Tosagua es una ciudad ecuatoriana; cabecera cantonal del Cantón Tosagua, perteneciente a la Provincia de Manabí. Se localiza al centro-norte de la región litoral del Ecuador, en una extensa llanura, atravesada por el río Carrizal, a una altitud de 11 y con un clima cálido tropical de 25 °C en promedio.
Es llamada "El Corazón de Manabí" por su ubicación geográfica. En el censo de 2022, tiene una población de habitantes, donde el 63.85% (19,992) vive en la ruralidad y el 36.15% (11,317) en la zona urbana. Forma parte del área metropolitana de Chone, pues su actividad económica, social y comercial está fuertemente ligada a Chone, siendo "ciudad dormitorio" para miles de personas que se trasladan a aquella urbe por vía terrestre diariamente. El conglomerado alberga a más de habitantes. Sus orígenes datan de la época prehispánica, pero es en el , cuando se consolida como urbe y obtiene su cantonización en 1984. Las actividades principales de la ciudad son el comercio, la ganadería, y la agricultura.
Historia Orígenes El actual territorio de Tosagua estuvo habitado antes de la llegada de los españoles por Los Tosahuas, una parcialidad indígena perteneciente al Reino de los Caras y que se asentó en los márgenes del Río Carrizal que en la etapa colonial se denominaba como Río Tosagua. Esta gente llegó a mantener estrechas relaciones con otras tribus, como los chonanas, ñauzas, caniloas, passaos, apedigues, pichotas, pinpiguasíes, entre otros que también formaban parte de dicho reino.
En 1534 como consecuencia de la conquista española, el gobernador de Guatemala, Pedro de Alvarado, dejó en Tosahua a Luis de Moscoso y Diego de Holguín, 30 españoles y a varias docenas de indios centroamericanos. El lugar era conocido con el nombre de Tosahua, hasta que durante el fue sustituida en el vocablo H por la G, y se denominó Tosagua. Como el poder eclesiástico era determinante en el control geopolítico de la Real Audiencia de Quito, los habitantes de Tosagua, entre ellos Manuel Alonso Vera, Efraín de la Vega, Crisanto Marcillo, pidieron a la arquidiócesis de Quito la erección de una parroquia eclesiástica, que fue creada el 8 de diciembre de 1628, con el apoyo del Presidente de la Real Audiencia de Quito, señor Antonio de Morga. Durante su vida parroquial, Tosagua no logró un importante desarrollo. Por más de 28 años los territorios asignados a Tosagua en aquella época formaron parte del efímero Gobierno de Caráquez.
Independencia y época republicana Tras la independencia del país de la tutela española, en 1822 Tosagua fue constituida parroquia civil del cantón Montecristi, uno de los tres que constituían la provincia de Manabí, creada a través de la ley de división territorial promulgada por Simón Bolívar, jefe Supremo de la Gran Colombia. 11 de julio de 1827: Este próspero territorio pasa a formar parte del cantón Portoviejo. 30 de septiembre de 1852: Pasa a formar parte del recién creado Cantón Rocafuerte. 1917: Ocurre una gran epidemia de peste bubónica que diezma considerablemente a sus habitantes. 21 de septiembre de 1935: Se produce un gran incendio que destruye casi la totalidad de la Ciudad. 1979: Creación de camal municipal 25 de enero de 1984: El presidente constitucional de la república Oswaldo Hurtado Larrea ordena la ejecución de la cantonización 1984: Fundación de la Cámara de Comercio. 1987: Creación del patronato municipal. 1997: Fenómeno del niño. 4 de agosto de 1998: Terremoto: El primer sismo de una magnitud de 5,7 grados en la escala de Richter, se sintió a las 12:35 PM, y el epicentro fue ubicado a una profundidad de aproximadamente 28 metros. En cambio el segundo y más fuerte de los sismos, se registró a las 13:59 h con un magnitud de 7,1 grados en la escala de Richter y su epicentro fue situado a 10 km al norte de la ciudad de Bahía de Caraquez y a una profundidad de 37 km.
El desarrollo en el ámbito social cultural de Tosagua ha sido muy lento y paulatino, siendo más notorio su adelanto a partir de la década de los 70.
Geografía Tosagua se encuentra al noroeste de la provincia de Manabí, a una altitud media de 18 metros sobre el nivel del mar, entre la latitud 0° 47′ 20.49″ S y longitud 80° 14′ 4.94″ W. La ciudad se asienta en la orilla del río Carrizal, que forman parte de la cuenca hidrográfica del río Chone, la misma que es la mayor de la provincia con una extensión de 2267 km². Comprende dos partes perfectamente diferenciadas, una irregular que constituyen las colinas, con pendientes menores al 30%, y otra plana, hacia el norte y noroeste, cuya principal características es la zona inundable. En esta zona se prevé la expansión futura con sus respectivos rellenos.
Clima Precipitaciones Valor máximo mensual 261 mm Valor medio mensual 99 mm Valor mínimo mensual 11 mm
Temperatura El máximo valor anual es 37 °C El mínimo valor anuales 15 °C El valor medio es de 26,1 °C.
Humedad relativa del aire El valor medio interanual es 77% El valor más alto es 81% El más bajo es 73%
La máxima evaporación mensual es de 102 mm y la mínima 54 mm. Durante el año se tiene una nubosidad de 7 octavos. La velocidad media mensual fluctúa entre 1,4 m/s 1,7 m/s siendo el valor medio de 1,6 m/s. La dirección predominante del viento es N.-S. Se tiene ráfagas entre 8 y 12 m/s. Las horas de brillo solar llegan a 1038 al año, en los meses de invierno se tiene la mayor cantidad de horas de brillo solar.
Minas Posee algunos recursos minerales, entre ellos arcilla, bentonita,y petróleo. La bentonita es un material utilizado en el revestimiento de pozos petroleros. La Arcilla, que sirve a los habitantes para la fabricación de ollas u objetos domésticos de barro, se encuentra en diversos sitios del cantón. El petróleo no ha sido explotado pero su presencia ha sido constatada en estudios realizados por la Petroleum Company, y su reserva está ubicada en el sector de los amarillos.
Fauna En las montañas de Tosagua habitan todavía especies raras y coloridas de pájaros, algunos mamíferos, iguanas y culebras.Se han extinguido prácticamente los monos, tigrillos, armadillos y otros animales que antes había en la región. La presencia del Carrizal ha permitido el desarrollo de una fauna de invertebrados en las riveras aun frondosas del río, y también de especies bioacuáticas. El camarón originario de río poco a poco desaparece así como otras especies, debido principalmente a la tala de árboles y manglares.
Geología Dentro de la zona de nuestro interés, podemos encontrar principalmente la formación Tosagua cuya descripción es la siguiente. Se encuentra emplazada entre las cuencas Progreso y Manabí y descansa discordantemente sobre el Complejo Santa Elena (Progreso) y también sobre la Formación San Mateo (Manabí). La formación está dividida en tres miembros: Miembro Zapotal.- Está expuesto alrededor de las márgenes de la cuenca Progreso, el Miembro Zapotal consiste de conglomerados basales, areniscas y lutitas sobrepasando los 1000 metros de espesor. Miembro Dos Bocas.- El Miembro Dos Bocas comprende la mayoría de la Formación Tosagua: Las Dos Bocas consiste principalmente de lutitas de color chocolate, localmente con otras litologías (limolitas, areniscas, bentonita) y alcanza un espesor máximo de 2400 metros en la cuenca Progreso y 1000 metros en la Manabi. Miembro Villingota.- Consiste de lutitas laminadas diatomáceas con un color blanco de meteorización, variando de 250–650 metros de espesor, sobreyace tradicionalmente a las lutitas “chocolate” del Miembro Dos Bocas.En el área de interés se encuentran los miembros Dos Bocas y Villingota de la formación Tosagua, observándose un predominio de rocas lutitas.
Suelo El tipo de suelo de Tosagua, una vez saturado presenta por lo menos aparentemente características bastante buenas para la construcción, pero se debe considerar la incidencia de los cambios en cuanto a períodos de precipitación, y los largos períodos de sequía a los que está expuesto el cantón Tosagua y que producen un fenómeno cíclico de expansión y contracción. Con la presencia de las lluvias en largos períodos, los suelos no solo captan gran humedad, con lo cual se expanden, se erosionan, etc., sino que también forman parte de un sistema hidrogeológico con la presencia del nivel freático y la circulación de aguas subterráneas, con lo que pueden presentarse fenómenos de tubificación y sifonamiento, que agravan más su comportamiento geomecánico posterior. En las investigaciones realizadas se constató, que el tratamiento de control de la expansión con cal podía ser más eficiente si la cal estaba totalmente pulverizada, en caso contrario, la eficiencia del tratamiento disminuye notablemente.
Orografía El Carrizal es el principal elemento orográfico del cantón y de hecho uno de los más importantes de Manabí, cuyas riberas son las planicies más grandes y productivas de la región. El Río Carrizal nace en las montañas del Cantón Bolívar, y recorre de sureste a noreste, recibe la influencia de las aguas del río Canuto y del Chone y se convierte en la mayor cuenca hidrográfica de la provincia, que desemboca en el Cantón Sucre.
Límites Norte: Chone y Sucre Sur: Junín y Rocafuerte Este: Bolívar Oeste: Sucre
Política Territorialmente, la ciudad de Tosagua está organizada en una sola parroquia urbana, mientras que existen 2 parroquias rurales con las que complementa el aérea total del Cantón Tosagua. El término "parroquia" es usado en el Ecuador para referirse a territorios dentro de la división administrativa municipal.
La ciudad y el cantón Tosagua, al igual que las demás localidades ecuatorianas, se rige por una municipalidad según lo previsto en la Constitución de la República. El Gobierno Autónomo Descentralizado Municipal de Tosagua, es una entidad de gobierno seccional que administra el cantón de forma autónoma al gobierno central. La municipalidad está organizada por la separación de poderes de carácter ejecutivo representado por el alcalde, y otro de carácter legislativo conformado por los miembros del concejo cantonal.
La Municipalidad de Tosagua, se rige principalmente sobre la base de lo estipulado en los artículos 253 y 264 de la Constitución Política de la República y en la Ley de Régimen Municipal en sus artículos 1 y 16, que establece la autonomía funcional, económica y administrativa de la Entidad.
Alcaldía El poder ejecutivo de la ciudad es desempeñado por un ciudadano con título de alcalde del Cantón Tosagua, el cual es elegido por sufragio directo en una sola vuelta electoral sin fórmulas o binomios en las elecciones municipales. El vicealcalde no es elegido de la misma manera, ya que una vez instalado el Concejo Cantonal se elegirá entre los ediles un encargado para aquel cargo. El alcalde y el vicealcalde duran cuatro años en sus funciones, y en el caso del alcalde, tiene la opción de reelección inmediata o sucesiva. El alcalde es el máximo representante de la municipalidad y tiene voto dirimente en el concejo cantonal, mientras que el vicealcalde realiza las funciones del alcalde de modo suplente mientras no pueda ejercer sus funciones el alcalde titular.
El alcalde cuenta con su propio gabinete de administración municipal mediante múltiples direcciones de nivel de asesoría, de apoyo y operativo. Los encargados de aquellas direcciones municipales son designados por el propio alcalde.
Concejo cantonal El poder legislativo de la ciudad es ejercido por el Concejo Cantonal de Tosagua el cual es un pequeño parlamento unicameral que se constituye al igual que en los demás cantones mediante la disposición del artículo 253 de la Constitución Política Nacional. De acuerdo a lo establecido en la ley, la cantidad de miembros del concejo representa proporcionalmente a la población del cantón.Constitución Política de Ecuador - Título V: Organización Territorial del Estado - Capítulo tercero: Gobiernos autónomos descentralizados y regímenes especiales - Artículo 253.