thumb|250px|Vista de Piccadilly a la altura del Meriden Hotel mirando hacia Piccadilly Circus. Piccadilly (AFI: ) es una calle de la Ciudad de Westminster, Londres (Inglaterra), situada al sur de Mayfair, entre Hyde Park Corner al oeste y Piccadilly Circus al este. Forma parte de la carretera A4, que conecta el centro de Londres con Hammersmith, Earl's Court, el Aeropuerto de Heathrow y la autopista M4 en dirección oeste. St James's está al sur de la sección este de la calle, mientras que la sección oeste solo está urbanizada en el lado norte. Tiene unos 1,6 km de longitud, y es una de las calles más anchas y rectas del centro de Londres.
Ha sido una importante arteria de comunicación desde al menos la Edad Media, cuando era conocida como «la carretera de Reading» o «el camino de Colnbrook». En 1611 o 1612, un tal Robert Baker compró terrenos en la zona, y prosperó fabricando y vendiendo piccadills. Poco después de comprar los terrenos, los valló y construyó en ellos varias viviendas, incluida su casa, Pikadilly Hall. Lo que actualmente es Piccadilly recibió el nombre de Portugal Street en 1663 en honor a Catalina de Braganza, esposa de Carlos II, y su importancia aumentó después de que en 1668 se cerrara la calle que iba de Charing Cross a Hyde Park Corner para permitir la creación del Green Park. En esta época se construyeron en el lado norte de la calle algunas de las casas señoriales más notables de Londres, incluidas Clarendon House y Burlington House en 1664. Berkeley House, construida en la misma época que Clarendon House, fue destruida por un incendio en 1733 y reconstruida como Devonshire House en 1737 por William Cavendish, el tercer duque de Devonshire; posteriormente fue usada como la sede del partido Whig. Burlington House ha albergado la sede de varias sociedades científicas, incluida la Royal Academy of Arts, la Sociedad Geológica de Londres y la Real Sociedad Astronómica. Varios miembros de la familia Rothschild tenían mansiones en la parte oeste de la calle. En 1684 se consagró la iglesia de St James, y la zona que la rodeaba se convirtió en la parroquia de St James.
El Old White Horse Cellar, en el número 155, era una de las posadas más conocidas de Inglaterra a finales del siglo , momento en el que la calle se había convertido en una ubicación predilecta para los libreros. El Bath Hotel surgió en torno a 1790, y en 1887 se construyó Walsingham House. Tanto el Bath como el Walsingham fueron comprados y demolidos, y en su lugar se construyó el prestigioso Hotel Ritz en 1906. La estación de Piccadilly Circus, en el extremo este de la calle, abrió sus puertas en 1906 y fue reconstruida según el diseño de Charles Holden entre 1925 y 1928. La tienda de ropa Simpson's fue fundada en los números 203–206 de Piccadilly por Alec Simpson en 1936. Durante el siglo , Piccadilly se hizo conocida por ser un lugar para comprar heroína, y era conocida en los años sesenta por ser el centro del tráfico ilegal de drogas de Londres. Actualmente, es considerada una de las calles de tiendas más importantes de la ciudad. Entre sus lugares de interés se encuentran los hoteles Ritz, Park Lane, Athenaeum e InterContinental, los grandes almacenes Fortnum & Mason, la Royal Academy, el RAF Club, la librería Hatchards, la embajada de Japón y la embajada de Malta.
Piccadilly ha inspirado varias obras de ficción, incluidas La importancia de llamarse Ernesto, de Oscar Wilde, y la obra de P. G. Wodehouse. También es una de las casillas del tablero de Londres del Monopoly.
Historia Hasta el thumb|Apsley House en un mapa de 1869. Las casas vecinas fueron demolidas a principios de los años sesenta para permitir que se ensanchara Park Lane. El Arco de Wellington se ha trasladado desde esta época. La calle ha formado parte de una ruta principal durante siglos, aunque no hay ninguna evidencia de que formara parte de una calzada romana, al contrario que Oxford Street. En la Edad Media era conocida como «la carretera de Reading» o «el camino de Colnbrook». Durante el período Tudor, la existencia de unas condiciones relativamente más favorables hizo que la expansión fuera de las murallas de Londres fuera una empresa más segura. La especulación inmobiliaria se convirtió así en una actividad muy lucrativa, y las construcciones aumentaron tan rápidamente que la amenaza de las enfermedades y el caos hizo que el gobierno prohibiera las construcciones. Sin embargo, debido a este momento de auge, las leyes tuvieron poco efecto real.
En 1559–60, Isabel I concedió una manzana rodeada por las calles Coventry, Sherwood, Glasshouse y Rupert y la línea de Smith's Court a William Dodington, un caballero de Londres. Aproximadamente un año después era propiedad de un cervecero, Thomas Wilson de St Botolph-without-Aldgate. El terreno concedido no incluía una pequeña parcela de 5600 m² de superficie situada al este de la actual Great Windmill Street. Esa parcela puede que nunca perteneciera a la Corona, y era propiedad de Anthony Cotton durante el reinado de Enrique VIII. John Cotton se la transfirió a John Golightly en 1547, y sus descendientes la vendieron a un sastre, Robert Baker, en torno a 1611–12. Seis o siete años más tarde, Baker compró 8.9 hectáreas de los terrenos de Wilson, gracias principalmente al dinero que obtuvo mediante su segundo matrimonio.
Baker prosperó fabricando y vendiendo piccadills. Poco después de comprar los terrenos, los valló y construyó en ellos varias viviendas, incluida una residencia y una tienda para él mismo; dos años después su casa era conocida como Pickadilly Hall. Un mapa publicado por Faithorne en 1658 llama a la actual Piccadilly «la calle de Knightsbridge a Piccadilly Hall». Una cercana casa de juegos, llamada Shaver's Hall y apodada Tart Hall o Pickadell Hall, era popular entre la clase alta de Londres. Lord Dell perdió tres mil libras jugando a las cartas aquí en 1641.
Tras la muerte de Robert Baker en 1623 y la de su hijo mayor Samuel poco después, su viuda y su padre compraron los derechos sobre los terrenos de sus hijos vivos; la muerte de su siguiente hijo mayor, Robert, en 1630, permitió que controlaran efectivamente la propiedad. Su única hija también murió, y su viudo Sir Henry Oxenden mantuvo una participación en los terrenos. Varios parientes la reclamaron, pero tras la muerte de Mary Baker en torno a 1665, la propiedad volvió a la Corona. Un sobrino nieto, John Baker, obtuvo la posesión de parte de las tierras, pero peleó por ellas con su primo, James Baker; intentando eliminarse entre sí, pagaron u otorgaron derechos a Oxenden y a un especulador, el coronel Thomas Panton, y eventualmente las perdieron ante ellos. A finales de la década de 1670, Panton estaba urbanizando los terrenos; pese a las reclamaciones de algunos parientes lejanos de los Bakers, construyó en ellos de manera firme.
Finales del thumb|right|La iglesia de St James ha estado en Piccadilly desde 1684, y fue diseñada por Christopher Wren. Piccadilly recibió en 1663 el nombre de Portugal Street en honor a Catalina de Braganza, esposa de Carlos II. Su importancia para el tráfico aumentó después de que en 1668 se cerrara una calle que iba de Charing Cross a Hyde Park Corner para permitir la creación del Green Park. Tras la restauración de la monarquía inglesa en 1660, Carlos II fomentó el desarrollo de Portugal Street y la zona hacia el norte (Mayfair), que se convirtió en una elegante zona residencial.
En el lado norte de la calle se construyeron algunas de las mansiones más grandiosas de Londres. Edward Hyde, primer conde de Clarendon y cercano asesor político del rey, compró un terreno para edificar una casa; en 1664 construyó Clarendon House (donde ahora se encuentra Albemarle Street), y vendió parte de la tierra que le sobró a Sir John Denham, que construyó la que posteriormente se convertiría en la Burlington House. Denham escogió esta ubicación porque entonces estaba en las afueras de Londres, rodeada por campos. La casa se usó primero para albergar a los pobres, antes de ser reconstruida por el tercer conde de Burlington en 1718. La Berkeley House se construyó en la misma época que Clarendon House. Fue destruida por un incendio en 1733, y reconstruida como Devonshire House en 1737 por William Cavendish, el tercer duque de Devonshire; posteriormente albergó la sede del partido Whig. Devonshire House sobrevivió hasta 1921, antes de ser vendida para su recalificación por Edward Cavendish, el décimo duque de Devonshire, por un millón de libras. Burlington House ha albergado desde entonces la Royal Academy of Arts, la Sociedad Geológica de Londres, la Sociedad Linneana de Londres, la Real Sociedad Astronómica, la British Astronomical Association, la Sociedad de Anticuarios de Londres y la Royal Society of Chemistry.
thumb|right|Burlington House, sede de varias sociedades científicas. Los terrenos al sur de Piccadilly fueron alquilados a fideicomisarios del conde de St Albans en 1661 por un plazo de treinta años, posteriormente ampliados hasta 1740. El rey concedió en 1674 a Sir Edward Villiers la propiedad vitalicia de los números 162–165. En 1685 se fundó el White Bear Inn entre lo que es actualmente el número 221 de Piccadilly y la paralela Jermyn Street. Permaneció en uso durante todo el siglo antes de ser demolido en 1870 para permitir la construcción de un restaurante.
La iglesia de St James se propuso por primera vez en 1664, cuando los residentes de la zona querían que se convirtiera en una parroquia separada de St Martin in the Fields. Tras varios debates, su construcción empezó en 1676. Fue diseñada por Christopher Wren y costó unas cinco mil libras. Fue consagrada en 1684, cuando sus alrededores se convirtieron en la parroquia de Westminster St James.
En 1680, la mayor parte de las propiedades residenciales originales de Portugal Street habían sido demolidas o se había construido sobre ellas. En 1673 se aplicó el nombre Piccadilly a la parte de la calle al este de Swallow Street, y eventualmente se convirtió el nombre de facto de todo el recorrido de Portugal Street. Un plano de 1720 de la zona que rodeaba la parroquia de St James describe la calle como «Portugal Street, también llamada Piccadilly». El mapa de John Rocque de Londres, publicado en 1746, se refiere a toda la calle como Piccadilly, aunque oficialmente se llamó Portugal Street hasta en torno a 1750.
Siglos y thumb|right|Vista de Piccadilly desde Hyde Park Corner en 1810. thumb|right|200px|La librería Hatchards ha estado en Piccadilly desde 1797, ocupando sus instalaciones actuales en el número 187 en 1801. thumb|200px|right|El Hotel Ritz fue inaugurado en Piccadilly en 1906. thumb|200px|right|Simpsons of Piccadilly, actual tienda insignia de Waterstones. Piccadilly se urbanizó progresivamente, y a mediados del siglo estaba urbanizada de manera continua hasta Hyde Park Corner. El desarrollo de St James's y Mayfair, en particular, hizo que Piccadilly fuera una de las calles con más tráfico de Londres. Hugh Mason y William Fortnum empezaron la sociedad Fortnum & Mason en Piccadilly en 1705, vendiendo inicialmente velas recicladas del Palacio de Buckingham. En 1788, la tienda vendía aves de corral, carne conservada, marisco, empanadas, huevos escoceses y frutas frescas y secas.
En esta época, la calle adquirió una reputación por sus numerosas posadas y bares. El Old White Horse Cellar, en el número 155, era una de las posadas más famosas de Inglaterra pero fue destruida posteriormente. Los pubs The Black Bear y The White Bear (originalmente The Fleece) estaban casi enfrente uno del otro, aunque el primero fue demolido en torno a 1820. También eran dignos de mención Hercules' Pillars, justo al oeste de Hamilton Place, el Triumphant Car, que era popular entre los soldados, y el White Horse and Half Moon. El Bath Hotel surgió en torno a 1790 y en 1887 se construyó Walsingham House. El Bath y el Walsingham fueron demolidos para permitir la construcción del Hotel Ritz en 1906.