Monforte del Cid es un municipio de la Comunidad Valenciana, España; situado en el interior de la provincia de Alicante, en la comarca del Medio Vinalopó. Cuenta con una población de . Se trata de un municipio castellanohablante, en el que el castellano cuenta con el predominio lingüístico reconocido legalmente.
Nompot, nombre medieval de Monforte del Cid, cuenta con la distinción monárquica del orlado Toisón de Oro, siendo una concesión del rey Felipe V en el año 1706, junto con el título de «Villa Real, Leal y Fiel», por el apoyo a éste en la guerra de sucesión española.
El término de Monforte del Cid se encuentra enclavado en el centro del Valle Medio del Vinalopó. Este municipio tiene una extensión de 79,5 km². La localidad se encuentra a 230 (metros sobre el nivel del mar), en una colina que estuvo coronada por un antiguo castillo medieval reconvertido en el en iglesia parroquial.
Toponimia En el , la localidad recibía el nombre de Nompot (como consta en los fueros de la ciudad de Alicante). El 28 de diciembre de 1328 el rey Alfonso «El Benigno» cedió la aldea de Nompot como parte de una serie de aldeas y villas en herencia a su otro hijo, el infante «Fernando de Aragón». En un libro de cuentas de Don Fernando de 1355 ya se cita la localidad con el nombre de Monfort (montaña fortificada).Departamento de Historia Medieval, n.º 9, 1992/93, CABEZUELO PLIEGO, José Vicente: «Un caso fallido de segregación en el Medio Vinalopó a mediados del : La aldea de Nompot, Alicante» Universidad de Alicante, 1995.Esteve Miralles, José Antonio: «Monforte y algunos breves apuntes sobre los tópónimos a lo largo de su historia», Artículo publicado en el Libro Oficial de Fiestas, año 1997.
Tras el conflicto de «Los dos Pedros» entre Pedro I de Castilla y Pedro IV de Aragón, Monfort intentó segregarse de la Corona de Aragón para pasarse a la de Castilla. En castigo, Pedro IV la degradó de nuevo a «aldea», le devolvió el topónimo de «Nompot» y promulgó una ley por la que la citada población permanecería im perpetuom a la, por entonces, Villa de Alicante. Aproximadamente un lustro después vuelve a recuperar el nombre de Monfort.
En el con la llegada de los Borbones, el castellano se convierte en la lengua oficial, por lo que Monfort pasa a ser Monforte.Guión de la ruta de Monforte del Cid, Ayuntamiento de Monforte del Cid. Más adelante, la Presidencia del Consejo de Ministros, según el Real Decreto de 27 de junio de 1916, aprueba la denominación de Monforte de la Rambla. Pero ese mismo año, en una reunión celebrada en el Ayuntamiento a petición de la mayoría de la población (a la cual no les gustaba ese nombre) se solicitó formalmente el cambio de denominación por la del actual Monforte del Cid, que añade el topónimo de origen árabe de la sierra del Cid, muy cerca del municipio, siendo aprobada la solicitud mediante el Real Decreto de 4 de diciembre de 1916.
Geografía miniatura|izquierda|Localización de Monforte del Cid respecto del Medio Vinalopó Monforte del Cid está integrado en la comarca Medio Vinalopó y se sitúa a 23 km del centro de la capital provincial. El término municipal está atravesado por la autovía de Alicante A-31.
El relieve del municipio está caracterizado por el valle del río Vinalopó, que discurre por el suroeste; y las sierras prelitorales que lo circundan al norte y al este. Entre sus sierras más importantes destacan la sierra del Cid, que hace de límite con las poblaciones de Petrel y Novelda, y la sierra de las Águilas, que hace de límite con el municipio de Alicante.
La altitud del municipio oscila entre los 1104 m en la sierra del Cid (pico El Cid) y los 190 m en la ribera del río Vinalopó. La sierra de las Águilas alcanza su cota máxima en el territorio en el pico San Pascual (555 m).
El municipio cuenta, además del casco urbano principal que se alza a 230 metros sobre el nivel del mar, con la pedanía de Orito y con varias urbanizaciones.
Historia
Época ibérica
Los primeros pobladores del valle del Vinalopó (con pruebas fehacientes) fueron los íberos, asentados desde el sur del Languedoc-Rosellón hasta Alicante. Estos vivían en poblados que construían en zonas elevadas, generalmente amurallados para su defensa. La mayoría de las viviendas eran pequeñas, rectangulares y solo disponían de una habitación, aunque las había de dos plantas en las ciudades. En el municipio se han hallado varios Toros íberos, en un paraje cercano al río Vinalopó de extraordinaria importancia, que demuestran la existencia de un templo (o cementerio Sagrado). La cercanía a las importantes ciudades de Elche (Dama de Elche) o Alcoy (iberos contestanos) vienen a corroborar estos orígenes, posiblemente desde el Neolítico.
La herencia que los íberos dejan es su calzado, el cual consistía en alpargatas con suelas de esparto, que se ataban a la pierna; mientras que en invierno, cubrían pies y piernas con botas de piel y pelo de animal. Posiblemente, de esta época provienen adornos como la mantilla y la peineta, con la que se solían cubrir la cabeza y el cuerpo; y los moños que hoy se pueden ver en partes de Valencia; un posible ejemplo de ello sería la Dama de Elche. Otra de las prendas heredadas era una tela que utilizaban los guerreros para recogerse el pelo a modo de diadema.
Época romana Los vestigios romanos encontrados en Monforte del Cid son varios y destacan los yacimientos de La Agualeja, una pequeña ciudad romana situada muy cerca del casco urbano de la población, en las proximidades del río Vinalopó. Además de demostrar la etapa romana de la población, los importantes descubrimientos efectuados en La Agualeja —acequias de conducción de agua de entre los siglos y — dan al traste con la teoría de que la técnica de construcción de las canalizaciones de regadío fueron introducidas en esta zona por los árabes.Diario Información de Alicante, «Descubren en Monforte la única acequia romana de la provincia», de Pérez Gil. Véase noticia. Además, una lápida romana, junto a otras similares encontradas en La Mola (Novelda), demuestran claramente el pasado latino de Monforte. Algunos de estos hallazgos se pueden contemplar en el Museo Arqueológico Mnicipal de Monforte del Cid.
Época visigoda Teodomiro (Tudomir) duque visigodo del } fue el gobernador de la Provincia Carthaginense. Tras la conquista musulmana de la península ibérica, y merced a un famoso y documentado Tratado firmado con Abd al-Aziz ibn Musa en abril de 713, gobernó un territorio cristiano visigodo autónomo dentro de Al-Ándalus, denominado Reino de Tudmir, territorio que abarca aproximadamente en la actualidad la provincia de Alicante y la Región de Murcia. La gran posición estratégica del Monte del Castillo (actual iglesia de Nuestra Señora de las Nieves) que se encuentra en el centro de los municipios de Elche, Aspe, Elda, Novelda, Agost (y a pocos minutos del mar, por el río)Los estudios arqueológicos efectuados en el Castillo del Río demuestran que fue utilizado como muelle de carga, en diferentes culturas, principalmente la musulmana. pudo favorecer que Monforte fuese plaza fuerte y se especula con la posibilidad de que precisamente en esa época se construyeron los largos túneles secretos (descubiertos en la década de los 70) que comunicaban el castillo con el exterior.
Época islámica Al igual que la vecina Al-Laqant (Alicante) entre el 718 y 1248 la ciudad integraba Al-Ándalus. Tras el desmembramiento del Califato de Córdoba, pasó a formar parte de las Taifas de Denia y Murcia. De este legado nos quedan las principales canalizaciones de riego (presa El Azud, por ejemplo) y barrios tan emblemáticos como La Morería, (con sus calles estrechas, más parecidos a los «zocos» marroquíes que a las calles castellanas). En el período de estabilidad árabe, la agricultura progresó notablemente debido a las nuevas formas y productos de cultivo importados.
De esta etapa, queda el Arco de la Morería (en la confluencia de las calles San Pascual con Juan de la Torre), que dividía en el la zona cristiana de la musulmana.
Reconquista y época cristiana
En 1243, el gobernante de la Taifa de Murcia, Muhámad ben Hud, firmó el Pacto de Alcaraz con el infante Alfonso, que después se convertiría en el rey Alfonso X el Sabio; por el cual el reino musulmán murciano se ponía bajo protectorado castellano.
miniatura|izquierda|El Tratado de Elche: los territorios asignados al Reino de Valencia tras la Sentencia Arbitral de Torrellas y el Tratado de Elche confirmaron definitivamente a Monforte dentro de la Corona Aragonesa
La conquista militar se finalizó en diciembre de 1248 con las tropas del rey castellano, comandadas por su hijo, el infante Alfonso.Juan Manuel del Estal, Historia de la Provincia de Alicante, tomo III, capítulo Historia Política, punto I.3.2. Ediciones Mediterráneo, 1985 Por el Tratado de Almizra, firmado en 1244 entre los reyes de Castilla y de Aragón, en el que se fijaron los límites de la expansión de sus respectivos dominios en la línea de Biar a Villajoyosa; Monforte del Cid (junto a Alicante) permaneció bajo soberanía castellana por un espacio de 48 años.
En agosto de 1252, Alfonso X otorgó a la ciudad de Alicante el Fuero Real, muy parecido al de Córdoba. Dotó a la villa de un concejo fuerte, de numerosas exenciones fiscales y de un amplio término municipal, que abarcaba los municipios actuales de Agost, Monforte del Cid, Aspe, Novelda, Elda, Petrel, Busot, Aguas de Busot, Campello, Muchamiel, San Juan de Alicante y San Vicente del Raspeig.
Debido a una crisis dinástica por la sucesión de Sancho IV el Bravo, el infante Fernando de la Cerda, Señor de Novelda, Villena, Biar, Monforte, etc. y aspirante ilegítimo a la Corona de Castilla, pidió ayuda a Jaime II de Aragón a cambio de donarle, en caso de conseguir la Corona, el Reino de Murcia, según los acuerdos secretos de Calatayud (1289), Ariza (enero 1296) y Serón (febrero 1296). Aprovechando la situación, el monarca aragonés procedió a su conquista.
miniatura|Documento por el que el rey Juan II de Aragón aprueba los capítulos de población para los musulmanes que se han instalado en la nueva morería de Monforte. Archivo del Reino de Valencia
Alicante fue tomada en abril de 1296, terminando con la soberanía castellana en la provincia. Aun así, Jaime II respetó los privilegios e instituciones anteriores, aunque adaptándolas a la nueva situación política, particularmente después de la incorporación de Alicante, y el resto de comarcas limítrofes al Reino de Valencia mediante la modificación de lo fijado en el Tratado de Almizra (Sentencia Arbitral de Torrellas, 1304 (Torrellano) y Tratado de Elche, 1305). Jaime II donó Elche, Aspe, Crevillente y posiblemente Monforte a su quinto hijo, el Infante Ramón Berenguer, que se estableció en Elche. Más tarde, Pedro IV de Aragón el Ceremonioso, anexionaría Monforte in Perpetuom a la ciudad de Alicante, bajo el control directo de la Casa Real de Aragón.
Hasta la expulsión de los moriscos (1609), Monforte mantuvo una población mixta de cristianos y musulmanes. Durante la guerra de Sucesión, se mantuvo fiel al bando borbónico y, en agradecimiento, Felipe V de España le concedió el Toisón de Oro y el título de Noble Villa con jurisdicción propia en 1706. Los límites definitivos entre Monforte y Alicante se fijarían en 1775. La villa experimentó un extraordinario crecimiento demográfico durante el alcanzando, según el geógrafo Cavanilles, las 820 casas en 1794 (unos 3300 habitantes).
Demografía Monforte del Cid cuenta con una población de .
Economía miniatura|izquierda|Monforte del Cid, junto a Novelda y Aspe componen una de las zonas de producción de «Uva de Mesa» más importantes de Europa