El rabihorcado de la Christmas (Fregata andrewsi) es una especie de ave suliforme de la familia FregatidaeClements, J. F., T. S. Schulenberg, M. J. Iliff, B.L. Sullivan, and C. L. Wood. 2010. The Clements checklist of birds of the world: Version 6.5. Cornell University Press. Downloadable from Cornell Lab of OrnithologyPeterson, A. P. 2010. Birds of the World -- current valid scientific avian names. Consultado en enero de 2011. endémica de la isla de Navidad.
Descripción Es un ave grande, mide entre 90 y 100 cm. Plumaje negro, con el vientre blanco y una banda blanca en la parte de arriba del ala. Tiene la cola característica de los rabihorcados, fuertemente bifurcada. El macho tiene un buche rojo que hincha en el cortejo, también tiene un pico curvo y de color gris oscuro. La hembra se diferencia de él, en que además del vientre, su garganta y vientre también son blancos; su pico es de color rosa; y tiene rojo alrededor del ojo.
Es similar al rabihorcado grande (Fregata minor) y al rabihorcado chico (Fregata ariel), de los que difiere en que en F. minor sus partes inferiores son negras en los machos, y solo el pecho blanco en las hembras; y F. ariel es más pequeño y tiene el vientre negro.
Estado de conservación Únicamente cría en la isla de Navidad, aunque se alimenta en ocasiones en los mares del archipiélago malayo. La población se estima entre 2400 y 4800 ejemplares, con unas 1100 parejas reproductoras.
La principal razón de su declive y una de sus mayores amenazas para su conservación, es la destrucción de su hábitat causada por la minería (fosfatos). Otra posible amenaza para la especie, es la hormiga introducida Anoplolepis gracilipes que se ha extendido por buena parte de la isla, y que ha depredado de forma severa sobre las poblaciones de cangrejo de la isla de Navidad (Gecarcoidea natalis), aunque de momento parece que las colonias de rabihorcado no se han visto afectadas negativamente. Su reducida población y área de distribución la hacen vulnerable a los fenómenos estocásticos, como los ciclones.
Referencias
Enlaces externos
Ficha del rabihorcado de la isla de Navidad en el portal de Evolutionarily Distinct and Globally Endangered (EDGE) species (en inglés).
andrewsi Categoría:Aves de la isla de Navidad Categoría:Fauna endémica de la isla de Navidad Categoría:Aves descritas en 1914 Categoría:Taxones descritos por Gregory Macalister Mathews