Cofiñal es una villa española perteneciente al municipio de Puebla de Lillo, en la provincia de León, comunidad autónoma de Castilla y León. Incluida en el parque regional Montaña de Riaño y Mampodre, hasta octubre de 2019 denominado parque regional de Picos de Europa. Está situada en la margen izquierda del río Porma.
Los terrenos de Cofiñal limitan con el puerto de Las Señales al norte, el Principado de Asturias al norte y noreste, Maraña al este, Puebla de Lillo al sur, Redipollos al noreste e Isoba al noroeste.
Por su territorio discurre, como primera localidad, el río Porma, principal afluente del Duero. Antes ha recibido las aguas de los siguientes arroyos: Zampuerna, Los Carros, del Pinar, de Pinzón. Se nutre también del agua abundante de la fuente cercana al puente Los Hitos, antes de la entrada al Pinar. Se denomina ya río Porma. Después de los Forfogones recibe al río Isoba.
Historia alt=Desde el monte La Guaría|miniaturadeimagen|Desde el monte La Guaría|izquierda Los primeros pobladores de estas tierras, de los que se tiene noticia, fueron los cántabros vadinienses. Gónzalez Echegaray sitúa aquí el confín de la antigua Cantabria. Los castros donde vivían no estaban en los valles sino en los altos de las montañas.
Aunque sin límites precisos el río Porma podría serlo de los cántabros y astures. Las relaciones entre ambos pueblos fueron en general pacíficas. Los vacceos, habitantes de la actual Castilla, sufrían sus frecuentes saqueos de trigo. Pese a sus malas relaciones les ayudaron en el año 29 antes de Cristo en la sublevación de los vacceos contra los romanos. Los cántabros eran conocidos por su extremado valor; ellos y los astures fueron los últimos pueblos hispanos sometidos por el Imperio romano.
Los minerales de esta zona eran de interés para los romanos; hay indicios de sus explotaciones en el Valle de Riosol.
Cerca de Isoba, a mediados del , se descubrió una lápida con caracteres romanos en la que se alude al enterramiento de un militar de la familia de los Flavios.
Una de las vías romanas entre León y Asturias pasaba por esta localidad; desde Boñar seguiría el valle del Porma, pasaría por Puebla de Lillo y Cofiñal hasta coronar el puerto de San Isidro. Descendería desde allí, siguiendo el cauce del río San Isidro y el Aller, hasta Collanzo y seguiría a Ujo, donde conectaría con las rutas inmediatamente occidentales. Se aprecian restos del viejo camino al norte de Isoba, en la ladera opuesta a la actual carretera y en algunos puentes.
En la Edad Media, en tiempo de los reyes de León Alfonso III y Ordoño II, se repueblan las tierras leonesas, y en particular las de estas montañas, con mozárabes venidos del sur.
En el el dominio del Monasterio Real de Benedictinos de San Benito de Sahagún se extiende por toda esta zona. En el año 920 ya tiene propiedades aquí; en el 921 el abad Materno y sus monjes entregan al monasterio de Sahagún “villa nostra propia” que llaman Barrellos en la parte occidental de Tronisco. Este monasterio, en Cofiñal, pasa a depender del de Sahagún. En el 923 Ordoño II, rey de León, les dona el busto de Tronisco, entre la villa de Barrellos, el río Porma y el término de Cofiñal. En el 930 Ramiro II el puerto de Pinzón.
Consolidan su dominio en torno a Cofiñal comprando zonas de pastos en Fonte Fascalia, próximos a Barrellos y Tronisco; en la Peña de San Justo, Namao, y otros, ampliando así su asentamiento en esta montaña.
Es significativo el desinterés de los benedictinos de Sahagún por el Pinar; querían pastos para alimentar sus ganados, especialmente sus rebaños de ovejas trashumantes. Raúl Orden, en su obra El Pinar de Lillo, explica esto y las razones por las que este Pinar de Villaoscura es propiedad de la villa de Puebla de Lillo pese a estar rodeado por terrenos de Cofiñal y a considerable distancia de ella.
Hay constancia en 1009 del poblado Fuentefascasia (Val de las casas). La ampliación de la cabaña monástica, en especial lanar, en la segunda mitad del lleva a la trashumancia del ganado; de los pastos de estas montañas a los de las zonas bajas, Tierra de Campos, donde pasa el invierno.
El año 1126 el rey de León Alfonso VII confirma al monasterio de Sahagún la "Decanía de Cofiñal. Hácela coto redondo y expresa sus límites y términos" La RAE define decania como finca o iglesia rural propiedad de un monasterio. Matías Díez y Olegario Rodríguez explican que en los documentos del monasterio de benedictinos de Sahagún existe la donación del realengo de Cofiñal por el rey de León Alfonso IX a Don Nuño Froilaz y su mujer el 9 de septiembre de 1217. En el año siguiente concede a los benedictinos de Sahagún la tercera parte de la villa de Cofiñal. En 1229 toma esta localidad bajo su guarda y encomienda. Alfonso X, rey de Castilla y de León, que confirma esa donación.
El proceso de emancipación de Cofiñal se inició con Felipe II, amparándose el pueblo en el Breve del papa Gregorio XIII de 1574. El 14 de julio de 1582 el concejo de Cofiñal designa un procurador para que compre los derechos jurisdiccionales al rey derechos jurisdiccionales que no eran del rey sino del Monasterio de san Benito de Sahagún. miniaturadeimagen|Vista del pueblo desde el camino al cementerio. Años 1970|izquierda El concejo era la institución encargada del gobierno y administración local de los pueblos de esta montaña leonesa.
Interesante es conocer cómo el procurador de Cofiñal lio a los representantes reales, lio a la Hacienda Pública y lio a los monjes benedictinos de Sahagún que tenían que cobrar su señorío.
Posteriormente hubo diversos pleitos con ese monasterio.
El 19 de abril de 1730 se dio por libre el Concejo, Justicia y Regimiento de la Villa de Cofiñal. Así figura en la respuesta a la segunda pregunta del catastro del marqués de la Ensenada que responden que .
En el legajo de Cofiñal del Catastro de la Ensenada en el Archivo Histórico Provincial, folios 52 al 69 manuscritos y a lo largo de sus 36 páginas se halla el documento que narra cómo esta villa consiguió su libertad.
Las Ordenanzas para el gobierno de la villa de Cofiñal son de 1773. "Sin perjuicio de Nuestro Real Patrimonio y Regalía Real, aprobamos y confirmamos las Ordenanzas de la Villa de Cofiñal y que las Justicias y Regimiento de la Villa las guarden y hagan guardar". Madrid 7 de noviembre de 1773. Constan dichas ordenanzas de 80 artículos. Reflejan un alto nivel de fiscalización de todos los aspectos de la vida de la comunidad rural, tanto los de marcado carácter económico como los sociales e ideológicos. Son las únicas Ordenanzas de esta montaña que conservan actualmente junto con las de Pallide y Burón.
A lo largo de la primera mitad del se produjo la paulatina abolición de los señoríos jurisdiccionales; desde que se aprobó en las Cortes de Cádiz hasta su definitiva puesta en vigor el 26 de agosto de 1837.
Otro proceso notable fue la desamortización de Madoz. Derivado de ella en 1870 se sacó a pública subasta en las Casas Consistoriales de Madrid la finca «n.º 1826 del inventario: un monte llamado el Pinar, que en término de Lillo perteneció a sus propios, de 625 fanegas (14556 áreas y 25 centiáreas); tiene 37500 pies de pino y haya. Ha sido tasado en 194500 reales con inclusión del valor de la madera». Se remató la subasta el 10-04-1870 y no hubo postor. miniaturadeimagen|Marqués de la Ensenada. Villa de Cofiñal Cofiñal según el Catastro del Marqués de la Ensenada
Fecha documento: 24 de abril de 1757 Juez subdelegado: Juan de Reyero Coronel. Categoría: Villa. Casas: 87. Vecinos: 57.
Viudas: 17. Molinos harineros: 5. Pastores y labradores: 32. Mayorales: 2.
Madoz en su descripción sobre Cofiñal se refiere al tremendo incendio sufrido por la villa en 1842.
Guerra de la Independencia El coronel Luis de Sosa dice en su correspondencia de guerra que tenía el cuartel general en la montaña leonesa y relata cómo huyó desde Puebla de Lillo, atravesando parte de la provincia de Palencia, hasta la de Zamora, esquivando así el territorio ocupado por los ejércitos franceses.
Madoz en su descripción sobre Cofiñal se refiere al tremendo incendio sufrido por la villa en 1842.
Primera guerra carlista Miguel Gómez Damas en su segundo intento por conquistar Asturias y llegar a Oviedo es derrotado por las tropas del general Espartero, mandadas por el brigadier Isidoro Alaix, en las cercanías del puerto de Tarna;
Los liberales persiguieron a los carlistas camino de Isoba y los alcanzaron en las Guarías, donde se celebró la batalla. En Cofiñal registraron con horcas las te
nadas de los carlistas. miniaturadeimagen|Escudo en casa solariega miniaturadeimagen|Escudo en vivienda Pio Baroja en los relatos que él calificó como memorias y reportajes bajo el título: "Desde la última vuelta del camino" cuenta en uno de sus capítulos cómo realizó un viaje por España siguiendo la pista de la "expedición del general Miguel Gómez Damas", que fue la más curiosa de las militares de la primera guerra carlista. Hace el viaje a los cien años de la expedición, no a a caballo, como hizo el general al frente de su ejército, sino en coche. Este es su relato del paso por esta localidad “Vamos a pasar por cerca del puerto de Tarna, marchando hacia Cofiñal. Las peñas de Mampodre están llenas de grandes manchones de nieve. Comienza a dominar la niebla y el cielo está encapotado. Las perspectivas del paisaje son tristes y melancólicas. De Cofiñal pasamos a Isoba. Se ve el puerto de Tarna cerca, con un casa a lo lejos, y al aproximarnos notamos que está deshabitada. Después seguimos a Cabañaquinta, que ya pertenece a Asturias, y comenzamos a bajar una cuesta larga y accidentada del puerto de San Isidro, por una carretera nueva todavía mal arreglada, llena de guijarros y de grandes pedruscos".
Alzamiento carlista de 1869
Fracasada la rebelión carlista en la provincia de León que él lideraba, Pedro Balanzátegui comandó una marcha por la zona de Boñar donde se fueron sumando voluntarios a la causa.
Principios del siglo XX. Los indianos
Vecinos del pueblo emigraron a América, en especial a Cuba, a comienzos del . En la década de 1920 surge la Sociedad de Cofiñal en Cuba. Formada por personas originarias de este pueblo, además de ayuda mutua pretenden apoyar a su tierra natal. D. Vicente Bayón de Caso llegó a ser presidente del Centro Castellano alt=Del pueblo|centro|miniaturadeimagen|290x290px|En Cuba
Guerra Civil
A los pocos días del alzamiento militar un grupo de falangistas de Boñar toma la capital del municipio. El 1 de agosto el coronel Vicente Lafuente Baleztena, al mando de tres columnas, consolidó la línea Riaño-Lillo-Boñar-La Vecilla-Matallana-La Robla-La Magdalena. Las tropas sublevadas establecieron su cuartel en Puebla de Lillo, mientras que Maraña, Isoba y Cofiñal estaban en poder de los republicanos. Una de las tres líneas de fortificacíón para controlar el acceso a Asturias estaba en Cofiñal con las trincheras de Valerianes y el Viular. Un complejo de retaguardia había también en Valerianes. Los mayores del pueblo que habían vivido la guerra hablaban de que había habido un polvorín allí.Fuentes orales vivas. Mayores 80 años en el 2000.
El 25 de abril de 1937 el ejército franquista ordena la evacuación de los vecinos de Cofiñal.Año 2000 Fuentes orales. Personas vivas mayores de 78 años. En mayo de 1937 se produjeron los enfrentamientos más duros entre los dos bandos. El puente sobre el río Porma fue volado para dificultar el avance de las tropas hacia Cofiñal y Asturias.En el año 2000 aún se aprecian sus tres pilares.