La televisión es uno de los medio de comunicación masivos de Colombia. Fue fundada el 13 de junio de 1954, y se ha caracterizado históricamente por sus altos índices de consumo por parte de la población nacional, ocupando un espacio importante en la vida de los ciudadanos. En la actualidad se calcula que el más del 95% de los hogares posee al menos un televisor en su hogar y que más del 70% de los colombianos se acostumbra a ver al menos una hora diaria de programación.
Las modalidades de televisión al igual que las licencias y títulos para prestar el servicio en cada modalidad son definidas y otorgadas por la Comisión de Regulación de Comunicaciones en el que está conformada por la Ley 1978 de 2019, mientras que la vigilancia de contenidos y afines lo hace a través de una subcomisión de contenidos audiovisuales de la mencionada entidad; anteriormente las funciones las hacían de manera independiente por parte de la Comisión Nacional de Televisión (1995-2012) establecida en la Ley 182 de 1995, la Autoridad Nacional de Televisión (2012-2019) y la Comisión de Regulación de Comunicaciones (Desde 2019) mediante la Ley 1507 de 2012. Las modalidades incluyen los canales nacionales, regionales, locales, por suscripción y DTH; los canales pueden ser de capital privado y público; los operadores del servicio por suscripción son de concesionarios privados.
En el tema de la televisión por suscripción por cable, en Colombia se presenta unos avances importantes reportando casi 2 millones de hogares conectados con la televisión por suscripción por cable. Algunas de las compañías que prestan el servicio bajo esta modalidad producen sus propios contenidos a través de los canales locales.
Historia Parrilla de programación de la televisión colombiana en su primer día de emisión
13 de junio de 1954 desde las 9:00 p.m. (21:00) Himno Nacional - Orquesta Sinfónica de Colombia Discurso del Presidente Gustavo Rojas Pinilla Tele News Recital: Violín: Frank Preuss, Piano: Hilda Adler Documental El niño del pantano, adaptación de un cuento de Bernardo Romero Lozano, producida por Gaspar Árias Película Estampas colombianas, número cómico de Álvaro Monroy Documental enviado por las Naciones Unidas: Reportaje con colombianos en Nueva York Ballet de la academia de Kiril Pikieris Fin de la emisión Himno Nacional de Colombia
La televisión en Colombia fue inaugurada el 13 de junio de 1954, durante el gobierno del general Gustavo Rojas Pinilla, quien quedó impresionado por el nuevo invento durante su estadía en la Alemania nazi como un agregado militar. Con la ayuda de los técnicos extranjeros, especialmente por cubanos, fue fundamental para el arranque de la televisión en Colombia, que se hizo con los equipos traídos desde Alemania y Estados Unidos.
En sus comienzos la televisión colombiana fue pública, con un énfasis en lo educativo y cultural en el entonces único canal, pero pronto surgiría un esquema de concesión mediante el cual el Estado se encargaba de la infraestructura televisiva y entregaba los espacios dentro de los canales para que las empresas privadas se encargaran de la programación en donde allí les conocía como programadoras, que es un esquema "mixto" similar al de la televisión estadounidense, en el que las cadenas o canales emitían programas que no producían.
En 1966, apareció el primer canal privado de Colombia llamado TV9 TeleBogotá, que fue más conocido como Teletigre, y que solamente cubría a la ciudad de Bogotá, y que desapareció por oponerse al Frente Nacional, que era una unión de los partidos Liberal y Conservador, pero luego fue reemplazado por Tele 9 Corazón, que fue un canal de televisión con cubrimiento nacional en manos del Estado.
En octubre de 1973, se hizo la primera transmisión televisiva a color con tecnología japonesa en modo de prueba de un programa educativo de Cenpro Televisión durante un seminario, y en 1974, se retransmitieron en directo y a color la inauguración y el primer partido del Mundial de Fútbol de Alemania Occidental en las dos pantallas gigantes ubicadas en Bogotá y Cali. El 1 de diciembre de 1979, el entonces ministro de Comunicaciones José Manuel Arias Carrizosa, inaugura oficialmente la televisión a color,
En los años 1980, se lanza la televisión regional (también pública), con los canales Teleantioquia, Telecaribe y Telepacífico. Para ese entonces la televisión nacional contaba con los tres canales: Cadena Uno, Cadena Dos y Cadena Tres (que era de Inravisión). Las dos primeras trabajaban bajo el esquema de concesión (en el que la programación estaba en manos de las empresas privadas, que licitaban cada cierto números de años) mientras que la Cadena Tres (futura Señal Colombia) era completamente estatal y enfocada en la programación educativa y cultural.
En la licitación de 1992, se incentivó la competencia como un paso previo a la privatización. La Cadena Dos pasaría a llamarse Canal A, y las 24 programadoras recibirían, a partir de ese entonces, los espacios únicamente a un solo canal y competirían directamente con otra programadora del otro canal —por ejemplo, si en la Cadena Uno la franja de las 15:00 a las 16:00 era de Caracol Televisión, en el Canal A en esa misma franja era de RCN Televisión. Además, los noticieros y algunas telenovelas se transmitían enfrentadose a la misma hora en los dos canales; anteriormente un noticiero podía enfrentarse con un musical, por ejemplo.
En 1997, se entregaron las licencias para televisión privada, cuya licitación comenzó un año antes (en 1996). Estas licencias fueron otorgadas para las dos de las anteriores programadoras, Caracol Televisión y RCN Televisión, en el estas empresas fueron creadas originalmente como cadenas de radio.
El 1 de enero de 1998, la Cadena Uno se pasa a llamarse Canal Uno.
A finales de los años noventa, la televisión en Colombia sufriría una crisis económica con graves consecuencias, pues las programadoras de los canales mixtos comienzan a desparecerse, debido a la llegada de los canales privados nacionales RCN y Caracol.
A comienzos de 2004, las única programadoras que quedaba en el Canal A como RTI Televisión y Audiovisuales se pasaban al Canal Uno. Al parecer, las programadoras de los canales mixtos cometieron el error de seguir trabajando individualmente en lugar de unirse para sacar a flote los canales y tratar de compensar las desventajas frente a Caracol Televisión y RCN Televisión, y que rápidamente se desplazaron a los canales tradicionales en sintonía. El Canal A desaparece el 1 de febrero de 2004 y fue reemplazado por Señal Colombia Institucional (actualmente Canal Institucional) y que este canal pasaba bajo el control del Estado.
En agosto de 2008 Colombia culminó el proceso de selección del estándar de la televisión digital terrestre. Se conformó un Comité Asesor de la Comisión Nacional de Televisión (CNTV) encargado del tema, el cual se eligió uno de los cuatro estándares en discusión: el estadounidense ATSC, el europeo DVB, el japonés ISDB-T y el chino DTMB (este último entró tardíamente al proceso). La decisión, se aplazada varias veces, y fue anunciada finalmente, el 28 de agosto de 2008. El estándar europeo DVB-T fue el elegido como el estándar de la televisión digital terrestre en Colombia.El Espectador, Colombia adopta el estándar europeo para la TV digital terrestre , 28 de agosto de 2008
Cronología histórica La televisión en Colombia inició el 13 de junio de 1954, bajo el gobierno del general Gustavo Rojas Pinilla. 1957: Luego del final del gobierno del general Gustavo Rojas Pinilla, nacen las programadoras de televisión. Las primeras programadoras fueron Producciones PUNCH en 1956 y FGA Televisión en 1963 de la entonces Televisora Nacional de Colombia, que actualmente es Canal 1. 1963: Se crea el Instituto Nacional de Radio y Televisión (Inravisión). 1966: Nace Teletigre el primer canal privado en Colombia, y que solamente cubría a la capital colombiana Bogotá. 1967: Se crea RCN Televisión (hoy como un canal privado desde 1998). 1969: Se crea Caracol Televisión (hoy como un canal privado desde 1998). 1970: Nace la Tercera Cadena de Inravisión (actualmente es Señal Colombia). 1971: El canal privado, Teletigre, sobrevive cuando es expropiado por el Estado y es reemplazado como Tele 9 Corazón que es un canal con cobertura nacional. 1972: Tele 9 Corazón se pasa a llamarse Segunda Cadena. 1973: FGA Televisión se pasa a llamarse RTI Televisión. 1973: Comienza la era de las licitaciones. Aparecen una gran cantidad de programadoras: Cadena 1 contaba con doce programadoras, Cadena 2 contaba con trece programadoras y Cadena 3 contaba con once programadoras. 1976: Nace Audiovisuales, única programadora estatal bajo el control del Ministerio de Comunicaciones. 1979: El 1 de diciembre inician las transmisiones regulares a color, usando el estándar estadounidense NTSC-M. 1985: Nace Teleantioquia el primer canal regional en Colombia y un canal que cubre al departamento de Antioquia. 1986: Nace Telecaribe un canal regional que cubre a la región Caribe. 1988: Nace Telepacífico un canal regional que cubre a la región pacífica. 1989: Caracol Televisión, Producciones PUNCH, RCN Televisión y RTI Televisión intentaron sin éxito para un proceso de ser lanzadas como canales privados nacionales. 1991: Se crea la Comisión Nacional de Televisión como único órgano autónomo para regular los destinos de la televisión en el país mediante la nueva constitución política colombiana de 1991. 1992: Cadena Dos se pasa a llamarse Canal A y la Cadena 1 se pasa a llamarse Cadena Uno. 1992: Nace Telecafé un canal regional que cubre a los departamentos del Eje Cafetero. 1995: Canal 3 se pasa a llamarse Señal Colombia. 1995: Nace el Canal TRO un canal regional que cubre a los departamentos de Santander y Norte de Santander. 1995: El Congreso de Colombia expide la Ley 182 que regula la televisión en el país y que reglamenta el funcionamiento de la Comisión Nacional de Televisión. 1996: La Comisión Nacional de Televisión reglamenta los servicios de la televisión comunitaria, televisión por cable y satelital, televisión nacional privada y pública, televisión local sin ánimo de lucro, televisión regional y televisión local privada. 1996: Se entregan las licencias para operar los servicios de televisión satelitales como las concesiones de DirecTV y Sky. 1997: Caracol Televisión y RCN Televisión ganan las licencias para operarse como canales privados nacionales, de las cuales fueron lanzadas al aire el 10 de julio de 1998, mientras que Citytv gana la licitación para Bogotá y que se convierte en el primer y único canal local privado en el país y que fue lanzada al aire el 19 de marzo de 1999. 1997: Nace Canal Trece un canal regional que cubre a la ciudad de Bogotá y los departamentos de Cundinamarca, Boyacá, Tolima y Huila y las regiones de la Orinoquía y Amazónica y que fue lanzada al aire el 1 de septiembre de 1998. 1998: Se entregan las licencias para operar el servicio de televisión local abierta sin ánimo de lucro en todo el país; y allí nacen los canales como Telemedellín, Canal U, Televida, entre otros. 1998: Cadena Uno se pasa a llamarse Canal Uno. 1999: Se entregan las concesiones para operar el servicio de televisión por suscripción por cable a nivel nacional. Se divide el país en las zonas norte, oriente y occidente para las licencias regionales. Entre estas nacen las cableoperadoras Cable Unión de Occidente, EPM Televisión, Cable Señal de Occidente (el cual pierde la licencia varios meses después), TV Cable del Pacífico (que luego se pasaría a llamarse Cable Pacífico), TV Cable, Cablecentro, Supercable, Costavisión, Satelcaribe, Teledinámica, Visión Satélite, Superview, Cable Bello, entre otras. 2000: Nace el canal de televisión por suscripción, Cinema +, especializado en cine de autor e independiente. Además de películas, su programación incluyó anime, documentales y una franja nocturna de contenido erótico.