miniaturadeimagen|Simulación del sistema 40Eridani 40 Eridani, también conocida como Omicron 2 Eridani, o Keid, Qayd (de la palabra árabe alqayḍ «cáscaras de huevo») es un sistema estelar triple a menos de 16,5años luz de distancia de la Tierra. Está en la Constelación de Eridanus. La estrella principal del sistema, 40EridaniA, es fácilmente visible a simple vista.El par 40EridaniB/C fue descubierto el 31 de enero de 1783 por William Herschel. Pero en el año 1910, la astrónoma escocesa Williamina Fleming descubrió que, aunque el componenteB era una estrella débil, era de color blanco, y por lo tanto de "claseA". Esto significaba que tenía que ser una estrella pequeña, de hecho se trataba de una enana blanca; o sea, del residuo de la muerte de una estrella de poca masa. Luego, Williamina Fleming descubre a través del estudio de sus líneas espectrales, al primero de este tipo de cadáveres estelares; y en menos de una hora, desde que le consultaron, esta astrónoma define de manera magistral, su tipo espectral. Por eso se dice que 40EridaniB, fue la primera enana blanca descubierta; ya que, el análisis espectral de la también enana blanca SirioB —pese a que este astro se conocía desde el día 31 de enero del año 1862— se realizó en el año de 1915; o sea, cinco años después de la investigación del espectro de 40EridaniB realizado por la astrónoma Williamina "Mina" Fleming.
Posible planeta y potencial para la vida La zona habitable de 40 Eridani A, donde podría existir un planeta con agua líquida, está cerca de 0,68 UA de A. A esta distancia, un planeta completaría una revolución en 223 días terrestres (según la tercera de las leyes de Kepler) y 40 Eridani A parecería casi un 20% más ancho que el Sol en la Tierra. Un observador en un planeta en el sistema 40 Eridani A vería el par BC como estrellas blancas y naranja rojizas inusualmente brillantes en el cielo nocturno: magnitudes −8 y −6, ligeramente más brillantes que la apariencia de Venus vista desde la Tierra como la estrella vespertina.
Es improbable que existan planetas habitables alrededor de 40 Eridani B, ya que se habrían esterilizado al evolucionar a una enana blanca. En cuanto a 40 Eridani C, es propenso a erupciones, que provocan grandes aumentos momentáneos en la emisión de rayos X y luz visible. Esto sería letal para la vida similar a la de la Tierra en planetas cercanos a la estrella en erupción.
Cultura popular En Dune (1965) y otras novelas del universo Dune de Frank Herbert "EridaniA" es orbitada por el planeta Richese (el cuarto planeta en órbita). Richese e Ix son culturas tecnológicamente muy avanzadas; sus dispositivos son habituales y están considerados como esenciales por todo el universo Dune, aunque en ocasiones se sitúan en los límites de las prohibiciones antitecnología de la Yihad Butleriana.
En el universo Star Trek de Gene Roddenberry, 40EridaniA es el sistema en el que se ubica el planeta Vulcano, origen de los alienígenas vulcanos como Spock. Aunque no se menciona explícitamente en ninguna de las series o películas, tanto el libro autorizado Star Trek: Star Charts como el propio Roddenberry indican esta ubicación. Además el comandante Tucker señala que Vulcano está a 16años luz de la Tierra lo que concuerda ya que 40EridianiA está a 16,39años luz del Sol. En la novela Proyecto Hail Mary (2021) de Andy Weir, el protagonista se encuentra con una nave alienígena procedente del sistema estelar 40Eridani.
Véase también Anexo:Estrellas Alfa Centauri Tau Ceti Constelación de Eridanus
Referencias
Categoría:Enanas amarillas Categoría:Constelación de Erídano