Miguel Mariano de Villegas, nacido como Miguel Mariano de Villegas Quevedo y Machado Manzanares Maciel (Buenos Aires, gobernación del Río de la Plata, 16 de junio de 1771 - ib., Confederación Argentina, 31 de julio de 1841) fue un hidalgo, jurisconsulto y funcionario de gobierno argentino que se había titulado de abogado en la Real Universidad de San Felipe de Santiago de Chile en 1798, al tiempo que pasó al Virreinato del Río de la Plata y se transformó en miembro de la Real Audiencia de Buenos Aires, siendo años después doblemente presidente de la sucesora «Cámara de Apelaciones» en 1816 y en 1829. Durante la invasión napoleónica de España era partidario del Carlotismo desde 1808 hasta 1812, como solución para fundar una monarquía constitucional bajo la soberanía de la casa de Borbón en el proyectado «Reino del Río de la Plata», que sería independiente del Reino de España, pero dicho proyecto no prosperó por las ambiciones del reino luso-brasileño y por la interferencia de la diplomacia británica. Luego de la Revolución de Mayo lo nombraron síndico procurador general del cabildo de la Primera Junta de Gobierno de las Provincias Unidas del Río de la Plata, el 17 de octubre de 1810 y de la Junta Grande, desde el 18 de diciembre del mismo año, siendo reasignado nuevamente durante el Primer Triunvirato, el 3 de enero de 1812. Además fue dos veces asesor general privado gubernamental, el 28 de noviembre de 1810 hasta el 10 de junio de 1815 y luego en 1823, siendo el primero y último en el cargo, del primer período. Lo eligieron doblemente diputado, del Congreso General en el año de 1811 y también en la Asamblea legislativa del año XIII. Como jurisconsulto se encargó de las «Causas de Residencias» desde el 25 de mayo de 1810 hasta febrero de 1813 y desde el 16 de abril de 1816 hasta el 6 de marzo de 1820. Su última gestión burocrática fue ser decano del Superior Tribunal de Justicia desde el 17 de enero de 1837 hasta su destitución el 1 de diciembre de 1838, por ser contrario al gobierno de Juan Manuel de Rosas, entre otros cargos importantes.
Biografía hasta la graduación de abogado
Origen familiar y primeros años
Miguel Mariano de Villegas nació en Buenos Aires, capital de la gobernación del Río de la Plata que entonces formaba parte del Virreinato del Perú. Su padre fue el procurador cántabro-español Francisco de Villegas y López QuevedoZavala, Silvio Arturo (op. cit., p. 87, cita 27).Cutolo, Vicente Osvaldo (op. cit., p. 671). —un bisnieto del señor de la Casa de Villegas en Cóbreces,Solís, Pedro (op. cit., fol. XIII-XIV), Asociación Cántabra de Genealogía (op. cit.) y Mauricio Pilleux Cepeda en "Genealogía de las Familias Chilenas". y de Petronila de Barreda y Yebra— que se radicó en Buenos Aires en 1755.
miniatura|150px|izquierda|Virreinato del Perú en su máxima extensión, hacia 1650. miniatura|150px|izquierda|Reino de España con el principado de Asturias, incluyendo Asturias de Santillana o la provincia de los Nueve Valles (de la actual Cantabria). Mapa de 1770.
Su madre, María Mercedes Fernández Machado de Melo y Manzanares Maciel había nacido en Buenos Aires en 1733 y era descendiente directa de primeros pobladores rioplatenses de origen luso-hispano, Gammalsson, Hialmar Edmundo en "Los pobladores de Buenos Aires y su descendencia" (p. 303, Ed. Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires - Secretaría de Cultura, 505 págs., año 1980). (n. Évora,
Sus padres, se habían enlazado en la primera ubicación —actual Plaza de la República del Obelisco porteño— de la iglesia San Nicolás de Bari el 27 de abril de 1757 argentina Zavala, Silvio Arturo (op. cit., p. 87, cita 27). y fueron progenitores de once hijos, ocho de ellos no muy bien documentados: Josefa Jenuaria, María JosefaFontán Gamarra, José María (op. cit., p. 254). (n. Buenos Aires, 3 de marzo de 1758), Jenuaria, Ángel Francisco, María Antonia Gertrudis, Juana Josefa Benedicta, Lázaro María, y Domingo José Villegas. Pero tres de ellos habrían trascendido en la historia del Cono Sur:
Hipólito Francisco de Villegas (n. Buenos Aires, 1761), jurisconsulto, ministro de Hacienda y diputado de la República de Chile.Cutolo, Vicente Osvaldo (op. cit., pp. 668-669). Manuel Buenaventura Villegas (n. Buenos Aires, 23 de diciembre de 1767), doctor en teología desde el 2 de octubre de 1795, sacerdote y presbítero de Córdoba en el mismo año y desde 1809 canónigo magistral del Cabildo Eclesiástico de Buenos Aires. Miguel Mariano de Villegas, aquí tratado.
Además, Miguel de Villegas era primo hermano de José de Villegas y Gómez de Arce, contador de la Real Armada Española que había sido enviado al virreinato rioplatense, y luego de la independencia de las Provincias Unidas del Río de la Plata y la separación de la Provincia Oriental como el nuevo Estado Oriental del Uruguay, fue nombrado juez de paz de El Tala desde 1840, y por lo tanto, Miguel era el tío abuelo segundo del general argentino-uruguayo Conrado Villegas.Cutolo (op. cit., p. 666, año 1968)Oribe, Emilio N.; en "Los Villegas, una antigua familia de Montevideo, 1777-1951" (pp. 31-46, 171 y 222, Montevideo, 255 págs., año 1966).
Estudios académicos en Buenos Aires y en Santiago de Chile
Al haber nacido Miguel Mariano de Villegas en la capital de la gobernación del Río de la Plata, cursó sus estudios elementales en el Real Colegio de San Carlos de la ciudad de Buenos Aires, siendo alumno del curso de Pedro Miguel Aráoz en 1785, matriculándose como teólogo en 1790 y como gramático en 1794.
Se mudó en 1794 con su familia a Santiago de Chile, capital de la capitanía general dependiente del Virreinato del Perú —luego de finalizar sus cursos en Buenos Aires, capital del Virreinato del Río de la Plata— continuando sus estudios en la Real Universidad de San Felipe, donde se tituló de abogado en 1798.
Jurisconsulto de la Real Audiencia de Buenos Aires
Antecedentes del carlotismo rioplatense
miniatura|150px|izquierda|Rey Carlos IV. miniatura|277px|El Virreinato del Río de la Plata en 1783 (creado en 1776, luego de ser separado del Virreinato del Perú).Se le adjudicó las islas luso-africanas Fernando Poo y Annobón desde 1778 hasta 1782, reducciones chaqueñas del Bermejo (hasta 1793), la intendencia de Puno (hasta 1796), corregimiento de Arica (hasta 1784), Misiones Orientales (hasta 1801), litoral del Pacífico (hasta 1810 que perdió todo el litoral ya que en 1803 el enclave del Paposo había vuelto al virreinato peruano, y desde 1813 a 1826, año que pasó a Bolivia), desierto y Puna de Atacama (ambos hasta 1826), Patagonia oriental (en forma efectiva solo en la costa atlántica desde 1779) y la comandancia de las Islas Malvinas.La Capitanía General de Chile que había sido creada en 1778,Ribera Arteaga, Leonor; en "El derecho internacional y la misión de la universidad por la paz" (p. 132, ed. Publicaciones de la Fundación Cultural Ramón Darío Gutiérrez, 190 págs., año 1967).La Capitanía General de Chile antes de 1778 había sido la autónoma gobernación de Nueva Extremadura o de Chile [según Escala Escobar, Manuel, con Carlos Fortín y Fernando Fuentealba Jiménez, en "Historia didáctica de Chile crono-antológica. Desde la época precolombina hasta 1973" (pp. 52, 109 y 471, ed. Hernández-Blanco, 1015 págs., año 1985)] desde 1541 hasta 1565 —con la Araucanía desde 1551 y la tenencia de gobierno del Tucumán de 1553 a 1563— y desde 1575 hasta 1609 —pero con pérdida de la Araucanía en 1602 ante la rebelión mapuche— y también como gobernación-presidencia de Chile desde 1567 hasta 1575 —con los corregimientos de Osorno, de Valdivia, de Chiloé y en 1568 con el corregimiento de Cuyo— y desde 1609 hasta 1778 (siendo dependiente de Chile el gobierno de Chiloé hasta 1768, el corregimiento de Cuyo hasta 1778 que pasó al virreinato rioplatense, pero sin la repoblada Valdivia ya que en 1645 había pasado a ser una dependencia directa del Perú hasta 1740 y otra vez con Chiloé desde 1812 hasta 1820 y 1824, respectivamente), período en el cual también obtuvo autonomía administrativa por la fundación de una ceca propia desde el año 1749. era una dependencia autónoma del virreinato peruano, pero en dicha fecha como capitanía general obtuvo mayor independencia administrativa y militar —con jurisdicción en el gobierno de Valdivia de 1740 a 1812 y el repoblado gobierno de Osorno en 1796 hasta 1798 y de 1802 a 1811, ambos gobiernos pasaron a la dependencia directa del virreinato peruano hasta 1820 y 1822 respectivamente— y de esta forma el 15 de mayo de 1798 la capitanía general se convirtió en una entidad política colonial definitivamente separada del Perú, cuya Real Audiencia de Santiago de Chile pasaría a ser una Audiencia pretorial.Gobierno del Perú en "Colección de los tratados, convenciones, capitulaciones, armisticios y otros actos diplomáticos y políticos: celebrados desde la independencia hasta el día, precedida de una introducción que comprende la época colonial" (v. 1, p. 183, ed. Impr. del Estado, Lima, Perú, año 1890).
Mientras estaba reinando Carlos IV de España, en el vecino Reino de Portugal su soberana María fue declarada demente, por lo cual provocó que ejerciera la regencia su segundogénito Juan desde 1792, por haber fallecido el 11 de septiembre de 1788 el primogénito José, príncipe de Brasil, da Beira y XIV duque de Braganza.
Juan VI de Portugal se había casado con 18 años, el 8 de mayo de 1785, con la infanta española Carlota Joaquina de Borbón quien tan solo tenía 10 años de edad, y la cual posteriormente originaría al partido carlotista rioplatense.
Luego de un año de estar gobernando en Buenos Aires el virrey Antonio Olaguer Feliú, el hidalgo Miguel Mariano de Villegas decidió regresar al Virreinato del Río de la Plata, siendo examinado poco después por la Real Audiencia de Buenos Aires con aprobación general el 17 de julio de 1798, anotándose en la matrícula de abogados de la misma.
Primer caso judicial con Castelli en la gobernación de Salta del Tucumán
Al poco tiempo de matricularse, el doctor Miguel de Villegas le cupo la defensa legal en Jujuy de Francisco Javier del Portal —junto a Juan José Castelli— quien había sido litigado por Agustín Arismendi y sus herederos —representados legalmente por Mariano Pérez de Saravia— acerca de la capellanía fundada en 1699 por el maestre de campo Juan Rodríguez Viera, sobre las tierras del Totoral, insistiendo que nunca formaron una unidad con las de San Juan, positivamente gravadas por dicha capellanía, y que entre estas y las tierras de Amuzátegui promediaban las de los Salcedo Poblete. A lo que se le respondió legalmente, según consejo de la defensa de Portal, siendo estos los doctores Villegas y Castelli:Saguier, Eduardo (op. cit., Sección I-D, M-V).
Defensa rioplatense ante las invasiones inglesas y sus consecuencias
miniatura|150px|izquierda|Virrey Rafael de Sobremonte.
Durante el gobierno del virrey Rafael de Sobremonte, el Reino Unido de la Gran Bretaña estaba preparando apoderarse de los dominios del Reino de España en América —empezando por el Río de la Plata— por lo cual volvió a conquistar la colonia sudafricana holandesa del Cabo de Buena Esperanza el 9 de enero de 1806, preparando de esta manera la posterior invasión al virreinato y haciendo escala en la pequeña isla atlántica inglesa de Santa Helena, consumada el 29 de abril.