El Aeropuerto Internacional Viru Viru es el aeropuerto internacional más grande y transitado de Bolivia. Está ubicado a de la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, en el municipio de Warnes. Fue inaugurado oficialmente el 12 de julio de 1984, y sirve como centro de conexión para Boliviana de Aviación y ofrece vuelos directos hacia destinos en Sudamérica, Norteamérica y Europa. Es un aeropuerto de categoría 4E, según la OACI.
Historia El aeropuerto se llama incorrectamente Viru Viru, cuyo nombre se cree que proviene del vocablo guaraní que significa pampa o llanura, la cual se había establecido en toda la zona geográfica del lugar donde fue construido el aeropuerto.
El correcto nombre deriva de la palabra Birubiru, que se refiere a un río arcaico, ahora seco, que corta la pampa a 13 kilómetros al norte de la ciudad capital. En la parte central de la pampa se halla el aeropuerto con la grafía Viru Viru formada por dos palabras. La uve (v) no es pronunciada tanto en los idiomas nativos regionales como en el habla popular de los cruceños.
La idea de tener un aeropuerto en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra fue concebida en 1965 por el general de las Fuerzas armadas René Barrientos, expresidente de Bolivia con la intención de crear un aeropuerto intercontinental.
El proyecto fue ejecutado por la agencia japonesa JICA el año 1978, revisando el plan elaborado por la misión italiana, y se hicieron visitas a los aeropuertos de Haneda y Narita, así como un curso intensivo para manejo del aeropuerto.
Poco después, la construcción del aeropuerto comenzó hasta concluirse en 1983. Viru Viru llenó un vacío en la industria boliviana de la aviación. El aeropuerto Viru Viru se convirtió en un eslabón importante entre la ciudad de La Paz y el resto del país. Debido a que El Alto, ciudad donde esta el aeropuerto, es una ciudad de gran altitud y es difícil para aeronaves de gran capacidad el poder operar eficientemente, razón por la cual las aerolíneas extranjeras eligen operar desde Viru Viru. El aeropuerto puede operar aviones de gran capacidad y envergadura como Boeing 747-400, Airbus A340-600 y Boeing 777-300ER.
El inicio de operaciones de manera formal fue realizada de 12 de julio de 1984, con el agradecimiento de parte de profesionales japoneses que particuparon en la construcción y equipamiento del Aeropuerto bajo el nombre Asociación Viru Viru. Sin embargo, el mes de junio de 1984 ya utilizaban los predios para vuelos del Lloyd Aereo Boliviano (de "emergencia"), tanto salidas y llegadas del interior y exterior de Bolivia, bajo la supervisión de AASANA, esto debido a la precariedad de la infraestructura del Trompillo.
Proyecto de ampliación Durante el gobierno del expresidente Evo Morales se anunció el plan de convertir el aeropuerto de Viru Viru en un hub (centro de conexión) regional. En 2016 se contrató a la empresa china Beijing Urban para el desarrollo de Viru Viru, pero luego las autoridades bolivianas rescindieron el documento seis meses después debido a que la empresa incurrió en varios incumplimientos.
En 2020, en el gobierno de Jeanine Áñez se siguió analizando propuestas para avanzar en este proyecto que aún no ha comenzando obras. El gobierno actual de Luis Arce Catacora no ha planeado ninguna acción en relación con el proyecto.
Accesos izquierda|miniaturadeimagen|240x240px|Pasillo principal del aeropuerto Desde Santa Cruz de la Sierra: Carretera al Norte: Ingresando por Avenida Cristo Redentor desde el 4.º a 8.º Anillo, cabe aclarar que esta avenida tiene demasiado tráfico vehicular en horas pico. Avenida G-77: Ingresando por Avenida Mutualista, Avenida Internacional y desde el 4.º a 8.º anillo.
Desde Satélite Norte, Warnes y Montero: Carretera al Norte: Ingresando por el distribuidor de Viru Viru y Valle Sánchez.
Autobús
Existen líneas de autobús que comunican al aeropuerto con la ciudad y realizan conexiones con el Aeropuerto El Trompillo, estas son identificadas por ser de color verde con blanco con el emblema del aeropuerto.
Operan desde las 06:00 a las 22:00 todos los días.
Taxi
Hay una empresa de Taxi que se encarga del transporte de pasajeros a la ciudad de Santa Cruz de la Sierra, esta es: Radio Móvil Viru Viru (Identificado por su pintura azul y blanca) mismos que tienen permiso de operar en fechas especiales y feriados, o ante otro tipo de eventos como elecciones o protestas, asimismo diversas empresas de Radiotaxi locales trasladan a los pasajeros desde Santa Cruz al aeropuerto, también existe el servicio de Über, InDrive y Yango.
Información thumb|Fotografía aérea del Aeropuerto Internacional Viru Viru, Santa Cruz de la Sierra, BoliviaEl Aeropuerto internacional Viru Viru se encuentra en las siguientes coordenadas: Latitud Sur Longitud Oeste El aeropuerto Viru Viru y otros aeropuertos de Bolivia son operados por Navegación Aérea y Aeropuertos Bolivianos (NAABOL). En este aeropuerto existen Restaurantes y cafeterías como: Juan Valdez Café, Mr. Café, Brasilia Café, Subway y Cinnabon.
Hoteles Dos hoteles ofrecen hospedaje a los pasajeros: EN-KAMA ofrece los servicios de hospedaje por horas con servicios de televisión por cable, internet Wi-Fi y sala de masajes. Sun Hotel es un hotel de 5 estrellas ubicado a 5 minutos del aeropuerto, en las afueras de los predios sobre la Ruta 4. Ofrece los servicios de Rental Car, con Hertz, y tiene piscinas, gimnasio, restaurantes, saunas, entre otras comodidades.
Alquiler de autos
Empresas Internacionales como: AVIS, Europcar , Hertz y Budget ofrecen los servicios de alquiler de diversos vehículos.
Estacionamiento NAABOL ofrece estacionamientos abiertos y cerrados dependiendo la necesidad de los usuarios, los estacionamientos cerrados son pagos y se puede dejar el vehículo por tiempos prolongados. Atención 24 horas.
Eventos Importantes En 2014 el aeropuerto recibió delegaciones y mandatarios de todo el mundo debido a la cumbre extraordinaria del G-77 + China que se realizó en la ciudad de Santa Cruz de la Sierra el 14 y 15 de junio de 2014, para la cumbre se construyó una terminal presidencial y se ampliaron las plataformas, aparte de que ya se estaba realizando la ampliación de la terminal internacional, lo cual seguirá manteniendo al aeropuerto como el más grande e importante del país, gracias a su ampliación que permitirá más vuelos.
Aerolíneas y destinos Aerolíneas Destinos Alianzas Boliviana de AviaciónNacionales: Cochabamba, La Paz, Sucre, TarijaInternacionales: Asunción, Barcelona , Buenos Aires, Iquique, Lima, Madrid, Miami, Río de Janeiro, Santiago de Chile, São Paulo, Washington D.CN/A EcojetNacionales: Cochabamba, Guayaramerín, La Paz, Riberalta, Trinidad N/A TAMepNacionales: Cochabamba, La PazN/A Aerolíneas Argentinas Buenos Aires-Aeroparque SkyTeam Air EuropaMadridSkyTeam AviancaBogotá Star Alliance Copa AirlinesCiudad de Panamá Star Alliance Gol Linhas AéreasSão PauloN/A LATAM ChileSantiago de ChileN/A LATAM PerúLimaN/A Paranair Asunción, Jujuy (Inicia operaciones en agosto de 2026)N/ATotal: 24 destinos, 13 países, 12 aerolíneas
Destinos nacionales Ciudades por países Nombre del aeropuerto Aerolíneas CochabambaAeropuerto Internacional Jorge Wilstermann Boliviana de Aviación / Ecojet / Tam EP BoliviaGuayaramerínAeropuerto Capitán de Av. Emilio Beltrán Ecojet (Vía TDD)La PazAeropuerto Internacional El Alto Boliviana de Aviación / Ecojet / Tam EP Bolivia (Vía CBB)OruroAeropuerto Internacional Juan Mendoza Boliviana de AviaciónRiberaltaAeropuerto Capitán Av. Selin Zeitun López Ecojet (Vía TDD)SucreAeropuerto Internacional de Alcantarí Boliviana de Aviación TarijaAeropuerto Capitán Oriel Lea Plaza Boliviana de AviaciónTrinidadAeropuerto Teniente Jorge Henrich Arauz Ecojet
Terminal internacional
center|650px|miniaturadeimagen|Destinos internacionales que opera el Aeropuerto Internacional Viru Viru
Ciudades por países Nombre del aeropuerto AerolíneasAeronavesFrecuencias semanalesNorteamérica (2 destinos, 1 aerolínea)MiamiAeropuerto Internacional de Miami Boliviana de AviaciónAirbus A3307Washington D. C.Aeropuerto Internacional Washington Dulles Boliviana de Aviación (Vía a PTY)Boeing 737-8002Centroamérica (1 destino, 1 aerolínea)Aeropuerto Internacional de Tocumen Copa Airlines Boeing 737 Next Generation, Boeing 737 MAX14Sudamérica (3 destinos, 3 aerolíneas)Buenos AiresAeroparque Jorge Newbery Aerolíneas Argentinas Embraer E-Jets2Aeropuerto Internacional Ministro Pistarini Boliviana de Aviación Airbus A330 , Boeing 737 Next Generation14San Salvador de JujuyAeropuerto Internacional Gobernador Horacio Guzmán ParanairCRJ 2004 (2 destinos, 2 aerolíneas) Río de JaneiroAeropuerto Internacional de Galeão Boliviana de AviaciónBoeing 737 Next Generation3São PauloAeropuerto Internacional de São Paulo-Guarulhos Boliviana de Aviación / Gol Linhas AéreasBoeing 737 Next Generation / Boeing 737 Next Generation, Boeing 737 MAX20 (2 destinos, 2 aerolíneas)IquiqueAeropuerto Internacional Diego Aracena Boliviana de AviaciónBoeing 737 Next Generation2Santiago de Chile Boliviana de Aviación / LATAM ChileBoeing 737 Next Generation / Airbus A32010 (1 destino, 1 aerolínea)BogotáAeropuerto Internacional El Dorado Avianca Airbus A3207 (1 destino, 2 aerolíneas)AsunciónAeropuerto Internacional Silvio Pettirossi Boliviana de Aviación / ParanairBoeing 737 Next Generation / Bombardier CRJ 20010 (1 destino, 2 aerolíneas)LimaAeropuerto Internacional Jorge Chávez LATAM Perú / Boliviana de AviaciónAirbus A320, Airbus A319 / Boeing 737 Next Generation14 Venezuela (1 destino, 1aerolínea)CaracasAeropuerto Internacional de Maiquetía Simón Bolívar Boliviana de AviaciónBoeing 737 Next Generation2Europa (2 destino, 2 aerolíneas)BarcelonaAeropuerto Josep Tarradellas Barcelona-El Prat Boliviana de AviaciónAirbus A3302MadridAeropuerto Adolfo Suárez Madrid-Barajas Air Europa / Boliviana de AviaciónBoeing 787 / Airbus A3307Total: 16 destinos, 10 países, 9 aerolíneas
Terminal de carga Aerolíneas DestinosAeronaves Boa CargoLa Paz, Cochabamba, Buenos Aires, Lima, Miami, Madrid, BarcelonaAirbus A330, Boeing 737 Next Generation Transportes Aéreos BolivianosLa Paz, Cochabamba, Lima, Miami, CaracasMcDonnell Douglas DC-10 Absa Cargo (Filial LATAM)MiamiBoeing 767 Total Cargo (Operado por Ecojet)Cochabamba, Sucre, Tarija, Trinidad, CobijaPor confirmar Gol Cargo São PauloBoeing 737 Next Generation LATAM CargoLima, Santiago de ChileBoeing 767 Avianca CargoSantiago de Chile, Bogotá, LimaAirbus A330 AerCaribeLima, Bogotá Boeing 737 Classic UPS AirlinesMiamiBoeing 767 Sky Lease Cargo MiamiBoeing 747-400 Atlas AirMiami, Lima, Campinas, Santiago de Chile, BogotáBoeing 747-400, Boeing 747-8 Copa Airlines CargoCiudad de PanamáBoeing 737 MAX Air Europa CargoMadridBoeing 787 Aerolíneas AntonovBajo modalidad de vuelos chárter ultrapesados bajo demandaAntonov An-124 DHL Aero ExpresoPor medio de Boa CargoBoeing 737 Next Generation FedEx ExpressPor medio de aerolíneas aliadas Copa Airlines, LATAM
Futuros destinos +DestinoAeropuertoAerolíneaFecha de inicio Miami, Estados UnidosAeropuerto Internacional de Miami American AirlinesPlanes de inicio Punta Cana, República DominicanaAeropuerto Internacional de Punta Cana ArajetPlanes de inicio La Paz, BoliviaAeropuerto Internacional El Alto CruzAirPlanes de inicio Cochabamba, BoliviaAeropuerto Internacional Jorge Wilstermann Buenos Aires, ArgentinaAeropuerto Internacional de Ezeiza São Paulo, BrasilAeropuerto Internacional de São Paulo-Guarulhos Asunción, ParaguayAeropuerto Internacional Silvio Pettirossi La Paz, BoliviaAeropuerto Internacional El Alto Andina AirlinesPlanes de inicio Cochabamba, BoliviaAeropuerto Internacional Jorge Wilstermann Sucre, BoliviaAeropuerto Internacional de Alcantarí Cobija, BoliviaAeropuerto Internacional Capitán Aníbal Arab Potosí, BoliviaAeropuerto Internacional Capitán Nicolás Rojas Go AirlinePlanes de inicio
Aerolíneas que cesaron operación
Aerolíneas extintas