El Proyecto Pueblo Viejo es una explotación minera de oro y plata situada en la provincia de Sánchez Ramírez, República Dominicana, a unos 100 km de Santo Domingo. Es una de las mayores minas de oro de América Latina y está operada por Pueblo Viejo Dominicana Corporation.
Los depósitos de óxido de Pueblo Viejo fueron explotados por Rosario Dominicana desde 1975 hasta su agotamiento en 1999, año en que la mina y la planta finalizaron sus operaciones.
Posteriormente el Estado dominicano realizó una licitación internacional, la que fue adjudicada a la empresa Placer Dome, firmándose en el año 2001, el Acuerdo Especial de Arrendamiento entre el Estado dominicano y la empresa Placer Dome Dominicana Corporation.
Durante el año 2006, Barrick Gold adquirió los activos de Placer Dome en todo el mundo, incluyendo los derechos sobre el proyecto Pueblo Viejo. Posteriormente, Barrick vendió el 40 % de su participación a Goldcorp. En 2019, tras la adquisición de Goldcorp por Newmont, esta última pasó a ostentar dicha participación. En la actualidad, el proyecto es propiedad de Barrick Gold (60 %) y Newmont (40 %), mientras que Barrick continúa siendo la empresa operadora de la mina.
Desde el inicio de la producción comercial en 2013, la mina se ha consolidado como una de las mayores explotaciones de oro de América Latina y ha sido objeto de sucesivas inversiones para ampliar su vida útil y su capacidad de producción.
Desde el inicio de la producción comercial en 2013, el proyecto Pueblo Viejo ha tenido un importante impacto económico en la provincia de Sánchez Ramírez y en la economía de la República Dominicana mediante la generación de empleo, el pago de impuestos y regalías y la contratación de proveedores locales. Paralelamente, el desarrollo y la expansión de la mina han implicado programas de inversión social, así como procesos de reasentamiento de comunidades y debates sobre sus impactos ambientales y sociales.
Barrick Gold ha mantenido una política de contratación de mano de obra local y de desarrollo de programas de formación para trabajadores de las comunidades cercanas a la mina. Desde el inicio de las operaciones comerciales, el proyecto ha generado miles de empleos directos e indirectos y ha impulsado la contratación de proveedores locales, constituyéndose en uno de los principales motores económicos de la provincia de Sánchez Ramírez y de la República Dominicana. Cuidado ambiental El principal efecto negativo ambiental que existe actualmente en el entorno local de Pueblo Viejo es el drenaje de aguas ácidas de roca, producto de antiguas operaciones mineras. Este es uno de los mayores retos para Barrick: abordar el impacto heredado.
De acuerdo a los términos del Contrato Especial de Arrendamiento, el Gobierno dominicano es responsable del saneamiento ambiental de los impactos históricos asociados a la operación anterior de la antigua mina. No obstante, Barrick basado en su compromiso de hacer Minería Responsable, es responsable de implementar un plan de manejo ambiental conforme a estándares internacionales y en cumplimiento de la normativa ambiental del país, que contribuirá al mejoramiento de la calidad de las aguas en la zona y la rehabilitación de las tierras.
Una de las obras de infraestructura más relevantes del proyecto Pueblo Viejo es la construcción de la presa de colas, que se ubicará al sur de la mina en la zona del Valle El Llagal. Su concreción implicará la reubicación de las comunidades de El Llagal, Fátima y Los Cacaos, por ello, la empresa trabaja junto a los habitantes de dichas localidades y el Estado dominicano a fin de que la obra se realice bajo una óptica consensuada entre las partes. Así, se considera fundamentalmente, las opiniones y demandas de las comunidades y los lineamientos establecidos por el Banco Mundial para este tipo de procesos.
Referencias
Enlaces externos Sitio oficial de Barrick Sudamérica Sitio oficial de Barrick Pueblo Viejo
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