El Valle del Mocotíes o Zona del Valle del Mocotíes es una subregión político-administrativa del estado Mérida, localizada al occidente de la capital del Estado, en el suroeste del mismo. Está delimitada al norte por los ríos Escalante, Guaruríes y Culegrías; al sur, por los ríos Guaraque y Río Negro; al este, por el Río Chama; y al oeste, por el río Uribante.http://iies.faces.ula.ve/Merida2020/Vision_Compartida/diagnostico/D-Fisico-Ambiental/cap-i-caracteristicas-fisico-geograficas.pdf La zona del Mocotíes ha sido una región importante en el desarrollo agroturístico del estado Mérida debido a su extensa geografía, conformada por verdes montañas, formaciones rocosas, cascadas, ríos, lagunas y páramos; destacando entre ellos el Parque Nacional General Juan Pablo Peñaloza (Páramo El Batallón y La Negra).
Además de su variada geografía, estas tierras poseen una cultura muy amplia, donde se funde lo clásico con lo contemporáneo, lo cual se evidencia en su arquitectura, sus artes plásticas y su folclore.
Las poblaciones de Santa Cruz de Mora, Mesa Bolívar y Mesa de Las Palmas, del municipio Antonio Pinto Salinas; las poblaciones de Bailadores y La Playa, del municipio Rivas Dávila; la ciudad de Tovar y las poblaciones de San Francisco, El Amparo y El Peñón, del municipio Tovar; las poblaciones de Zea y Caño El Tigre, del municipio Zea; y la población de Guaraque, del municipio Guaraque, son el ejemplo de una región llena de idiosincrasia, cultura, progreso, trabajo y respeto por sus raíces.
Para efectos de gentilicio, y basados en aspectos de determinismo geográfico, se pueden incluir algunas localidades como La Palmita, del municipio Alberto Adriani, así como Chiguará y Estanques, del municipio Sucre.
Toponimia Recibe su nombre gracias al río Mocotíes, que pasa por Bailadores y nace a una altura de 3.512 m en el Páramo de La Negra. El río se desliza con timidez en sus inicios hacia la parte alta del valle, bañando con sus aguas paisajes bucólicos de pastos de cultivo y campos feraces, donde se le conoce como río Zarzales. Al llegar a la aldea Las Tapias, toma el nombre de Mocotíes. Atraviesa, en su recorrido de 120 kilómetros, las poblaciones de Verihuaca, Las Tapias, Otra Banda, Bailadores, La Playa, Tovar, Santa Cruz de Mora y La Victoria, donde finalmente ofrenda sus aguas caudalosas al Río Chama.
Podemos hacer un recorrido casi completo de esta zona si venimos desde La Grita, a través de la Carretera Trasandina, la cual sigue el curso del Mocotíes muy de cerca. Al entrar al estado Mérida, observamos las enormes montañas del Páramo de La Negra y el páramo de Verihuaca, alcanzando alturas de más de 3.000 m s. n. m, que forman valles profundos de gran belleza y colorido por la lozanía de sus pastos eternamente húmedos y verdes. Entre las faldas de la montaña se esconden pequeñas aldeas, diseminadas entre los potreros y las siembras de trigo y hortalizas. Geografía
División político-territorial
Bandera Escudo Municipio Capital Parroquias Principales Localidades Ubicación en el Mapa estadal 50px 50px Rivas Dávila BailadoresBailadores Gerónimo Maldonado Bailadores, La Playa, Mariño, Bodoque, San Pablo, La Otra Banda, Las Tapias, Mesa de Adrián, Las Playitas y Los Quemados. 100px 50px 50px Tovar TovarTovar El Llano San Francisco El Amparo Tovar, San Francisco, El Amparo, El Peñón, San Diego, San Pedro, Mariño, La Armenia, El Cacique, Villa Socorro, El Carrizal, Siloe, Tacarica , Pata de Gallina, Los Higuerones, Santa Barbara, Buscatera, La Jabonera, Cucuchica y Las Cocuizas. 100px 50px 50px Antonio Pinto Salinas Santa Cruz de MoraSanta Cruz de Mora Mesa de Las Palmas Mesa Bolívar. Santa Cruz de Mora, Mesa de Las Palmas, Mesa Bolívar, La Victoria, San Felipe, San Rafael del Guayabal, El Portón, La Armenia, El Tabacal, Bocadillos de Trinidad, Cuchilla de Huacas, Cumbre Pinto, El Bordo, El Guayabal, El Portón, La Macana, Los Pozuelos, Los Ranchos, Mesa de La Vieja, Monte Frío, Paiva, Paramito, Quebrada Negro, San Isidro, San Pedro, Vega de San Isidro, Mesa del Guamo, Las Espensas, El Maporal, Mesa de San Jose, Ranchería, Bolero, La Providencia, El Mijagual y Santa Marta. 100px 50px 50px Zea ZeaZea Caño El Tigre Zea, Caño El Tigre, Cuchilla del Niño, El Playon, Palmarito y La Llorona 100px 50px 50px Guaraque GuaraqueGuaraque Río Negro Mesa Quintero Guaraque es la única localidad perteneciente a la Zona del Mocotíes 100px
Relieve
Se caracteriza por ser un relieve irregular, accidentado, quebrado con pendientes superiores al 45% en la mayoría de los casos, interrumpido por el surco del Río Mocotíes, relleno por formaciones que datan del cuaternario, lo cual hace que de 35.221 hectáreas que constituyen dicha subregión, solo el 10%, o sea aproximadamente 3.330 hectáreas, sean terrenos disponibles para el asentamiento poblacional, ya que el resto lo constituyen vertientes y pendientes.
Existen 2 formaciones importantes que destacan en esta zona: la primera formada por un valle en forma de "V" cuya dirección va en sentido de la falla de Boconó, rodeada por 2 importantes cordilleras montañosas que comienza en los páramos de La Negra, Verihuaca y Los Carreros en donde nace el Río Mocotíes, descendiendo por las aldeas de la otra Banda, las tapias y las playitas, atravesando las poblaciones de Bailadores, La Playa y Tovar, en donde se une con el Valle formado desde Guaraque, San Francisco, el carrizal y Tacarica, para atravesar el Peñón, Villa de Socorro, el Cacique, La Armenia, El Tabacal, Santa Cruz de Mora y La Victoria, tocando las cercanías con las aldea de la Providencia y Mesa de Bolívar hasta la confluencia del mencionado río con el caudal del Río Chama; la otra formación comprende la depresión del páramo de Mariño, la cual va desde una altura aproximada de 2.000 m s. n. m. en el mencioando páramo hasta las planicies del la zona Sur del Lago de Maracaibo, en la cual se forma un estrecho valle en donde se asientan poblaciones como Mariño, El Amparo, La Llorona, El Cambur, Zea, La Cuchilla del Niño, El Playón, Caño El Tigre, entre otros.
Clima
El clima presenta variaciones según la altitud de cada asentamiento, registrándose temperaturas inferiores a 10 °C en los páramos de La Negra, Verihuaca, Los Carreros y Mariño, así como en las localidades de Las Tapias y La Otra Banda, Las Playitas y Bailadores, temperaturas entre los 10º y 16°C en Guaraque y San Francisco a temperaturas entre los 18º y los 22°C en las poblaciones de Tovar, La Playa, Zea, El Peñón, Mesa de Bolívar y Mesa de Las Palmas, y temperaturas superiores a los 22°C en las poblaciones de Santa Cruz de Mora y Caño El Tigre.
Localidades de la Zona del Mocotíes + Otros Datos de Interés Fuente: (2013)200px|center|Mapa geo-político de la Zona del MocotíesHabitantes: 104.817 HabSuperficie: 1.439 m²Densidad: 72 hab/m²Altura Máxima: 3.512 m s. n. m.Altura Mínima: 600 m s. n. m.Temperatura Max (promedio): 25 °CTemperatura Min (promedio): 16 °CAlcaldes: periodo (2021-2025) Yvan Puliti (PSUV) - Tovar Víctor Bustamante (COPEI) - Zea Carla Pérez (PSUV) - Rivas Dávila Eduar Rojas (PSUV) - Antonio Pinto Salinas Herlis Méndez (Independiente) - Guaraque
Municipio Tovar
La Ciudad de Tovar, con aproximadamente 48.395 habitantes, es la capital del municipio homónimo y de la subregión merideña del Valle del Mocotíes, ubicada al sur oeste del estado Mérida a unos 74 km de la capital, con un clima promedio de 21°C y a una altitud de 952 msnm; es considerado el centro económico del Valle del Mocotíes, así como el epicentro de desarrollo tecnológico, cultural, turístico y deportivo de esta subregión del estado Mérida, es la 3.ª localidad más grande del estado después de ciudad de Mérida, la ciudad de El Vigía. La Ciudad de Tovar es conocida en toda Venezuela como “La Cuna del Arte Merideño” considerada como la capital cultural del estado, nombre que deriva de la gran cantidad de pintores, músicos, escultores, orfebres, actores y actrices, poetas, escritores, toreros, entre otros representantes de esta expresión humanística, por lo que es sede de instituciones como la Escuela de Artes Visuales de La Universidad de los Andes, el Centro Cultural "Elbano Méndez Osuna", Ateneo "Jesús Soto", Fundación de Artes Escénicas "Gian Domenico Pulitti", Fundación Festival Internacional del Violín de Los Andes, Fundación "Ruta del Arte", Fundación "Arco Iris", el Museo de Arte Tovar, entre otras. Funge como capital político-administrativa de dicha zona por ser el centro de mayor población, además de ser el centro geográfico y la sede de importantes instituciones públicas y privadas de servicios, educación, deporte, cultural y salud como:
Alcaldía del Municipio Tovar. Dirección del Distrito Sanitario Tovar. Dirección del Distrito Escolar #05 del estado Mérida. Oficina de Relaciones para la Zona del Mocotíes de la Gobernación del estado Mérida. SAIME. Guarnición de la Guardia Nacional Bolivariana. Subdelegación del C.I.C.P.C.-Tovar. Subcomisaria #03 de la Policía Regional del estado Mérida. Subestación Mocotíes del Cuerpo de Bomberos del estado Mérida. Subestación Mocotíes del IMPRADEM. Oficina Mocotíes de CORPOELEC. Núcleo Universitario "Valle de Mocotíes" de la Universidad de los Andes. Extensión Tovar de la Universidad Nacional Experimental Politécnica de la Fuerza Armada Bolivariana. Oficina de Apoyo Tovar de la Universidad Nacional Abierta. Universidad Deportiva del Sur. Aldea Universitaria Tovar de la Universidad Bolivariana de Venezuela. Extensión Tovar de la Universidad Politécnica Territorial de Mérida. Plaza de Toros "Coliseo El Llano" de Tovar. Mercado Municipal "El Campesino". Terminal de Pasajeros "Don Rafael Vivas".
San Francisco: entidad urbana y rural a la vez, ella constituye una pequeña parte del casco urbano de la Ciudad de Tovar como lo son los sectores Tacarica, Urb. Los Educadores y el Samán, sin embargo su principal asentamiento es la población de San Francisco la cual se encuentra a 10 minutos de la capital del municipio, es un sector netamente agrícola en el cual se cultivan diferentes rubros alimenticios, aunque su principal y más importante producto es el típico "Chimó" derivado de la pasta de tabaco. También lo forman las aldeas de la Puerta y El Carrizal. Posee una población de 2.398 hab. para el año 2001.
El Amparo: centro poblado ubicado en lo alto de la serranía de Miraflores, en el Municipio Tovar, a más de 1.100 m s. n. m, cuenta con una población cercana a los 2.515 habitantes.
Municipio Antonio Pinto Salinas
Santa Cruz de Mora es un importante centro urbano dentro del Valle del Mocoties en el estado Mérida de Venezuela, Tiene 20.212 habitantes (2013). La población es la capital del Municipio Antonio Pinto Salinas y un importante centro de producción y distribución del café ubicada a 622 m s. n. m., se encuentra a unos 20 minutos de la ciudad de Tovar. La población posee además, algunas edificaciones históricas que han ayudado a fomentar el turismo en la zona como son: La Iglesia de Nuestra Señora del Carmen en el Casco Histórico del pueblo El Puente y bulevar Libertador La Hacienda La Victoria en las afueras de la misma, siendo esta última un museo histórico del Café y del Inmigrante, dicha localidad es sede de la Alcaldía del Municipio Antonio Pinto Salinas El Hospital tipo I "Dr. Heriberto Romero" La Extensión La Victoria de la Universidad Nacional Experimental Sur del Lago Jesús María Semprum.
Mesa Bolívar: población con impactante atractivo turístico, se ubica a unos 30 minutos de la Ciudad de Tovar y a unos 15 minutos de la Ciudad de El Vigía, cuenta con una población cercana a los 5.131 habitantes.
Mesa de Las Palmas: población agrícola por excelencia ubicada a 1100 m s. n. m. a unos 30 minutos de Tovar, cuenta con una población cercana a los 2.431 habitantes.
Municipio Rivas Dávila