Gran Duque Pablo Aleksándrovich de Rusia (; 3 de octubre de 1860 - 30 de enero de 1919) fue un gran duque de Rusia, hijo menor del zar Alejandro II y de su primera esposa María de Hesse-Darmstadt. Fue hermano del zar Alejandro III y tío de Nicolás II.
Ingresó en el ejército ruso, fue general en la Caballería y ayudante general de su hermano y Caballero de la Orden de San Andrés. En 1889, se casó con la princesa Alejandra de Grecia. La pareja tuvo una hija y un hijo, pero Alejandra murió durante el nacimiento de su segundo hijo. Siendo viudo, comenzó una relación con Olga Valerianovna Karnovich, una mujer casada con tres hijos. Después de que Olga obtuviese su divorcio y tras desafiar una fuerte oposición familiar, el gran duque se casó con ella en octubre de 1902. Al contraer un matrimonio morganático con una divorciada desafiando la prohibición del zar, fue desterrado de Rusia y privado de sus títulos y privilegios. Entre 1902 y 1914, vivió en el exilio en París con su segunda esposa, quien le dio tres hijos. En la primavera de 1914, se estableció en Rusia con su segunda familia.
Con el estallido de la Primera Guerra Mundial, fue nombrado al mando del primer cuerpo de la Guardia Imperial. Afligido con mala salud, sirvió solo de manera intermitente. Durante los últimos días del período zarista, fue uno de los pocos miembros de la familia Romanov que permaneció cerca del zar Nicolás y su esposa, Alejandra. Fue él quien informó a la zarina de la abdicación de su esposo.
Como consecuencia de la Revolución rusa, las autoridades soviéticas lo arrestaron en agosto de 1918 en Petrogrado. Ante su precaria salud, su esposa pidió su liberación, pero al contrario lo encarcelaron en la Fortaleza de San Pedro y San Pablo en enero de 1919. Fue fusilado el 30 de enero de 1919 junto a sus primos, los grandes duques Demetrio Constantínovich, Nicolás Mijáilovich y Jorge Mijáilovich, como respuesta al asesinato en Alemania de Rosa Luxemburgo y Karl Liebknecht. Lo sepultaron en una fosa común de la Fortaleza de San Pedro y San Pablo y su cuerpo fue encontrado en 2011.
Primeros años
left|150px|thumbnail|El zar Alejandro II con su esposa y sus tres hijos menores: Sergio, Pablo y María
El gran duque Pablo nació el 3 de octubre de 1860 en el Palacio de Catalina, en Tsárskoye Seló.Lee & Davidson, Grand Duke Paul Alexandrovich, p. 149 Zeepvat, Romanov Autum, p.195 Fue el octavo hijo del zar Alejandro II de Rusia y de su primera esposa, la emperatriz María Alexandrovna de Rusia.
Sus primeros años los pasó con sus dos hermanos más cercanos en edad: su hermana María y su hermano Sergio, de quien era inseparable., Romanov Autum, p.198 Cuando Pablo nació su madre sufría de tuberculosis y los médicos le aconsejaron que no tuviera más hijos. La familia fue golpeada por la tragedia en 1865 con la muerte de su hermano mayor, el zarévich Nicolás, cuando Pablo tenía cuatro años.Lee &Davidson, Grand Duke Paul Alexandrovich,p.152 Al año siguiente, su padre comenzó una aventura amorosa con la princesa Catalina Dolgorúkov, quien le dio tres hijos.
Los primeros años de Pablo transcurrieron entre Tsárskoye Seló y el Palacio de Invierno en San Petersburgo, con vacaciones en Livadia. A medida que pasaba el tiempo y la salud de la emperatriz la obligaba a evitar el duro clima ruso, la zarina pasaba largas temporadas en el extranjero con sus tres hijos más pequeños en Jugenheim, en las afueras de Darmstadt, y los inviernos en el sur de Francia.
Educación
right|150px|thumbnail|Gran duque Pablo Alexandrovich y su hermano el gran duque Sergio Alexandrovich
El gran duque Pablo fue educado por tutores privados. Desde la década de 1870, Pablo y su hermano Sergio estaban destinados a seguir una carrera militar. De 1864 a 1885, su tutor fue el almirante Dmitri Arsenyev (1832-1915), quien alentó a sus alumnos a tener también una amplia educación artística.Zeepvat, Romanov Autumn, p. 196. El gran duque Pablo se convirtió en un buen actor aficionado y en un excelente bailarín.Chavchavadze, The Grand Dukes, p. 127 Era muy querido por su carácter amable, muy diferente de sus hermanos mayores.Alexander, Once a Grand Duke, p. 140
Sin embargo, su carrera militar avanzó más lentamente que la de sus hermanos mayores. Se convirtió en teniente en enero de 1874, pero como todavía era demasiado joven, fue el único de los hijos del zar Alejandro II que no participó en la Guerra ruso-turca (1877-1878).
El gran duque Pablo era conocido como amable, religiosa y accesible a las personas. En junio de 1880, fue afligido por la muerte de su madre, cuya delgada figura y delicada salud heredó. Poco después, su padre se casó con su amante Catalina Dolgorúkov.Lee & Davidson, Grand Duke Paul Alexandrovich, p. 154 El gran duque, sobreprotegido por su hermano Sergio, no supo del asunto al principio, pero cuando se enteró, angustiado por las noticias, tuvo que viajar al exterior para recuperarse. Estaba en un viaje a Italia con su hermano Sergio cuando su padre fue asesinado en marzo de 1881. El hermano mayor de Pablo, Alejandro III, ascendió al trono ruso.
Desde la infancia, Pablo estuvo muy apegado a su hermano Sergio, su cercanía permaneció también después del matrimonio de Sergio con la princesa Isabel de Hesse y del Rin. Pablo acompañó a la pareja al Reino Unido para conocer a la abuela británica de Isabel, la reina Victoria, quien quedó muy impresionada por Pablo. Después del matrimonio de Sergio, Pablo se mudó con su hermano y su nueva cuñada, quien también se convirtió en una persona muy cercana a él. El trío compartió el mismo hogar por algún tiempo, y viajaron juntos a Jerusalén en 1888.Zeepvat, Romanov Autumn, p. 197 El gran duque tuvo toda su vida los pulmones débiles y pasó períodos en el extranjero para recuperarse. Por consejo médico, visitó Grecia en 1887.Van der Kiste, The Romanovs 1818-1959, p. 126
Primer matrimonio left|150px|thumbnail|El gran duque Pablo Alexandrovich y la princesa Alejandra de Grecia. 1888Lee & Davidson, Grand Duke Paul Alexandrovich, p. 157
Durante sus visitas a Grecia, en el ambiente familiar de su prima, la reina Olga de Grecia, el gran duque se fue acercando a su hija mayor, la princesa Alejandra de Grecia.Zeepvat, The Camera and the Tsars, p. 49 El padre de Alejandra, el rey Jorge I de Grecia, era hermano de la zarina María Feodorovna, cuñada de Pablo. Durante el aniversario de bodas de plata de los reyes Jorge y Olga de Grecia, Pablo pidió la mano de Alejandra y fue aceptado. Alejandra había estado en Rusia varias veces durante las visitas a casa de sus parientes maternos. Su compromiso fue anunciado el 10 de noviembre de 1888.Zeepvat, Dear, Unforgettable Alix, p. 8 La boda tuvo lugar el 17 de junio de 1889 en San Petersburgo, en la capilla del palacio de Invierno. El gran duque Pablo tenía veintinueve años y su esposa tenía diez años menos.Van der Kiste, The Romanovs 1818-1959, p. 140
El matrimonio se instaló con su esposa en su propio palacio en San Petersburgo en el terraplén inglés, n.º 68.Belyakova, Grand Duchess Maria Nikolayevna and her palace in St Peterburg , p. 14 La mansión estaba ubicada detrás de la Iglesia de la Anunciación y enfrente del Cuerpo de la Marina en el centro de San Petersburgo. Fue construida con estilo renacentista florentino por el arquitecto Alexander Krakau entre 1859-1862 para el barón Alexander von Stieglitz, un financiero prominente y el primer gobernador del Banco de Rusia. Después de la muerte de Stieglitz en 1884, la mansión la heredó su hija adoptiva, Nadezhda Polovtsova. Vendió la propiedad al Tesoro en 1887, y el gran duque la compró ese mismo año. En 1889, hizo que el arquitecto Maximilian Messmacher rediseñara algunos cuartos interiores, creando un salón moro. Los tesoros de la casa incluían una escalera de mármol blanco, una sala de estar decorada con cariátides, la biblioteca con paneles de roble y la sala de conciertos con retratos de grandes compositores y paneles que representan Las Cuatro Estaciones.
right|150px|thumbnail|El gran duque Sergio Alexandrovich; su esposa, la gran duquesa Isabel Feodorovna con la gran duquesa María Pavlovna; el gran duque Pablo Alexandrovich con su hijo, Dmitri, en su regazo
El matrimonio del Gran Duque Paul fue feliz, pero breve. Alejandra, después de un primer embarazo difícil, dio a luz a una hija el 18 de abril de 1890, la gran duquesa María Pavlovna. Alejandra tenía una constitución frágil y también sentía nostalgia por su Grecia natal. En otoño de ese mismo año, el gran duque Pablo llevó a su esposa a unas vacaciones en Grecia. A su regreso a Rusia, fue nombrado comandante de los guardias de la casa imperial en Krasnoye Selo y, por lo tanto, generalmente empezó a estar fuera cumpliendo con sus deberes militares. Pablo y su esposa recibieron habitaciones en el palacio de Catalina en Tsárskoye Seló, pero se veían solo los fines de semana. Aunque el gran duque Sergio y su esposa Isabel se mudaron a Moscú en mayo de 1891, las dos parejas permanecieron muy cerca.Lee & Davidson, Grand Duke Paul Alexandrovich, p. 156 En el verano de 1891, Pablo y Alejandra decidieron pasar un tiempo con ellos en Ilinskoie, la finca de Sergio a las afueras de Moscú. Mientras estaba allí, Alejandra, embarazada de siete meses de su segundo hijo, se metió sin cuidado en un bote, causando un parto prematuro y al día siguiente dio a luz a un hijo, el gran duque Demetrio Románov. Alejandra no recuperó la conciencia y murió seis días después, el 24 de septiembre de 1891.
Segundo matrimonio left|190px|thumbnail|El gran duque Pablo y su segunda esposa, Olga Valerianovna Karnovich.
En 1895, el gran duque comenzó una relación amorosa con la plebeya, Olga Valerianovna Karnovich.Zeepvat, Romanov Autumn, p. 199 Olga estaba casada y tenía tres hijos pequeños. Su esposo, Eric von Pistohlkors, era ayudante de campo del hermano de Pablo, el gran duque Vladímir, y capitán en el regimiento de Pablo.Van der Kiste, The Romanovs 1818-1959, p. 165 El asunto inicialmente permaneció en secreto, pero se hizo público en la corte cuando Olga, durante un baile, llevaba un collar de diamantes que había pertenecido a la madre de Pablo y que había regalado a Olga.Perry & Pleshakov, The Flight of the Romanovs, p. 71.Van der Kiste, The Romanovs 1818-1959, p. 166 La zarina viuda, María Fiódorovna reconoció la joya y Olga se la quitó. Olga se quedó embarazada de Pablo y dio a luz a un hijo, Vladímir, en 1897, y, tras esto, Eric von Pistohlkors pidió el divorcio.Lee & Davidson, Grand Duke Paul Alexandrovich, p. 158
El gran duque Pablo quiso reconocer al niño, que había nacido legalmente como el hijo de Eric von Pistohlkors, y casarse con Olga, pero el zar Nicolás II y el gran duque Vladímir se opusieron vehementemente a su unión. El gran duque le dio la espalda a su familia; perdió interés en María y Demitrio y en cambio pasó largos períodos en el extranjero con su amante. En 1900, compró una mansión en Bois de Boulogne, que había pertenecido a la princesa Zenaida Ivanovna Yusupova, con la intención de establecerse allí y casarse con Olga una vez que se divorciara. El gran duque Vladímir le hizo jurar que no se casaría con Olga.Zeepvat, Romanov Autumn, p. 200 Con esta seguridad, el divorcio de Olga fue otorgado en 1902.