thumb|200px|Espoletas en proyectiles de 155mm. En la terminología militar, y en sentido estricto, se denomina espoleta al dispositivo integrado en un proyectil que inicia la detonación de su carga después de ser disparado. Más genéricamente se utiliza para designar a cualquier aparato que sirva de detonador.
Las espoletas están presentes en muchos tipos de proyectiles, como granadas, cohetes, misiles o torpedos; existiendo varios tipos en función del objetivo: de percusión, proximidad, retardadas o por control remoto. Por lo general, y por razones de seguridad, las espoletas permanecen almacenadas separadas del proyectil y solo se ensamblan momentos antes de su uso.
Historia Antiguamente, la espoleta era un cañoncito o tubo de madera de haya o de fresno de un diámetro más ancho por uno de sus extremos, que se llamaba cabeza, cargado con mixtos combustibles, que se introducía a mazo en la boquilla o taladro de las bombas y granadas, para hacer que estos proyectiles estallaran en los parajes a donde se lanzaban. El mixto se encendía con el fuego del disparo del mortero u obús y era lento en su combustión, para que aquellos no reventaran en el aire ni fuera de tiempo.Diccionario militar, J.D.W.M., 1863
Véase también Mecha Estopín Espoleta de proximidad
Referencias Espoletas Globalsecurity.com (en inglés)
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