Se llama Grupo de Amaltea a cuatro satélites relativamente pequeños de Júpiter, los cuales orbitan al planeta de forma inmediatamente interna a los cuatro satélites galileanos, por ello también se les llama a veces satélites internos de Júpiter. Dada la relativa corta distancia a Júpiter, la gravedad del sistema ha sincronizado la rotación de estos satélites. Las cuatro lunas tienen órbitas relativamente circulares, prógradas, y poco inclinadas con respecto al plano ecuatorial de Júpiter.
Listado Este grupo está compuesto por los siguientes satélites (listados en orden de distancia a Júpiter):
Nombre Diámetro(km) Masa(kg) Radio orbital(km) Periodo(d) Inclinación(°) Excentricidad Imagen Metis 43 1,2×1017 128.000 0,295 0,019 0,0012 90px Adrastea 26×20×16 7,5×1015 129.000 0,298 0,054 0,0018 90px Amaltea 262×146×134 2,1×1018 181.400 0,498 0,388 0,0031 90px Tebe 110×90 1,5×1018 221.900 0,675 1,070 0,0177 90px
Descripción del grupo Partículas provenientes de Metis y Amaltea proveen material para los anillos de Júpiter. Al igual que las lunas internas de Saturno, es posible que estos cuatro satélites hayan sido destruidos por cometas y posteriormente reconstruidos por la gravedad a través de la historia del sistema solar.
Estas lunas orbitan muy cerca de Júpiter; las dos órbitas más internas en menos de un día joviano. Las dos últimas son, respectivamente, la quinta y séptima lunas más grandes del sistema joviano. Las observaciones sugieren que al menos el miembro más grande, Amaltea, no se formó en su órbita actual, sino más lejos del planeta, o que es un cuerpo menor del sistema solar capturado por Júpiter. Estas lunas, junto con una serie de posibles lunares internas aún no descubiertas, reponen y mantienen el débil sistema de anillos de Júpiter. Metis y Adrastea ayudan a mantener el anillo principal de Júpiter, mientras que Amaltea y Thebe mantienen sus propios anillos débiles externos.
Notas Physics of the Solar System; B. Bertotti, P. Farinella, D. Vokrouhlicky; Kluwer Academic Publishers, (2003). Satellites; Editors J. A. Burns, M. S. Matthews. Chapter 1: Some background about satellites, by J. A. Burns (1986).
Referencias
en:Moons of Jupiter#Regular satellites