverso: Tigre ( Tigris ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 8 reverso: Pará ( Pardus ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 9 anverso: Panther ( Pantera ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 11 verso: Hiena ( Yena ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 13 recto: Sátiro ( sátiros ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 15 recto: Monoceros ( Unicornio ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 21 recto: Carnero ( Aries ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 21 recto: Cordero ( Agnus ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 35 verso: Garza Nocturna ( Nicticorax ). miniaturadeimagen|derecha|Folio 55 verso: Phoenix ( Fénix ) renace de sus cenizas. miniaturadeimagen|derecha|Folio 56 recto: Phoenix ( Fénix ).El bestiario añade al inicio unas páginas dedicadas al ciclo de la Creación, tomado de la biblia, esto es interesante ya que resulta poco común en este tipo de manuscritos, únicamente otros 5 lo incluyen. A juzgar por la representación de Dios se cree que es derivado de pinturas carolingias y bizantinas, y que su mayor influencia es el Hexaemeron de San Ambrosio. Folio 1 (es decir, la hoja) verso : Creación de los cielos y la tierra (Génesis, 1: 1-5). Folio 1 anverso : Creación de la aguas y el firmamento (Génesis, 1, 6-8). Folio 2 recto: Creación de la aves y peces (Génesis, 1: 20-23). Folio 2 verso: Creación de la animales (Génesis, 1: 24-25). Folio 3 anverso: Creación de hombre (Génesis, 1: 26-28, 31; 2: 1-2). Folio 5 anverso: Adán los nombres de los animales (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 1-2). Folio 5 reverso: Animal (Animal) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 3) Folio 5 reverso: cuadrúpedo (Quadrupes) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 4) Folio 5 reverso: Ganadería (Pecus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 5-6) Folio 5 reverso: Bestia de carga (Iumentum) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 7) Folio 5 reverso: Manada (Armentum) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 8)

Bestias

#Folio 7 anverso: León (Physiologus, Capítulo 1, Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, ii, 3-6) Folio 8 anverso: Tigre (Tigris) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, ii, 7) Folio 8 reverso: Pará (Pará) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, II, 10-11) Folio 9 anverso: Panther (Pantera) (Physiologus, capítulo 16, Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, ii, 8-9) Después de folio 9 verso algunas hojas que faltan, que debería haber contenido del Antílope (Antalops), Unicornio (Unicornis), Lince(Lynx), Grifo (Gryps) y parte del elefante (Elephans). Folio 10 recto: Elefante (Elephans) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, ii, 14; Physiologus, capítulo 43, Ambrosio, Hexaemeron, libro VI, 35; Solino, Collectanea rerum memorabilium, xxv, 1-7) Folio 11 recto: Beaver (Castor) Folio 11 recto: Ibex (Ibex) (Hugo de Fouilloy, II, 15) Folio 11 verso: Hiena (Yena) (Physiologus, capítulo 24, Solino, Collectanea rerum memorabilium, xxvii, 23-24) Folio 12 recto: Crocotta (Crocotta) (Solino, Collectanea rerum memorabilium, XXVII, 26) Folio 12 recto: Bonnacon (Bonnacon) (Solino, Collectanea rerum memorabilium, XL, 10-11) Folio 12 verso: Ape (Simia) Folio 13 recto: Sátiro (sátiros) Folio 13 recto: Ciervo (Cervus) Folio 14 recto: Cabra (Caper) Folio 14 verso: Cabra salvaje (Caprea) Folio 15 recto: Monoceros (Unicornio) (Solino, Collectanea rerum memorabilium, LII, 39-40) Folio 15 recto: oso (Ursus) Folio 15 verso: Leucrota (Leucrota) (Solino, Collectanea rerum memorabilium, lii, 34) Después de folio 15 verso algunas hojas que faltan, que debería haber contenido cocodrilo (Crocodylus), Mantícora (Mantichora) y parte de Parandro (Parandro). Folio 16 recto: Parandro (Parandro) (Solino, Collectanea rerum memorabilium, xxx, 25) Folio 16 recto: Zorro (Vulpes) Folio 16 verso: Eale (Solino, Collectanea rerum memorabilium, lii, 35) Folio 16 verso: Lobo (Lupus) Folio 18 recto: perro (Canis)

Ganado

Folio 20 reverso: las ovejas (Ovis) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 9; Ambrosio, Hexaemeron, libro VI, 20) Folio 21 recto: El Tiempo (Vervex) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 10) Folio 21 recto: Carnero (Aries) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 11) Folio 21 recto: Cordero (Agnus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 12; Ambrosio, Hexaemeron, libro VI, 28) Folio 21 recto: El macho cabrío (hircus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 14) Folio 21 verso: Niños (Hedus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 13) Folio 21 verso: Jabalí (Aper) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 27) Folio 21 verso: Bullock (Iuvencus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 28) Folio 21 verso: Toro (Tauro) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 29) Después de folio 21 verso dos hojas que faltan, que debería haber contenido del buey (Bos), camello (Camelus), dromedario (dromedarius), burro (asinus), el onagro (onagro) y parte del caballo (Equus). Folio 22 recto: caballo (Equus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 41-56; Hugo de Fouilloy, III, xxiii) Folio 23 recto: Mula (Mulus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, i, 57-60)

Los animales pequeños

Folio 23 verso: Gato (Musio) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, ii, 38) Folio 23 verso: ratón (Mus) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, iii, 1) Folio 23 verso: comadreja (Mustela) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, III, 2; Physiologus, capítulo 21) Folio 24 recto: topo (Talpa) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, III, 5) Folio 24 recto: erizo (Ericius) (Isidoro de Sevilla, Etimologías, libro XII, III, 7; Ambrosio, Hexaemeron, VI, 20) Folio 24 verso: Ant (Formica) (Physiologus, 12; Ambrosio, Hexaemeron, libro VI, 16, 20)

Aves

Folio 25 recto: Aves (Avis) Folio 25 verso: paloma (Columba) Folio 26 recto: Paloma y Hawk (Accipiter Columba y otros) Folio 26 verso: paloma (Columba) Folio 29 verso: viento del Norte y el viento del Sur (Aquilo et Auster ventus) Folio 30 recto: Hawk (Accipiter) Folio 31 recto: tórtola (Turtur) Folio 32 verso: Palmera (Palma) Folio 33 verso: Cedro (Cedrus) Folio 34 verso: Pelican (Pellicanus) Folio 35 verso: Noche garza (Nicticorax) Folio 36 recto: abubilla (Upupa) Folio 36 verso: Urraca (Pica) Folio 37 recto: cuervo (Corvus) Folio 38 verso: Gallo (Galo) Folio 41 recto: Avestruz (Strutio) Folio 44 recto: Buitre (Vultur) Folio 45 verso: Grúa (Grus) Folio 46 verso: Kite (Milvus) Folio 46 verso: Parrot (Psitacus) Folio 47 recto: Ibis (Ibis) Folio 47 verso: Tragar (Yrundo) Folio 48 verso: la cigüeña (Ciconia) Folio 49 verso: Blackbird (Merula) Folio 50 recto: búho (Bubo) Folio 50 verso: Abubilla (Hupupa) Folio 51 recto: Mochuelo (Noctua) Folio 51 recto: Murciélago (Vespertilio) Folio 51 verso: Jay (Gragulus) Folio 52 verso: Nightingale (Lucinia) Folio 53 recto: ganso (Anser)