Animal es el álbum de estudio debut de la cantante y compositora estadounidense Kesha. El álbum fue lanzado por primera vez el 1 de enero de 2010 por Sony Music, y fue lanzado en los Estados Unidos el 5 de enero de 2010, por RCA Records. Kesha trabajó en el álbum con una variedad de productores discográficos y compositores como Lukasz "Dr. Luke" Gottwald, Benny Blanco, David Gamson, Greg Kurstin, Max Martin y otros. Kesha llevaba varios años grabando maquetas cuando una acabó en manos de Samantha Cox, directora sénior de relaciones con compositores y editores de BMI. Cox le pasó la maqueta y esta acabó en manos de Gottwald, quien decidió que Kesha interpretara la canción "Right Round" junto al rapero estadounidense Flo Rida. En dos meses, la canción se convirtió en un éxito en varios países del mundo. Este acontecimiento llevó a Kesha a ser solicitada por importantes sellos discográficos, y finalmente firmó un contrato multiálbum con RCA Records.

Musicalmente, "Animal" se inspira en el género electropop, a la vez que incorpora elementos de dance-pop en su producción y ritmos. En cuanto a las letras, la mayoría de las canciones del álbum se basan en las experiencias pasadas de Kesha: amor, desamor, chicos y diversión. El álbum recibió críticas mixtas de la crítica musical. Algunos apreciaron su carácter divertido y desenfadado, mientras que otros lo tacharon de infantil y lo consideraron poco sincero. El álbum alcanzó el éxito en las listas, debutando en el número uno de la lista de álbumes canadienses, el Billboard 200 en Estados Unidos y la lista de álbumes de la IFPI Grecia, además de situarse entre los diez primeros en otros siete países. Desde entonces, «Animal» ha sido certificado 4x Platino por la Asociación de la Industria Discográfica de Estados Unidos (RIAA) por haber vendido más de 4 millones de unidades equivalentes en Estados Unidos.

Se lanzaron cuatro sencillos del álbum. Su primer sencillo, "Tik Tok", se lanzó el 7 de agosto de 2009 y fue un éxito mundial, alcanzando el número uno en once países. Alcanzó el número uno en la lista Billboard Hot 100 en Estados Unidos y se mantuvo en la cima durante nueve semanas consecutivas. La canción vendió 12,8 millones de copias digitales en todo el mundo en 2010, convirtiéndose en el sencillo más vendido del año; 6,8 millones de esas descargas se vendieron solo en Estados Unidos, convirtiéndola en la sexta canción más vendida en la historia digital. El segundo, tercer y cuarto sencillo del álbum "Blah Blah Blah", "Your Love Is My Drug" y "Take It Off") obtuvieron un éxito similar, llegando al Top Ten en varios países, incluyendo Australia, Canadá y Estados Unidos. El éxito comercial del álbum lo llevó a ser nominado al Premio Juno al Mejor Álbum Internacional en los Premios Juno de 2011.

Antecedentes Kesha llevaba varios años grabando maquetas, cuando una de ellas acabó en manos de Samantha Cox, directora sénior de relaciones con compositores y editores de BMI. Cox, que ya había trabajado con Kesha, le pasó las maquetas a un amigo de BMI, quien se las pasó al representante de Lukasz Gottwald, conocido como Dr. Luke. A los dieciocho años, Kesha firmó con el sello discográfico de Dr. Luke, Kemosabe Records, y su editorial, Prescription Songs. Luke estaba ocupado con otros proyectos por aquel entonces, y Kesha acabó firmando con DAS, la agencia de representación de David Sonenberg. Durante su estancia en DAS, trabajó con varios compositores y productores de renombre, pero rara vez trabajaba con Luke o hablaba con él. DAS buscó un contrato discográfico para Kesha a pesar de que aún tenía contrato firmado con Luke. Kara DioGuardi, representante de artistas y repertorio (A&R) de Warner, también estaba interesada en fichar a Kesha, pero el acuerdo nunca se concretó debido al contrato pendiente con Luke. Poco después, Kesha y DAS se separaron y Kesha terminó reuniéndose con Luke.

A finales de 2008, Luke trabajaba en un tema con Flo Rida llamado "Right Round" para su álbum R.O.O.T.S., y ambos decidieron que necesitaban un hook femenino. Luke decidió que Kesha cantara en la canción y, en dos meses, se convirtió en número uno en varios países del mundo. El evento llevó a que Kesha fuera buscada por muchas discográficas importantes, y finalmente firmó un contrato de varios álbumes con RCA Records. Kesha explicó que eligió firmar con la compañía debido a lo bien que se llevaba con la ejecutiva de A&R de RCA Rani Hancock, explicando que "Rani nunca intenta censurarme, [...] y me gusta estar rodeada de personas fuertes e inteligentes mujeres"

Desarrollo e inspiración

Kesha llevaba siete años trabajando en Animal antes de su lanzamiento y había escrito más de 200 canciones para el álbum. La abundancia de material amplió el álbum de las doce canciones inicialmente planeadas a catorce. Kesha sintió que el álbum tenía un mensaje empoderador y despreocupado para las jóvenes. "Para las chicas, creo que es un disco empoderador, divertido y atrevido", dijo. "Creo que la gente necesita divertirse con todo lo que hace: el maquillaje, la ropa, la música, los shows en vivo; cualquier cosa que no necesites tomar demasiado en serio, no te la tomes demasiado en serio". Cuando se le preguntó cómo se relacionaba el álbum con su vida, Kesha explicó que el álbum era completamente autobiográfico. "Simplemente escribo sobre lo que vivo, literalmente, [...] Creo que hay una gran canción pop en cualquier cosa, en cualquier situación." Ella cita sus canciones "Stephen" y "Dinosaur" como ejemplos de esto. Ella explicó: "Se trata de un chico al que he estado siguiendo desde que tenía 15 años. Escribí la canción a los 16 con mi madre y pensé: Esta canción es genial, lo sé. "Dinosaur" surgió "sobre [cuando] un viejo que me estaba coqueteando, y su peluca se estaba cayendo, y pensé: 'Dios mío, eres tan viejo, eres prehistórico, eres como un dinosaurio. D-I-N-O-S-A-eres un dinosaurio'". Al explicar el motivo por el que la canción principal se coloca al final de la lista de canciones del álbum, Kesha dijo:

Música y letra Musicalmente, "Animal" ha sido descrita como electropop y dance-pop, al tiempo que incorpora elementos de electro en su producción y ritmos. La voz de Kesha utiliza Auto-Tune y vocoder para alterar su voz e incluye muestras. David Jeffries de AllMusic señaló que la letra del álbum gira en torno a evitar realidad con una preferencia por una vida "garbage chic", con letras como "Tal vez necesite algo de rehabilitación, o tal vez solo necesite dormir un poco" de la canción de apertura "Your Love Is My Drug". Líricamente, la mayoría de las canciones del álbum se basan en las experiencias de vidas pasadas de Kesha de amor, desamor, chicos y pasar un buen rato. "Your Love Is My Drug" es una canción bailable con un fuerte trasfondo de electrónica. Su voz a lo largo de la canción ha sido descrita como un estilo de canto y habla estridente. Musicalmente, la canción utiliza una letra simple y alegre. En "Tik Tok" Kesha usa un estilo de rap hablado en los versos mientras se canta el estribillo. Según ella, la letra la representa, diciendo: "Se trata de mi vida, soy 100% yo". "Take It Off" ha sido descrita como "una versión con mucho autotune" de "There's a Place in France".

La letra de "Kiss n Tell" cuenta la historia del ex de Kesha, un tipo muy guarro, que anda suelto por la ciudad. La composición de la canción surgió después de que Kesha descubriera que su novio la engañaba con una famosa estrella del pop. "Kiss n Tell" es una canción dance-pop que presenta elementos clásicos del pop de fiesta, prominentes en Animal. Según la partitura publicada en Musicnotes.com por Sony/ATV Music Publishing, "Kiss n Tell" está escrita en compás de compás común, con una frecuencia moderada de 144 pulsaciones por minuto. La canción está escrita en la tonalidad de mi Mayor y el rango vocal de Kesha abarca desde la nota Sol sostenido 3 hasta la nota Si 4. "Stephen" comienza con armonías vocales al estilo de Kansas mientras Kesha canta sobre un amante inalcanzable que describe su historia. "Blah Blah Blah" combina un uso intensivo de Auto-Tune con cajas de ritmos, a la vez que incorpora toques de R&B. Líricamente, "Blah Blah Blah" (con 3OH!3) representa a una mujer que prefiere tener sexo a escuchar a un hombre hablar. "Dinosaur" tiene un acompañamiento con sintetizadores y silbatos, mientras que la letra describe la historia de hombres mayores que coquetean con chicas más jóvenes. "Party at a Rich Dude's House" recuerda a la música de los 80 que, según Jeffries, podría haber aparecido en la banda sonora de la película de 1982 Fast Times at Ridgemont High. "Dancing with Tears in My Eyes" es una balada pop-rock animada; una de las pocas canciones que incorpora guitarras en la parte instrumental, ya que Kesha intentó excluir el estilo del álbum. "Boots & Boys" es una canción "lujuriosa" que recuerda a "Suicide Blonde" de INXS, pero desde una perspectiva femenina.

Recepción y crítica

Animal recibió en general críticas mixtas de los críticos musicales tras su lanzamiento. El álbum tiene una puntuación de 54 sobre 100 basada en 18 reseñas críticas, según el agregador de reseñas musicales Metacritic. Ann Powers de Los Angeles Times afirmó que Kesha "ofrecía un personaje muy completo que se podía abrazar o despreciar", comparando su personaje con "las rubias clásicas" como Jean Harlow y Mae West, al tiempo que la elogiaba a ella y a Dr. Luke por "renovar su estilo". Luke por "remodelar el papel de heroína desquiciada para adaptarlo a una nueva era de agresiva superficialidad y libertino autoempoderamiento". Su conclusión sobre Kesha y el álbum fue que "[su] compromiso total con el guión deliberadamente estúpido de Animal hace que [el álbum] funcione"." Ailbhe Malone de NME le dio a Animal una crítica mixta pero concluyó que "[b]eneath the patina of skeezy Freshers'-Week-LOLZ lyrics (got a water-bottle full of whiskey in my handbag)" parece que "there lies a talent. " Andrew Burgess, de musicOMH, quedó impresionado con Kesha, y la definió como "una cantante de gominolas autoafinada" que bien podría ser "un genio del pop, un Jonathan Swift de mala muerte". Describió el álbum como "un disco de dance-pop contagiosamente bueno". Daniel Brockman de The Phoenix opinó que el álbum era "una clara subversión de las normas del pop" con "ganchos sin esfuerzo".

Monica Herrera, de Billboard, comentó que el uso predominante de Auto-Tune en la voz de Kesha hacía difícil saber si realmente cantaba, y citó la canción "Take It Off" como ejemplo de "lo fácil que es perder la individualidad en un mar de Auto-Tune". Por otro lado, Herrera quedó impresionada con los "estribillos que se quedan con el oyente durante días" David Jeffries de AllMusic no quedó impresionado con las baladas del álbum, calificándolas de "completamente insatisfactorias". Sin embargo, señaló "que con tantas pistas divertidas, tipo Tik Tok, el álbum tiene mucho tanto para los mocosos como para los mocosos de corazón." James Reed de The Boston Globe creía que la "personalidad de Kesha está completamente ausente de [las canciones]", lo que hace que suene "insípida y sin rostro. " Jonathan Keefe de Slant Magazine fue extremadamente crítico con el álbum y con Kesha, diciendo que sus intentos de cantar y rapear eran "lamentables", describiéndola como "insincera" y "sin alma". Dave Simpson de The Guardian también cuestionó la honestidad de sus letras y la comparó desfavorablemente con Lady Gaga, Katy Perry y Britney Spears.

Lanzamiento y promoción thumb|Kesha en la prueba de sonido de los MuchMusic Video Awards el 20 de junio de 2010.