Delfín Sporting Club, más conocido como Delfín, es un club deportivo ecuatoriano originario de la ciudad de Manta, fundado el 1 de marzo de 1989. Su disciplina principal es el fútbol, su plantel masculino participa en la Serie A de Ecuador, mientras el plantel femenino compite en la Serie A Femenina Amateur de Ecuador.
Debido a su particular nombre, el equipo es apodado como «El Cetáceo». También se lo conoce como «El Ídolo de Manta» porque es el equipo más popular de la urbe mantense.
Su máximo logro deportivo es su título en el Campeonato Ecuatoriano de 2019. También ha sido subcampeón en el Campeonato Ecuatoriano de 2017, la Copa Ecuador 2018-19 y la Supercopa de Ecuador 2020, además de tener varios títulos de las divisiones inferiores. Su mayor rivalidad es con la Liga Deportiva Universitaria de Portoviejo, al ser ambos los dos equipos más laureados y populares de la Provincia de Manabí, juntos protagonizan el Clásico Manabita También tiene gran rivalidad con el Manta Fútbol Club, con quién disputa el Clásico mantense.
El club juega sus partidos de local en el estadio Jocay, donde comparte localía con el Manta F.C. El escenario deportivo tiene una capacidad de 22.000 personas y es propiedad de la Liga Deportiva Cantonal de Manta. Su sede deportiva, el Complejo Deportivo Los Geranios, se encuentra en el barrio homónimo de la ciudad de Manta.
Historia Fundación e inicios thumb|275px|Delfín Sporting Club en 1991. Delfín Sporting Club fue fundado el 1 de marzo de 1989, tras la cesión de la franquicia del Club Deportivo 9 de Octubre de Manta. Ese mismo año obtuvo el ascenso a la Serie A con una plantilla conformada mayoritariamente por jugadores emergentes, entre ellos Alcides de Oliveira, Miguel Ángel Tzitzios, Fray Castañeda, Fernando Hidalgo y Johnny León. En su primera temporada en la máxima categoría registró varios resultados favorables ante clubes tradicionales del fútbol ecuatoriano.
En 1990 se incorporaron nuevos dirigentes, como Jhonny Loor, quienes continuaron el proyecto institucional iniciado por Joselo Mieles, José Álava y Óscar Guillén. El equipo mantuvo la base del plantel del ascenso, aunque sufrió la salida de Alcides de Oliveira. Ese año se sumaron José Valencia, Janio Pinto, Galo Vásquez y Rodolfo Abalde. El club debutó en el Estadio Jocay frente a Macará, con victoria 2-0. Durante la temporada logró importantes triunfos como local que lo ubicaron en los primeros puestos de la tabla.
Para 1991 el club enfrentó varias bajas relevantes, entre ellas las de Galo Vásquez, Janio Pinto, Miguel Ángel Tzitzios y José Valencia. En esa campaña se incorporaron el uruguayo Pedro Varela y el argentino Hugo Norberto Toledo. Varela se convirtió en el goleador del campeonato con 24 tantos, siendo el primer futbolista de un club mantense en alcanzar dicha distinción.
En 1993 Delfín conformó nuevamente un plantel competitivo con jugadores como Jacinto Espinoza, Jimmy Izquierdo, Julio Guzmán, Marcelo Hurtado, David Bravo y Pedro Mauricio Muñoz. El equipo clasificó a la liguilla final tras igualar en puntos con Emelec en la primera etapa. En el octagonal final obtuvo varios triunfos como local, aunque no pudo superar al Green Cross, ante el cual cayó en ambos encuentros.
En 1994 el club aseguró su permanencia en la categoría al vencer a Deportivo Cuenca en la definición por penales, luego de una serie de resultados que derivaron en el descenso del equipo cuencano. Delfín se mantuvo en la Serie A hasta 1995, periodo en el cual consolidó su condición de representante deportivo de la ciudad de Manta.
Descensos, ascensos y retornos En 1995 Delfín descendió por primera vez a la Serie B. Tras dos temporadas logró el ascenso en 1997 y retornó a la Serie A en 1998, aunque volvió a descender al término de la temporada de 1999. El club ascendió nuevamente a finales del año 2000, pero descendió otra vez en 2001, en medio de dificultades económicas e inestabilidad dirigencial.
Durante los años siguientes el equipo permaneció en la Serie B, atravesando su etapa más crítica en 2007, cuando descendió a la Segunda Categoría tras seis temporadas consecutivas en la Serie B.
275px|miniaturadeimagen|Delfín SC campeón de la Segunda Categoría 2013.
En 2013 Delfín Sporting Club conformó un plantel integrado por varios de los jugadores más destacados del torneo de ascenso de 2012, entre ellos Álex George, Juan Realpe, Márcos Cangá, Joffre Pachito y Jorge Chávez, además de mantener a futbolistas como Freddy Castillo Cervantes, Duval Valverde, Cristhian Cedeño y Diego Castañeda. El equipo fue dirigido inicialmente por Gilberto Quiñónez. Durante la primera fase del torneo los resultados fueron irregulares y el club consiguió la clasificación a la etapa zonal. En medio de esta fase, el defensor Freddy Castillo fue asesinado, hecho que afectó al plantel y a la institución.
Tras la salida de Quiñónez, el club designó a Néxar Zambrano como director técnico. Bajo su conducción el equipo mejoró su rendimiento y avanzó a la etapa final, clasificándose entre los mejores segundos de la fase anterior. En el grupo final, integrado por UIDE, Pilahuin Tío, Anaconda FC, Fuerza Amarilla y Patria, Delfín obtuvo resultados favorables que le permitieron asegurar el ascenso a la Serie B.
En la final del campeonato, Delfín enfrentó a Liga de Portoviejo. En el encuentro de ida, disputado en Portoviejo, logró una victoria 1-2 con goles de su delantero Álex George. El partido de vuelta terminó igualado 0-0 en Manta, resultado que le permitió al club obtener el título de la Segunda Categoría 2013 bajo la dirección de Zambrano.
275x275px|thumb|left|Delfín en la segunda fecha del Campeonato de la Serie B 2014.
En 2014 el club retornó a la Serie B. Si bien mantuvo parte de la base del plantel ascendido, no logró retener a su goleador Álex George. Se incorporaron jugadores como Marco Segura, José Caicedo Borja, Eder Palacios, Renato Cedeño y Klever Andrade, además de los extranjeros Francisco García, Paolo Ortiz, Johnny da Silva y Francisco Silva. El equipo inició el torneo bajo la dirección técnica de Néxar Zambrano, quien fue reemplazado debido a los resultados obtenidos.
La dirigencia nombró a Raúl Duarte como nuevo entrenador. Durante el torneo se produjeron varias salidas e incorporaciones, entre ellas la separación de Johnny da Silva y la llegada de César Espínola y del delantero Cesar Barre, quien finalizó como el máximo goleador del club con nueve tantos. A pesar de los cambios, el rendimiento del equipo se mantuvo irregular. Posteriormente, Cirilo Montaño asumió la dirección técnica, y Delfín finalizó la temporada en la octava posición.
275x275px|thumb|left|Celebración del ascenso a la Serie A en 2015.
En la temporada 2015 de la Serie B, Delfín realizó una campaña sostenida que lo mantuvo en zona de ascenso durante la mayor parte del torneo. El 7 de noviembre de 2015, en la fecha 41, obtuvo una victoria ante Espoli, combinada con la derrota del Imbabura frente al Gualaceo, lo que aseguró matemáticamente el ascenso del club a la Serie A tras catorce años. Delfín finalizó el campeonato en el primer lugar, superando por un punto a Fuerza Amarilla y obteniendo el título de la Serie B 2015.
La época dorada (2017-2019) Luego de lograr la permanencia en el campeonato de 2016, el comienzo de la temporada 2017 para Delfín no fue tan bueno como se esperaba. Se enfrentó a River Ecuador, sacando un marcador de 0-0, lo que supuso que el año iba a ser igual que el anterior.
En la siguiente fecha se enfrentó a Liga de Quito en el estadio Casa Blanca, sacando un resultado a favor de 2-0 lo que significaba un hito importante, ya que habían sido pocas las veces en las que había sacado un buen resultado en ese estadio.
El Delfín comenzaría entonces a pelear la etapa, ganando partidos importantes contra Barcelona e Independiente del Valle, y sacando dos empates valiosos a Emelec sobre la hora, siendo el único invicto del campeonato.
Delfín daría un gran paso en su objetivo de ganar la etapa al vencer a Barcelona en el Estadio Monumental, partido que remontaron con los goles de Carlos Garcés y Roberto "La Tuca" Ordóñez, siendo la primera vez que Delfín ganaba a Barcelona en su propio estadio.
El 2 de julio del 2017 es un día recordado e histórico para el club y el fútbol manabita en general pues al golear 4-1 a Liga de Quito en el estadio Jocay se adjudica la primera etapa del Campeonato Ecuatoriano 2017, clasificándose así a la gran final a disputarse en diciembre y a la fase de grupos de la Copa Conmebol Libertadores 2018, todo por primera vez en su historia.
Delfín se mostró con ganas de pelear la segunda etapa, pero su objetivo se desvió con las derrotas ante Liga de Quito, El Nacional y Universidad Católica, y el empate 3-3 con Clan Juvenil, en Quito, por lo que Emelec se quedó con la etapa y entonces sería su rival en las finales del 13 y 17 de diciembre. miniaturadeimagen|275px|derecha|Presentación del trofeo antes de la final del Campeonato Ecuatoriano 2017 entre Delfín Sporting Club y Emelec, la primera final disputada por el conjunto manabita. Aunque la final era inminente, Delfín pudo quedarse con la localía de la segunda final al ganar a Fuerza Amarilla por 3-0, aprovechando que Emelec perdió en Quito ante El Nacional 3-1. El cetáceo jugó la doble final en el estadio George Capwell de Guayaquil en la ida y en el estadio Jocay de Manta en la vuelta. Cayó en los 2 choques con Emelec, por goleada de 4-2 en el puerto principal y 2-0 en el puerto mantense, logrando su primer vicecampeonato en el fútbol ecuatoriano.
Delfín venía de ser vicecampeón en 2017, y encaraba también la Copa Libertadores 2018. El inicio del torneo nacional fue igual al anterior, un amargo 0-0 en Quito contra Aucas. Pero los siguientes partidos fueron derrotas: en Manta, perdieron 3-1 contra El Nacional y 1-0 con Barcelona (fechas 2 y 4), y fuera de casa perdió 2-1 contra Macará (fecha 3), además de un 3-1 ante Universidad Católica por la séptima fecha, y un 3-2 ante Técnico Universitario en la novena. Pero en Guayaquil, derrotaron a Guayaquil City por 1-0, y en Manta al Deportivo Cuenca 4-2. Además, en un duelo postergado por la fecha 8, derrotó a Liga de Quito 2-1 en Manta, y en la décima, goleó 3-1 a Emelec remontando un 0-1.
Inspirado, jugó en Sangolquí por la siguiente fecha contra el vicecampeón de América de 2016, Independiente del Valle, a quien venció por 1-0 en un partido muy parejo. Por la fecha 12, recibió al mismo Independiente, a quien venció por 2-1, siendo la primera vez que Delfín sacaba los 6 de 6 puntos contra el equipo sangolquileño.
A pesar de estos buenos resultados, cayó en Guayaquil contra Emelec por 2-1, finalizando una racha de victorias en el torneo desde el partido contra Liga de Quito.
En la primera etapa, el cetáceo quedó quinto, por detrás de Liga, Barcelona, Universidad Católica y Emelec. No obstante, en la segunda etapa le fue mejor, llegando a ser candidato, pero finalmente se quedó en la cuarta casilla con 36 puntos, uno por delante de Barcelona. En la acumulada logró llegar nuevamente a una Copa Libertadores, pero a la primera fase clasificatoria. Quedó detrás de Liga, Barcelona y Emelec.
Aunque no ganó ninguna etapa, tuvo un buen año, pero en menor medida respecto al 2017.
En la Copa Libertadores, Delfín se ubicó en el grupo B. Realizó su debut en este torneo el 28 de febrero de 2018 con un empate 1-1 en Manta contra el club Bolívar de La Paz. En la siguiente fecha fueron goleados 4-0 en Medellín, Colombia, contra Atlético Nacional, pero en la tercera fecha vencieron 2-0 a Colo-Colo en Chile, logrando una hazaña deportiva, por el hecho de que nunca jugaron en ese país, sumando un nuevo récord para el cetáceo.