El mielerito o mielero cerúleo (Cyanerpes caeruleus), también denominado mielero purpúreo (en Colombia, Ecuador y Panamá), mielero púrpura (en Perú), copeicillo violáceo (en Venezuela), certiola de patas amarillas o tucuso morado, es una especie de ave paseriforme de la familia Thraupidae, perteneciente al género Cyanerpes. Es nativo de América del Sur, del extremo oriental de América Central y de Trinidad y Tobago.

Distribución y hábitat Se distribuye ampliamente por la cuenca amazónica y el escudo guayanés, del sur y sureste de Colombia, sur y este de Venezuela, Guyana, Surinam, Guayana Francesa, este de Ecuador, este de Perú, hasta el oeste de Bolivia y en la casi totalidad de la Amazonia brasileña hacia el sur hasta el extremo oeste del Pantanal. También se distribuye por la cordillera de la Costa de Venezuela y en Trinidad (unas pocas aves, posiblemente introducidas, han sido registradas en Tobago), en el piedemonte andino desde el oeste de Venezuela hasta el este de Colombia, y en la pendiente del Pacífico desde el extremo oriental de Panamá, oeste de Colombia hasta el suroeste de Ecuador.

Esta especie es ampliamente diseminada y con frecuencia común en sus hábitats naturales: el dosel y los bordes de selvas húmedas y claros adyacentes de tierras bajas hasta los 1200 m de altitud, aunque se ha encontrado en alturas de hasta 2300 m. Se trata de una especie que habita el dosel, pero también aparece en plantaciones de cacao y cítricos. En el límite superior de su rango altitudinal, frecuenta la selva premontaña, por lo general con árboles relativamente bajos (10-15 m) y abundante en epífitas y musgos. (2002). «New and noteworthy bird records from the east slope of the Andes of Colombia.» Caldasia 24(1): 157-189. Texto completo PDF

Descripción Mide 11 cm de longitud, pesa unos 12 g. Tiene un largo pico curvado y negro. Al igual que las otras especies de su género, presenta un dimorfismo sexual muy pronunciado. El macho es de color morado con alas ribeteadas en negro, y las patas de color amarillo brillante. Las hembras y los inmaduros tienen el dorso verde, y verde con rayas amarillentas las partes inferiores. La garganta es color canela, y tienen una franja azul a ambos lados del pico. La llamada es un alto y agudo «zrií». La subespecie de Trinidad C. c. longirostris tiene un pico mayor que las variedades continentales.

Comportamiento Se encuentra a menudo en grupos pequeños. Se alimenta de néctar (en particular de bromelias y flores similares, a los que la forma del pico está perfectamente adaptada), bayas e insectoss, principalmente en el dosel. Es un ave audaz e inquisitiva, respondiendo rápidamente a la llamada del mochuelo caburé (Glaucidium brasilianum) saliendo de la cobertura y buscando al depredador y adoptando una posición agresiva. La hembra construye un nido del tamaño de una taza pequeña en un árbol, e incuba dos huevos de color castaño con manchas blancas durante dos semanas.

Sistemática Descripción original La especie C. caeruleus fue descrita por primera vez por el naturalista sueco Carlos Linneo en 1758 bajo el nombre científico Certhia caerulea; su localidad tipo es: «Surinam».

Etimología El nombre genérico masculino Cyanerpes se compone de las palabras griegas «kuanos»: azul oscuro, y «herpēs»: trepador; y el nombre de la especie «caeruleus» del latín que significa color azul, azul celeste.

Taxonomía Durante mucho tiempo fue considerado conespecífico con el mielerito reluciente (C. lucidus). Los amplios estudios filogenéticos recientes comprueban que la presente especie es hermana de Cyanerpes cyaneus, y el par formado por ambas es hermano del par formado por Cyanerpes nitidus y C. lucidus.

Subespecies Según las clasificaciones del Congreso Ornitológico Internacional (IOC) y Clements Checklist/eBird v.2019 se reconocen cinco subespecies, con su correspondiente distribución geográfica:

Cyanerpes caeruleus caeruleus (), 1758 – extremo este de Panamá hasta Venezuela, las Guayanas y noreste amazónico de Brasil. Cyanerpes caeruleus chocoanus , 1920 – oeste de Colombia y oeste de Ecuador. Cyanerpes caeruleus microrhynchus (), 1884 – este de Colombia al sur de Venezuela, norte de Bolivia y oeste de la Amazonia brasileña. Cyanerpes caeruleus longirostris (), 1851 – Trinidad. Cyanerpes caeruleus hellmayri , 1945 – tepuyes de Guyana.

Referencias

Bibliografía (1991). A guide to the birds of Trinidad and Tobago (2nd edition). Comstock Publishing, Ithaca, N.Y. ISBN 0-8014-9792-2. (2003). Birds of Venezuela. Helm Identification Guides - Christopher Helm, Londres. ISBN 0-7136-6418-5.

Enlaces externos

Videos, fotos y sonidos de Cyanerpes caeruleus en eBird. Sonidos y mapa de distribución de Cyanerpes caeruleus en xeno-canto. Fotos y sonidos de Cyanerpes caeruleus en Wikiaves. Galería de fotos de Purple Honeycreeper en Vireo.

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