Girardot es un municipio colombiano del departamento de Cundinamarca ubicado en la Provincia del Alto Magdalena, de la cual es capital. Está ubicado a 134 km al suroeste de Bogotá.
Girardot es uno de los municipios más importantes del departamento de Cundinamarca por su población, centros de educación superior, economía y extensión urbana. También es una de las ciudades con más afluencia de turistas y población flotante del país. Girardot conforma una conurbación junto con los municipios de Flandes y Ricaurte, que suman una población de 144.248 habitantes.
Toponima
Origen lingüístico
Familia lingüística: Indoeuropea Lengua: Francés
Significado Girardot es un apellido francés traído a Colombia por Louis Girardot, padre del conocido prócer colombiano. Es derivación del apellido Girard o de su variante Gérard, muy frecuente en la región del Franco Condado y en la antigua provincia de Forez, ambas en Francia.
Origen / Motivación Su nombre le fue dado en homenaje a un prócer de la independencia, el coronel Atanasio Girardot. Se incorporó a la lucha independentista en su región natal, formó parte de la expedición organizada por la Junta Suprema de Gobierno para apoyar a la Confederación de Ciudades y se distinguió en la liberación de Popayán.
Nombres históricos
Paso de la Canoa de Montero o Paso de Flandes (Descubrimiento y Conquista)
Historia thumb|200px|Atanasio Girardot, en cuyo honor se le puso el nombre al municipio.|izquierda
En la época precolombina, el territorio de Girardot estuvo habitado por los indígenas Panches.
El municipio nace con el caserío de "La Chivatera", pues en el lugar era muy común la cría de cabras o chivas, en jurisdicción del municipio de Tocaima, del cual existen datos documentales fechados en 1840 del lugar denominado como "Paso de Flandes", curso obligado para el paso del río Magdalena en el camino del sur occidente y el centro del país, en el cual se creó el asentamiento antes mencionado.
Debido a su posición estratégica, el corregimiento tuvo un crecimiento paulatino, y, gracias a la donación de los terrenos que hoy ocupa el municipio por los señores Ramón Bueno y José Triana, se funda el municipio con nombre Girardot, en honor al General Atanasio Girardot, con ordenanza 20 del 9 de octubre de 1852, en la que reza: «...créase un distrito parroquial con el nombre de Girardot...». El primer alcalde de distrito fue Claudio Clavijo. Es en 1866 cuando se crea la parroquia (reseñado por la Gaceta de Cundinamarca n.º 407 del 7 de julio de 1891), siendo su primer párroco el sacerdote José Marcelino Pardo.
La ciudad se empezó a desarrollar a través de un trazado en damero alrededor de la plaza de San Miguel, en donde se encuentra la iglesia del mismo nombre, construida con una arquitectura neogótica.
Se registra que el primer hotel fundado en la ciudad como respuesta a la sentida necesidad de albergue para el flujo de viajeros y comerciantes fue el Hotel Cisneros, en el año de 1884. Dos años después de este suceso, la población del puerto era de 2.163 habitantes. Con la Guerra de los Mil Días, gran cantidad de refugiados liberales del sur y oriente del Tolima se asentaron en Girardot.
thumb|270px|left|El Río Magdalena y Girardot en 1893.
Después de terminada la guerra civil de los mil días, la ciudad comienza a progresar, se empiezan a trazar avenidas, la actividad comercial crece rápidamente y comienzan a formarse más barrios. En 1903, por medio de la Ley 22, el distrito parroquial de Girardot pasó a ser cabecera de provincia, conformada por los municipios de Girardot, Guataquí, Jerusalén, Nariño, Nilo y Tocaima.
La posición estratégica de Girardot convirtió al municipio en uno de los más importantes puertos sobre el río Magdalena y el más importante del interior del país, por donde pasaban todas las mercancías que salían y entraban a la ciudad de Bogotá. Adicional a eso, Girardot se convirtió en el puerto más importante para la salida del café colombiano al exterior proveniente del municipio de Viotá como el primer territorio productor de café en Colombia, y la industria de trilladoras de café se concentró en gran medida en la ciudad. Así mismo, el corregimiento de Flandes, al otro lado del río Magdalena, se vio tan involucrado en el movimiento comercial que su crecimiento lo convirtió en municipio en 1912.
Con la caída de la navegación fluvial en el país y la proliferación del transporte férreo, Girardot seguía siendo el punto estratégico en la conexión de gran parte del país con la capital, y eso conlleva a la construcción del Ferrocarril de la Sabana entre Girardot y Facatativá y más tarde hasta Bogotá. Luego, este se conectaría con el Ferrocarril del Pacífico (Colombia). Como consecuencia de esto, la ciudad empezó una nueva tendencia de crecimiento urbano dejando de lado el río Magdalena y concentrándose en las líneas férreas. Hoy día las líneas del ferrocarril y los edificios de ferrocarriles nacionales de la ciudad y del municipio de Flandes forman parte del patrimonio nacional.
En las décadas de 1940 y 1950 se decretaron auxilios muy importantes para la construcción de la plaza de mercado, el Hotel Tocarema y la plaza de ferias; también se dotó el cuerpo de bomberos, se trazaron nuevas redes de acueducto y alcantarillado, mientras que se adelantaba la pavimentación de la mayoría de las calles.
Girardot y Flandes marcaron la historia de la aviación en Colombia con el primer vuelo en el país por la Sociedad Colombo-Alemana de Transportes Aéreos (Scadta, hoy Avianca), el 19 de octubre de 1920, desde Barranquilla hasta Girardot sobre el río Magdalena. El vuelo lo realizó el piloto Helmuth van Krohn. Después, con la construcción del Aeropuerto Santiago Vila en Flandes, que antes de que existiera el aeropuerto de Techo en Bogotá servía como puente en la conexión de la ciudad y el resto del país. En 1921 se establecen las rutas entre las ciudades de Barranquilla, Girardot y Neiva; el 23 de julio de 1929 se establecieron las rutas regulares entre Girardot y Bogotá.
Con la caída de las comunicaciones por vías férreas en el país, la ciudad decae económicamente pero nuevamente sus condiciones y su localización estratégica de cercanía con la capital del país, y con un clima y un paisaje agradable, se convierte en lugar de recreación y veraneo de los capitalinos. Es así como la economía se enfoca en el sector turístico, creando grandes infraestructura de alojamiento, recreación y descanso dentro y fuera de la ciudad. Esta nueva dinámica económica genera un mayor crecimiento urbano, extendiéndose la ciudad a través de las carreteras de salida y principalmente sobre la antigua vía Panamericana, que atravesaba la ciudad. Es en ese momento cuando el crecimiento del antiguo corregimiento de Ricaurte es elevado a la condición de municipio en 1968, desprendiéndose Casa. Geografía
Girardot es una ciudad de clima cálido, lo que le ha permitido desarrollar una gran diversidad de ofertas turísticas. En las horas de la mañana su clima oscila entre los 20 y 28 grados; en la tarde, entre 30 y 34 grados, y en las noches alrededor de 27 grados, gracias a la brisa fresca proveniente del Río Magdalena, por lo que la temperatura media anual es de 28 °C.
La cabecera municipal está a una altitud de 290 m s. n. m., pero su territorio, de 150 km², abarca 70% de relieve montañoso que alcanza 1000 m s. n. m., dado que se encuentra en un vértice de la Cordillera Oriental colombiana. La máxima temperatura registrada en la historia de Girardot fue de 42,3 °C, y la mínima de 9.8 °C.
Clima
Límites Municipales Girardot está delimitado al sur por el departamento del Tolima y el resto por sus vecinos de su propio departamento: Norte: Tocaima Sur: Flandes Oriente: Ricaurte Occidente: Nariño y Coello
División Político-Administrativa Comunas La cabecera municipal se encuentra dividido en 5 comunas (en la que se encuentra ciertos barrios):
Centro (1): conformado por los barrios San Miguel, Centro, Granada, Sucre, Murillo Toro, Santander, Bogotá, Los Almendros, Blanco, La Magdalena, Bavaria, San Antonio y Miraflores. Sur (2): conformado por los barrios Puerto Montero, Puerto Cabrera, 10 De Mayo, 20 De Julio, Puerto Monguí, Urb. Tocarema, Santa Mónica, El Divino Niño, Bocas del Bogotá, Parques Bocas del Bogotá, Acacias, Alto de La Cruz, Alto del Rosario, Las Rosas, El Porvenir y Portal De Santa Mónica. Occidente (3): conformado por los barrios Arrayanes, Esperanza, Quinto Patio, Buenos Aires, Parques de Andalucía, La Colina Campestre, San Luis, Santa Helena, La Colina, Villa Alexander, La Arboleda, Centenario, Cámbulos, Las Mercedes, Gólgota, Meneses, Estación, Gaitán, El Paraíso, Villampiss, El Portal de Los Almendros, Villa Cecilia, Vivisolo I y II (Santa Paula 1), Santa Isabel, La Maravilla, Santa Paula Resort (2), Los Mangos, El Nogal, Guadalquivir, Madeiral El Portal de Los Cauchos y Asocomún. Norte (4): conformado por los barrios Tejares Ddl Norte, Rosa Blanca, Los Rosales, Santa Rita, Alicante, Los Naranjos, Altos del Peñón, Parque Central, Condominio Montana, Esperanza Norte, Madrigal, El Edén, Altos del Chicala, Mi Futuro, Esmeralda III, Bosques del Norte, San Fernando, Juan Pablo II, Diamante, Diamante Popular, Esmeralda, Ciudad Montes, Brisas de Girardot, Zarzuela, La Tatiana, La Cuarenta, El Refugio, Balcones II, Palmeras del Norte, Alcatraz, Portachuelo I y II Volver A Vivir l y II, Bello Horizonte y Solaris. Oriente (5): conformado por los barrios Salsipuedes, Santa Fe, Brisas del Bogotá, Obrero, Los Buganbiles, San Jorge, La Magdalena, Villa Paola (La Trinitaria), Villa Yaneth, Magdalena III, La Campiña, La Victoria, Santa María del Peñón, Los Guaduales, El Triunfo, Kennedy, Lagos del Peñón, Villa Kennedy, La Carolina, Santa Lucia, Girasol, Portachuelo, El Cedrito, El Cedro, Villa Olarte y El Peñón.
Corregimientos Girardot tiene bajo su jurisdicción varios centros poblados, que en conjunto con otras veredas, constituye los siguientes corregimientos: CorregimientoCentros PobladosVeredas1 Barzalosa Barzalosa Berlín PiamonteGuabinal Cerro, Guabinal Plan y Presidente.2 San LorenzoAcapulco, Agua Blanca, Potrerillo, San Helena y San Lorenzo Símbolos thumb|200px|Bandera de Girardot. thumb|150px|Escudo de Girardot. Bandera La bandera de Girardot está compuesta por tres franjas horizontales siendo el rojo, que ocupa la mitad de la bandera, la sangre derramada por los soldados en la Guerra de los Mil Días. La mitad restante lo ocupa el blanco que otorga la paz y pureza de la gente y el verde, las llanuras y praderas que circundan al municipio.
Escudo Con ocasión del Centenario de su elección como Distrito Parroquial, el 9 de octubre de 1952, se le dio escudo de armas al municipio, cuya descripción es la siguiente: Escudo de forma española, medio partido y cortinado, con bordura y divisa, abrazado por un águila. En el cantón diestro una rueda dentada que significa progreso, superpuesta a un caduceo. En el cantón siniestro un toro paseante. En el campo inferior o de la punta, el puente del ferrocarril en perspectiva. La bordura ostenta cuatro cruces anchas, de brazos pequeños, tres en jefe y una en punta; trae además dos gajos de cafeto que de la punta asciende hacia el jefe. La divisa que circula la cabeza del águila ostenta la leyenda «SIEMPRE ADELANTE».
Árbol del municipio Girardot recibe también el nombre de «Ciudad de las Acacias», pues en sus calles se ven plantados estos árboles, que dan su sombra al municipio y protegen de los fuertes rayos solares. A pesar de que con el paso del tiempo su número se redujo en favor de otras especies no nativas como el almendro, el nim, o la palma común, recientemente se han reintroducido en espacios como el parque de Unicentro y el Parque de la Juventud.