Agua misteriosa (título original Pape moe, en tahitiano normalizado Pape mo'e) es un cuadro de Paul Gauguin hecho en 1893 durante su primera estancia en Tahití. Se conserva en una colección privada de Zúrich. Se conoce por la referencia núm. 498 del catálogo de Wildenstein.
Descripción Un joven tahitiano con pareo bebe de una fuente que surge de la roca rodeado de una vegetación exótica y con formas misteriosas. El cuadro está basado directamente en una fotografía de Charles Georges Spitz (1857-1894) que había hecho diez años atrás en una excursión al monte Aorai. Spitz era un fotógrafo profesional establecido en Papeete que había colaborado en preparar el pabellón tahitiano en la Exposición Universal de París de 1889. Gauguin, aislado en Tahití de los pintores europeos, mantuvo relación con los fotógrafos de la isla. thumb|left|Fotografía de Charles Spitz, 1863, colección privada. Tahití es una isla montañosa que culmina a una altitud de 2.241 m con una pendiente importante. La población vive en la franja litoral y el interior es frondoso e impenetrable, y un lugar propicio para los misterios y las leyendas. Gauguin describe en Noa Noa una excursión a la montaña:
Gauguin, que en esta excursión iba acompañado de un joven tahitiano, reconoce que tuvo impulsos de deseo homosexual. Sigue explicando que «ellas tienen un no sé qué de viril, y ellos un no sé qué de femenino», aunque antes había escrito a su mujer que «aquellos a quienes gusten los hombres atractivos encontrarán aquí en abundancia».Carta de Paul Gauguin a Mette Gauguin, 29 de junio de 1891. Recogida en Paul Gauguin, la búsqueda del paraíso, de Bernard Denvir, Odín Editores, Barcelona: 1994.
Gauguin a menudo pintaba seres andróginos de sexo indefinido. En la cultura tradicional tahitiana se llamaban mahu. Sin ser necesariamente homosexuales, los mahu tenían cualidades tanto masculinas como femeninas, eran aceptados por la sociedad y tenían su papel como guardianes de las tradiciones y como actores en representaciones y bailes. thumb|Acuarela.
Pero en referencia al cuadro, Gauguin explica un cuento sustituyendo el joven mahu por una ninfa:Gauguin incorpora la idea de la transformación animista en los detalles de la vegetación del cuadro. La figura que está bebiendo se encuentra con la mirada de una figura de pez que parece un embrión humano disimulado entre la roca."The Colonial Lens: Gauguin, Primitivism, and Photography in the Fin de siècle", Elizabeth Child , Antimodernism and Artistic Experience, .
Existe una versión en acuarela del 1893 se encuentra en el Art Institute de Chicago
Referencias
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