Las piedras rúnicas sobre Grecia (en sueco: Greklandsstenarna) son unas 30 piedras rúnicas que contienen información sobre viajes que realizaron los escandinavos al imperio Bizantino. Se produjeron durante la época vikinga, hasta 1100, y están grabadas en nórdico antiguo con runas del alfabeto futhark joven. Todas las piedras se encuentran en el actual territorio sueco, la mayoría en Uppland (18 estelas) y Södermanland (7 estelas). La mayoría se erigieron en memoria de miembros de la guardia varega que nunca regresaron a sus hogares, aunque algunas inscripciones mencionan a hombres que volvieron sanos y salvos, y una piedra en Ed se grabó por orden de un antiguo oficial de la guardia.
En las piedras la palabra Grikkland ("Grecia") aparece en tres inscripciones, U 112, U 374, U 540, la palabra Grikk(j)ar ("griegos") aparece en 25 inscripciones,Ög 81, Ög 94, Sö 82, Sö 163, Sö 165, Sö 170, Sö 345, Sö Fv1954;20, Sm 46, Vg 178, U 73, U 104, U 136, U 140, U 201, U 358, U 431, U 446, U 518, U 792, U 922, U 1016, U 1087, según Jesch 2001:99. Además se incluye G 216, no considerada por Jesch (2001:99) por no ser monumental (2001:13). utilizan el apelativo grikkfari ("viajero a Grecia")U 270 y U 956, según Jesch 2001:100 y otra menciona la palabra Grikkhafnir ("puertos griegos").U 1016, según Jesch 2001:100 En todas las piedras rúnicas que hacen referencia a expediciones al extranjero, este grupo de piedras sólo es comparable al de las expediciones a Inglaterra, denominado piedras rúnicas inglesas.Jansson 1980:34
El tamaño de las piedras varía desde la pequeña piedra de afilar de Timans, que mide 8,5 x 4,5 cm x 3,3 cm, hasta la roca de Ed que tiene una circunferencia de unos 18 metros. La mayoría de ellas está adornada en los diversos estilos decorativos que se usaron durante el , especialmente en los estilos estilo Ringerike (ocho o nueve piedras)U 136, U 140, U 201, U 431, U 1016, Ög 81, Ög 94, Vg 178 y posiblemente Sö 82 (según Rundata 2.5).) y el estilo Urnes (ocho piedras).U 73, U 104, U 112, U 446, U 540, U 922, U 956, y U 1087 (ver Rundata 2.5).
Las primeras fueron encontradas por Johannes Bureus en el , y muchas siguieron siendo identificadas durante la investigación de monumentos históricos de finales del . Muchas fueron documentadas por Richard Dybeck en el . La última de ellas en ser encontrada fue Sö Fv1954;20 en Nolinge, cerca de Estocolmo, en 1952.
Contexto histórico Los escandinavos sirvieron como mercenarios en los ejércitos romanos siglos antes de la época vikinga,Harrison & Svensson 2007:37 aunque hubo más contactos entre Escandinavia y Bizancio, la época de realización de las piedras, que en ninguna otra época anterior. Los barcos vikingos procedentes de Suecia eran comunes en el mar Negro, en el mar Egeo en el mar de Mármara y en todo el Mediterráneo. Grecia era la cuna de la Guardia varega, el cuerpo de élite de las tropas del emperador bizantino,Larsson 2002:145 siendo la mayoría de los miembros de la guardia varega hasta la dinastía Comneno, a finales del , de la tribu de los suiones.Blöndal & Benedikz 2007:223 El emperador Alexios Angelos mandó en 1195 emisarios a Dinamarca, Noruega y Suecia para reclutar 1000 guerreros de cada país.Brate 1922:64 Desde su creación a finales del , la guardia, que estaba estacionada en Constantinopla, a la que los escandinavos denominaban Miklagarðr (la gran ciudad), atraía a jóvenes en busca de fortuna. thumb|left|300px|Mapa de las principales rutas vikingas hacia el este. El gran número de hombres que partieron hacia el imperio bizantino quedó plasmado en el hecho de que las leyes escandinavas medievales contienen referencias a los viajes a Grecia anteriores a la época vikinga.Jansson 1987:43 La versión más antigua del Västgötalagen, que fue escrito por Eskil Magnusson, lagman de Västergötland entre 1219 y 1225, dice que «ningún hombre recibirá una herencia (en Suecia) mientras habite en Grecia.» La última versión, que está escrita entre 1250 y 1300, añade «nadie puede heredar de tal persona aunque sea un heredero vivo cuando él se haya ido.» Además el antiguo código noruego del Gulating contiene una ley similar: «pero si (un hombre) se va a Grecia, entonces el siguiente en la línea es quien heredará la propiedad.» thumb|El León del Pireo, actualmente en Venecia, tiene una inscripción rúnica. Se han descubierto unas 3.000 piedras rúnicas de la época vikinga en Escandinavia, de las cuales unas 2.700 se erigieron en lo que actualmente es Suecia.Jesch 2001:12–13 La mayoría, 1.277, en la provincia de Uppland.Jesch 2001:14 La época vikinga coincide con la cristianización de Escandinavia, y en muchos distritos alrededor de la mitad de las piedras tienen evidencias de cristianismo. En Uppland aproximadamente el 70% de las inscripciones son explícitamente cristianas, por tener grabadas cruces u oraciones cristianas.Harrison & Svensson 2007:192 La tradición de las piedras rúnicas probablemente fue desapareciendo antes de 1100, siendo las últimas de alrededor de 1125.
Entre el 9,1–10% de las piedras de la época vikinga fueron erigidas en memoria de gente que viajaron al extranjero,El dato del 9,1% es del apéndice 9 de Saywer 2000, y el dato más alto, 10% viene en Harrison & Svensson 2007:196. y entre ellas las piedras que mencionan Grecia constituyen el grupo mayor.Jansson 1987:42 Además hay un grupo de tres o cuatro estelas que conmemoran a hombres que estuvieron en el sur de Italia, que probablemente también serían miembros de la guardia varega.Jesch 2001:86–87 Los únicos grupos de piedras comparables en número son las que mencionan Inglaterra,Jansson 1980:34 seguidas por las 26 piedras rúnicas de Ingvar erigidas en honor de la expedición de Ingvar a Persia.Jesch 2001:102–104
La mayoría de las piedras rúnicas sobre Grecia están en Uppland, que era el área más común para empezar el viaje hasta Grecia, y además era la región de donde procedía la mayoría de los Rus'. Aunque la mayoría de las piedras estén en Uppland Södermanland no significa que estas regiones tuviera mayor presencia en la guardia varega, sino que allí la tradición de erigir piedras era mayor y tienen la mayor concentración de ellas.Jansson 1987:42
No todos los que son conmemorados en las piedras rúnicas sobre Grecia fueron necesariamente miembros de la guardia varega, algunos pudieron ir como comerciantes o murieron mientras hacían peregrinaje a Tierra Santa. El peligro que tales viajes podían ocasionar se testimonia en una piedra que una mujer erigió en su propia memoria antes de partir en peregrinaje hacia Jerusalén: «Ingirún Harðardóttir mandó grabar las runas para sí misma, ella irá al este y más allá a Jerusalén. Fótr grabó las runas.» Aunque es cierto que, a pesar de que existieran otros motivos, enrolarse en la guardia varega era el principal para aquellos escandinavos que murieron allí. Además algunas piedras hablan de hombres que regresaron con la salud incrementada,Blöndal & Benedikz 2007:224 y una inscripción de la roca de Ed fue encargada por un antiguo capitán de la guardia, Ragnvaldr.Jansson 1980:20–21
Propósito
thumbnail|Grafiti rúnico en Santa Sofía. Las razones para erigir piedras rúnicas es objeto de debate, pero se barajan temas de herencia, estatus y homenaje a los muertos. Muchas piedras rúnicas mencionan explícitamente herencias, la piedra de Ulunda y la piedra de Hansta, pero la inmensa mayoría de las piedras sólo mencionan a quién las mandó erigir y en memoria de quién.
Un punto de vista mantenido por expertos como Erik Moltke y Sven B. F. Jansson es que las piedras rúnicas fueron principalmente el resultado de las expediciones vikingas que partían de Escandinavia, cintando a Jansson (1987):
Por otra parte Sawyer reacciona en contra de este punto de vista común y comenta que la mayoría de las piedras rúnicas se erigieron en memoria de gente de la que no se menciona que viajaran al extranjero.Sawyer 2000:16 Argumenta que pocos hombres que fueron al exterior fueron honrados con monumentos y que la razón es que las piedras se erigían principalmente por asuntos domésticos, tales como las herencias.Sawyer 2000:119 Tales preocupaciones habrían hecho erigir una estela cuando una familia sabía que el pariente no retornaría del extranjero.Sawyer 2000:152
Convenciones A continuación se presentan las piedras rúnicas sobre Grecia de acuerdo la información reunida en el proyecto Rundata, organizada según su localización. La transliteración de las inscripciones rúnicas, su transcripción del nórdico antiguo estándar, están en nórdico antiguo oriental, el dialecto sueco y danés, para facilitar la comparación de las inscripciones, mientras que la traducción española, que procede de la inglesa que proporciona el proyecto Rundata, da los nombres en nórdico antiguo occidental, el dialecto noruego e islandés.
Transliteración y transcripción Existe una tradición bastante antigua de transliterar las runas a caracteres latinos en negrita y transcribir el texto al nórdico estándar en cursiva. Se realiza esta práctica para diferenciar los textos con los distintos procesos.Antonsen 2002:85 Al no mostrar solo la inscripción original, sino también la transliteración, la transcripción y la traducción los expertos presentan el análisis de forma que el lector pueda seguir el proceso de interpretación de las runas. Cada paso presenta dificultades, pero la mayoría de las inscripciones del futhark joven son fáciles de interpretar.Att läsa runor och runinskrifter en la página del consejo del patrimonio sueco, consultado el 10 de mayo de 2008.
En las transliteraciones *, :, ×, ' y + representan separaciones entre separaciones comunes entre palabras, mientras que ÷ representa separaciones no habituales. Los paréntesis, ( ), representan runas dañadas que no pueden identificarse con certeza, y los corchetes, [ ], representan secuencias de runas que han desaparecido, pero que pueden identificarse por las descripciones o dibujos de los historiadores antes de que se perdieran. Un guion corto, -, indica que hay una runa que no puede ser identificada. Los puntos suspensivos, ..., muestran que se supone que había algunas runas en esa posición, pero que han desaparecido. Dos barras, | |, dividen un signo rúnico en dos letras latinas, que los grabadores a menudo ligaban runas consecutivas. §P y §Q indican dos posibles lecturas de una inscripción, mientras que §A, §B y §C indican que la inscripción está dividida en partes que pueden aparecer en distintos lados de la piedra.Rundata
Las comillas simples, < >, indican que hay una secuencia de runas que no se puede interpretar con certeza. Otros signos especiales son las letras þ y ð. La primera de ellas es la letra thorn que representa al sonido fricativo dental sordo, como la z española. La segunda letra es ed que representa a la consonante fricativa dental sonora como la th del inglés «the». El signo R representa a la runa yr, y el ô es igual que el diacrítico islandés, .
Nomenclatura
Cada inscripción rúnica tiene un código de identificación que se usa en la literatura especializada para referirse a esa inscripción. El código consta de varias partes, de las cuales solo son obligatorias las dos primeras. La primera parte consiste en una o dos letras que indican la región o el país donde apareció la inscripción, por ejemplo, U para Uppland, Sö para Södermanland y DR para Dinamarca. La segunda parte es el número de orden en que apareció la inscripción en una publicación nacional oficial (normalmente en Sveriges runinskrifter). Así U 73 significa que la piedra es la 73.ª inscripción de Uppland que se registró en Sveriges runinskrifter. Si la inscripción se ha documentado posteriormente a su publicación oficial, se numera según la publicación que la describió por primera vez, por ejemplo, Sö Fv1954;20, donde Sö representa a Södermanland, Fv alude a la publicación anual Fornvännen, 1954 es el año del número de Fornvännen y 20 es la página del ejemplar.Rundata 2.5
Uppland