La República Democrática de Afganistán (darí; ; Jumhūri-ye Dimukrātī-ye Afġānistān) renombrada en 1987 como la República de Afganistán (darí; ; Jumhūrī-ye Afġānistān) o simplemente Afganistán comunista, fue un Estado socialista establecido en Afganistán por el Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA) en 1978, durante la Revolución de Saur, y que tuvo vigencia hasta 1992.
Antecedentes
El advenimiento de la revolución comunista en Afganistán se puede atribuir al asesinato de Mohammed Akbar Khaibar el 17 de abril de 1978. Mohammed Akbar Khaibar, era un miembro prominente del Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA) y supuestamente fue asesinado por el gobierno de Afganistán, presidido por Mohammed Daud Khan. El gobierno negó cualquier participación, pero los líderes del PDPA temían que Daoud planeara exterminarlos a todos. Muchos fueron arrestados después del funeral de Khaibar, incluidos Nur Muhammad Taraki y Babrak Karmal. Hafizullah Amin y varios oficiales del ala militar del PDPA lograron mantenerse grandes y organizados.
Historia
El PDPA, dividido entre las facciones, Jalq (ala radical) y Parcham (ala moderada), sucede al régimen de Daud, formando un nuevo gobierno bajo el liderazgo de Nur Muhammad Taraki de la facción Jalq. En Kabul, el gabinete inicial parecía haber sido cuidadosamente construido para asignar puestos alternativamente a los años de Jalqis y Parchamis. Por lo tanto, Taraki (Jalqi) fue primer ministro, Karmal (Parchami) fue vice primer ministro y Hafizullah Amin (Jalqi) fue ministro de Relaciones Exteriores.
Bajo la monarquía, la esperanza de vida era de 35 años, en parte debido a la elevada mortalidad infantil. El analfabetismo afectaba al 90% de la población. Al principio, el cambio de régimen parecía contar con el apoyo del pueblo afgano. Los periodistas extranjeros en Kabul, informó el New York Times, se sorprendieron al encontrar que "casi todos los afganos que entrevistaron dijeron que estaban encantados con el golpe. El Washington Post informa de que "la lealtad de los afganos al gobierno no puede ser cuestionada".
Una vez en el poder, el partido implementó una agenda socialista. Proclamó un Estado ateo y se embarcó en una reforma agraria mal planificada que los afganos no entendieron. Además, envió a las cárceles, torturó o mató a miles de miembros de la élite tradicional, el clero y la intelligentsia. A los pocos meses, el partido expulsa a los parchamíes. Algunos, como Karmal, se exilian en la Unión Soviética o en Europa del Este; otros, son apresados.
thumb|left|28 de abril de 1978, el día después de la Revolución Saur en Kabul.
Los nuevos gobernantes también prohíben la usura,Library of Congress Country Studies Afghanistan. Communism, Rebellion, and Soviet Intervention. introdujeron la asistencia médica gratuita, emprendieron una campaña de alfabetización, hacen varias declaraciones sobre los derechos de la mujer, la igualdad de género y la introducción de más mujeres en la vida política.
La mayoría de la población de las ciudades, incluida Kabul, vio cambios con los vinos añejos o se mostró ambivalente sobre estas políticas. Sin embargo, la naturaleza secular del gobierno lo ha hecho impopular entre los afganos más religiosos y conservadores de las aldeas y el campo, a favor de las restricciones islámicas tradicionales sobre los derechos y medios de vida de las mujeres.
La oposición se incrementó después de la intervención del país por la Unión Soviética a fines de diciembre de 1979. Los Estados Unidos vieron la situación como una oportunidad privilegiada para debilitar a la Unión Soviética, y el movimiento esencialmente marcó el final de la Era de la Distensión iniciada por el exsecretario de Estado Henry Kissinger. En 1978, Estados Unidos comenzó a entrenar a insurgentes y a dirigir transmisiones de propaganda a Afganistán desde Pakistán.Tim Weiner, Blank Check: The Pentagon’s Black Budget (Warner Books, New York, 1990), p. 149.
Luego, a principios de 1979, los oficiales del servicio diplomático de Estados Unidos comenzaron a reunir a líderes insurgentes extranjeros para determinar sus necesidades.Según telegramas confidenciales del Departamento de Estado, que se encontraban entre los documentos encontrados en la toma de posesión de la embajada de Estados Unidos en Teherán el 4 de noviembre de 1979, posteriormente publicados bajo el título Documents from the Den of Espionage; vol. 29, p. 99. En Estados Unidos se les llegó a llamar como «combatientes de la libertad» (en inglés, freedom fighters).
Según el entonces secretario de Estado estadounidense, Zbigniew Brzezinski, la ayuda de la CIA a los insurgentes en Afganistán se aprobó en julio de 1979, seis meses antes de la intervención soviética.Vincent Javert, 'Interview with Brzezinski', (Le Nouvel Observateur, Paris, 15–21 Janeiro de 1998), p. 76. Brzezinski afirmó que la ayuda a los insurgentes, iniciada bajo la administración de Jimmy Carter, tenía la intención de provocar la intervención soviética. En este contexto se planificó la Operación Ciclón.
Inicialmente, dicha operación se limitó a brindar armamento de fabricación soviética, reclutamiento de voluntarios y canalización de aportaciones económicas de países de la región —como Arabia Saudita y el Egipto de Anwar el-Sadat—, de manera que se disimulara el apoyo estadounidense. Asimismo, este plan contó con el apoyo de los servicios de inteligencia de Pakistán, donde operaban muchos grupos muyahidines.
Posteriormente, esta fue impulsada significativamente, de manera más decida y abierta, bajo la administración de Ronald Reagan, quien se comprometió a revertir la influencia de la Unión Soviética en el tercer Mundo. De esta manera, tras el abierto apoyo estadounidense, los muyahidines pudieron nivelar a las fuerzas soviéticas que intervendrían más tarde en el conflicto.
Intervención soviética
thumb|left|200px|Fuerzas terrestres soviéticas en acción durante una operación ofensiva contra la resistencia islámica, los muyahidines.
De acuerdo con la historiadora Nikita Mendkóvich, antes de la victoria de la Revolución de Saur, la política soviética con Afganistán era que este país se mantuviese neutral durante la Guerra Fría debido a que este permitía un equilibrio entre las repúblicas centroasiáticas de la URSS y varios Estados adversarios de la región como Pakistán, Irán y China.
Por otro lado, pese a las reformas que Nur Muhammad Taraki promovió, no logró conectar con la población afgana, sino que incluso generó gran rechazo, sobre todo entre los ricos terratenientes y los islamistas más conservadores. Esto provocó la conformación de una resistencia armada a Taraki. Sin embargo, para el 16 de septiembre de 1979 su propio ministro de Defensa, Hafizullah Amín, lo derroca. Días después Taraki moriría tras ser asfixiado con una almohada.
Asimismo, pese a que dirigencia afgana solicitó apoyo militar a la Unión Soviética en reiteradas oportunidades, los soviéticos inicialmente rechazaron ingresar a territorio afgano. Yuri Andrópov, entonces jefe de la KGB, afirmó que «La única manera de garantizar que la revolución afgana no fracase es enviando tropas, pero no podemos hacerlo. El riesgo es demasiado alto».
No obstante, los soviéticos posteriormente vieron como una amenaza para las repúblicas centroasiáticas soviéticas que Afganistán cayera bajo el poder de islamistas extremistas o de milicias afines a Occidente, por lo que decidieron intervenir directamente en el conflicto.
Finalmente, el Ejército Soviético invadió Afganistán el 25 de diciembre de 1979, el año siguiente al golpe de Estado comunista, con el objetivo de derrocar al presidente Hafizullah Amin, considerado incapaz de enfrentarse a los rebeldes muyahidines y cuya lealtad a la Unión Soviética había sido puesta en duda. Ejecutado por orden de un "Comité Central Revolucionario Afgano" —aunque posiblemente asesinado durante el asalto del Spetsnaz al palacio presidencial, conocida como Operación Tormenta-333—. Amin fue reemplazado por Babrak Karmal, quien regresaba de su exilio en Moscú. Desde entonces las cárceles se llenaron de jalquis.
La Unión Soviética justificó la necesidad de una intervención sobre la base de preservar al Estado comunista afgano de los ataques de los muyahidines y de mantener la paz en Asia Central. Algunos observadores añaden que otra razón puede haber sido la presencia de petróleo en la región, en un momento en que la Revolución iraní desencadenaba la segunda crisis del petróleo.
En diciembre de 1979, las tropas soviéticas se apoderaron de varias ciudades afganas, mientras que las fuerzas aerotransportadas ocuparon áreas urbanas y aeródromos en el centro del país.
Durante los primeros tres años de la invasión, los soviéticos tuvieron que lidiar con la deserción de dos tercios del ejército regular afgano, lo que ayudó a los muyahidines a mantener el 80% del territorio afgano bajo su control. Como resultado, los soviéticos, que mantenían bajo su poder solo las principales ciudades, comenzaron a emprender solo operaciones puntuales, para proteger convoyes e instalar minas antipersona.
En 1984, las tropas soviéticas sumaban 250 000 hombres.
En 1986, los soviéticos reemplazaron a Karmal con Mohammed Najibullah a la cabeza del Gobierno afgano. Najibullah trató de negociar un proceso de reconciliación nacional con los rebeldes. Mientras tanto, los soviéticos atacaron puntos fuertes afganos con helicópteros MI-24 Hind y cazabombarderos y el Spetsnaz sufrió graves bajas en tierra.
Ese año, los muyahidines comenzaron a recibir misiles tierra-aire FIM-92 Stinger, lo que hizo que los soviéticos perdieran el control de los cielos.
En 1988, Mijaíl Gorbachov decidió retirar las tropas soviéticas, sobre la base de una tregua negociada con Ahmad Shah Masud, uno de los jefes insurgentes. Un año después, el 15 de febrero de 1989, las últimas fuerzas militares soviéticas abandonaron Afganistán.
Poco después, estalló una guerra civil entre las diferentes facciones armadas de los muyahidines y el ejército del gobierno comunista del presidente Mohammed Nadjibullah.
Colapso del gobierno thumb|right|Situación política en Afganistán después de la retirada soviética a principios de 1989. El área en rojo es el control del gobierno comunista, el resto del país está controlado por muyahidines. El período 1989-1992 de la llamada guerra civil afgana comenzó después de que los soviéticos se retiraron de Afganistán, dejando a los comunistas afganos para defenderse de los muyahidines. Sorprendentemente, el régimen sobrevivió a la retirada de los soviéticos y a la progresiva reducción de las ayudas económicas y militares. Este hecho se explica por la gran cantidad de equipamiento militar y apoyo logístico que brinda la URSS.