miniaturadeimagen|Blas Pico, primer gobernador de Entre Ríos. Parte de la Guerra de la Independencia Argentina se desarrolló en la Provincia de Entre Ríos, en donde se enfrentaron las milicias locales, y fuerzas regulares de Buenos Aires, con tropas y corsarios realistas procedentes de Montevideo y auxiliadas por fuerzas portuguesas. La guerra contra los españoles en suelo entrerriano duró menos de 4 años, pues finalizó por completo al caer Montevideo en manos patriotas en 1814.
Adhesión de Entre Ríos a la Revolución de Mayo Tras la Revolución de Mayo de 1810, las poblaciones entrerrianas adhirieron a la emancipación a pesar de que los cabildos de las 3 villas estaban dominados por españoles europeos. El delegado de la Primera Junta, coronel José Espínola, de paso al Paraguay llegó a Santa Fe el 5 de junio y ese mismo día pasó a La Bajada, en donde el vecindario y el alcalde de hermandad reconocieron a la Junta en consonancia con el teniente de gobernador de Santa Fe, Prudencio de Gastañaduy, del cual dependían. De La Bajada, Espínola continuó por el camino de postas de la carrera de Asunción, que bordeaba el río Paraná, hacia Corrientes.
El 8 de junio se conoció en la villa de Concepción del Uruguay la instalación de la Junta y ese mismo día el cabildo la reconoció:
Los cabildos de las villas de Gualeguaychú y de Gualeguay prestaron su reconocimiento a la Junta el 22 de junio:
El 18 de junio el comandante de armas de Misiones con base en Yapeyú, Tomás de Rocamora, efectuó el reconocimiento de la Junta, comprendiendo su jurisdicción el actual noreste entrerriano, en donde se hallaban Mandisoví y San Antonio del Salto Chico.
El 16 de julio de 1810, la Junta envió a las villas subalternas una circular resolviendo que:
A causa de esa circular los cabildos de Gualeguay y de Gualeguaychú no eligieron diputados. Debido a que en Concepción del Uruguay residía el comandante general de los partidos de Entre Ríos, a esta villa se le permitió elegir un diputado. El 30 de julio un cabildo abierto eligió al párroco José Bonifacio Redruello como diputado ante la Junta, pero no llegó a incorporarse a ella debido a sus tendencias realistas, viajando luego con el comandante Juan Ángel de Michelena a Montevideo por influencia del gobernador de esa plaza.
La Primera Junta dispuso el 5 de septiembre de 1810 que los partidos de Entre Ríos volvieran a depender de la Tenencia de Gobierno de Santa Fe, continuando como comandante militar José de Urquiza.
Belgrano en Entre Ríos El 11 de agosto la Junta cerró toda comunicación con el Paraguay, que se había negado a reconocer su superioridad y el 22 de septiembre de 1810 designó al vocal Manuel Belgrano como comandante de la expedición militar destinada a someter a su obediencia a las autoridades realistas paraguayas. Entre las atribuciones recibidas por Belgrano se hallaba el mando superior de los territorios del Litoral argentino.
El comandante Urquiza recibió comunicaciones del gobernador de Montevideo, Joaquín de Soria, y el 13 de septiembre de 1810 renunció a su cargo decidiéndose por el bando realista. El 16 de octubre el ejército de Belgrano cruzó el río Paraná y estableció su campamento en La Bajada. El 19 de octubre Belgrano nombró como nuevo comandante general de los partidos de Entre Ríos a José Miguel Díaz Vélez, hasta entonces alcalde de 1° voto del Cabildo de Concepción del Uruguay, encargándole la misión de formar milicias.
El 2 de noviembre Belgrano dio parte a la Junta sobre la creación del Escuadrón de Milicias Patrióticas de Caballería del Paraná con 3 compañías, poniéndolo al mando del teniente coronel Francisco Antonio de la Torre. Luego envió a Díaz Vélez a Concepción del Uruguay junto con una compañía de 45 soldados del Regimiento de Caballería de la Patria (ex Blandengues) al mando de Diego González Balcarce, arribando el 30 de octubre.
En La Bajada Belgrano recibió refuerzos desde Buenos Aires y la donación de más de 750 caballos, destacándose entre los donantes Gregoria Pérez.
A fines de octubre el ejército inició la marcha en 4 divisiones que partieron cada 24 horas transponiendo los actuales límites entrerrianos por las puntas del arroyo Basualdo. Entre las fuerzas expedicionarias iban más de 200 milicianos de Nogoyá y La Bajada. Estando acampado en Curuzú Cuatiá, el 16 de noviembre de 1810 Belgrano formalizó la existencia del pueblo misionero de Mandisoví, otorgándole ejido y amplia jurisdicción.
Ocupación realista El 15 de junio el Cabildo de Montevideo rompió relaciones con la Junta y el 3 de septiembre el gobernador José María Salazar declaró el bloqueo naval contra Buenos Aires. Desde Montevideo el nuevo gobernador Gaspar de Vigodet ordenó el 16 de octubre que una flotilla al mando del capitán de navío Michelena avanzara por el río Uruguay y se apoderara de Entre Ríos. Además, algo más de 200 hombres avanzaron desde Colonia del Sacramento por tierra hacia Paysandú, entre los que iba una compañía de 80 Blandengues de Montevideo al mando del capitán José Artigas.
Díaz Vélez llegó a Concepción del Uruguay el 30 de octubre y ese día comunicó al teniente de gobernador de Santa Fe:
Michelena ocupó Concepción del Uruguay el 6 de noviembre de 1810 con 300 soldados y 3 cañones, tras la retirada de Díaz Vélez hacia La Bajada junto con los 45 soldados de caballería al mando de Diego Balcarce y milicianos al mando de Joaquín Vilches. La vanguardia realista fue encabezada por José Rondeau. Desde la Capilla de Alcaraz, en marcha al Paraguay, Belgrano supo la caída de Concepción del Uruguay, ordenó a Balcarce que se le reuniera con sus tropas y escribió a la Junta ofreciendo atacar a Michelena, pero recibió la respuesta en negativa en Curuzú Cuatiá. Allí el 20 de noviembre ofició a la Junta que había nombrado capitán a Juan Suárez para que con sus milicianos hostilizara a los realistas en el Arroyo de la China.Tellus, Números 1-5, pág. 154. Editor: Dirección de Cultura de la Provincia de Entre Ríos, 1948 José de Urquiza y Redruello celebraron la llegada de Michelena pasándose al bando realista, mientras que éste renovó el cabildo nombrando a Ignacio Sagastume como alcalde de 1° voto y el 7 de noviembre hizo jurar obediencia al gobierno de Montevideo.
En Gualeguaychú el alcalde Francisco García Petisco lideró la restauración realista y el 7 de noviembre de 1810 un cabildo abierto decidió romper con la Junta de Buenos Aires y enviar un pedido de auxilio a Michelena.Historia de la nación argentina: (desde los orígenes hasta la organización definitiva en 1862). Volumen 5, pág. 99. Autores: Academia Nacional de la Historia (Argentina), Ricardo Levene. Edición: 2. Editor: Librería y editorial "El Ateneo", 1941 Respondiendo al pedido, Michelena envió pequeñas fuerzas hacia Gualeguay y Gualeguaychú, por lo que el 11 de noviembre el juez comisionado interino de Nogoyá, Mariano Aulestia, avisó a Garrigó en La Bajada del avance realista sobre Gualeguay.Historia de Entre Ríos: política, étnica, económica, social, cultural y moral, Volumen 1, pág. 118. Autor: Filiberto Reula. Editor: Librería y Editorial Castelví, 1963 El 17 de noviembre una columna de 40 hombres ingresó en Gualeguaychú y al día siguiente se juró lealtad al Consejo de Regencia de Cádiz. Lo mismo pasó en Gualeguay bajo el liderazgo de Manuel Gómez de Celis, llegando las tropas realistas el 22 de noviembre y jurándose obediencia al Consejo de Regencia al día siguiente.Universidad de Concepción del UruguayHistoria de Entre Ríos: política, étnica, económica, social, cultural y moral, Volumen 3, pág. 259. Autor: Filiberto Reula. Editor: Castellví, 1963
La Gazeta de Buenos Ayres expresó al respecto de la ocupación realista:
A pedido de Belgrano, la Junta de Buenos Aires envió a la Santa Fe al coronel Martín Rodríguez con 250 hombres del Regimiento de Húsares del Rey, arribando el 29 de noviembre de 1810.El Río Paraná en nuestra historia: combates y operaciones militares en sus aguas, 1810-1821. Pág. 29. Autor: Oscar Luis Ensinck. Editor: Departamento de Estudios Históricos Navales, 1965
Incursión de Artigas hasta Nogoyá Entre los criollos que lograron escapar de Gualeguay se hallaba Bartolomé Zapata, quien junto a Juan José Román se dirigió a Santa Fe en busca de auxilios, recibió el grado de capitán dado por Rodríguez y luego lideró la resistencia contra los realistas. En un parte de Zapata a la Junta expresó: ni entre la villa ni en sus inmediaciones se permitía un solo criollo. Entre las guerrillas locales que se formaron destacó la liderada por Gregorio Samaniego en Gualeguaychú. Las guerrillas entrerrianas fueron apoyadas por el alcalde de hermandad de la Bajada del Paraná, Juan Garrigó, y por el teniente gobernador de Santa Fe, Gastañaduy, y por su sucesor Manuel Ruiz. Martín Rodríguez confió a Zapata una partida 25 húsares, con la que junto a un grupo de montoneros avanzó en diciembre hacia Nogoyá.
Desde Concepción del Uruguay el capitán de navío Michelena envió al capitán Artigas en persecución de las partidas de Zapata que saquearon la estancia de García Petisco el 14 de diciembre de 1810, capitaneadas por Juan el Chileno o el Rubio Chileno, quien expresó que lo hacía por mandato del General de la Junta de Buenos Ayres. El 16 de diciembre Artigas pasó por la estancia de Pablo José de Ezeiza, en Jacinta, costa del río Gualeguay, y continuó hacia Nogoyá luego solicitar caballos. Si bien en la comunicación que el administrador de la estancia, Juan Bruno de Puentes, envió a Ezeiza se dice que llegaron 200 soldados realistas, la esposa de Ezeiza comunicó que eran 70, Belgrano dedujo que eran 100 basándose en los informes que recibió de La Bajada,La Revolución de 1811 en la Banda Oriental. Pág. 25. Autores: Montevideo (Uruguay). Junta Departamental, Instituto Histórico y Geográfico del Uruguay. Editor: Junta Departamental de Montevideo, 1962 y Martín Rodríguez comunicó a la Junta el 18 de diciembre desde el Cuartel General de la Laguna de Santa Fe que eran 84 soldados, lo que se corresponde con la compañía de blandengues que comandaba Artigas.Archivo Artigas, Volumen 3, pág. 379. Autor: Comisión Nacional Archivo Artigas. Editor: Impresores A. Monteverde y Cía, 1952
Artigas llegó hasta el arroyo Nogoyá y logró capturar a algunos de los atacantes de la estancia de García Petisco, replegándose a Concepción del Uruguay ante la presencia de las partidas de Zapata.
Alzamiento de Zapata También para auxiliar a Belgrano, la Junta envió a 441 soldados del Regimiento de Pardos y Morenos al mando del teniente coronel Martín Galain, que llegaron a Santa Fe el 9 de enero de 1811. Dos días después las fuerzas de Rodríguez pasaron a La Bajada en previsión de que la columna realista al mando del capitán Artigas avanzara hasta ese pueblo.Historia de Belgrano y de la independencia argentina, Volumen 1, pág. 375. Volúmenes 109-112 de Serie del siglo y medio. Autor: Bartolomé Mitre. Editor: Editorial Universitaria de Buenos Aires, 1967
En febrero de 1811 Michelena debió destacar la mayor parte de sus fuerzas hacia Mercedes, por orden de Vigodet, debilitando su posición en Entre Ríos, lo cual fue aprovechado por Rondeau para desertar en Concepción del Uruguay, cruzando el río en bote con su esposa hacia Paysandú y de allí a Belén y La Bajada. José Artigas y el teniente Rafael Hortiguera escaparon de Colonia el 15 de febrero y 10 días después fueron recibidos por Aulestia en Nogoyá.Revista del Instituto de Estudios Genealógicos del Uruguay, Volumen 32, pág. 92. Autor: Instituto de Estudios Genealógicos del Uruguay. Editor: El Instituto, 2009 El 11 de febrero Michelena llegó por sorpresa a Casa Blanca, cerca de Paysandú, y desarticuló una conspiración patriota, encarcelando al capitán Jorge Pacheco y a Francisco Ramírez, quienes fueron conducidos a Montevideo.
En un nuevo intento, al frente de una compañía 52 hombres armados de lazos y cuchillos, el 18 de febrero de 1811 Zapata recuperó Gualeguay. En el parte enviado a la Junta Zapata expresó que con: