miniaturadeimagen|280px|Mapa topográfico de Nigeria con las montañas y ríos más importantes Nigeria es un país situado en África occidental con una superficie de 923768km², entre los 3 y los 14° de longitud, y los 4 y los 14° de latitud. Limita al sur con el golfo de Guinea al este con Camerún, al noreste con Chad, al norte con Níger y al oeste con Benín. No existe acuerdo entre el punto límite exacto entre Nigeria, Chad, Benín y Camerún, que se sitúa sobre el lago Chad. La zona costera tiene más de 800km de longitud; en cuanto a la anchura, el país tiene 1200km de anchura y unos 1050km de norte a sur. Topográficamente, oscila entre las tierras bajas de la costa y el valle bajo del río Níger hasta las mesetas del norte y las montañas del extremo oriental. Gran parte del país está entrelazado por ríos. Ecológicamente, varía desde el bosque tropical en el sur a la sabana en el lejano norte, con una gran variedad de plantas y animales. izquierda| miniaturadeimagen |Chappal Waddi, la montaña más alta de Nigeria, de 2419 m, en la frontera con Camerún. Relieve Los amplios valles de los ríos Níger y Benue forman la región más amplia del país. El Níger entra en el país por el noroeste, el Benue por el nordeste; los dos ríos se unen en Lokoja, en la parte sur central y continúan hacia el sur, donde vierten en el océano Atlántico en el delta del Níger. Juntos, tienen la forma de una Y. La densidad de población y el desarrollo agrícola son menores en los valles del Níger y el Benue que en otras zonas. Al norte del valle del Níger se encuentran las altas llanuras de los hausas (más de 55millones en Nigeria), una región con una altura media de 800m relativamente suave, con emergencias graníticas. La meseta de Jos, cerca del centro geográfico de Nigeria, de 8600km², rodeada de escarpes de 300-600m, tiene una elevación de 1300m, que culminan a 1829m en las colinas de Shere. Al nordeste, las llanuras de los hausas descienden hasta la cuenca del lago Chad, una zona arenosa de escasas elevaciones, Al noroeste, la llanura mesetaria desciende hacia las tierras bajas de Sokoto (480m).
Al sudoeste del valle del Níger, en el lado izquierdo de la Y, se encuentran las tierras altas onduladas de los yoruba. Entre estas tierras relativamente elevadas y la costa discurre una llanura costera de unos 80km de anchura media desde Benín hasta el delta del Níger. El delta, la base de la Y, que separa la costa sudoeste de la costa sudeste, tiene unos 36000km² de tierras pantanosas y múltiples canales que llevan el agua de los ríos hasta el océano. Varios de estos canales y lagos interiores son navegables.
La costa sudeste de Nigeria consiste en una llanura sedimentaria que se puede considerar una extensión de la llanura occidental. Está marcada por una serie de barras arenosas, salpicadas de lagunas que favorecen los manglares. La corriente de Guinea transporta grandes cantidades de arena que deposita a lo largo de la costa y no favorece los puertos naturales. Los que existen, deben ser dragados continuamente.
Hacia el interior de la costa oriental, el terreno se eleva progresivamente, formando estratos. En la zona más oriental, en la frontera con Camerún, aparecen diversas sierras y mesetas, entre ellas el macizo de Mandara (1494m), el macizo de Shebshi, que culmina en el monte Dimlang, de 2042m; los montes Atlantika, una prolongación de la línea de volcanes de Camerún, que culmina a 1885m, y la meseta de Mambilla, que supera los 1500m de altitud media, con poblaciones a 1800m y que culminan en el monte más alto de Nigeria, el Chappal Waddi, de 2419m.
Ecosistema En Nigeria coexisten cinco divisiones topográficas principales. En primer lugar la región más cercana a la costa del golfo de Guinea, donde se pueden encontrar ecorregiones como la selva costera del Cross-Sanaga y Bioko, el manglar de África central y la selva pantanosa del delta del Níger, en la desembocadura de este río. Al norte de esta se extiende una región de colinas y mesetas de baja altura. El río Níger y sus afluentes definen otra región, donde se puede encontrar la selva de transición del Cross-Níger.
El delta del Níger miniaturadeimagen|Delta del Níger visto desde el espacio izquierda|miniaturadeimagen|Estados que forman parte del delta del Níger. 1. Abia, 2. Akwa Ibom, 3. Bayelsa, 4. Cross River, 5. Delta, 6. Edo, 7.Imo, 8. Ondo, 9. Rivers El delta del Níger ocupa una superficie de unos 70000km², el 7,5 % de la masa terrestre de Nigeria. Está formado, histórica y cartográficamente, por los estados de Bayelsa, Delta y Rivers. En el año 2000, el régimen de Olusegun Obasanjo incluyó los estados de Abia, Akwa Ibom, Cross River, Edo, Imo y Ondo. Viven en el delta unos 31millones de personas de 40grupos étnicos que incluyen los bini o edo, efik, esan, ibibio, igbo, annang, yoruba, oron, ijaw, ikwerre, Abua-Odual, itsekiri, isoko, urhobo, ukwuani, kalabari (del pueblo ijaw), okrika y ogoni.
Nigeria es el principal productor de petróleo de África. En el delta del Níger se extraen 2millones de barriles diarios, unos 320000m³. A principios de 2012 se estimó que en el delta había unos 30000millones de barriles. En 2003, se quemaba el 99 % del gas sobrante, lo que representaba un inmenso volumen de gases invernadero, pero en 2010, esta proporción se había reducido a 11 %.Global Gas Flaring reduction, The World Bank, "Estimated Flared Volumes from Satellite Data, 2006–2010." La principal empresa en quemar en antorcha el gas es la Shell Petroleum Development Company of Nigeria Ltd, una joint venture que es en su mayor parte propiedad del gobierno nigeriano, subsidiaria de Shell Nigeria, nombre que toma en este país la petrolera anglo-holandesa Royal Dutch Shell.
Clima miniaturadeimagen|Mapa de Köppen de temperaturas de Nigeria. En rojo, desierto cálido; en calabaza, semiárido; en azul claro, clima mozónico, y en azul oscuro, tropical de sabana. El clima de Nigeria es principalmente tropical, si bien existes variaciones, destacando el del monzón húmedo en el sudeste y la influencia de los vientos secos en el noreste del país. El clima es más húmedo a medida que se desciende hacia el sur. En el norte, la estación húmeda dura cuatro meses, de junio a septiembre; en el centro, de abril a octubre; en sur, de marzo a octubre, y en el sudeste, de marzo a noviembre. La región más seca se encuentra a orillas del lago Chad, con unos 500mm, sube a 1000-1500mm en el centro, supera los 2000 en el sur y alcanza los 3000mm en el sudeste. Esto condiciona la vegetación, que pasa de ser semiárida de tipo Sahel en el norte, sabana en el centro y bosque en el sur, con manglares en la zona costera.
Las temperaturas dependen de las zonas climáticas. En el norte, el clima invernal es cálido y seco con máximas que pueden alcanzar los C, con noches frías que se acentúan en las tierras altas. En febrero, empiezan a subir las temperaturas en el interior, y entre marzo y mayo en el centro alcanzan también los C con medias de 30-32°C. En el sur, son más suaves debido a la cercanía del océano, y cuando avanzan las lluvias se suavizan hasta que estas se hacen presentes en todo el país en junio. Entre junio y septiembre, las nubes y la humedad hacen las temperaturas más suaves, entre 28 y C, aunque la humedad es más elevada.
En Kano, la mayor ciudad del norte de Nigeria, con casi cuatro millones de habitantes y a unos 500m de altitud, caen unos 865mm anuales, con más de 100mm entre junio y septiembre, 200mm en julio y 300mm en agosto. Las temperaturas varían entre 12 y C en enero, 22 y C en abril y mayo, y 20-C en agosto.
En Abuya, la capital, también a 500m, pero al sur de la meseta de Jos, caen unos 1220mm de lluvia anual, con más de 100mm entre mayo y octubre, y más de 200mm entre junio y septiembre.
En Lagos, en la costa occidental, caen 1540mm, con más de 100mm entre abril y octubre, y más de 300mm en junio. Las temperaturas son muy constantes, entre 22-C en enero y 22-C en junio.
Regiones
miniaturadeimagen|Mapa de los estados de Nigeria. Nigeria se divide en 36estados y un distrito federal: el Territorio Capital Federal de Abuya. A su vez los estados se dividen en Áreas de Gobierno Local (774 en total).
Anambra Enugu Akwa Ibom Adamawa Abia Bauchi Bayelsa Benue Borno Cross River Delta Ebonyi<li> Edo <li> Ekiti <li> Gombe <li> Imo <li> Jigawa <li> Kaduna <li> Kano <li> Katsina <li> Kebbi <li> Kogi <li> Kwara <li> Lagos <li> Nasarawa<li> Níger <li> Ogun <li> Ondo <li> Osun <li> Oyo <li> Plateau <li> Rivers <li> Sokoto <li> Taraba <li> Yobe <li> Zamfara
Ríos de Nigería
Los principales ríos del país, ordenados por la longitud del río en el país, son los siguientes:Datos obtenidos del Annual Abstract of Statistics 2016 Volumen 1 del National Bureau of Statistics de la República Federal de Nigeria, pag. 4, disponible en:
Áreas protegidas de Nigeria
miniaturadeimagen|Parques nacionales de NIgeria Hay un millar de áreas protegidas en Nigeria, unos 127359km², el 14% del territorio (914306km²) y solo 31km² de áreas marinas, el 0,02% de los 182868km² que pertenecen al país. De esta enorme cantidad de zonas protegidas, 933 son reservas forestales de muy diversos tamaños, 12 son parques nacionales, 2 son santuarios de la naturaleza, 1 es una comunidad forestal, 5 son reservas estrictas de la naturaleza y 35 son reservas de caza. Además, hay una reserva de la biosfera de la UNESCO (Omo Strict Natural Reserve, de 1300km²) y 35reservas de caza.
El primer parque nacional, el del lago Kainji, fue establecido en 1979 por el general Olusegun Obasanjo. Los parques cubren un área de algo más de 26000km². En Nigeria hay también 11sitios Ramsar (humedales de importancia internacional), que cubren un total de 10767km², repartidos por todo el país (tres en el delta), y 27IBAs (Áreas de importancia para las aves) catalogadas por BirdLife International, que comprenden 32501km², con un total de 864especies de aves, de las que 24 son especies amenazadas y 4 son endémicas.
Parques nacionales Parque nacional de la Cuenca del Chad, 2258 km² Parque nacional del Río Cross, 4000 km² Parque nacional de Gashaka Gumti, 6400 km² Parque nacional de Kainji, 5340 km² Parque nacional de Kamuku, 1120 km² Parque nacional de Okomu, 200 km² Parque nacional del Antiguo Oyo, 2512 km² Parque nacional Yankari, 2244 km²
Etnias de Nigeria miniaturadeimagen|280px|Mapa étnico y religioso de Nigeria En Nigeria hay más de 250etnias y se hablan más de 500lenguas. Cuatro grupos étnicos constituyen el 70 % de una población muy joven, en la que el 42,5 % de sus habitantes tiene entre 0 y 14años. Hay tres grupos religiosos principales: los musulmanes forman el 50 % de la población, los cristianos el 40 %, y el animismo o creencias indígenas el 10 % restante.
Los hausa son uno de los grupos étnicos más grandes de África. Viven en el norte y en el sur de Nigeria principalmente (aunque hay hausas en 16países) y su primera lengua es el hausa, que hablan unos 44millones de personas como primera lengua y unos 33millones como segunda lengua. En el norte de Nigeria se han integrado con los fulani, formando entre ambos los hausa-fulani, que constituyen en torno al 30 % de la población nigeriana. En su mayoría son musulmanes.
Los fulani, por su parte, son unos 15millones en Nigeria, entre ellos el presidente del Gobierno, Muhammadu Buhari, de un total de 40millones repartidos por casi una veintena de países. Los nómadas fulani formaron uno de los imperios más poderosos de África Occidental antes de la llegada de los europeos, el califato de Sokoto. Con el dominio de las ciudades por los hausa, los fulani se fueron convirtiendo al islam y se integraron con ellos.