VillarrealTopónimo en castellano según la Real Academia Española: Ortografía de la lengua española. Madrid: Espasa, 1999. ISBN 978-84-239-9250-8; "Apéndice 3", páginas 133-155. (oficialmente )Desde el 26 de febrero de 2006, el único topónimo oficial es Vila-real, en valenciano. Vila-real ja no és Villarreal (en catalán) es un municipio y una ciudad de España en la Comunidad Valenciana. Se encuentra situada en el sureste de la provincia de Castellón, en la comarca de la Plana Baja.
Cuenta con . La gran mayoría de los habitantes se sitúa en el núcleo urbano, que ocupa un 10,72 % de los 55,12 km² de su término municipal. Se trata del segundo municipio con más población de la provincia de Castellón y del decimoquinto más poblado de la Comunidad Valenciana.
En el aspecto económico destaca su importante industria cerámica de pavimento y revestimiento y de gres, así como industrias relacionadas, desde la segunda mitad del y el cultivo de cítricos (naranjas y mandarinas) desde la primera mitad del .
Es también internacionalmente conocida por el Villarreal Club de Fútbol, que ha logrado éxitos tanto en primera división como en competiciones internacionales, siendo el equipo de una localidad con menos habitantes en lograr un título europeo, la Liga Europa de la UEFA 2020-21.
Toponimia miniatura|izquierda|El antiguo nombre de la ciudad de Villareal adorna su representante en un tapiz de 1592 Cortes Valencianas Su denominación tradicional es Villarreal, en castellano, y Vila-real en valenciano, ambas contrastadas documentalmente en abundantes textos del archivo histórico municipal y de otros. Desde el y hasta 1938, su denominación oficial fue Villarreal; tras la guerra civil española, la corporación acordó la forma de Villarreal de los Infantes,INEbase. Alteraciones de los municipios en los Censos de Población desde 1842 para distinguir la localidad de otras homónimas como Villarreal de Urrechua, Villarreal de Álava o Villarreal de Huerva. En 1982, se sustituyó esta retomando la forma bilingüe Villarreal/Vila-real, que duró hasta el 27 de febrero de 2006, cuando el Ayuntamiento optó por la oficialidad única de la forma valenciana (Vila-real) en su pleno municipal; ratificado por el decreto 180/2006 de 1 de diciembre del Gobierno valenciano.
Geografía Integrado en la comarca de Plana Baja, se sitúa a 7 km al sur de Castellón, la capital provincial. Tiene una elevación de 43 m sobre el nivel del mar en el centro de la ciudad.
El término municipal está atravesado por las siguientes carreteras:
Autopista del Mediterráneo (AP-7): permite la comunicación con Valencia y Barcelona. Carretera nacional N-340 (entre los pK 964 y 969): alternativa convencional a la autopista. Autovía autonómica CV-10 (Autovía de La Plana): recorre la provincia de norte a sur. Carretera autonómica CV-20: Conecta Onda con Villarreal. Carretera local CV-185: Conecta Villarreal con Burriana. Carretera local CV-222: Conecta Bechí con Alquerías del Niño Perdido. izquierda|miniatura|El río Mijares en Villarreal El relieve del municipio es predominantemente llano. Ocupa una buena parte de la orilla derecha de la cuenca baja del río Mijares, situándose el territorio entre las últimas colinas de Onda y Bechí y las tierras más bajas del litoral de Burriana.
El término municipal es un plano inclinado hacia levante y las aguas son drenadas hacia el mar directamente en sentido NO-SE por el río Mijares y algunos barrancos; por el sector meridional pasa el río Sonella, procedente de las montañas de Onda y Artana. La altitud oscila entre los 100 m al noroeste y los 20 m al sureste, a orillas del río Sonella.
Posee un clima mediterráneo, caracterizado por temperaturas medias invernales suaves (10 °C en enero) y veranos cálidos. La temperatura media anual es de 17 °C. En cuanto a las precipitaciones, son de 450 mm anuales, todas en forma de lluvia. La vegetación es la propia del dominio Querco-Lentiscetum (maquia de carrasca y palmito), con restos de pinadas prácticamente desaparecidas.
Partidas El término municipal de Villarreal está formado por las siguientes partidas:
Núcleos de población En el término municipal de Villarreal se encuentran los siguientes núcleos poblacionales:Fuente: CIVIS Portal de la Dirección General de Administración Local de la Generalitat Valenciana: Núcleos de Población de Villarreal e INE Instituto Nacional de Estadística: Relación de unidades poblacionales de Villarreal.
Historia En sus alrededores son bien frecuentes los testimonios de la cultura eneolítica (Villa Filomena), ibérica y de la dominación romana. La larga ocupación musulmana de la Plana de Burriana dejó una rica herencia de topónimos que todavía permanecen vivos, además de pequeños núcleos rurales o alquerías esparcidos por la huerta. miniatura|Hostal del Rey
Fue fundada el 20 de febrero de 1274 por el rey Jaime I de Aragón (de ahí su nombre), para afianzar la reconquista de la zona, y situada estratégicamente sobre la antigua Vía Augusta romana a 65 km de Valencia, y en las cercanías de Burriana, hasta ese momento villa en manos de los musulmanes y en cuyo término municipal fue fundada Villarreal. Fue villa real desde su fundación, con representación en las Cortes y Diputación del Reino y tuvo el privilegio de usar como insignia propia el pendón real cuatribarrado. Formó parte del brazo real en las Cortes Valencianas y participó muy activamente en las mismas.
En su fundación, la ciudad tenía forma de planta hipodámica: un rectángulo amurallado cruzado por dos calles principales (cardo y decumano) que en su intersección central determinan una plaza Mayor porticada, la plaza de la villa.
La villa original, rodeada de murallas, se expandió extramuros a partir del debido al aumento de población, en los llamados arrabales de Castellón y de Valencia, llamados posteriormente de San Pascual y del Carmen, por estar el antiguo convento carmelita y el santuario-monasterio donde reposan los restos del santo patrón.
Los desequilibrios demográficos y económicos que caracterizan el se tradujeron, a inicios del , en constantes conflictos con los mudéjares de los señoríos vecinos y en una participación corta, pero muy activa, a favor de las Germanías.
En el muere en el convento del Rosario el fraile alcantarino Pascual Baylón, cuyo sepulcro en la ciudad será un foco de fuerte influencia religiosa al construirse su capilla con la protección de Carlos II de España. Entre 1566 y 1675 se amplió la huerta tradicional regada por la Sequía Major, Sequiola, Sobrirana (de arriba) y Jussana (de abajo) y se roturó la mayor parte del secano (Madrigal, Pinella y Pla Redó).
En 1706, durante la guerra de Sucesión, ante la resistencia ofrecida por algunos vecinos de la villa, partidarios del archiduque Carlos de Austria, las tropas borbónicas del conde de las Torres de Alcorrin que desde San Mateo intentaban llegar hasta Valencia, ocupada por las tropas de Basset, asaltan sus murallas y se produce un combate con más de quinientos muertos entre ambos bandos, a la vez que el incendio de algunos edificios. El ascenso de la dinastía borbónica favoreció la vida económica de la villa, haciendo que a lo largo del siglo su población se cuadruplicara y que en la segunda mitad del viera nacer las primeras industrias de transformación textil, al tiempo que la población se involucra en los distintos conflictos y revueltas que sacuden a España, sufriendo sucesivos ataques e incendios durante las guerras carlistas.
En la segunda mitad del , gracias a personalidades como el político José Polo de Bernabé, se introduce el cultivo comercial de la naranja, que le da un gran impulso económico a la ciudad, tanto de la mano de hombres de negocios como por parte de distintas cooperativas, al tiempo que se excavan pozos para el riego y se ponen en activo grandes extensiones de tierras de secano. miniatura|Vecinas de Villarreal rezando delante de la casa donde se hallaba expuesto el cadáver de una de las víctimas del incendio de mayo de 1912 El 27 de mayo de 1912 se produjo un incendio en un inmueble de la localidad en el que había instalado un cinematógrafo, que se saldó con la muerte de más de 60 personas.
Ya en el , tras la guerra civil española, los beneficios obtenidos en este comercio facilitaron a algunos empresarios la instalación de fábricas de baldosas cerámicas, con el fin de diversificar el entramado productivo. Este tipo de industria ha seguido en expansión hasta nuestros días, siendo la principal fuente de ingresos de la economía local.
En 1985 se segregó del municipio la localidad de Alquerías del Niño Perdido.
Demografía
Villarreal cuenta con una población de .
En los últimos años, ha crecido demográficamente, en parte debido a la inmigración extranjera, que según el censo de 2008 representa a un 14,8 % de la población, siendo los principales colectivos foráneos del municipio el rumano y el marroquí.Explotación estadística del censo según el Instituto Nacional de Estadística de España. Población por sexo, municipios y nacionalidad (principales nacionalidades).
Urbanismo El trazado original de Villarreal constituye el recinto amurallado diseñado en 1274 gracias al permiso del rey Jaime I, quien quiso fundar nuevos municipios en la zona de la Plana como Castellón, Nules, Almenara y Almazora. Para ello se creó un recinto medieval geométrico y en damero que se ha desarrollado a lo largo de los siglos, dando origen a la actual ciudad.
El recinto amurallado contaba con cuatro puertas, una hacia el norte (portal de Castellón, al final de la actual calle Mayor de Sant Jaume), una hacia poniente (portal de Onda, junto al que se abría la explanada de celebración de la feria anual), una hacia el mediodía (portal de Valencia, al final de la actual calle Mayor de Sant Doménec) y una hacia levante (portal de Burriana, al final del antiguo camino de Burriana). Sucesivamente, fueron abiertos otras puertas, localizadas en los arrabales de Onda y de Burriana.
Cada uno de los ángulos que cerraban el recinto rectangular estaba coronado por una torre: en el SO la de Martorell, en el NO la de Alcover, en el NE la de Folch Miquel y en el SE la Torre Motxa, que todavía se conserva parcialmente, y que, junto con un pedazo de la parte oriental de la muralla (en la avenida llamada precisamente de la Murà), conservada en el interior del edificio que alberga el Archivo Histórico Municipal, es el único testigo externo que queda de aquel lienzo rectangular que durante siglos rodeó la ciudad, haciendo que buena parte haya quedado integrado en el interior de las edificaciones que lo rodean.
La calle Mayor es el eje longitudinal de la antigua villa, atravesada perpendicularmente por las calles del conde de Albai y la de Ramón y Cajal (caminos de Onda y de Burriana, respectivamente); en la confluencia de los dos ejes principales se forma una plaza porticada cuadrangular, la plaza de la Villa, lamentablemente mutilada en 1966 en uno de sus ángulos (SE) para edificar la actual plaza Mayor.
Durante el ya se habían formado dos arrabales: al sur de la villa, el de Santa Lucía (hoy del Carmen), y al norte el de Castellón (hoy de San Pascual). Posteriormente, hasta el , el crecimiento se concentró sobre todo hacia poniente, alrededor del arrabal de Onda (), mientras que el alto valor agrario de las tierras que había a levante impedía el desarrollo urbano por esa zona. La ciudad se ordenaba de una forma más o menos regular y en cuadrícula, salvo la zona NO, donde el camino Real rompía en diagonal el damero del plano.
Hasta mediados del , la ciudad continuó desarrollándose principalmente a poniente y rebasó ampliamente la antigua carretera N-340, alcanzando incluso la calle del Calvario; hacia el sur, la ciudad también conoció un crecimiento importante, más allá del Barranquet (barranco del Hospital o de Santa Lucía), al otro lado del cual se formó a finales del el barrio llamado de Mislata (o de Valencia).