Durante la hora punta de la tarde del 22 de junio de 2009, se produjo un accidente de tren en el metro de Washington entre dos trenes de la Línea Roja que circulaban en dirección sur, en el noreste de Washington D. C., Estados Unidos. Un tren en movimiento colisionó con otro que se encontraba detenido delante; el maquinista y ocho pasajeros fallecieron, y 80 personas resultaron heridas, convirtiéndose en el accidente más mortífero en la historia del metro de Washington.
La investigación de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) determinó que, tras la sustitución, el 17 de junio, de un componente del circuito de vía en el lugar del accidente, dicho circuito presentaba oscilaciones parásitas que le impedían informar con fiabilidad cuándo un tren ocupaba ese tramo de vía. El tren impactado se detuvo debido al tráfico que circulaba delante. Dado que todo el tren se encontraba dentro del circuito defectuoso, el sistema de control automático del tren (ATC) lo hizo invisible. Por consiguiente, se ordenó al tren que venía detrás que avanzara a . El conductor del tren que impactó aplicó el freno de emergencia una vez que el tren detenido estuvo a la vista, pero no hubo tiempo suficiente para evitar la colisión, que se produjo a aproximadamente .
Desastre A las 5:03 p. m. EDT en la tarde del 22 de junio de 2009,Sullivan, Andy. "Four Killed, 70 Injured in Washington Subway Crash." Reuters. 22 de junio de 2009.dos trenes de la línea Roja colisionaron. El primer tren, con dirección desde Glenmont hacia Shady Grove, chocó con otro tren que se había parado en las estaciones Takoma y Fort Totten, matando a la operadora del tren y a cinco pasajeros. Los coches terminaron encaramados encima de otros, mientras que otros pasajeros se encontraban atrapados por hasta media hora después.Nueve personas murieron y 100 heridos, decenas de personas descritas como "muertos andantes". El servicio de la línea Roja fue suspendido entre las estaciones Fort Totten y Takoma, y la Avenida Nuevo Hampshire fue cerrada.El Jefe de Bomberos Dennis Rubin después confirmó cuatro fallecimientos (incluyendo a la operadora del tren) y 74 heridos, 14 heridos moderados y 6 críticos.A las 7:58 p. m. EDT, se confirmaron otras dos fallecimientos.
El 23 de junio la cantidad de fallecidos por el choque de trenes de metro subió a nueve, incluyendo uno de los conductores, una mujer, dijo la Autoridad de Tránsito del Área Metropolitana de Washington (WMATA).
Causa El gerente general del Metro John Catoe dijo que la causa del accidente era desconocida "el sistema es seguro".D.C. Metro Trains Collide, Killing Four. Wall Street Journal. 22 de junio de 2009Oficiales de WMATA dijeron inicialmente que a eso de las 5:00 p. m. EDT, el primer tren esperaba que pasara otro tren"DC Metro Chief: First Train Stopped, Second Hit It." Associated Press. 22 de junio de 2009.Dos o tres minutos después, por razones desconocidas el segundo tren chocó, matando al operador del segundo tren en el impacto. Según a sobrevivientes del accidente, el segundo tren trataba de detenerse para evitar la colisión. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte empezó una investigación.
En una conferencia de prensa en la tarde del 22 de junio, el Gerente General del Metro John Catoe indicó que el último coche del tren que colisionó era un nuevo coche 5000-series y que el otro era un coche 1000-series de Rohr Industries. Los coches 1000-series empezaron a operar en 1976 y fueron rehabilitados en los años 1990. En 2006, la NTSB citó los coches 1000-series como "vulnerables a los daños catastróficos telescopados y pocas posibilidades de sus ocupantes en una colisión estructural longitudinal. " Además, la junta recomendó el reemplazo o la rehabilitación de toda la serie de coches. Durante la conferencia de prensa, Catoe dijo que él por ahora no tenía "intenciones de suspender el uso de la serie de coches 1000-series”.
La NTSB determinó que el tren 214 se detuvo completamente dentro del circuito defectuoso B2-304, lo que lo hizo prácticamente invisible para el sistema de control automático del tren (ATC). Los investigadores descubrieron que el 17 de junio, los técnicos realizaron tareas de mantenimiento en los circuitos de vía y reemplazaron una conexión de impedancia para el circuito B2-304. Como resultado, el circuito se volvió defectuoso, con frecuencia presentando fluctuaciones (pérdida intermitente de detección), lo que indicaba a las computadoras que el circuito estaba ocupado o desocupado, incluso cuando no había ningún tren presente. Otros trenes habían recibido órdenes de velocidad de 0 al pasar por este circuito, pero tenían suficiente impulso para llegar al siguiente circuito y reanudar la detección y la recepción de órdenes de velocidad del sistema ATC. El día de la colisión, los trenes estaban congestionados y el tren 214 circulaba más lento de lo normal porque su operador lo conducía en modo manual, y se detuvo mientras permanecía en el circuito B2-304, lo que lo hizo invisible para la computadora. Como resultado, el control de tráfico aéreo ordenó al tren 112 que avanzara a máxima velocidad () para continuar por la vía. La investigación determinó que el operador del tren 112 había aplicado los frenos de emergencia cuando el tren 214 apareció a la vista tres segundos antes de la colisión, pero esta ya era inevitable en ese momento, y ocurrió a una velocidad de aproximadamente .
Una serie de incidentes que estuvieron a punto de convertirse en colisiones en 2005, en circunstancias similares, en el túnel entre las estaciones de Foggy Bottom y Rosslyn, llevaron a la implementación de un nuevo procedimiento de prueba que habría permitido identificar el circuito defectuoso tras su instalación. Sin embargo, para 2009, los ingenieros del Metro desconocían este incidente y las pruebas desarrolladas para detectar la falla.
Respuesta Inmediatamente después de la colisión, los bomberos y paramédicos acudieron al sitio para rescatar a los pasajeros atrapados y atender a los heridos. El Jefe de Bomberos Rubin dijo que, inicialmente, las llamadas realizadas al 911, hicieron que el accidente pareciera pequeño. Tras la llegada de los bomberos, se consideraron necesarios los equipos de urgencias. En dos horas, más de 200 bomberos se encontraban en escena en respuesta al incidente.
Interrupción del servicio Debido a la colisión, el servicio entre las estaciones Silver Spring y Avenida Rhode Island fueron suspendidas para poder completar la investigación y limpiar el área de los escombros. Se dijo que la estación permanecería cerrada hasta al menos el 23 de junio. El alcalde de Washington Adrian Fenty dijo que el transporte "a lo largo de la Costa Este será impactada significativamente".
Referencias
Enlaces externos
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