El Bell 409, llamado YAH-63 según la designación de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos, fue un prototipo de helicóptero de ataque creado por Bell Helicopter para pugnar en la competición "Helicóptero de Ataque Avanzado" (en inglés: AAH o Advanced Attack Helicopter) del Ejército de los Estados Unidos.Office of the Assistant Vice Chief of Staff of the Army (OAVCSA). An Abridged History of the Army Attack Helicopter Program. Washington, DC: Department of the Army, 1973.Bishop, Chris. Apache AH-64 Boeing (McDonnell Douglas) 1976–2005. Osprey Publishing, 2005. ISBN 1-84176-816-2.
El YAH-63 fue cancelado al ganar la competición el Hughes Model 77/YAH-64, posteriormente desarrollado en el AH-64 Apache.
Diseño y desarrollo
Las características distintivas del Bell 409 incluyen un tren de aterrizaje de ruedas en configuración triciclo; cristales planos de las ventanas de la cabina; una inusual cola en T; una gran aleta ventral; y un cañón automático de tipo Gatling GE XM-188 de tres tubos de 30 mm. Una característica menos perceptible era que el piloto ocupaba el asiento delantero en lugar del trasero, disposición contraria a la del AH-1 Cobra. Esto se consideró más prudente, ya que el YAH-63 tenía la intención de volar "a la altura de las copas de los árboles", operaciones más formalmente llamadas nap of earth (NoE), y el piloto necesitaba tener una clara visión del entorno. El eje del rotor principal del YAH-63 podía reducirse y el tren de aterrizaje podía plegarse para reducir la altura de la aeronave durante su transporte.Verier 1990, p. 142.
El primer prototipo del YAH-63 (n.º de serie 73-22246) realizó su primer vuelo el 1 de octubre de 1975. Este helicóptero se estrelló en junio de 1976, pero un prototipo de pruebas estáticas fue evolucionado al estándar de vuelo y, junto con el segundo prototipo (73-22247), comenzó la carrera contra la propuesta de Hughes, el Model 77 (YAH-64).
En diciembre de 1976 fue elegido el YAH-64, y desarrollado en la versión de producción AH-64 Apache. El Ejército consideró que el rotor bipala del YAH-63 era más vulnerable a los daños que el rotor de cuatro palas del Apache, y no gustó el tren de aterrizaje de configuración triciclo del YAH-63, parecía ser menos estable que la configuración con rueda de cola del Apache. Algunos observadores también sospecharon que el Ejército no quería desviar a Bell de la producción del AH-1. Bell haría uso de su experiencia con el motor T700 para desarrollar el diseño AH-1T+ y posteriormente el AH-1W SuperCobra equipado con esos motores.Verier 1990, pp. 143-144.
Operadores
Ejército de los Estados Unidos
Especificaciones (YAH-63)
Aeronaves relacionadas
Véase también
Bell Helicopter Helicóptero de ataque Anexo:Aeronaves de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (históricas y actuales)
Referencias
Bibliografía
Enlaces externos
En inglés YAH-63 en Aviastar.org YAH-63 page on GlobalSecurity.org YAH-63 Helicopter Crashworthiness Simulation and Analysis. U.S. Army, February 1983.
409 Categoría:Helicópteros biturbina Categoría:Helicópteros de ataque de Estados Unidos de los años 1970