El Winchester Modelo 70 es un fusil de cerrojo de alimentación controlada, de caza mayor, considerado un ícono de la cultura cinegética estadounidense y muy apreciado por en internacionalmente, desde su introducción en 1936, ganándose el epíteto de «The Rifleman's Rifle». p239 Bolt Action Rifles by Frank de Haas, DBI Books INC, Northfield ILL, USA, 1971, ISBN 0-695-80220-8 Su cerrojo y cajón de mecanismos se basan en el diseño del Mauser 98 y del Springfield, y la evolución del anterior Winchester Modelo 54.
El Modelo 70 fue originalmente fabricado por la Winchester Repeating Arms Company entre 1936 y 1980. Desde inicios de la década de 1980 y hasta 2006, los fusiles Winchester fueron fabricados por la U.S Repeating Arms según un acuerdo con la Olin Corporation, que le permitía a la USRA emplear el nombre y el logo Winchester.Hawks, Chuck. "The Rifleman's Rifle: Winchester's Model 70", Chuck Hawks' Web site. Accessed June 11, 2008. Los fusiles Modelo 70 fueron construidos en New Haven, Connecticut desde 1936 hasta 2006, cuando la producción cesó. En el otoño de 2007, se empezaron a fabricar nuevamente los fusiles Modelo 70 en Columbia, Carolina del Sur y actualmente son producidos en Portugal por FN Herstal.
El Modelo 70 En 1936, la Winchester introduce el fusil de cerrojo Modelo 70 al mercado estadounidense. El Modelo 70 estaba basado principalmente en el Modelo 54 y hasta el día de hoy es muy apreciado por los tiradores, siendo llamado frecuentemente "El fusil del fusilero". En 1999, la revista Shooting Times llamó al Modelo 70 "El fusil de cerrojo del siglo".
A través de su producción, el Modelo 70 fue recamarado en diversos modelos y acabados. Entre los cartuchos empleados por el Modelo 70 figuran: el .22 Hornet, .222 Remington, .223 Remington, .22-250 Remington, .223 WSSM, .225 Winchester, .220 Swift, .243 Winchester, .243 WSSM, .250-3000 Savage, .25-06 Remington, .25 WSSM, .257 Roberts, 6.5x55mm SE, .264 Winchester Magnum, .270 Winchester, .270 WSM, 7 mm Mauser, 7mm-08 Remington, 7 mm Remington Magnum, 7mm WSM, .300 Savage, .30-06 Springfield, .308 Winchester, .300 H&H Magnum, el .300 Winchester Magnum, .300 WSM, .300 RUM, .325 WSM, .338 Winchester Magnum, .35 Remington, .358 Winchester, .375 H&H Magnum y el .458 Winchester Magnum.
Historia y desarrollo El Modelo 70 desde 1936 hasta 1963 Los fusiles Modelo 70 pre-64 fueron fabricados desde 1936 hasta 1963, teniendo lugar después importantes cambios en el diseño y fabricación de los fusiles. Los modelos 70 pre-64 tienen un precio más alto debido a que son percibidos como mejores armas por el público, ya que tienen varias características (control de alimentación tipo Mauser, palanca del control de alimentación cuadrillada) que la versión post-64 no tiene. Los fusiles Winchester Modelo 70 pre-64 pueden identificarse por su número de serie y la presencia de un tornillo en el guardamano, para fijar el cañón a este.Barsness, John. "Shooting 70 Years of Model 70's" , American Rifleman. Los fusiles Modelo 70 con números de serie por debajo de 700000 p245 Bolt Action Rifles by Frank de Haas, DBI Books INC, Northfield ILL, USA, 1971, ISBN 0-695-80220-8 son de la variedad pre-64.
Acción del Modelo 70 Pre-64 (Alimentación controlada) EL Modelo 70 original se ganó rápidamente una excelente reputación entre los cazadores estadounidenses. Tenía un cerrojo de gran calidad y considerable resistencia, con dos tetones de acerrojado delanteros y una uña extractora tipo Mauser. El beneficio clave del extractor tipo Mauser en comparación con versiones posteriores es que atrapa la pestaña del cartucho mientras este es elevado desde el depósito y controla su trayecto hacia la recámara del fusil. Este tipo de alimentación es llamado "alimentación de cartuchos controlada" y es preferida por muchos cazadores, especialmente aquellos que cazan piezas peligrosas. El eyector era de tipo hoja y similar al del Mauser 98, pero era considerado superior al no necesitar una acanaladura en el tetón de acerrojado izquierdo como en el fusil Mauser; en su lugar hay una acanaladura en la cara del cerrojo, debajo del tetón de acerrojado, por lo que ambos tetones delanteros son macizos y más resistentes. El principal beneficio del eyector tipo hoja es su simplicidad y fiabilidad (siendo considerado menos susceptible al ingreso de tierra y polvo) en comparación con el pin eyector de la cara del cerrojo accionado por un muelle helicoidal de los modelos 70 post-64.
Otras características importantes de esta acción incluye un seguro tipo aleta con tres posiciones (mantenido durante la producción del Modelo 70), un sistema de recámara cónica que previene el daño a la punta de las balas al cargar un cartucho desde el depósito, guardamontes y trampilla del depósito de acero mecanizado, cerrojo hecho de una pieza y un gatillo con presión y recorrido ajustables.
El Modelo 70 desde 1964 hasta 1991 Al competir con el Remington Modelo 700, se decidió que debían hacerse cambios para hacer frente al aumento del costo laboral. Por lo tanto, en 1964 la Winchester hizo varios cambios en el diseño del Modelo 70. Pocos o ninguno de estos cambios fueron populares entre los usuarios civiles o el Ejército estadounidense. Los cambios incluían el reemplazo de la alimentación controlada, un cambio en la forma básica de la culata y el empleo de cuadrillado estampado en lugar de cuadrillado cortado.
Jack O'Connor, un promotor del Modelo 70, escribió sobre la versión post-64 que "...Fui informado por ejecutivos de la Winchester que el Modelo 70 estaba siendo rediseñado. Les dije que me alegraba saber esto, para comprar cuatro o cinco fusiles más antes que su calidad se reduzca. Entonces vi el prototipo del 'Nuevo Modelo 70'. A primera vista me dio lástima. La acción fue simplificada, mientras que el guardamonte y la trampilla del depósito están hechos con chapa de acero estampada". A pesar de su reacción inicial, O'Connor dijo a regañadientes que "Actualmente el Modelo 70 post-1964 no es un mal fusil, a pesar del hecho que los tiradores no lo aprecien de la misma forma que a su predecesor. Tiene una acción más fuerte que el pre-1964. La cabeza del cerrojo rodea el culote del cartucho. Su extractor es un pequeño gancho, el cual es adecuado. Con este tipo de extractor el cartucho no está seguramente controlado como con el extractor tipo Mauser. Sin embargo, el nuevo modelo pocas veces tiene problemas con la alimentación".Jack O'Connor, The Rifle Book, 3rd Edition, p. 57, Alfred A Knopf (1978).
Acción del Modelo 70 Post-64 (Alimentación mediante empuje) Para reducir los costos de producción en vista del aumento del costo laboral, los fusiles fabricados desde 1964 hasta 1992 se diferencian de los primeros fusiles Modelo 70 por las siguientes características:
El cerrojo fue modificado significativamente. La cara del cerrojo fue cerrada para poder rodear completamente el culote del cartucho, de manera similar al cerrojo del Remington 700. Siendo más barato de producir que el cerrojo con acanaladura en su cara de los fusiles con alimentación controlada, además de ser más resistente, provee más apoyo al culote del cartucho y contiene mejor los gases en caso de rotura del casquillo. El nuevo cerrojo se diferenciaba del anterior por el hecho de ser fabricado a partir de 3 piezas (la cabeza, el cuerpo y la manija) fusionadas. El fusionado está tan bien hecho, que es muy difícil ver las junturas. Su resistencia no está comprometida debido a su construcción de tres piezas.
La uña extractora tipo Mauser (incompatible con un cerrojo de cabeza cerrada) fue reemplazada con un pequeño extractor tipo cuña que no engancha la pestaña del cartucho cuando este es elevado desde el depósito a la recámara, sino que empuja el cartucho hacia la recámara. Como la manija del cerrojo queda hacia abajo al cerrarse este, el nuevo extractor se sitúa sobre la pestaña del cartucho. El nuevo extractor es perfectamente fiable, aunque se agarra menos a la pestaña del cartucho y no es tan elegante como la uña extractora tipo Mauser.
Se introdujeron cañones forjados por impacto.
El guardamonte y la trampilla del depósito hechos en acero mecanizado fueron reemplazados con piezas de aleación de aluminio para reducir el peso, tomadas de la versión Featherweight pre-1964.
Algunos modelos tenían culatas y guardamanos de nogal con cuadrillados estampados en la madera en lugar de ser cortados como en los primeros fusiles Modelo 70, reduciendo aún más los costos de producción.
La nueva acción fue severamente criticada por los tiradores por su menor control y su supuesta falta de fiabilidad, haciendo que los fusiles con acción original sean mucho más costosos y buscados. En realidad, varios de los cambios pueden ser considerados como mejoras, aumentando la resistencia de la acción. p244 Bolt Action Rifles by Frank de Haas, DBI Books INC, Northfield ILL, USA, 1971, ISBN 0-695-80220-8 Cualquier fusil Modelo 70 post-64 que no es llamado "Clásico", es muy probable que tenga la acción post-64. Para un empleo normal, la acción no es menos fiable a pesar de su diseño, aunque su construcción simplificada es menos elegante. Esta acción fue mejorada con el paso del tiempo y ahora generalmente está a la par con la acción con alimentación controlada. Ya que el cerrojo no agarra el cartucho hasta que su manija sea bajada, el sistema post-64 es supuestamente más susceptible a bloquearse o a cerrarse con la recámara vacía (no cargar un nuevo cartucho) si es accionado con fuerza, especialmente si el fusil está de cabeza o inclinado. En términos de diseño (cabeza del cerrojo cerrada, pin eyector, cerrojo de 3 piezas fusionadas) es muy similar al del Remington Modelo 700, que es empleado a nivel mundial y se le considera muy fiable. Considerando todos los detalles, en situaciones normales no hay mucho que elegir entre ambas acciones, excepto gustos personales.
El Modelo 70 de 1968 En 1968 se hicieron otras revisiones al Modelo 70, en parte como respuesta a las dudas de los usuarios. p244 Bolt Action Rifles by Frank de Haas, DBI Books, Northfield ILL, USA, 1971, ISBN 0-695-80220-8 Se introdujo una característica "anti-bloqueo" para que la acción sea más suave de usar, que consistía en un entalle en el alargado tetón de acerrojado derecho, el cual encajaba en un resalte del lado derecho del cajón de mecanismos. Esto hizo que la acción sea mucho más suave y ha sido mantenido hasta ahora. Se introdujeron una trampilla de acero (aunque se conservó el guardamonte de aleación de aluminio) y una teja elevadora de acero inoxidable, revocando parcialmente los cambios introducidos en el modelo de 1964.
El Modelo 70 desde 1992 hasta 2006