El crimen organizado judeoestadounidense, Mafia Kosher, Kosher nostra o Undzer Shtik () es el término utilizado para designar a la mafia judía en Estados Unidos entre finales del siglo XIX y el siglo XX. Los últimos dos de estos términos son referencias directas a la italiana Cosa Nostra; el primero es un juego de palabras con la palabra kosher, que se refiere a las leyes dietéticas judías, mientras que el segundo es una traducción directa de la frase italiana Cosa Nostra (en italiano: ‘lo nuestro’) al yidis, que en ese momento era el idioma predominante de la diáspora en los Estados Unidos."Forgetting sixth commandment: Jewish gangsters were once known in organized crime circles as the 'Kosher Nostra'" , The Jewish Independent, Septiembre 19, 2008
A fines del siglo XIX en la ciudad de Nueva York, George "Monk" Eastman (aunque no era judío) operaba una poderosa pandilla judía que competía con los italianos e irlandeses, en particular con la Five Points Gang, por el control de los barrios obreros y los bajos fondos de la ciudad de Nueva York. Otra pandilla notoria fue la Pandilla de la Avenida Lenox, compuesta principalmente por miembros judíos y algunos miembros italianos (como Francesco Cirofisi).
A principios de la década de 1920, incentivados por las oportunidades económicas de los felices años veinte y luego por la prohibición, figuras del crimen organizado judío como Arnold Rothstein controlaban una amplia gama de empresas criminales, incluyendo contrabando, préstamos, juegos de azar y apuestas. Según el escritor sobre crimen Leo Katcher, Rothstein "transformó el crimen organizado de una actividad criminal de matones en un gran negocio, dirigido como una corporación, con él en la cima".Katcher, Leo (1959/1994). The Big Bankroll. The Life and Times of Arnold Rothstein, New York: Da Capo Press Rothstein también fue presuntamente responsable de arreglar las Series Mundiales de 1919.Pietrusza, David (2003). Rothstein: The Life, Times, and Murder of the Criminal Genius Who Fixed the 1919 World Series. New York: Carroll & Graf Publishers. Al mismo tiempo, la mafia de contrabando judía conocida como The Purple Gang dominó los barrios bajos de Detroit durante la prohibición, mientras que The Bugs and Meyer Mob operaba en el Lower East Side de Nueva York antes de ser absorbido por Murder, Inc. y convertirse en asociados de la mafia italoestadounidense.
La pandilla mayoritariamente judeoestadounidense e italoestadounidense conocida como Murder, Inc. y mafiosos judíos como Meyer Lansky, Mickey Cohen, Harold "Hooky" Rothman, Dutch Schultz y Bugsy Siegel desarrollaron lazos estrechos y obtuvieron una influencia significativa dentro del la mafia italiana, y eventualmente formaron el "Sindicato nacional del crimen". Los grupos criminales judíos e italianos se interconectaron cada vez más en las décadas de 1920 y 1930, ya que en esa época a menudo ocupaban los mismos barrios y estatus sociales. Ambos grupos delictivos se hicieron especialmente cercanos en la ciudad de Nueva York tras el establecimiento de la estrecha relación entre los socios Lucky Luciano y Meyer Lansky y la posterior eliminación de muchos de los llamados "Mustache Pete". Los Cohen de Los Ángeles y Las Vegas también fue parte notable de la mafia judía y de la mafia italoestadounidense. Décadas después, los mafiosos judeoestadounidenses continuarían trabajando estrechamente y, a veces, competirían con el crimen organizado italoestadounidense.Sifakis, The Mafia Encyclopedia, pp. 319–321
Orígenes y características thumb|Meyer Lansky, el jefe más conocido de la mafia judía estadounidense. thumb|Placa memorial de la familia Siegel en la Sinagoga Bialystoker. Los gánsteres judeoestadounidenses estuvieron involucrados en muchas actividades criminales diferentes, incluidos asesinatos, extorsiones, contrabando, prostitución y narcotráfico.Edward J. Bristow, Prostitution & Prejudice, The Jewish Fight against White Slavery, 1870–1939, Schocken, 1983 Su papel también fue significativo en el floreciente movimiento laboral de Nueva York, especialmente en los sindicatos de confección y camiones, así como en la industria avícola. El crimen organizado judío también alimentó el antisemitismoKiller Jews , por Rachel Rubin, Journal of Criminal Justice and Popular Culture, 8(2) (2001) 145–148 y fue utilizado por antisemitas y simpatizantes contra la inmigración como argumentos para reforzar su agenda. Las pandillas judías controlaban partes del Lower East Side y Brownsville en la ciudad de Nueva York,Richard F. Shepard, "Books: Jewish Crime" , The New York Times, Agosto 8, 1984 y también estaban presentes en otras ciudades estadounidenses importantes.
El crimen organizado judeoestadounidense fue un reflejo de la sucesión étnica entre los mafiosos, que ha tendido a seguir las olas de inmigrantes en los Estados Unidos: inglés, alemán, irlandés, judío, italiano, asiático y latino.Organized Crime, USA: Changing Perceptions from Prohibition to the Present Day , Michael Woodiwiss, BAAS Pamphlet No. 19 (First Published 1990) La participación de un pequeño porcentaje de inmigrantes recientes en el crimen organizado creó un estereotipo duradero de inmigrantes que corrompen la moralidad de los estadounidenses nativos.
Aunque nunca recibieron el nivel de atención cultural de la mafia estadounidense, desde fines de la década de 1960, los gánsteres judíos figurarían como personajes de la literatura judía estadounidense. Para algunos escritores, los gánsteres y boxeadores judíos en la era posterior a la Segunda Guerra Mundial fueron vistos como modelos literarios más duros y agresivos, liberando a la comunidad del estigma de la indefensión y la impotencia, en comparación con la agresividad física y la anarquía más asociadas con los irlandeses e inmigrantes italianos.Andrei Markovits "European antisemitism and Anti-Americanism", O'Connor, Brendon (Ed.) (2007). Anti-Americanism: Historical perspectives , Westport (CT): Greenwood Publishing Group
Según Rich Cohen: "Si los gánsteres judíos aún prosperaran hoy, si no se hubieran legalizado, si los judíos de mi generación no los consideraran invenciones, criaturas para ser clasificadas junto con Pie Grande y el monstruo del Lago Ness, creo que la comunidad judía estaría mejor".
Miembros notables Arnold Rothstein, Meyer Lansky, Bugsy Siegel, Lepke Buchalter, Jacob Shapiro, Abner Zwillman, Waxey Gordon, Abe Reles, Mickey Cohen y Dutch Schultz
Véase también Érase una vez en América de Sergio Leone Zwi Migdal: grupo criminal judeopolaco.
Referencias
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