thumb|Catedral de Nuestra Señora en la ciudad Ho Chi Minh (antigua Saigón). thumb|Basílica de Nuestra Señora de La Vang, el santuario católico y mariano más importante de Vietnam.
La Iglesia católica en Vietnam forma parte de la Iglesia católica universal, en comunión con el papa y la Santa Sede. Vietnam es uno de los países con mayor número de católicos de Asia: se calcula que hay alrededor de 7 000 000 fieles, cerca del 7 % de la población nacional, lo que sitúa a la comunidad católica vietnamita entre las más numerosas del continente.
Organización
La Iglesia católica en Vietnam está organizada en 27 diócesis, de las cuales 3 son arquidiócesis metropolitanas y 24 diócesis sufragáneas, agrupadas en tres provincias eclesiásticas (Hanói, Huế y Ciudad Ho Chi Minh).
Según datos estadísticos recientes, la Iglesia vietnamita cuenta con algo más de 7,2 millones de católicos (aproximadamente el 7,4 % de la población), 27 diócesis, alrededor de 3400 parroquias y más de 5000 sacerdotes entre diocesanos y religiosos. Existen también numerosos seminarios mayores y menores, congregaciones religiosas y casas de formación, lo que hace de Vietnam uno de los países asiáticos con mayor número de seminaristas.
La coordinación pastoral recae en la Conferencia Episcopal de Vietnam, que agrupa a todos los obispos del país y mantiene comisiones específicas para la liturgia, la catequesis, las vocaciones, la pastoral social, los medios de comunicación y otros ámbitos de la vida eclesial.
Historia
Orígenes y primeras misiones
Los primeros contactos documentados entre el cristianismo y los territorios del actual Vietnam datan del , con la llegada de comerciantes y misioneros procedentes principalmente de Portugal. A comienzos del los jesuitas consolidaron una presencia más estable y desarrollaron una labor misionera entre comunidades locales en Tonkín y Cochinchina.Catholic Encyclopedia, «Indo-China»
Entre 1627 y 1630, el jesuita francés Alexandre de Rhodes, junto con otros misioneros, impulsó de manera decisiva la implantación del cristianismo, organizando comunidades y contribuyendo a la creación del sistema de escritura Quốc Ngữ, basado en el alfabeto latino, que con el tiempo llegaría a ser la escritura oficial del idioma vietnamita.
A lo largo de los siglos y se fueron constituyendo vicariatos apostólicos y estructuras misioneras más estables. Hacia 1802, en los inicios del reinado del emperador Gia Long, se calcula que la Iglesia católica en Vietnam contaba ya con alrededor de 300 000 fieles distribuidos en tres jurisdicciones eclesiásticas.
En este periodo desempeñó un papel destacado el misionero francés Pigneau de Behaine, vicario apostólico en Cochinchina, que apoyó militar y diplomáticamente a Nguyễn Ánh (futuro Gia Long) frente a los hermanos Tây Sơn. Su figura es considerada clave tanto en la consolidación de la presencia católica como en la historia política del país, al haber actuado como consejero del futuro emperador y vínculo con potencias europeas.
Persecuciones y mártires vietnamitas
El estuvo marcado por alternancias de tolerancia y persecución bajo la dinastía Nguyễn, especialmente durante los reinados de Minh Mạng, Thiệu Trị y Tự Đức. Diversos edictos imperiales prohibieron el cristianismo, ordenaron la destrucción de iglesias y obligaron a los fieles a renegar públicamente de su fe. La historiografía estima que decenas de miles de cristianos fueron ejecutados, encarcelados o deportados durante estas persecuciones.
El 19 de junio de 1988, el papa Juan Pablo II canonizó en Ciudad del Vaticano a un grupo representativo de 117 mártires de Vietnam, entre los que se contaban obispos, sacerdotes y laicos vietnamitas, así como misioneros españoles y franceses. La Santa Sede y la Iglesia local señalan que este grupo simboliza a un número mucho mayor de mártires –a menudo cifrado en más de 100 000– que dieron la vida por su fe entre los siglos XVII y XIX.
Periodo colonial y
La expansión del dominio colonial francés en Indochina a partir de la segunda mitad del se vio estrechamente ligada a la situación de los católicos, que en ocasiones fueron percibidos como aliados de la presencia europea. Durante este periodo se multiplicaron las diócesis y se consolidaron congregaciones religiosas locales, pero también se acentuó la identificación del catolicismo con el poder colonial, lo que tendría consecuencias políticas y sociales en el .
Tras la retirada francesa y la división del país, la Iglesia vivió situaciones muy distintas en el Norte y en el Sur. Numerosos católicos huyeron desde el Norte comunista hacia Vietnam del Sur en la década de 1950, mientras que en el Norte muchas comunidades quedaron sometidas a fuertes restricciones y vigilancia estatal.
Después de la reunificación de 1975 y la instauración de la República Socialista de Vietnam, la Iglesia católica se enfrentó a décadas de control estricto, limitaciones en la actividad pastoral y restricciones en la formación de clero. A partir de los años noventa se observa, no obstante, una progresiva apertura, con mayor libertad para el culto, la reconstrucción de templos y el incremento del número de vocaciones sacerdotales y religiosas, aunque la actividad eclesial continúa regulada por la legislación sobre creencias y religiones.
Cardenal Nguyễn Văn Thuận
Una figura emblemática de la Iglesia vietnamita contemporánea es el cardenal François-Xavier Nguyễn Văn Thuận (1928-2002). Arrestado tras la caída de Saigón, pasó trece años en prisión –gran parte en régimen de aislamiento– y se convirtió posteriormente en un referente espiritual internacional. En 2007 se abrió oficialmente en Roma su causa de beatificación, y el 4 de mayo de 2017 el papa Francisco reconoció sus virtudes heroicas, otorgándole el título de «venerable».
Relaciones con la Santa Sede
Vietnam y la Santa Sede no han restablecido todavía relaciones diplomáticas plenas tras su interrupción en 1975, al término de la guerra y la reunificación del país bajo la República Socialista de Vietnam. Sin embargo, desde la década de 1990 se han intensificado los contactos y se ha desarrollado un proceso gradual de normalización.
En 2009 se creó el Grupo de Trabajo Conjunto Vietnam–Santa Sede, que se reúne periódicamente para abordar cuestiones de interés común, entre ellas el estatuto jurídico de la Iglesia y la eventual apertura de una nunciatura. Como resultado de ese diálogo, en 2011 el papa Benedicto XVI nombró un representante pontificio no residente para Vietnam, residiendo en Singapur, y en 2023 se acordó el nombramiento de un representante pontificio residente en Hanói.
El 23 de diciembre de 2023, el papa Francisco nombró al arzobispo Marek Zalewski como primer representante pontificio residente en Vietnam, manteniendo a la vez el cargo de nuncio apostólico en Singapur. En abril de 2024, la visita del arzobispo Paul Richard Gallagher, secretario vaticano para las Relaciones con los Estados, supuso la primera visita de un «ministro de Exteriores» de la Santa Sede al país y fue interpretada como un nuevo paso hacia una posible normalización plena y una eventual nunciatura.
Diócesis católicas en Vietnam
Hay 27 diócesis, incluyendo 3 arquidiócesis.
Las arquidiócesis son: Hanói Huế Ciudad Ho Chi Minh (antigua Saigón)
Las diócesis sufragáneas son: Ba Ria Bắc Ninh Ban Mê Thuôt Bùi Chu Cần Thơ Ðà Lat Đà Nẵng Hải Phòng Hà Tĩnh Hung Hóa Kontum Lạng Sơn y Cao Bằng Long Xuyên My Tho Nha Trang Phan Thiêt Phát Diệm Phú Cường Quy Nhơn Thái Bình Thanh Hóa Vinh Vinh Long Xuân Lộc
Referencias
Véase también
Historia de Vietnam Nuestra Señora de La Vang
Enlaces externos Información estadística sobre la Iglesia católica en Vietnam en GCatholic.org (en inglés) Estructura de diócesis en Vietnam en Catholic-Hierarchy.org (en inglés) Sitio web de la Santa Sede Abren universidad católica en Vietnam después de 41 años en Aciprensa