Thunderball (título en español: Operación Trueno) es una película británica del género espionaje de 1965, dirigida por Terence Young y protagonizada por Sean Connery como James Bond, agente ficticio de MI6, y coprotagonizada por Adolfo Celi, Claudine Auger, Luciana Paluzzi, Bernard Lee, Desmond Llewelyn y Lois Maxwell en los papeles principales. Es la cuarta entrega de la serie dedicada al agente secreto británico James Bond y la tercera dirigida por Terence Young. El guion está basado en la novela Operación Trueno (Thunderball, en inglés), escrita por el autor británico Ian Fleming en el año 1961, siendo también una historia original entre Kevin McClory, Jack Whittingham y Fleming. El guion original fue escrito por Jack Whittingham, con guion de Richard Maibaum y John Hopkins. La película fue galardonada con el premio Óscar a los mejores efectos visuales. La película habría sido la primera de la serie Bond si no fuera por disputas legales sobre derechos de autor.
La película sigue la misión de Bond de encontrar dos bombas atómicas de la OTAN robadas por SPECTRE, que mantiene al mundo por un rescate de £100 millones en diamantes bajo su amenaza de destruir una metrópolis no especificada en el Reino Unido o en los Estados Unidos (más tarde se revelaría que era Miami). La búsqueda lleva a Bond a las Bahamas, donde se encuentra con Emilio Largo, el #2 de SPECTRE que juega a las cartas y lleva un parche en el ojo. Respaldado por el agente de la CIA Felix Leiter y la amante de Largo, Domino Derval (Domino Vitali en la novela), la búsqueda de Bond culmina en una batalla submarina con los secuaces de Largo. La compleja producción de la película comprendía cuatro unidades y aproximadamente una cuarta parte de la película estaba compuesta por escenas submarinas. Operación Trueno fue la primera película de Bond filmada en pantalla panorámica Panavision y la primera en tener una duración de más de dos horas.
Operación Trueno se asoció con una disputa legal en 1961 cuando los excolaboradores de Ian Fleming, McClory y Whittingham, lo demandaron poco después de la publicación de la novela en 1961, alegando que se basó en el guion que el trío había escrito para una adaptación cinematográfica fallida de James Bond. La demanda se resolvió fuera de los tribunales y los productores de la serie de películas Bond Albert R. Broccoli y Harry Saltzman, temiendo una película rival de McClory, le permitieron conservar ciertos derechos de pantalla sobre la historia, la trama y los personajes de la novela, y McClory recibiría el crédito de productor exclusivo de esta película; Broccoli y Saltzman en cambio sirvieron como productores ejecutivos.
La película tuvo un éxito excepcional: sus ingresos de taquilla en todo el mundo de 141,2 millones de dólares superaron no solo a los de cada uno de sus predecesores, sino a los de cada una de las cinco películas de Bond que le siguieron. "Thunderball" es la película de mayor éxito financiero de la serie en Norteamérica cuando se ajusta a la inflación del precio de las entradas. En 1966, John Stears ganó un Óscar por Mejores Efectos Visuales y el diseñador de producción Ken Adam ganador del BAFTA, nominado para un premio. Algunos críticos y espectadores elogiaron la película y la tildaron de una adición bienvenida a la serie, mientras que otros encontraron la acción acuática repetitiva y la duración excesiva de la película. Es la película, tras Skyfall,James Bond Box Office Totals más exitosa de la saga con una taquilla estimada de 616 millones de libras esterlinas a 2012. En 1983, Warner Bros. lanzó una segunda adaptación cinematográfica de la novela bajo el título Nunca digas nunca jamás, con McClory como productor ejecutivo.
Argumento En la secuencia pre créditos, James Bond (Sean Connery) y su acompañante Madame LaPorte (Maryse Mitsouko) asisten al entierro del coronel Jacques Bouvar (Bob Simmons), #6 de la Organización SPECTRE y responsable de la muerte de varios agentes británicos. Bond observa a la viuda Boitier (Rose Alba) del fallecido, pero ve que al ir a su coche es ella la que abre la puerta y no su chofer, y la sigue hasta su residencia. Bond desenmascara a la viuda desvelando que es el mismo coronel Bouvar. Tras una pelea, Bond mata definitivamente a Bouvar estrangulándolo y huye de la residencia, primero en su Jet Pack y luego en su coche Aston Martin, usando mangueras a presión contra los secuaces de Bouvar que le perseguían.
Bond resulta lastimado tras su pelea con Bouvar y es enviado a un hospital para recuperarse. Allí va a pasar momentos buenos, sobre todo con su terapeuta Patricia Fearing (Molly Peters), además de investigar algunos extraños sucesos que han sucedido dentro de la clínica. Bond será presentado al Conde Lippe (Guy Doleman) y asiste a la cirugía plástica realizada a Angelo Palazzi (Paul Stassino). Ambos son, según la investigación de Bond, agentes de SPECTRE. Lippe (#4 de SPECTRE y exmiembro del sindicato criminal Tong) intenta matar a Bond en una máquina de tracción de la columna vertebral, siendo Bond salvado por Fearing quien posteriormente es seducida por Bond. Más tarde este encierra a Lippe en una máquina de baño de vapor como retaliación. Mientras, Fiona Violpe (Luciana Paluzzi), asesina al servicio de SPECTRE, da muerte al Mayor François Derval (Paul Stassino de nuevo), de las Fuerzas Aéreas de la OTAN. Angelo será el encargado de suplantar al Mayor, tras la operación de cirugía estética que se le había realizado. Bond nota movimientos raros y descubre al verdadero Derval envuelto en vendajes y, tras neutralizar a un agente de SPECTRE, hace sonar la alarma de incendios para que así llegue la policía al lugar.
En esta ocasión, la siniestra organización SPECTRE (Servicio Para la Evasión, Contraespionaje, Terrorismo, Revancha y Extorsión), al mando de su agente número dos, el villano Emilio Largo (Adolfo Celi), hace capturar dos bombas atómicas y amenaza al primer ministro británico con detonarlas en alguna ciudad de Gran Bretaña o Estados Unidos, exigiendo a los gobiernos del mundo el pago de un millón de libras esterlinas. Tras comprobar los avances de SPECTRE provocando el caos a nivel mundial, Ernst Stavro Blofeld, #1 de la Organización, asesina brutalmente al #9 para intimidar al #10, tras comprobar que ambos estaban robando dinero en el tráfico de opio. El plan de Largo se lleva a cabo mientras Largo cuenta su plan a los demás miembros de SPECTRE, con el falso Mayor Derval guiando el avión de la Real Fuerza Aérea con las dos bombas, las cuales son robadas por Largo y la tripulación de su Yate El Disco Volante. Angelo (el falso Derval) es asesinado por querer chantajear a Blofeld para subir sus honorarios, y el avión es ocultado entre plantas acuáticas y estrellas de mar en una zona llena de tiburones. Las bombas son ocultadas en el yate y Largo se lo comunica a Blofeld, quien pone en marcha la fase de extorsión. Bond no se ha recuperado por completo, pero ante la gravedad de la situación recibe un aviso urgente de sus jefes para acudir a una reunión de todos los agentes doble cero. Bond acude a la reunión, siendo perseguido por Lippe, pero este es asesinado por Violpe desde su motocicleta siguiendo órdenes de Blofeld por ser culpable de contratar a Angelo y casi comprometer el plan de Largo.
Bond llega a la reunión con los agentes 00, donde se les alerta de la situación y son enviados a distintos lugares cercanos a la ruta original del avión Vulcan que transportaba las bombas. M (Bernard Lee), el jefe del MI6 (Servicio de Inteligencia Británico) envía a Bond a Florida, Estados Unidos, pero Bond solicita interrogar a la hermana del Mayor Derval (luego de reconocerlo en una fotografía) y pide ir a Nassau, pero M se niega y astutamente Bond hace que Moneypenny (Lois Maxwell) lo haga ir a las Bahamas. Bond llega a Nassau acompañado de Paula Caplan (Martine Beswick), agente del MI6 que lo acompañará en la misión y localiza a Dominique Domino Derval (Claudine Auger), la hermana del Mayor Derval. Domino lleva a Bond a Coral Bay, siendo vigilados secretamente por Quist (Bill Cummings) un agente de SPECTRE quien en palabras de Domino trabaja para su tutor. Cuando almuerza con Bond, Domino decide irse al ver el yate de Largo, evadiendo los encantos del agente.
Esa noche, Bond se dirige al casino, donde se encuentra con Largo, a quien lanza indirectas sobre su relación con SPECTRE y gana a Largo en una partida de Bacará y después invita a cenar a Domino, quien le cuenta su relación con Largo y su parentesco con el mayor Derval. Largo invita a cenar a Bond como modo de aceptar su derrota en el juego. Bond regresa a su hotel, donde descubre que Paula está ausente y en una pequeña grabación descubre en ese momento que alguien está en la habitación, y se encuentra con su amigo y colega Felix Leiter (Rik Van Nutter) y neutraliza a Quist, que había entrado en la habitación para emboscarlo. Bond le quita su arma y le pide contar a sus superiores su fracaso de intentar matarle. A la mañana siguiente el agente llega a Palmyra, la casa de Largo, donde este, sabiendo de su fracaso, ordena que se le arroje a una piscina que contenía dos tiburones.
Al rato Bond y Leiter se encuentran con Paula, y acompañados de Pinder (Earl Cameron), agente de la CIA, llegan a un pequeño mercado pesquero. Encuentran a Q (Desmond Llewelyn) quien le da sus respectivos gadgets: un reloj con contador geiger integrado, una cámara submarina con rayos infrarrojos y posibilidad de tomar 8 fotos instantáneas, una pistola de bengalas, un minirespirador que permite sumergirse durante cinco minutos y una pastilla radioactiva para dar su localización a la CIA. Bond y Leiter establecen su base en un catamarán, mientras que en Londres se prepara el dinero que SPECTRE exige a cambio de no detonar las bombas atómicas robadas.
Bond y Leiter reciben un aviso desde Londres y Bond se sumerge a investigar el Disco Volante, siendo interceptado por hombres de Largo. Bond sostiene una lucha submarina en la que da muerte a un sicario de Largo, para después abandonar el lugar aparentando haber muerto atropellado por un bote manejado por los sicarios. Bond llega a una playa, donde sube a un auto conducido por la mortífera agente Violpe, quien lleva a Bond de vuelta a Nassau, acelerando la velocidad del vehículo y asustando un poco al agente. Bond muestra al día siguiente las fotos tomadas al yate, donde se ve que este tenía puertas submarinas donde se ocultaron las bombas.
Leiter y Bond continúan vigilando el Disco Volante en el que se encuentra el segundo líder de SPECTRE. En el yate, Largo y Violpe discuten quien matará a Bond y Violpe le garantiza a Largo asesinar al agente. Luego de vigilar, Bond acepta la invitación de Largo y este lo presenta con sus escoltas Vargas (Philip Locke) y Janni (Michael Brennan), Largo pone a prueba a Bond, quien niega conocer a Vargas después de lo sucedido la noche anterior. Largo y Bond practican el tiro disparando a platos con una escopeta y Largo le muestra sus tiburones, una rara especie salvaje y su yate El Disco Volante que alcanza más de 15 nudos. Largo le pide a Domino acompañar a Bond por la noche al carnaval en la ciudad. Mientras, en el hotel, Paula es secuestrada por Violpe y sus sicarios por orden de Largo y obteniendo además las fotos que había tomado Bond al Disco Volante. Ya de noche, Bond y Domino presencian el Junkanoo, Leiter comunica a Bond que Paula ha desaparecido.
Bond se infiltra en casa de Largo, donde sabe que tienen a Paula, y Pinder corta la energía de la isla. Bond logra introducirse en un sótano, donde escucha una conversación entre Vargas y Janni, por la que descubre que Paula se habría suicidado ingiriendo cianuro para evitar delatar a Bond o a Leiter. Bond hace sonar la alarma, llamando la atención de los sicarios y del mismo Largo, Bond lucha contra un sicario en la piscina de los tiburones, de la que escapa luego de haber matado al hombre y evadir a los escualos.