Alberto Herrera y Franchi (San Antonio de las Vueltas, 1 de septiembre de 1874-La Habana, 18 de marzo de 1954) fue un militar cubano. Tras la renuncia de Gerardo Machado (1925-1933), fue presidente interino desde el 12 al 13 de agosto de 1933.
Orígenes y primeros años
Nació en el pueblo de San Antonio de las Vueltas el 1 de septiembre de 1874. Desde joven conspiró a favor de la independencia de Cuba. Se infiltró en el Cuerpo de Bomberos del poblado de Camajuaní para recibir instrucción militar, con vistas a aprovechar dicha instrucción en favor de la lucha por la independencia.
Participó en la Guerra Necesaria (1895-1898) por la independencia de Cuba, la cual terminó con los grados de teniente coronel. Contrajo matrimonio con Ofelia Rodríguez Arango, con quien tuvo tres hijos: Alberto, Rodolfo y Ofelia.
Jefe del Ejército
En 1917 fue ascendido a coronel del Ejército Nacional de Cuba. Fungía ya como jefe del Ejército Nacional, con grados de Mayor general,FIGURAS CUBANAS: el general Alberto Herrera Franchi (1874-1954) cuando el general Gerardo Machado asumió la presidencia constitucional de la República en 1925 y este lo ratificó en el cargo. Desde la jefatura del ejército, ordenó el aplastamiento de la expedición de Gibara y el alzamiento revolucionario de abril de 1933, ambos contra Machado.
Fue secretario de Guerra de Machado y estuvo entre los miembros de la comisión del gobierno en las negociaciones desarrolladas con la oposición durante la mediación de Sumner Welles. El 11 de agosto de 1933, intentó detener el alzamiento del ejército, que se levantó contra Machado, destituyendo a los oficiales inconformes, pero esto no fue suficiente.
Presidente interino
Tras la renuncia y huida de Machado por la presión popular y la pérdida del apoyo de las fuerzas armadas de Cuba, Herrera toma el poder interino el 12 de agosto de 1933 con la aprobación del Congreso cubano, por ser el único secretario (ministro) presente del gobierno de Machado y, por tanto, le correspondía la presidencia por ley. Herrera nombró como su secretario de Estado al doctor Carlos Manuel de Céspedes y Quesada y renunció de inmediato. El 13 de agosto de 1933 por la mañana Céspedes asumió como presidente cubano según lo establecido en la Constitución cubana vigente (Constitución de 1901 enmendada en 1928). Este plan de sucesión fue idea de Sumner Welles, embajador estadounidense en Cuba y mediador en la crisis política cubana en ese momento.
Después de entregar la presidencia a Céspedes, Herrera buscó refugio en el último piso del Hotel Nacional de Cuba junto a otros funcionarios machadistas, estando bajo la protección del embajador norteamericano Sumner Welles,Foreign Relations of the United States: Diplomatic Papers, 1933. The American Republics: Volume V,p. 358 http://images.library.wisc.edu/FRUS/EFacs/1933v05/reference/frus.frus1933v05.i0010.pdf quien escribió a Washington:
Exilio, regreso y muerte
Salió finalmente refugiado con destino a la Jamaica británica, bajo la protección de Welles, y luego emigró con su familia a Estados Unidos y se estableció en Miami. En mayo de 1934, el gobierno de Carlos Mendieta solicitó su extradición al gobierno estadounidense, pero fue denegada en 1935; Herrera ganó un juicio migratorio en Estados Unidos. El 29 de noviembre de 1937 regresó a La Habana desde Miami. La Ley cubana de Amnistía de 23 de diciembre de 1937 lo incluyó. Falleció de causas naturales en La Habana el 18 de marzo de 1954, a la edad de 79 años.
Referencias
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