La participación de España en los Juegos Olímpicos de Seúl 1988 fue la decimosexta de la historia, siendo organizada dicha participación por el Comité Olímpico Español. La delegación estuvo compuesta por 231 deportistas (200 hombres y 31 mujeres), siendo la mayor participación española en unos Juegos Olímpicos hasta ese momento. La abanderada en la ceremonia de inauguración fue S. A. R. Cristina de Borbón, quien acudió a los Juegos en calidad de reserva del equipo español de vela en la modalidad de 470. Tras el desfile la infanta declaró: «Ha sido un gran satisfacción, sobre todo sabiendo que estás representando al país entero y a todos los deportistas».
El equipo olímpico español tuvo representación en un total de 114 pruebas (el 48,1 % del total) repartidas entre 20 deportes, obteniendo cuatro medallas, una de oro, una de plata y dos de bronce, y 14 diplomas olímpicos.
En el medallero general ocupó la posición n.º 25, empatada con Finlandia, de un total de 159 países participantes. Las medallas fueron obtenidas en cuatro deportes diferentes: vela, tenis, tiro y natación. Las cuatro medallas conseguidas continuaron con la curva descendente en la que se encontraba el deporte olímpico español desde Moscú 1980 (6 medallas) y que había decaído ya en Los Ángeles 1984 (5 medallas), aunque supuso la mejor actuación de la historia hasta ese momento en unos Juegos no afectados por un boicot masivo, puesto que tan solo 4 países no acudieron a los Juegos. En palabras de Javier Gómez Navarro, secretario de estado para el deporte, el resultado del equipo olímpico español fue el normal, aunque decepcionante en los deportes de equipo.
Medallas El equipo olímpico español consiguió durante los Juegos las siguientes medallas:
Nombre Deporte Competición Fecha 22px|Oro Oro José Luis Doreste Vela Finn M 27 de septiembre 22px|Plata Plata Sergio CasalEmilio Sánchez Vicario Tenis Dobles M 1 de octubre 22px|Bronce Bronce Sergio López Miró Natación 200 m braza M 23 de septiembre Jorge Guardiola Hay Tiro Skeet M 24 de septiembre
Por deporte Natación 0011 Tenis 0101 Tiro 0011 Vela 1001 TOTAL 1124
Medalla de oro en vela thumb|Un momento de la 6.ª regata de la clase Finn celebrada el 26 de septiembre de 1988 en el Centro de vela de Pusan. Históricamente la vela ha sido el deporte que más medallas ha aportado al equipo olímpico español. En Seúl y por terceros Juegos Olímpicos consecutivos la vela fue el único deporte en el que se consiguió una medalla de oro para la delegación española, siendo José Luis Doreste en la clase Finn y en su cuarta participación olímpica el responsable de dicho logro.
El formato de competición consistía en siete regatas en las que se sumaban puntos en orden inverso al de llegada, así aquel regatista que tuviera menor puntuación tras las siete regatas sería el campeón olímpico. De los siete resultados se eliminaba el peor por lo que tan solo se tenían en cuenta seis para la clasificación final. José Luis Doreste comenzó con una séptima posición en la primera regata. Tras ocupar el tercer puesto en la segunda regata, se situó en puestos de medalla. En la tercera regata José Luis logró la victoria tras una dura lucha con el danés Lasse Hjortnæs, que se decidió en la segunda ceñida del día, pero en la cuarta regata y tras finalizar en segunda posición, fue descalificado después de que los jueces aceptaran las reclamaciones de otros competidores. Esta descalificación obligaba a José Luis a no cometer ningún error en las tres regatas restantes. Un tercer y un cuarto puesto en las dos siguientes regatas le permitieron llegar con todas las opciones a la última jornada de competición. Por fin en la última regata y tras una salida conservadora José Luis fue superando rivales para situarse a falta de dos millas en segunda posición tras su máximo rival, el representante de las Islas Vírgenes, Peter Holmberg. En ese momento un inesperado vuelco de su embarcación le relegó al cuarto puesto, obligándole a recuperar al menos una posición para lograr el oro. Tras una dura lucha consiguió superar al estadounidense Ledbeterr para quedar tercero en la regata y proclamarse campeón olímpico con tan solo 1.3 puntos de ventaja sobre el segundo. Doreste recibió la medalla de oro de manos del presidente del Comité Olímpico Español Carlos Ferrer Salat.
Medalla de plata en tenis
El tenis volvía al programa olímpico después de 64 años de ausencia, aunque durante este periodo había sido deporte de exhibición en México 68 y Los Ángeles 84. En la ciudad azteca Manuel Santana y Manuel Orantes obtuvieron oro y plata respectivamente en el torneo de exhibición. En este regreso del tenis, el equipo olímpico español estuvo representado por tres tenistas en categoría masculina, Emilio Sánchez Vicario, Javier Sánchez Vicario y Sergio Casal y una en femenina Arancha Sánchez Vicario.
En las competiciones individuales ninguno alcanzó los cuartos de final, pero en el torneo de dobles, la pareja española formada por Emilio Sánchez y Sergio Casal cumplió los pronósticos previos que la daban como favorita a conseguir una medalla y lograron la de plata. La pareja española empezó el torneo con una sencilla victoria sobre los representantes de la Unión Soviética, Andréi Oljovski y Alexander Volkov, por 7-5, 6-1 y 6-2. En segunda ronda vencieron también con facilidad a los austriacos Antonitsch y Skoff por un claro 6-4, 6-2 y 6-1. La medalla de bronce se aseguró con la victoria, también muy clara (6-1, 7-6 y 6-3), frente a los yugoslavos Goran Ivanišević y Slobodan Živojinović.
En las semifinales los rivales fueron los suecos Stefan Edberg y Anders Jarryd. Tras empezar perdiendo los tres primeros juegos del partido la pareja española reaccionó y logró el primer set por 6-4. En el segundo los fallos en el saque de Sergio Casal provocaron que la pareja sueca se hiciera con el set por un contundente 6-1. Pero tras esto los españoles sacaron lo mejor de si para imponerse en los dos set siguientes y lograr el paso a la final con unos claros 6-3 y 6-2.
La final disputada el 1 de octubre enfrentó a la pareja española con los estadounidenses Ken Flach y Robert Seguso, en la que era una repetición de la final del Torneo de Wimbledon de 1987 ganada por los estadounidenses. Sergio y Emilio empezaron el partido de forma dubitativa lo que les situó con dos set en contra 6-3 y 6-4, poco a poco entraron en juego y lograron empatar el partido tras vencer los dos siguientes set en la muerte súbita. En el último set Emilio Sánchez perdió su saque cuando el partido estaba empatado a 7 juegos, lo que fue aprovechado por los estadounidenses para terminar venciendo el set por 9-7, en un partido que se prolongó más de cuatro horas.
Medalla de bronce en natación
La natación nunca había sido una especialidad que haya proporcionado grandes éxitos al deporte español, puesto que una medalla de oro y tres de bronce es todo el botín logrado por los nadadores españoles en los Juegos Olímpicos. Una de esas medallas fue la lograda por Sergio López en los Juegos de Seúl. De esta forma López se convirtió en el primer medallista olímpico español de natación nacido en España, puesto que David Zubero nació en Jacksonville, Florida.
En la prueba de 200 m braza junto a López se inscribieron un total de 54 nadadores, incluyendo al también español Joaquín Fernández. Los 54 nadadores fueron distribuidos en siete series, clasificándose para la final los 8 mejores tiempos. Sergio López quedó encuadrado en la serie de más nivel junto al húngaro József Szabó y al británico Nick Gillingham que serían medalla de oro y plata respectivamente. Con un tiempo de 2:17.06 Sergio finalizó en tercera posición de su serie y logró pasar a la final con el sexto mejor tiempo. En la final Sergio, que participaba por la calle 7, realizó una mala salida pasando en sexta posición por los primeros 50 m y aunque aumentó el ritmo al llegar a los 150 m ocupaba todavía la quinta plaza. En un apurado final logró superar primero al soviético Lozyk y en los últimos metros al estadounidense Mike Barrowman para finalizar con una marca de 2:15.21 que aunque no le permitió luchar por el oro o la plata le sirvió para superar a Barrowman por tan solo 24 centésimas y lograr la segunda medalla de la historia de la natación olímpica española hasta ese momento, tras el bronce de David López Zubero en Moscú 80 además de un nuevo récord de España de la distancia.
Medalla de bronce en tiro thumb|Jorge Guardiola logró el bronce en la modalidad de skeet. La medalla de bronce de Jorge Guardiola fue la primera conseguida por el tiro olímpico español en 36 años, desde que Ángel León lograra la plata en los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952 en la prueba de pistola libre de 50 m.
La prueba, en la que tomaron parte 52 tiradores, tenía una primera fase de seis tiradas sobre 25 platos cada una. Los 24 tiradores con mayor puntuación tras esta primera fase se clasificaban para semifinales. Guardiola, que un mes antes de los Juegos se había proclamado subcampeón de Europa, comenzó con dos fallos en las dos primeras tiradas (24 y 24 platos) lo que le relegó en la clasificación provisional, pero tres plenos en las cuatro últimas tiradas le situaron octavo permitiéndole pasar a semifinales con un total acumulado de 147 platos. En semifinales los tiradores debían hacer dos tiradas de 25 platos sumándose los resultados a los obtenidos en la primera fase. Tras ello los seis tiradores con mayor puntuación obtenían el pase a la final. Guardiola logró acertar 24 platos en su primera tirada y 25 en la segunda, esto le daba una puntuación de 196 platos que le dejaba empatado con otros 6 tiradores en la 6.ª y última posición que permitía el paso a la final. En ese caso el reglamento recogía que sería el tirador que más platos hubiera roto en la última tirada el que pasaría a la final, Guardiola al ser el único que había roto todos los platos en la última tirada fue el que logró la última plaza que daba derecho a disputar las medallas. En la final se realizó una única tirada de 25 platos que se sumó al total anterior. Guardiola junto al alemán Axel Wegner fueron los únicos que lograron 24 platos. Esta tirada permitió al tirador español obtener el bronce tras Wegner y tras el chileno Alfonso de Iruarrizaga que logró la plata.
Diplomas olímpicos
En total se consiguieron 16 diplomas olímpicos en diversos deportes, de estos 2 correspondieron a diploma de cuarto puesto, 4 de quinto, 1 de sexto, 6 de séptimo y 3 de octavo.
Nombre Deporte Competición Fecha 4.° Josep Marín Atletismo 20 km marcha 23 de septiembre Fernando LeónFrancisco Sánchez Luna Vela Clase 470 27 de septiembre 5.° Antonio Corgos Atletismo Salto de longitud 26 de septiembre Josep Marín Atletismo 50 km marcha 30 de septiembre Bernardo González Miñano Ciclismo en pista 1 km contrarreloj 20 de septiembre María Isabel Lloret Gimnasia rítmica Concurso individual 30 de septiembre 6.° Equipo Waterpolo Torneo masculino 1 de octubre 7.° Maite Zúñiga Atletismo 800 m 26 de septiembre Joaquín Valle Montero Halterofilia –56 kg 19 de septiembre Joaquín Ruiz Llorente Judo –71 kg 27 de septiembre Vitorino González Enríquez Judo –78 kg 28 de septiembre Narciso Suárez Amador Piragüismo C1 500 m 30 de septiembre José Manuel BermúdezManuel Vera Vázquez Remo Doble scull (M2x) 23 de septiembre 8.° Equipo Baloncesto Torneo masculino 30 de septiembre Alfredo Fernández-Durán (Kaoua)Juan García Trevijano (Tirol)Pedro Sánchez Alemán (Nuit des Tourelles)Luis Álvarez de Cervera (Mirage Mexicain) Hípica Saltos por equipos 28 de septiembre Carlos Iniesta Mira Vela Clase Division II 27 de septiembre
Participantes por deporte
De los 23 deportes (28 disciplinas) reconocidos por el COI en los Juegos Olímpicos de Verano, se contó con representación española en 20 deportes (25 disciplinas).