Juan Ruiz de Ocaña (Asunción del Paraguay, Nueva Andalucía del Río de la Plata, ca. 1560-Buenos Aires, después de 1599) era uno de los mancebos de la tierra que acompañaron a Juan de Garay en la segunda fundación de Buenos Aires en 1580.
Biografía Origen familiar y primeros años Juan Ruiz de Ocaña habría nacido en Asunción hacia 1560, siendo hijo del homónimo peninsular Juan Ruiz (n. Ocaña, ca. 1520), un integrante de la expedición del primer adelantado Pedro de Mendoza que al llegar al Río de la Plata se convirtió en vecino fundador de la primigenia Buenos Aires en 1536, lo fue también de Asunción del Paraguay en 1537 y en donde nacieron sus hijos y por ser nativo de la citada localidad de Ocaña, próxima a Toledo, la adoptó como apellido toponímico para su descendencia y posteriormente se avecindó en la ciudad de Córdoba de la Nueva Andalucía de la gobernación del Tucumán.
Tenía un hermano llamado Esteban Ruiz de Ocaña (n. Asunción, ca. 1665), pero de él no han quedado registros en Buenos Aires, de lo que se deduce su temprana muerte o su alejamiento de la recién fundada ciudad de la Trinidad, quizás por avecindarse con su padre en Córdoba.
Juan Ruiz de Ocaña, junto a su hermano Esteban, formó parte de la expedición fundadora de Juan de Garay y recibió mercedes de tierras y encomienda, como correspondía a todos los primeros vecinos pobladores de la segunda Buenos Aires en 1580.
Su perfil productivo No consta que tuviese distinguida actuación en el Cabildo de Buenos Aires, pero en cambio descolló en las actividades productivas, agrícolas, industriales y mercantiles. A las tierras que recibiera en merced en su condición de primer vecino sumó chacras que adquirió sobre la cañada que se conoció con su nombre –hoy arroyo de Morón- y sobre el río de las Conchas –hoy llamado Reconquista-. Precisamente allí construyó el primer molino harinero de agua, mientras la mayoría de los molinos harineros de los pagos pampeanos que circundaban Buenos Aires de entonces eran atahonas, molinos propulsados por tracción a sangre, para lo que se utilizaban equinos. Los restos de estas obras, incluyendo su canal derivador, aún se observan junto a la estación Bancalari del ferrocarril Mitre.
Matrimonio y descendencia Juan Ruiz de Ocaña se casó en Asunción con Bernardina Guerra, una hija del capitán Juan de Guerra y de Ana de Sepúlveda, y una vez viuda, Bernardina se unió en segundas nupcias con Juan Ábalos de Mendoza. Hialmar Edmundo Gammalsson, Los pobladores de Buenos Aires y su descendencia, Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires, Secretaría de Cultura, Buenos Aires, 1980. Fruto del enlace entre Juan y Bernardina hubo varios hijos, siendo dos de ellos:
Diego Ruiz de Ocaña (n. Buenos Aires, ca. 1599) que era un militar que llegaría al rango de capitán y a segunda cabeza de encomienda, y fue elegido alcalde de segundo voto de Buenos Aires en 1629, pero no terminó el mandato ya que fue anulada la votación, y también fue elegido en 1630. Catalina de Ocaña que casó con Juan Ábalos de Mendoza, el hijo de su padrastro. Estos últimos fueron los padres de Juan Ruiz de Ocaña y Ábalos de Mendoza, quien asumió la tercera cabeza de encomienda de su abuelo. Era común por entonces que tanto las encomiendas como los adelantazgos y otros privilegios, se extendiesen por tres vidas.
Juan Ruiz de Ocaña es el fundador de una extensa familia, uno de cuyos descendientes pudo haber sido el general Bartolomé Mitre.
Notas y referencias
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