El vuelo 980 de Eastern Air Lines fue un vuelo internacional programado desde Asunción, Paraguay, a Miami, Florida, Estados Unidos. El 1 de enero de 1985, mientras descendía hacia La Paz, Bolivia, para una escala programada, el avión Boeing 727 se estrelló contra el monte Illimani a una altitud de , matando a las 29 personas a bordo.

Los restos quedaron esparcidos sobre una extensa zona de un glaciar cubierto de nieve. A lo largo de las décadas, varias expediciones de búsqueda solo lograron recuperar una pequeña cantidad de escombros, y las búsquedas de las cajas negras resultaron infructuosas. El accidente sigue siendo el vuelo controlado contra el terreno a mayor altitud en la historia de la aviación comercial.

Accidente miniatura|El monte Illimani, el lugar del accidente, visible desde cerca del Aeropuerto Internacional El Alto, donde el vuelo 980 de Eastern Air Lines tenía una escala programada El vuelo 980 de Eastern Air Lines despegó del Aeropuerto Internacional Presidente Stroessner de Asunción, Paraguay, a las 17:57 del 1 de enero de 1985, con diecinueve pasajeros y una tripulación de diez.

A las 19:37, la tripulación del vuelo 980 (Capitán Larry Campbell, Primer Oficial Kenneth Rhodes y el Ingeniero de Vuelo Mark Bird) informó a los controladores del tráfico aéreo del Aeropuerto Internacional El Alto en La Paz, Bolivia, que estimaba aterrizar a las 19:47. La tripulación recibió autorización para descender de . En algún momento después de este intercambio, la aeronave se desvió significativamente de su curso por razones desconocidas, posiblemente para evitar el mal tiempo. El accidente ocurrió a de la pista 9R del Aeropuerto Internacional El Alto.

Pasajeros Los pasajeros eran de Paraguay, Corea del Sur y Estados Unidos. Entre ellos se encontraban la esposa de Arthur H. Davis, entonces embajador de Estados Unidos en Paraguay; William Kelly, director del Cuerpo de Paz en Paraguay; y dos pilotos de Eastern que viajaban como pasajeros.El accidente causó conmoción en Paraguay, desapareció casi la totalidad de la familia del conocido empresario Enrique Matalón, una joven de 20 años Julio Alvarado que viajaba para completar sus estudios y un conocido rugbista del Cristo Rey.

Investigación in situ En octubre de 1985, la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de EE. UU. seleccionó a Greg Feith, investigador de seguridad aérea, para liderar un equipo de investigadores estadounidenses y guías de montaña bolivianos para realizar un examen in situ de los restos del vuelo 980, que había quedado a unos . Feith llevó a cabo la investigación in situ con el objetivo de encontrar el registrador de datos de vuelo (FDR) y la grabadora de voz de la cabina (CVR), así como recuperar otra información crítica; sin embargo, debido a que los restos se extendían sobre una vasta área y estaban cubiertos por de nieve, él y su equipo no pudieron localizar ninguna de las "cajas negras". Sí recuperó varias partes pequeñas de la cabina del avión, documentación oficial relacionada con el vuelo y algunos artículos de la cabina de pasajeros.La información del expediente público de la NTSB de EE. UU. se encuentra en la microficha NTSB número 29062. Identificación del accidente: martes 1 de enero de 1985 en La Paz, Bolivia. Aeronave: Boeing 727-225, matrícula: N819EA. Lesiones: 29 mortales. DCA85RA007

Búsqueda y rescate de restos miniatura|Los restos del vuelo 980 de Eastern Air Lines Tras declararse desaparecida la nave se inició la búsqueda identificándose el nevado Illimani como el lugar donde la nave habría impactado, dos días después, el 3 de enero, se hallaron partes de la nave y se comenzó a descartar la posibilidad de hallar sobrevivientes, un grupo de tres montañistas bolivianos:Juan Carlos Ando, Freddy Ortiz, y el conocido montañista Bernardo Guarachirealizaron el ascenso al lugar del accidente declararon que no existían supervivientes y aconsejaron postergar las búsquedas,tras un dictamen de expertos norteamericanos, nueve días después y ante las dificultades de la búsqueda por los factores climáticos se suspendieron las labores de rescate.

En 2006, el andinista Juan Carlos Escobar Aguilar afirmó haber identificado el lugar y encontrado restos de la nave, como la turbina y pertenencias de los pasajeros, afirmó también haber encontrado pieles de reptiles que pudieron haber estado siendo transportados de manera irregular en el vuelo.

El 4 de junio de 2016, después de uno de los años más cálidos registrados en la zona, un equipo de cinco personas, entre ellas Dan Futrell e Isaac Stoner de la Operación Thonapa, recuperó restos humanos y un trozo de avión etiquetado como "CKPT VO RCDR" en la Cordillera de los Andes. Estos recuperaron seis grandes segmentos metálicos de color naranja y varios trozos dañados de cinta magnética.Ante la comunicación de estos hallazgos el gobierno de Paraguay solicitó informe a las autoridades bolivianas.

En 2017, la NTSB declaró que lo que se encontró en la expedición de 2016 no fue la caja negra y solo era un bastidor que lo había fijado al avión, y un carrete prometedor resultó ser una cinta de video U-Matic de tres cuartas pulgadas que contenía un episodio de 18 minutos de la serie "I Spy" doblada al español.

Véase también

Accidente de aviación Anexo:Accidentes más graves de aviación (1953-presente) Anexo:Accidentes e incidentes notables en la aviación civil

Notas

Referencias

Enlaces externos

Eastern Airlines Eastern Airlines Eastern Airlines 980 Categoría:Bolivia en 1985 Categoría:Accidentes e incidentes aéreos con vuelo controlado contra el terreno