La 10.ª División de Montaña (Infantería Ligera) (en inglés: 10th Mountain Division (Light Infantry)) es una división de infantería ligera del Ejército de Estados Unidos con base en Fort Drum, Nueva York. Se trata de una unidad subordinada al XVIII Cuerpo Aerotransportado. La división mantiene la denominación de Montaña por motivos históricos, pero en realidad está organizada como una división de infantería ligera. Activada en 1943, la 10.ª División de Montaña fue la última, entre las divisiones actualmente activas, en entrar en combate durante la Segunda Guerra Mundial. La 10.ª División luchó en las montañas de Italia en algunos de los terrenos más difíciles del país. Después de la guerra, la división fue redesignada brevemente como 10.ª. División de Infantería, una unidad de formación, fue desplegada en Alemania antes de la desactivación. Reactivada en 1985, la división fue desplegada en numerosas contingencias a lo largo de la década de 1990. Elementos de la División participaron en las operaciones Tormenta del Desierto, Restaurar la Esperanza, Restaurar la Democracia, Task Force Eagle, y en las tareas de ayuda tras el paso del Huracán Andrew. Desde 2001, la división y sus cuatro brigadas de combate han sido enviadas en numerosas ocasiones a Irak y Afganistán en apoyo de la Operación Libertad Iraquí y de la Operación Libertad Duradera.
Historia
Orígenes La 10.ª División de Infantería activa en el ejército estadounidense durante la Primera Guerra Mundial, redesignada Panamá Canal Division después de la guerra, no comparte ninguna relación con la 10.ª División de Montaña activa durante la Segunda Guerra Mundial.McGrath, p. 166.
En noviembre de 1939, durante la invasión de Finlandia por parte de las tropas de la Unión Soviética, los esfuerzos de los soviéticos se vieron frustrados tras la destrucción de dos divisiones blindadas por las tropas finlandesas sobre esquíes. Al ver la efectividad de estas tropas, Charles Minot Dole, el presidente de la National Ski Patrol, comenzó a presionar al Departamento de Guerra de los Estados Unidos para la creación de una unidad similar en el Ejército de los Estados Unidos; las tropas estarían entrenadas para combatir en invierno y en la guerra en las montañas.
En septiembre de 1940, Dole fue capaz de presentar su caso al general George C. Marshall, jefe de Estado Mayor del Ejército de los Estados Unidos, que coincidió con la evaluación de Dole, decidiendo la creación de una unidad de montaña. El 8 de diciembre de 1941, el Ejército activó su primera unidad de montaña, el 87.º Batallón de Infantería de Montaña (más tarde 87.º Regimiento de Infantería) en Fort Lewis, Washington. El 87.º Batallón se entrenó en todo tipo de condiciones adversas y diversas zonas, incluido el Monte Rainier de 4392 m de altitud. La National Ski Patrol asumió el papel único de reclutamiento para el 87.º Regimiento de Infantería y posteriormente para toda la División. Después de volver de la Campaña de Kiska en las Islas Aleutianas cerca de Alaska, los comandantes del Ejército decidieron ampliar el concepto de la guerra de montaña a una división entera. El 87.º Batallón formaría el núcleo de esta nueva división.
Segunda Guerra Mundial thumb|left|Placa en honor de la 10.ª División de Montaña en Seneca Rocks, Virginia Occidental. La 10.ª División Ligera (Alpina) se constituyó el 10 de julio de 1943 y fue activada dos días más tarde en Camp Hale, Colorado. La división estaba compuesta por los regimientos de infantería, 85.º, 86.º, y 87.º.Almanac, p. 592. El 604.º, 605.º y 616.º Batallón de Artillería de Campaña, la 110.ª Compañía de Señales, el 710.ª Ordnance Company, la 10.ª Compañía de Intendencia, el 126.º Batallón de Ingenieros, el 10.º Batallón de Medicina, y el 10.º el Destacamento de Inteligencia. La 10.ª División Ligera fue la única división en el ejército con tres batallones de artillería de campaña en lugar de cuatro. En 1943 y 1944 las tropas de la 10.ª División de Montaña se trasladaron a Seneca Rocks en Virginia Occidental para iniciar su formación en escalada artificial y uso de fisureros y pitones empotrados con martillos. Durante la formación probablemente se realizarían muchas aperturas de las rutas de escalada, aunque muy pocas se registraron. Durante su estancia el ejército utilizó más de 75 000 pitones en los acantilados de Seneca Rocks y en las inmediaciones Champe Rocks y Nelson Rocks; muchos de ellos aún permanecen. La división continuó su formación en Camp Hale a 2800 m de altitud. Los soldados se entrenaron para luchar y sobrevivir en las peores condiciones y para dormir en la nieve sin tiendas de campaña. El 22 de junio de 1944, la división fue enviada a Camp Swift, Texas, para prepararse para las maniobras en Luisiana, que finalmente se cancelaron. Se necesitaba un período de aclimatación a baja altura y al clima caliente. El 6 de noviembre de 1944, la 10.ª División pasó a llamarse 10.ª División de Montaña. Ese mismo mes, la palabra Mountain fue autorizada en la nueva insignia.
Italia La división se embarcó para Italia a finales de 1944, llegando a Italia el 6 de enero de 1945.Almanac, p. 590. Fue la última división del ejército estadounidense en entrar en combate en la Segunda Guerra Mundial. Inmediatamente entró en combate cerca de Cutigliano y Orsogna.Alamanc, p. 591. Acciones preliminares defensivas fueron seguidas el 19 de febrero de 1945 por la Batalla de Monte Castello, conjuntamente con tropas de la Fuerza Expedicionaria Brasileña. thumb|left|Soldados de la división durante un asalto en el norte de Italia.
La unidad realiza ataques concertados en el Monte Della Torraccia-Monte Belvedere, la zona fue despejada después de varios días de intensos combates. A principios de marzo la división continuó su avance hacia el norte de Canolle llegando a unos 24 km de Bolonia. Después de tres semanas manteniendo las posiciones, la división se puso de nuevo en marcha, capturando el 20 de abril la ciudad de Montegiorgio, entrando en el valle del Po, y apoderándose de los puntos estratégicos de Pradalbino y Bomporto. El 23 de abril cruzaron el Po, alcanzando Verona el 25 de abril, encontrándose con una fuerte oposición en el Nago-Torbole. Tras cruzar el lago de Garda, se aseguró Gargnano y Tremosine. El 30 de abril, finalizó la resistencia alemana en Italia. Con la rendición alemana en Italia el 2 de mayo de 1945, fue la encargada de la seguridad y de la localización de unidades alemanas que pudieran estar ocultas en las áreas de ocupación de Trieste, Kobarid, Bovec y Log pod Mangartom, (Eslovenia) hasta el Día de la Victoria en Europa.
Desmovilización Originalmente, la división iba a ser enviada al Teatro del Pacífico para participar en la Operación Downfall, la invasión de Japón. Sin embargo, Japón se rindió en agosto de 1945 tras los Bombardeos atómicos sobre Hiroshima y Nagasaki. La división regresó a los EE. UU. dos días después. Fue desmovilizada y dada de baja el 30 de noviembre de 1945 en Camp Carson, Colorado. Las bajas de la 10.ª División durante la Segunda Guerra Mundial fueron, 992 muertos y 4154 heridos en acción en los 114 días de combate. Se otorgaron una Medalla de Honor (John D. Magrath), tres Cruces por Servicio Distinguido, una Medalla por Servicios Distinguidos, 449 Estrellas de Plata 7 Legiones al Mérito, 15 Medallas del Soldado, y 7729 Estrellas de Bronce. La misma división tiene derecho a lucir en su bandera dos cintas de campaña.
Guerra Fría En junio de 1948, la división fue reconstruida en Fort Riley, Kansas para servir como división de formación. Bautizada como 10.ª División de Infantería, nombre que llevaría durante los siguientes diez años, la división fue entrenando a un gran número de reclutas. Esta misión se amplió con el estallido de la guerra de Corea en 1950. En 1953, la división había entrenado a 123 000 nuevos reclutas del Ejército en Fort Riley.
En 1954, la división se convirtió, una vez más, en una división de combate, aunque no recuperó el estatus de Montaña. Usando el equipo de la desactivada 37.ª División de Infantería, la 10.ª División de Infantería se desplegó en Alemania, para sustituir a la 1.ª División de Infantería destacada en Würzburg como parte la fuerza defensiva de la OTAN. La división permaneció en Alemania durante cuatro años, hasta que fue relevada por 3.ª División de Infantería, se trasladó a Fort Benning, Georgia y fue desactivada el 14 de junio de 1958.
Reactivación El 13 de febrero de 1985, la 10.ª División de Montaña se reactivó en Fort Drum, Nueva York. De conformidad con el plan para transformar el ejército de los Estados Unidos, la división ya no se centraría en los regimientos, en su lugar se activaron dos brigadas. La 1.ª Brigada, con sede en Fort Drum, y la 2.ª Brigada, con sede en Fort Benning, trasladándose en 1988 a Fort Drum.McGrath, p. 189. También se le asignó una brigada de la Guardia Nacional del Ejército, la 27.ª Brigada de Infantería.McGrath, p. 232. Fue especialmente diseñada como una división de infantería ligera capaz de desplegarse rápidamente, estaba orientada hacia la reducción del tamaño por razones de movilidad tanto a nivel estratégico como táctico. En 1990, la división envió 1200 soldados a Irak durante la Operación Tormenta del Desierto. La mayoría de estas unidades pertenecían al 548.º Batallón de Abastecimiento y Servicios, con casi 1000 soldados, que servían de apoyo a la 24.ª División de Infantería. Tras el cese de las hostilidades en marzo de 1991, los soldados comenzaron a regresar a Fort Drum en junio de ese año.
El 24 de agosto de 1992, el huracán Andrew azotó el sur de Florida y Luisiana matando a 13 personas, dejando sin hogar a otras 250 000 y causando daños por más 20 millones de dólares. El 27 de septiembre de 1992, la 10.ª División de Montaña asumió la responsabilidad en las tareas de ayuda como Task Force Mountain. Los soldados crearon campamentos, distribuyeron alimentos, ropa, medicinas y materiales de construcción, ayudaron a reconstruir los hogares y en la limpieza de los escombros. El último de los 6000 soldados desplegados en Florida volvió a casa en octubre de 1992.
Operación Restaurar la Esperanza thumb|left|Miembros de la 10.ª División con el presidente George Bush, enero de 1993. El 3 de diciembre de 1993, el cuartel general de la división fue designado como la sede de todas las Fuerzas Armadas de la Unified Task Force (UNITAF) para la Operación Restaurar la Esperanza. El general de división Steven L. Arnold, comandante de la división, fue nombrado Comandante de las Fuerzas del Ejército. La misión de la 10.ª División de Montaña fue asegurar las principales ciudades y carreteras para facilitar el paso seguro de los suministros a la población somalí que padecía los efectos de la guerra civil somalí. Fuerzas de la Task Force Ranger compuesta por el 75.º Regimiento Ranger, la Delta Force y el 160.º Regimiento de Aviación de Operaciones Especiales fueron inmovilizadas durante una incursión en lo que más tarde se conoció como la batalla de Mogadiscio. La 10.ª División de Montaña fue enviada a rescatarlos. Durante los combates, en los que produjo el tiroteo más largo sostenido por las fuerzas del ejército regular de los EE. UU. desde la guerra de Vietnam, murieron dos soldados de la 10.ª División. En febrero de 1994 comenzó una reducción gradual de las fuerzas en Somalia y los últimos soldados del 2.º Batallón del 22.º Regimiento de Infantería regresaron a los Estados Unidos en marzo de 1994.
Operación Restaurar la Democracia