El Sistema de Datos Astrofísicos (Astrophysics Data System en inglés o ADS sus siglas) es una base de datos en línea, financiada por la NASA, con más de cinco millones de artículos científicos sobre astronomía y astrofísica en revistas especializadas. Tiene disponibles los resúmenes de los artículos de forma gratuita, así como numerosos artículos antiguos escaneados, disponibles como ficheros GIF o PDF. Los artículos más modernos contienen enlaces a sus versiones electrónicas en el servidor web de la revista científica. Estos se encuentran disponibles generalmente solo bajo suscripción a las correspondientes revistas.
El ADS es una herramienta para la investigación y ha impactado positivamente en la eficacia de la búsqueda de datos astronómicos desde su inicio en 1992. Los beneficios del sistema ADS ascienden a varios cientos de millones de dólares al año y ha triplicado el número de lectores de revistas científicas de astronomía.Good, J. C. (1992). Diana M. Worrall, Chris Biemesderfer and Jeannette Barnes. ed. "Overview of the Astrophysics Data System (ADS), Astronomical Data Analysis Software and Systems I". A.S.P. Conference Series 25: 35.
El uso de ADS entre los astrónomos profesionales es amplio y sus estadísticas son utilizadas a veces para explorar el impacto de un artículo o investigador así como las tendencias globales en el campo de la astronomía. Por ejemplo, se ha encontrado que la investigación en astrofísica producida en un país dado es proporcional al cuadrado del PNB per cápita del país.
Desarrollo Durante muchos años, un problema creciente en la investigación astronómica era que el número de artículos publicados en las principales revistas astronómicas iba en constante aumento, lo que hacía difícil para los astrónomos mantenerse al día de los últimos descubrimientos e investigaciones. Durante el decenio de 1980, se decide construir un sistema electrónico de indexación de documentos de investigación astronómica que permitiera un acceso ágil a la información.
La primera sugerencia sobre desarrollar una base de datos de resúmenes de artículos se hizo en una conferencia sobre astronomía de grandes bases de datos, celebrada en Garching bei München en 1987. Su desarrollo inicial se llevó a cabo durante los dos años siguientes y en 1991 tuvo lugar un debate sobre cómo integrar la nueva base de artículos con la base de datos SIMBAD, que contiene todos los objetos del catálogo de objetos exteriores al sistema solar, para crear un sistema en el que los astrónomos pudieran buscar todos los documentos escritos sobre un determinado objeto.
La versión inicial de la ADS, con una base de datos que constaba de 40 documentos, se creó como prueba del concepto en 1988. La base de datos de la ADS se conectó con la base de datos SIMBAD en el verano de 1993. Hasta 1994, el servicio estaba disponible a través de una red de software propietario, pero se transfirió a la naciente World Wide Web a principios de ese año. El número de usuarios del servicio se cuadruplicó en las cinco semanas siguientes a la introducción de la ADS de servicio basado en la web.
Inicialmente, los artículos científicos disponibles a través de ADS fueron digitalizaciones de mapas de bits del documento creado a partir de las revistas; pero a partir de 1995, el Diario Astrofísico comenzó a publicar una edición en línea, seguido por las demás revistas importantes, como "Astronomía y Astrofísica" y el mensual Notices of the Royal Astronomical Society. El ADS ha proporcionado enlaces a estas ediciones electrónicas desde sus inicios. Desde 1995, el número de usuarios de ADS se ha duplicado cada dos años. ADS tiene acuerdos con casi todas las revistas astronómicas para la distribución de resúmenes. Este servicio provee artículos escaneados de fechas que se remontan a los comienzos del . En la actualidad contiene más de cinco millones de documentos. El servicio se distribuye por todo el mundo, estando la base de datos sincronizada mediante actualizaciones semanales.
Datos en el sistema Los documentos están indexados en la base de datos de su registro bibliográfico, que contiene los detalles de la revista en que se publicaron y otros metadatos asociados. Los registros bibliográficos están almacenados como elementos XML, con sub-elementos de metadatos.Accomazzi, A.; Eichhorn G., Kurtz M.J., Grant C.S., Murray S.S. (2000). "The NASA Astrophysics Data System: Architecture". Astronomy and Astrophysics Supplement 143: 85–109. doi:10.1051/aas:2000172.
Desde la aparición de las ediciones en línea de revistas, los resúmenes se cargan en el ADS con el texto completo de revistas disponibles para los suscriptores. Muchos artículos más antiguos ya fueron escaneados, y un resumen es creado usando software de reconocimiento óptico de caracteres. Artículos anteriores a 1995, por lo general se consideran libres, de acuerdo con los editores de la revista."NASA ADS Abstract Service Mirroring Information". Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics. 23 June 2005. Retrieved on 2008-11-02.
Los artículos escaneados se guardan en formato TIFF. Los archivos TIFF se convierten a demanda en archivos GIF para la visualización en pantalla, y en archivos PDF o PostScript para imprimir. Los archivos generados permiten eliminar frecuentes regeneraciones innecesarias del caché de artículos de divulgación. Al 2000, el ADS contenía 250 GB de scans, que consistía en 1,128,955 páginas de artículos que comprende 138.789 artículos. Para 2005 esto había crecido hasta 650 GB, y se espera que crezca aún más, a alrededor de 900 GB para el 2007.
La base de datos inicialmente solo contenía referencias astronómicas, pero ahora ha crecido hasta incorporar tres bases de datos, que abarcan la astronomía (incluyendo las ciencias planetarias y física solar) las referencias, la física (incluida la instrumentación y las ciencias de la tierra) las referencias, así como preimpresiones de documentos científicos de arXiv. La astronomía es la base de datos más avanzada y voluminosas y su utilización representa alrededor del 85% del total de uso de la ADS. Los artículos son asignados a las diferentes bases de datos según el tema en vez de por la revista en que se publicaron, por lo que los artículos de cierto objeto en cierta revista pueden aparecer en cualquier de las tres bases de datos. La separación de las bases de datos permite adaptar la búsqueda en cada disciplina, por lo que las palabras pueden ser diferentes funciones de peso en las búsquedas de bases de datos diferentes, dependiendo de la forma en que son comunes en el ámbito pertinente.
Los datos en el archivo de preimpresión se actualiza diariamente a partir de la arXiv, el repositorio principal de preimpresiones de física y astronomía. El advenimiento de los servidores de preimpresión tuvo, al igual que la ADS, un impacto significativo sobre la tasa de la investigación astronómica, ya que los artículos suelen ser puestos a disposición de los servidores de preimpresión semanas o meses antes de su publicación en las revistas. La incorporación de preimpresiones en la arXiv de ADS significa que el motor de búsqueda puede devolver la mayoría de las investigaciones actuales disponibles, con la salvedad de que es posible que las preimpresiones no hayan sido revisados por expertos o pueda haber pendiente correcciones para su publicación en las principales revistas.
Software y hardware El software que gestiona el sistema ha sido escrito específicamente para él, lo que permite una amplia personalización a las necesidades astronómicas que no habría sido posible con un software de propósito general de bases de datos. Los scripts están diseñados para ser lo más independientes de la plataforma como sea posible, habida cuenta de la necesidad de facilitar el reflejo de los distintos sistemas en todo el mundo, aunque el creciente predominio de Linux como sistema operativo de elección dentro de la astronomía ha llevado a aumentar la optimización de las secuencias de comandos para instalación en esta plataforma. El principal servidor de ADS se encuentra en el Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, en Cambridge, Massachusetts, y es una sola PC con dos CPUs de 3,6 GHz y 6 GB de RAM, corriendo la Fedora Core distribución Linux."SAO/NASA ADS at SAO: Mirror Sites". doc.adsabs.harvard.edu. Retrieved on 2008-10-30. Existen sspejos se encuentran en la Argentina, Brasil, Chile, China, Francia, Alemania, India, Japón, Rusia, Corea del Sur y el Reino Unido."SAO/NASA ADS at SAO: Mirror Sites". doc.adsabs.harvard.edu. Retrieved on 2008-10-30.
Indexación ADS recibe los resúmenes o tablas de contenido de cerca de doscientas revistas fuentes. El servicio puede recibir los datos que se refieren al mismo artículo de múltiples fuentes, y crea una referencia bibliográfica sobre la base de la forma más precisa los datos de cada fuente. El uso común de TeX y LaTeX en casi todas las revistas científicas facilita la incorporación de los datos bibliográficos en el sistema en un formato normalizado, y la importación de HTML con código de artículos basados en la web también es sencillo. ADS mantiene una extensa base de datos de nombres de autores, que también se utiliza en la búsqueda de la base de datos. Para los artículos electrónicos, una lista de las referencias dadas al final del artículo es fácil de extraer. Para artículos escaneados, la referencia se basa en la extracción de OCR. La base de datos de referencia puede ser "invertida" de la lista de citas para cada documento en la base de datos. En el pasado se han utilizado listas de citas para identificar los artículos de divulgación de la base de datos que faltan, la mayoría eran previos a 1975 y ahora se han añadido al sistema.
Cobertura La base de datos contiene actualmente más de siete millones de artículos. En los casos de las principales revistas de astronomía (Astrophysical Journal, Diario Astronómico, Astronomía y Astrofísica, Publicaciones de la Sociedad Astronómica del Pacífico y la Monthly Notices of the Royal Astronomical Society), la cobertura es completa, con todos los temas indexados desde el número 1 hasta el presente. Estas publicaciones representan aproximadamente dos tercios de los documentos en la base de datos, siendo el resto de artículos publicados en más de 100 revistas de todo el mundo. Si bien la base de datos contiene el contenido completo de todas las grandes revistas y muchas menores, su cobertura de las referencias y citas es mucho menos completa. Las referencias y citas de artículos en las principales revistas son bastante completa."ADS Bibliographic Codes: Journal Abbreviations". adsabs.harvard.edu. Retrieved on 2008-10-30.
Buscador thumb|right|Un ejemplo de una búsqueda avanzada combinando objeto, título, abstract con filtro de fecha ADS posee un sofisticado motor de búsqueda para consultar el resumen y las bases de datos. El motor de búsqueda es específico para la búsqueda astronómica de resúmenes, y el motor y su interfaz asumen el usuario está bien versado en astronomía y puede interpretar los resultados de búsqueda. La base de datos puede ser consultada por nombres de autores, nombres de objeto astronómicos, palabras del título, y palabras en el resumen, y los resultados se pueden filtrar en función de varios criterios.
Nombre de búsquedas